弩箭钉入泥地的闷响，像是一巴掌抽碎了所有伪装。
台下那群“流民”瞬间变了脸色。干瘦老头腰杆挺直了，眼里那点可怜相一扫而空，只剩下毒蛇般的阴冷。那几个缩着脖子的壮年汉子猛地扯开破破烂烂的外衣，露出里面鞣得发黑的皮甲和腰间的弯刀。装瘸的那个更是直接站直，反手就从绑腿里抽出一把保养得油光锃亮的手弩，动作麻利得吓人。
哪还有什么流民，分明是一伙披着羊皮的豺狼。
“妈的，露馅了！”为首那“老头”啐了一口唾沫，声音变得粗嘎难听，“台上的崽子，眼睛够毒啊！”
赵老四和垛口后的辅兵们倒吸一口凉气，冷汗唰地就下来了。刚才要是真信了这帮人的鬼话，开了门……后果不堪设想！他们再看刘昊，眼神里那点信服彻底变成了后怕和庆幸。
刘昊手按着刀柄，指关节因为用力而发白。左肩的伤口随着心跳一蹦一蹦地疼，但他脸上看不出半点波动。
“最后问一次，”他声音不高，却压过了荒野的风，“谁派你们来的？想干什么？”
那假老头咧嘴一笑，露出满口黄牙：“谁派？阎王爷派的！听说这儿刚发了笔横财，哥几个穷得揭不开锅，过来借点嚼谷！识相的，把门打开，粮草兵器扔下来，爷们儿拿了东西就走，饶你们几条狗命！”
果然是闻着腥味来的鬣狗！什么慕容部的报复、胡人的精锐，都太高看他们了。就是附近一带趁火打劫的土匪马贼，不知从哪听说烽燧台打了胜仗有缴获，想来捡便宜。
刘昊心里念头飞转。不能硬耗。台上能打的就这几个，还个个带伤，辅兵更是没什么战心。对方虽然只有十几人，但都是亡命徒，真豁出去打，就算能赢，自己这边也得再躺下几个。
得吓住他们。
“横财？”刘昊嗤笑一声，抬脚踢了踢垛口边一颗没来得及清理的胡人首级。那头颅咕噜噜滚下去，摔在土匪们面前，狰狞的面目糊满泥血，吓得几个土匪下意识后退半步。
“这就是横财。慕容部裨小王慕容铁伐的脑袋，刚让公孙度都尉割走请功去了。怎么，你们也想去郡守府领赏？”他故意把公孙度的名号抬出来，声音拔高，“还是觉得，你们比慕容铁伐带来的鲜卑精骑更经打？”
土匪们一阵骚动，看着那颗面目狰狞的首级，眼神里多了几分惊疑不定。公孙度的大名在这一带可是能止小儿夜啼的。慕容铁伐？那更是凶名在外的胡酋。
假老头脸色变了几变，显然没料到这破烽燧台居然真啃掉了这么一块硬骨头，还招来了公孙度那尊煞神。他眼神闪烁，明显有了退意，但嘴上还不肯服软：“少他妈吓唬人！公孙度早走了！就凭你们这几个伤兵残将……”
话音未落，刘昊猛地抬手！
“赵老四！”
“卑职在！”赵老四一个激灵，大声应和。
“把咱们‘请’客人的家伙什亮出来，让好汉们瞧瞧斤两！”
赵老四立刻明白过来，和另一个辅兵吭哧吭哧地把那架刚修复好的蹶张弩再次推到垛口，沉重的弩身砸在土墙上，发出沉闷的响声。那粗大的弩箭箭头，寒光瘆人。虽然就一架，但在这距离，威慑力十足。
同时，李狗儿和另外两个会拉弓的辅兵也张弓搭箭，箭镞清一色是新换的胡人破甲锥，在昏黄的光线下闪着幽冷的光。
刘昊自己则缓缓抽出腰间的环首刀，刀身还带着没擦干净的血锈。他目光扫过台下每一个土匪，如同在看一堆死物。
“慕容铁伐冲上来的时候，带的马比你们多，刀比你们快，人也比你们悍。”刘昊的声音平淡得像在说今天天气不错，“现在，他的脑袋没了。”
他顿了顿，刀尖微微抬起，指向那假老头：
“你们是想留下脑袋，还是留下身上的零碎，或者……现在就滚？”
杀气如同实质，混着烽燧台上浓重的血腥味，压得那群土匪喘不过气。
