希望之火的光芒骤然黯淡，小天地震动不休。祭坛周围，数十道能量虚影齐齐睁开双眼，冰冷的目光如同实质，将李诗寒四人牢牢锁定。那苍老而威严的意念，带着万古的疲惫与不容置疑的质问，在众人脑海轰鸣。
“外来者…龙族遗刻…不可轻触…尔等…可知唤醒此地…需付出何等代价？！”
压力如山崩海啸般袭来！这些虚影虽非实体，但每一道都散发着至少金丹期、甚至隐隐触及元婴的恐怖威压！它们并非恶意，而是恪守着守护此地的最终职责，对任何可能威胁希望之火稳定的行为，都会予以最严厉的裁决！
李诗寒首当其冲，感觉神魂仿佛要被碾碎，但他死死咬紧牙关，紫曜之力在体内疯狂运转，硬生生挺直了脊梁，将苏晚晴和周明轩、阿木护在身后。他目光锐利地迎向那些虚影，沉声道：“前辈息怒！我等无意冒犯！触动遗刻，实为探寻对抗‘蚀’之阴谋、守护此界安宁之法！龙族先烈为苍生赴死，我等虽力微，亦愿承其遗志，绝无亵渎之意！”
苏晚晴也强忍着威压，上前一步，白金色的净灵之光自然流转，将她与肩头低啸的小金龙笼罩，她清澈的声音带着真诚：“晚辈身负净灵之责，感念龙族先烈壮烈。此小龙乃龙皇血脉遗孤，我等拼死护送其归乡，只为延续龙族薪火，绝无他念！若有冒犯，愿受责罚，但请前辈明鉴我等赤诚！”
小金龙似乎也感受到了同源的气息和沉重的使命，昂首发出一声带着悲怆与决然的龙吟，紫金色皇血龙威虽弱，却纯正无比，仿佛在向先祖英魂诉说与证明。
那苍老的意念沉默了片刻，威压稍减，但依旧冰冷：“言辞易巧，心志难验。龙族遗刻，关联此地方寸之稳定，更关乎‘希望之火’存续。欲得传承，需经‘守护之试’。通过，可得遗泽，承其志；失败，则魂飞魄散，化为薪火养料，滋养此地方寸，以儆效尤！”
话音未落，祭坛上方的希望之火分出一缕细小的七彩火苗，轻飘飘地飞向李诗寒四人，在他们面前化作一道缓缓旋转的、光怪陆离的漩涡之门。门内传来金戈铁马、龙吟魔啸的惨烈气息，仿佛通往远古战场。
“此乃‘心魂战场’，映照万载前最终一役之碎片。入内，坚守本心，证明尔等守护之志，非为私利，方有生机。时限一炷香。开始吧。”
没有退路！这考验，接也得接，不接，恐怕立刻就会迎来守护虚影的无情镇杀！
李诗寒与苏晚晴对视一眼，皆看到对方眼中的决然。
“我先进！”李诗寒毫不犹豫，率先踏入门内。紫曜之力护体，身影瞬间被漩涡吞噬。
“等我！”苏晚晴紧随其后，净灵之光闪耀，与小金龙一同没入。
周明轩和阿木亦无惧色，对视点头，同时踏入。
漩涡之门缓缓闭合。
……
眼前景象变幻，四人仿佛穿越了时空，置身于一片破碎的星域之中！周围是燃烧的星辰残骸，崩塌的宫殿楼宇，无数形态各异的生灵（有龙族、巫族、人族乃至更多奇异种族）正在与铺天盖地、散发着污秽死寂之气的域外天魔惨烈厮杀！龙血洒空，魔影嘶嚎，神通对撞的光芒照亮黑暗，每时每刻都有生命在消逝！惨烈、悲壮、绝望的气息扑面而来，冲击着四人的心神！
这并非幻象，而是希望之火烙印下的真实历史碎片！心神沉浸其中，感同身受！
“紧守心神！这是考验！”李诗寒怒吼，紫曜霸拳轰出，将一头扑来的天魔虚影打散，但那魔影溃散时散发的负面情绪却如同跗骨之蛆，试图侵蚀他的战意。
