拜师礼的余温尚未散去，陈耀祖便感受到了身份转变带来的切实变化。
首先便是来自至交好友的贺礼。
王富贵和姚宗胜深知陈耀祖不喜奢靡，两人合谋，各自掏空了大半私房钱，凑在一起。
精心挑选了一套上好的端砚、徽墨、湖笔和宣纸，打包成一份沉甸甸的文房四宝，送到了陈耀祖的小院。
“耀祖哥！恭喜拜得名师！”王富贵咧着嘴，拍着那份礼物。
“咱们兄弟没啥大钱，但这套家伙事儿绝对够你用上几年了！以后画出什么惊世骇俗的水利图，可别忘了是用咱送的笔墨画的！”
姚宗胜也笑道：“略尽心意，望耀祖你学问精进，早日承继秦老衣钵。”
陈耀祖看着这份凝结着兄弟情谊的礼物，心中暖流涌动，他郑重接过，笑道：
“富贵，宗胜，多谢！这份情谊，我记下了。他日若有所成，必不忘今日。”
更令人意想不到的是六皇子宇文霄的贺礼。
他并未送来金银珠宝，而是派邓峰送来了一张地契——京城西郊一处占地五十余亩的小庄子，名唤“清溪庄”。
地契上赫然写着陈耀祖、王富贵、姚宗胜三人的名字！
“殿下说了，”邓峰笑着解释，“三位公子在京城潜心向学，难免辛劳。
这庄子虽不大，但依山傍水，景致清幽，还有几亩薄田和一片果林。
平日读书累了，可去庄子上小住几日，散散心，尝尝自家出产的瓜果蔬菜，也算是个休憩之所。
殿下说，这并非赏赐，而是朋友之间的赠礼，望三位莫要推辞。”
三人闻言，皆是又惊又喜。
他们在京城竟凭空多了一处产业！这不仅仅是物质上的赠与，更代表了宇文霄将他们视为可以共享资源的真正心腹。
王富贵乐得差点蹦起来：“我的老天爷！廷霄哥也太够意思了！
庄子！咱们在京城有庄子了！以后吃烤鱼、涮火锅，食材都能自给自足了！”
姚宗胜也难掩激动：“殿下厚恩，我等……真是无以为报。”
陈耀祖心中感念，对邓峰郑重道：“邓管事，劳烦回禀殿下，厚礼愧领，殿下之情，我等铭记于心。”
这份独特的贺礼，让他们在紧张的学业之余，对未来的生活多了几分田园诗般的憧憬。
而在国子监内，陈耀祖拜师秦鸿的消息如同插上了翅膀，迅速传遍了每一个角落。
原本就因月考和“骂战”小有名气的他，此刻更是成为了绝对的焦点。
以往那些或明或暗的孤立与排斥，瞬间烟消云散。
取而代之的是络绎不绝前来道贺、攀谈、甚至主动请教学问的同窗。
他们的目光中，少了之前的轻蔑与审视，多了几分热切、羡慕，甚至是一丝不易察觉的讨好。
“陈兄，恭喜啊！能得秦老垂青，未来不可限量！”
“耀祖兄，日前课堂上有处经义不甚明了，不知可否请教？”
“陈师弟，家父与秦老也曾有旧，日后还望多多亲近。”
面对这突如其来的人情热度，陈耀祖并未志得意满，也未故作清高。
他深知，这其中大多是基于他新获得的“秦老弟子”这一身份价值而来的利益结交。
他保持着谦和的态度，对于泛泛之交，便以礼相待，维持着“君子之交淡如水”的距离；
但对于像陆嘉、沈知言等早在拜师前便释放善意、性情也颇对胃口的朋友，他则愿意付出更多真诚。
陆嘉揽着陈耀祖的肩膀，笑嘻嘻地说：“可以啊陈兄！不声不响就搞出这么大动静！以后咱们这群人里，可就数你背景最硬了！”
沈知言也摇着折扇笑道：“陈兄乃凭真才实学得秦老看重，我等与有荣焉。只是日后若我等家中有些许水利上的疑难，少不得要厚颜来叨扰兄台了。”
陈耀祖笑着回应：“陆兄、沈兄说笑了。
大家同窗之谊，互相帮衬是应该的。只要小弟力所能及，定不推辞。”
他明白，即便与陆嘉、沈知言交往，也难免掺杂家族利益考量，但只要彼此坦诚，目标一致，这种建立在互利基础上的友谊，同样可以牢固而长久。
至于程景华之流，自拜师礼后，更是彻底在陈耀祖面前销声匿迹，偶尔在监内遇见，也是远远避开。
眼神中充满了嫉恨与畏惧，再不敢有丝毫挑衅。
毕竟，如今的陈耀祖，已非他一个光禄寺少卿之子能够轻易撼动的了。
陈耀祖并未沉溺于这突如其来的“众星捧月”，他很快便投入到更为紧张充实的生活中。
他亲笔修书一封，将拜师秦鸿这一光耀门楣的大事，详详细细地写下来，连同对家人的深切思念，一并托付镖局送回清丰老家。
在这个时代，正式拜师，尤其是拜得如此名师，其意义之重大，不亚于科举高中。
老师，便是“天地君亲师”中极为重要的一环，地位尊崇，弟子需以父礼事之。
他的日子也变得异常忙碌。
国子监本身的经史、策论、律法、算学等课程本就繁重，如今还要定期前往秦府，聆听秦老讲授更为精深专业的水利知识，从河道勘测、水文计算，到材料选用、工程管理，内容庞杂而艰深。
秦老教学极为严格，常常一个数据、一个结构便要反复推敲验证，让陈耀祖受益匪浅。
偶尔，他也会拉着王富贵和姚宗胜一同去沈文渊博士的“格物斋”，探讨些杠杆、光影、甚至简易机械等新奇学问，开阔思路。
每一天都仿佛被知识和思考填满，忙碌得几乎让人喘不过气，但陈耀祖却甘之如饴。
他如同海绵般贪婪地吸收着一切养分，感觉自身的学识与眼界在以肉眼可见的速度提升。这种充实感，让他无比满足。
就在陈耀祖于学业上高歌猛进之时，大夏朝的朝堂之上，却笼罩在一片阴云之中。
这一日的大朝会，气氛格外凝重。
景仁帝宇文擎端坐于龙椅之上，面色沉郁，手中捏着一份八百里加急送来的奏报，久久不语。
下方的文武百官，亦能感受到那股山雨欲来的压抑。
终于，景仁帝缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫与怒意：“众卿家，淮江……又决堤了。”