那假老头脸上的肌肉抽搐着，眼神在刘昊冰冷的的脸、那架吓人的蹶张弩、还有闪着破甲寒光的箭矢上来回扫视。他身后那些土匪更是躁动不安，有人已经开始偷偷往后挪步子。
他们只是来捡便宜的，不是来跟一帮杀红了眼的边军死磕的，尤其这帮边军刚宰了一个胡酋，看起来还他妈的有硬家伙。
“操！”假老头狠狠骂了一句，色厉内荏地指了指台上，“行！算你们狠！山不转水转，咱们走着瞧！”
说完，竟不敢再多留，打了个呼哨，带着一帮手下骂骂咧咧、却又速度极快地转身溜了，很快消失在荒丘后面。
直到确定那帮人真的走远了，烽燧台上所有人才长长松了一口气，好几个辅兵直接腿一软坐倒在地，擦着额头的冷汗。
“娘的……吓死老子了……”赵老四扶着蹶张弩，手还在抖。
李狗儿更是脸色发白，后怕不已：“队率，您……您怎么看出他们不是流民的？”
刘昊缓缓还刀入鞘，左肩的疼痛因为刚才的紧绷更加剧烈。他没回答，只是淡淡道：“收拾好家伙，戒备不能松。这种地头蛇，未必真就怕了。”
他走到垛口边，望着土匪消失的方向，眉头紧锁。这事没完。这伙人盘踞附近，对周边地形了如指掌，今天折了面子，绝不会善罢甘休。他们现在怕的是公孙度的名头和刚才摆出的阵势，等回过味来，发现台上真就这么点人手，迟早还会再来。
被动挨打，不是办法。
“赵老四。”
“在！”
“刚才那伙人，什么来路？老巢在哪儿？摸清底细吗？”
赵老四凑过来，低声道：“看那架势，像是黑风寨的人。就在北面三十里外的黑风峪里头，一伙积年的老匪，头子叫‘座山雕’，心黑手狠，据说跟境外胡人还有些不清不楚的勾当。官府剿过几次，都因为那地方易守难攻，没啃下来。”
黑风寨，座山雕。
刘昊记下了这个名字。他摸了摸怀里那枚冰冷的狼头符印，又想起那张从胡人伤员手里找到的、染血的羊皮纸。慕容部的裨小王，会跟一伙汉人土匪有牵连吗？
一个念头如同野草般在他心里疯长。
接下来的两天，刘昊几乎没合眼。
他逼着所有人玩命地干。加固工事，储备滚木礌石，操练辅兵最基本的防守动作，甚至带着赵老四和李狗儿，又改造了几面盾牌和十几支箭。
整个烽燧台的气氛紧张得像拉满的弓弦。每个人都清楚，土匪的威胁就像悬在头顶的刀，不知道什么时候就会落下来。刘昊的狠劲和那股子说一不二的威严，让他们不敢有丝毫懈怠。
第三天下午，公孙度留下的那名辅兵队长带着几个人，押送着承诺的物资回来了。几袋粟米，一些伤药，十几套半旧的皮甲，还有几柄制式环首刀。
看到烽燧台虽然依旧残破，但工事明显加固，防御有条不紊，甚至军械都似乎有些不一样了，那队长脸上也露出一丝惊讶。尤其是听说吓退了黑风寨的探子，更是对刘昊高看了一眼。
交割完物资，那队长也没多留，直接带人回去复命了。
烽燧台再次陷入沉寂。有了这点物资，人心稍微安定了一些。但刘昊心里的那根刺，却越扎越深。
黑风寨就像一颗毒瘤，不拔掉，永无宁日。而且，他有一种强烈的直觉，这伙土匪，恐怕不止是土匪那么简单。那张带血的羊皮纸，还有慕容铁伐的狼头符印，像两根线头，隐隐指向某个方向。
夜里，风雨又起了。
刘昊独自坐在烽燧台二层的火塘边，手里捏着那枚狼头符印，对着跳跃的火光反复查看。符印做工粗糙，但狼头雕刻得异常狰狞，透着一股子野性的凶戾。另一只手里，是那张勉强摊开、字迹被血污浸染得模糊不清的羊皮纸。
上面的文字是胡文，他看不懂。但那个与符印几乎一模一样的狼头图案，却清晰可见。图案下面，还有几个歪歪扭扭的汉字，像是仓促写就，或者是不通文墨之人所写——
“黑风……峪……初三……”