苏晚晴净灵光环全开，白光所过之处，低级天魔纷纷净化，她更试图以净灵之力安抚战场上那些濒死英魂的怨念与恐惧，动作却因感同身受的悲伤而略显迟滞。小金龙发出愤怒的龙吟，喷吐着淡金色的龙息，攻击着天魔，但眼中也充满了对这场面本能的恐惧。
周明轩和阿木背靠背，剑光箭影闪烁，抵御着源源不断的天魔冲击，脸色苍白。他们修为最低，受到的精神冲击最大，全靠一股不屈的意志在支撑。
考验并非单纯的杀戮，更是心志的磨砺。战场中不断有画面碎片冲击他们的意识：
有龙族长老为护幼龙，自爆龙魂与数名魔将同归于尽；有人族大能燃烧寿元，构筑最后防线；有巫族祭师以自身为祭品，诅咒魔潮……更有同伴背叛的绝望、孤立无援的恐惧、生死间的大恐怖……种种负面情绪与绝望场景，不断拷问着他们的道心——守护的意义是什么？在绝对的力量面前，挣扎有何价值？牺牲是否值得？
李诗寒脑海中闪过父母期盼的眼神，闪过与苏晚晴、周明轩、阿木并肩作战的画面，闪过这一路走来所见到的生灵涂炭……他的道心越发坚定：“守护，不为虚名，只为心中在意之人，只为脚下所立之土！纵螳臂当车，亦死不旋踵！”紫曜之光愈发璀璨刚烈！
苏晚晴感受着无数英魂的不甘与期盼，看着小金龙眼中的依赖，净灵之心澄澈如镜：“净化邪祟，抚慰悲伤，让希望延续，便是我的道！”净灵之光更加柔和却坚韧，甚至开始主动度化那些怨念，将其转化为精纯的能量反哺己身。
周明轩与阿木亦在生死边缘明悟，守护兄弟，守护承诺，便是他们的信念！剑意箭心，愈发纯粹！
一炷香时间，漫长如世纪。当日最后一名战士虚影倒下，天魔潮水般退去（历史碎片的终结），四人几乎虚脱，但眼神却前所未有的明亮坚定！他们的守护之志，历经战火洗礼，已如金石般不可动摇！
嗡！
场景破碎，四人回归祭坛之前。那缕七彩火苗重新融入希望之火。周围的守护虚影眼中的冰冷渐渐褪去，化为一丝认可与…淡淡的欣慰。
“心志尚可，未忘初心。”苍老意念再次响起，温和了许多，“既通过‘守护之试’，便有资格知晓更多，亦可得龙族所留微末助力。”
祭坛上，希望之火分出一小簇七彩火苗，缓缓飞向苏晚晴，融入她眉心的龙纹之中。“此乃‘希望火种’，蕴含一丝文明薪火之力，可助你净化之道，危急时或可护你神魂不灭。”
又有一点金光自龙族遗刻中飞出，没入小金龙体内。“此乃龙皇血脉印记碎片，可助你加快成长，觉醒传承。”
最后，一道信息流涌入李诗寒脑海，是关于龙族一处隐秘传承之地“化龙池”更深层的操控法门，以及一段关于“蚀”之源头与“源初之书”来历的模糊警示。
“去吧。此地不宜久留。‘蚀’之目光，已投向此处。希望之火…需要新的薪柴…”苍老意念带着深深的疲惫，渐渐消散。周围的守护虚影也重新闭上双眼，回归沉寂。
希望之火的光芒恢复了稳定，但李诗寒能感觉到，这片小天地的壁垒，似乎比之前薄弱了一丝。
传承已得，危机未解。他们必须尽快离开。
四人对着祭坛与虚影深深一拜，带着沉甸甸的收获与更重大的责任，转身走向来时的通道。
巫咸遗迹之行，让他们实力大增，更明确了前进的方向。但“蚀”的阴影，也已迫近。离开遗迹之后，等待他们的，将是更加汹涌的南疆风云！