景元醒来觉得神清气爽，完全没有宿醉的头痛。
晨光透过雕花木窗，洒在陌生的床榻上。他怔愣了片刻，昨夜的记忆才如潮水般缓缓涌回——与玉霄的交谈，那坛奇特的酒，海棠花雨，还有那只温顺的白猫……
他猛地坐起身，被子滑落，露出略有伤痕的上身。然后，他注意到了手腕上多出的物什。
那是一串精致的手串。深色的珠子温润如玉，间或点缀着更小些的乳白色珠子，一枚小巧的金色狮子趴伏其中，活灵活现。最引人注目的，是那枚被巧妙雕刻成剑与鞘形状的挂饰，线条流畅，细节逼真，甚至能感受到其上细微的云纹。其侧缀着长长的、柔软的白色流苏，与他昨日见过的海棠花瓣是同样的颜色。
景元的心跳莫名漏了一拍。他小心翼翼地取下手串，放在掌心细细端详。那木料触手生温，带着一种难以言喻的熟悉气息，仿佛是……玉霄身上常有的那种淡而持久的冷香，混合了书房墨香和庭院花草的味道。
他几乎立刻就能确定，这是玉霄的手笔。而且，是昨夜才完成的。因为那剑鞘的棱角还带着一点点新磨的锐利感。
“玉霄哥……”他低声喃喃，指尖摩挲着那枚小小的木剑。昨夜醉意朦胧间，他似乎……说了些什么？关于玉霄哥的吗…记忆模糊不清，只余下一些零星的碎片和对方靠近时模糊的轮廓与气息。
一种混合着羞涩、喜悦和一丝不安的情绪攫住了他。他把这事出来了吗？玉霄哥听如果听到了，这手串……是回应吗……
就在这时，门外传来轻轻的脚步声，以及玉霄那清朗温和的嗓音，打破了室内的静谧。
他这时才意识到身体一丝不挂，慌忙扯起被子盖住自己的身体。
景元敢肯定自己绝对没有这样的习惯。那就只能是……
“景元？醒了吗？云骑大招的时辰快到了。”
景元闻声，像是被窥破了心事般，慌忙将手串藏回袖中，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静无波：“醒了，玉霄哥，我这就来。”
他快速整理好衣物，推门而出。
玉霄今日换上了庄重些的衣服，神色如常，仿佛昨夜只是寻常小聚，并无任何特别之事发生。那只白色的狸奴跟在他脚边，蹭着他的衣角，发出撒娇般的呼噜声。
“头不痛吧？”玉霄的目光落在景元脸上，带着一如既往的、近乎纵容的温和笑意，看不出丝毫异样。
景元还是有一些怔愣，他自认为偷偷抬眼打量玉霄，对方神色坦然，仿佛那精致的手串从未存在过。
“多谢玉霄哥。”景元声音有些干涩。
“走吧，我送你去招征处。”玉霄转身，衣袂飘飘，向前走去。
景元跟在他身后，手紧紧攥着那串手串，木珠的纹理硌着他的掌心，带来一种奇异的踏实感。
他不知道玉霄究竟怎么看待他，更不知道自己如今朦胧的情感究竟是什么，但人生不能给自己留下遗憾。倘若自己现在不迈出一步，谁知道未来的机会到底在哪里？
与其让未来的自己留下，遗憾倒不如现在放手一搏，去赌那1\/的可能性。
即便未来结出的果实并不甜美，他也不会因为做出这种抉择而后悔，因为他去做了。
他看着前方玉霄挺拔却略显孤寂的背影，想起玉霄当年所述的那些关于持明族、关于磨损、关于分离的言语再次浮上心头。
无论玉霄哥是否听到，是否回应，这份心意与这份礼物，他收下了。
他将手串重新戴回腕上，冰凉的触感很快被体温焐热。他快走几步，与玉霄并肩，深吸了一口清晨微凉的空气，胸中的踌躇与迷茫似乎也被那淡雅的花香酒气和腕间沉静的木质香气涤荡一空。
“玉霄哥，”他忽然开口，语气是前所未有的坚定，“等我回来。”
玉霄侧过头，阳光落入他浅色的眼眸中，流转着微妙的光彩。他并未询问“回来”之后要如何，只是浅浅一笑，颔首。
“好。”
晨光熹微，将两人的身影拉长，交织在浮名阁寂静的回廊里。海棠花瓣依旧偶尔零落，无声地见证着又一场离别与承诺。
而对于景元而言，加入云骑军的征程，似乎从这一刻，才真正开始了。
景元踏入云骑军招募处的演武场时，文试的香才刚准备好。
场内人头攒动，各族青年才俊或凝神思索，或奋笔疾书。空气中弥漫着墨香与一种无声的紧张。他寻到空位坐下，摊开试卷，目光扫过考题——兵法谋略、阵型演化、罗浮律例…皆是他在玉霄书房中早已翻烂熟稔于心的内容。
他执笔，蘸墨，落笔如行云流水。那些与玉霄对弈研讨、听其娓娓道来古今战例的午后，此刻都化作了笔尖流淌的从容与笃定。他甚至在一道关于“奇兵迂回”的策论中，不经意间写入了昨夜那局棋的精髓——以正合，以奇胜，乃至以自身为饵，诱敌深入的胆略。