后面几个字完全被血污盖住了。
黑风峪！就是黑风寨的老巢！
初三？今天是初二！明天就是初三！
一个可怕的猜想瞬间击中了刘昊！慕容铁伐的死，或许根本不是结束！这伙胡人，和黑风寨的土匪，真的有勾结！他们约好了在初三，于黑风峪碰头！
明天！就是明天！
慕容铁伐死了，但接头的另一方可能还不知道！或者，知道了，但约定照旧？
去，还是不去？
去，风险极大，可能是自投罗网。
不去，等黑风寨和可能到来的胡人汇合，消化了消息，下一个目标，必定是这个杀了慕容铁伐的烽燧台！到时候，来的可能就不止是十几个土匪了！
刘昊猛地站起身，胸腔里一股血气翻涌。左肩的伤口因为动作过大而一阵刺痛，却让他更加清醒。
不能等死。
必须主动出击！
他快步走下二层。赵老四正带着人值夜，看到刘昊下来，连忙迎上来：“队率，这么晚了……”
“挑两个人，手脚麻利，嘴巴严实的。”刘昊打断他，声音压得极低，眼神在火光下亮得吓人，“立刻跟我走一趟。”
赵老四一愣：“现在？队率，去哪？这大半夜的还下雨……”
“黑风峪。”刘昊吐出三个字。
赵老四脸色唰地白了：“队率！您……您要去端了黑风寨？就咱们这几个人？这不行啊！那是送死！”
“不是去端寨子。”刘昊目光锐利，“是去听听墙角，看看明天，到底有没有‘客’来。”
他必须去确认！确认胡人和土匪的勾结，确认他们的计划！只有这样，才能找到一线生机！
不顾赵老四的劝阻，刘昊迅速披上一件从胡人那缴获的、带着腥膻味的旧皮袄，遮住了汉军号衣。他又找了些泥灰胡乱抹在脸上，把头发弄乱。
“队率，您这伤……”李狗儿也醒了，担忧地看着他的肩膀。
“死不了。”刘昊检查了一下腰间的刀和怀里那几块硬肉干，语气没有任何商量余地，“你看好家。在我回来之前，紧闭门户，谁叫都别开。如果我们天亮没回来……”他顿了顿，声音低沉下去，“你们就自己想办法往郡里撤。”
说完，他不再犹豫，点了赵老四和另外一个机灵些、胆子也大的辅兵，三人如同鬼魅般，悄无声息地滑下烽燧台，很快便消失在茫茫的夜雨和黑暗之中。
夜雨冰冷，打在脸上生疼。脚下的泥泞不断拉扯着靴子。
三十里夜路，还要潜入土匪窝附近探查，对重伤未愈的刘昊来说，几乎是玩命。
但他走得异常坚决。
黑暗中，他仿佛又看到了慕容铁伐死时不甘的眼睛，看到了王莽靴筒里那柄金刀的光，看到了老鬼冰冷离去的背影。
机会，从来不是等来的。
三人深一脚浅一脚地在雨夜里跋涉，依靠着赵老四模糊的记忆和刘昊那种近乎野兽般的直觉向着黑风峪摸去。
将近凌晨，雨势稍歇，最黑暗的时刻过去，天边泛起一丝若有若无的灰白。
走在最前面的刘昊猛地停下脚步，打了个隐蔽的手势。
赵老四和辅兵立刻匍匐下来，紧张地望向前方。
只见前方不远处的山峪入口，隐隐约约出现了几点晃动的火光！还有压低的马蹄声和模糊的交谈声！
有人！而且不止一个！
刘昊的心猛地提了起来！
是黑风寨的巡山喽啰？还是……
他示意两人绝对安静，自己如同狸猫般，借着乱石和灌木的掩护，悄无声息地向前潜去。
越来越近……已经能听到说话声了。
说的，竟然是语调古怪的胡语！
刘昊屏住呼吸，慢慢拨开眼前一丛湿漉漉的灌木，向外望去——
只见峪口处，赫然站着七八个穿着皮袄、髡头辫发的鲜卑骑兵！他们正在和几个打着火把、汉人打扮的汉子低声交谈着什么！
那为首的汉人，身形矮壮，脸上有一道狰狞的刀疤，正是白天那个假老头！
胡人真的来了！
就在刘昊全神贯注观察时，脚下不小心踩断了一根枯枝。
“咔嚓！”