笔尖沙沙，他腕间那串手串偶尔与桌面轻触，发出几不可闻的温润声响，像是无声的陪伴与鼓励。景元的心境愈发沉静平和。
与此同时，景家宅院内，茶香袅袅，却驱不散景元父亲眉宇间的凝重与忧虑。
“长明先生，您的眼光，我自然是不敢质疑的。”景父摩挲着微烫的茶杯，叹了口气，“只是…为人父母者，所求不过子女平安顺遂。云骑军…那是要将脑袋别在裤腰带上过活的日子。景元那孩子是有些小聪明，可战场凶险，非是棋枰之上的搏杀，输了…便是万劫不复啊。”
他抬眼看向对面姿容清绝的持明龙尊，语气近乎恳切：“我只愿他能安稳一世，富贵与否，显达与否，皆是次要。”
玉霄静默听着，眸光清润，仿佛能照见人心最深处的彷徨。待景父言毕，他方缓缓放下茶盏，声音温和却自带一种不容置疑的力量：
“我明白您的爱子之心。天地间父母之愿，大抵如此。”他微微前倾身体，语气愈发真诚，“你说的没错，雏鹰振翅，终须搏击风浪。将他护于羽翼之下，或可保一时无忧，却也可能…扼杀了他翱翔九天的可能。”
“景元并非池中之物。他的天赋，他的心性，远非‘小聪明’三字可概。那是经年累月的勤学与深思淬炼出的锋芒，只需一个契机，便能光华大放。”玉霄的目光变得悠远，仿佛已窥见未来的一角，“您可知，禁锢一颗渴望风云的心，对他而言，或许是一种更缓慢的磨损？”
景父嘴唇翕动，想反驳什么，却最终化为一声更长更沉的叹息：“唉……我只是…只是怕他…”
“怕他受伤，怕他吃苦，怕他遭遇不测。”玉霄接过了他的话，语气柔和却直指核心，“但信任，有时是比庇护更强大的力量。相信他的选择，相信他的能力，相信他能于磨难中淬炼成钢。这份信任，将成为他前行路上最坚实的铠甲。”
他注视着景父挣扎的双眼，缓声道：“让他去走自己想走的路，哪怕荆棘遍布，那也是属于他的、酣畅淋漓的人生。难道您不愿见他真正畅快恣意的模样吗？”
景父沉默了良久，厅堂内只闻茶水渐冷的细微声响。最终，他像是被抽走了所有力气，又像是终于卸下了千斤重担，肩膀微微松垮下来。
“话都说到这个份上……”他摇了摇头，露出一丝无奈的苦笑，“我再固执己见，倒显得不近人情了。罢了，罢了…便依先生所言吧。只是…”他眼中仍是化不开的担忧，“长明先生，您当真认为…犬子能有那般造化？”
玉霄闻言，唇角弯起一个极清浅又极确定的弧度。他并未立刻回答，而是抬手为景父重新斟了半杯温茶，氤氲的热气模糊了他眼底深处一丝更复杂的情绪。
“是啊，”他轻声应道，语气却重若千钧，“从见到他的第一眼，我便如此坚信。”
他略微停顿，似乎在斟酌词句，又像是在陈述一个既定的事实，目光投向窗外，仿佛穿透了时空：
“景元他啊…心藏寰宇，志在青云。日后——”
他的声音平稳而清晰，落入景父耳中，却如同惊雷。
“成为将军，也绝非妄谈。”
话音落下，厅内一片寂静。景父怔在原地，手中茶杯微倾，几滴茶水溅出都未曾察觉，只是难以置信地望着眼前语气平淡却掷地有声的持明万师之长。
玉霄却已从容起身，理了理衣袖：“时辰不早，文试招募试炼应近尾声，我也该告辞了。今日冒昧来访，多有叨扰。”
他手腕一翻，掌心不知何时多了几个小巧精致的白玉瓷罐，釉色温润，其上似有流水暗纹。
“这几罐‘鲛人泪’，乃丹鼎司旧藏，于宁神静气、滋养身心略有小补，权作赔礼，万望笑纳。”他将玉罐轻置于案上，微一颔首，便转身飘然离去，留下景父一人对着那价值显然不菲的厚礼，兀自沉浸在“将军”二字带来的巨大震撼与恍惚之中。
玉霄步出景府，晨光落在他身上，映得那身庄重衣袍更显清寂。他并未直接前往云骑招募处，而是转向长乐天另一侧的高处，远远地，能望见应试者的亲人们中攒动的人影。
他的目光轻易地捕捉到了那个刚从竞锋舰上归来的白发少年身影。
少年似乎心有所感，也在人群中抬起头，远远地望了过来。
隔着遥远的距离，两人目光似有瞬间的交汇。
玉霄极轻地弯了一下唇角，随即转身，身影悄然没入熙攘人流之中。
而场中的景元，下意识地摸了摸腕间温润的手串，心中那片刚刚波澜的海域，忽然变得无比平静而坚定。
“别找我说话，我身份特殊，对你有影响…”