“先生，这个字念什么呀？”
范喜良像被烫到似的，手猛地缩了下，笔差点掉在桌上，声音细若蚊蚋。
“是‘徭’字。” 说完又觉不妥，慌忙补充，“是‘徭役’的‘徭’，我是说。” 他越说越乱，脸更红了。
“哦，徭役的徭，” 孟姜慢悠悠地念着，眼里的笑意快藏不住了。
“先生也怕徭役么？”
范喜良的手猛地攥紧了，指尖掐进掌心，抬头看她，眼里满是惊慌，像是被踩了尾巴的猫。
“孟姑娘何出此言？”
孟姜却笑了，往后退了退，坐回自己的位置，指了指他方才写漏的笔画。
“先生笔误了，倒让我瞎猜了。”
范喜良这才松了口气，后背却已沁出层薄汗。他定了定神，匆匆把信写完，递还给她时，指尖都在抖。
孟姜捏着信纸，又谢了一遍，才告辞。
范喜良站在院门口望着她的背影，她走在土路上，风拂起她的裙摆，像只白蝶。
心里竟有些怅惋，像是手里刚捧了块温玉，转眼就没了。
他想起方才她凑过来时的样子，温顺又清素，睫毛长长的，说话时眼里有光，哪里有半分传言里的轻浮？倒是自己，方才竟慌得像个毛头小子，连句整话都快说不明白了。
可一想到自己的身份，他又慌了。
转身回屋，反手关上门，靠在门板上喘气。他是从长城工地上逃出来的，同行的三个同乡都死在了那里，不是被累死就是被监工的鞭子抽死。
他夜里总做噩梦，梦见工地上的尸体堆得像山，梦见监工的铜鞭带着风声落下。
他躲在这村里，每日都提心吊胆，生怕哪个路过的兵卒认出他，或是哪个多嘴的村民把他报给亭长，他哪里敢动什么儿女情长的心思？
他拿起桌上的书简，简片上的字都成了模糊的影子，眼前总晃着她方才那双带着水汽的眼睛，耳边也总响着她温软的声音。
他走到窗边，悄悄掀开点窗纸往外看，只能看见远处的土路空空的，她早走远了。
他叹了口气，把书简扔在桌上，双手按着太阳穴，只觉得心里乱得像团麻。
而孟姜回了屋，反手关上门，就把那张信纸扔进了灶膛。火苗 “腾” 地舔上来，卷着信纸，转眼就把字烧得干干净净，只剩下点黑灰，飘在灶膛里。
她靠在灶边，抬手摸着自己的唇角，眼里漾着笑 ，这书生，不单脸皮薄，心里还藏着事呢，提到 “徭役” 就慌成那样，十有八九是逃役的。
她想起方才他耳尖发红的样子，忍不住 “噗嗤” 笑出了声。
笑完了，又蹲下身，往灶里添了把柴，火光明明灭灭照在她脸上，映得她眼里的光忽深忽浅。
这年头，逃役的人多了去了，只要不惹到她头上，与她无关。只是这书生心肠软，又有学问，或许真能靠得住？
前几日亭长来查户籍时，盯着她的 “寡户” 名册看了半晌，眼里的光让她发怵。
她知道，若再没个依傍，说不定哪天就被亭长随便找个由头，打发去给军营做炊妇，或是送去修驰道 ， 那都是死路一条。
她摇了摇头，把这念头甩出去。才见几面，想这些太早了。
只是指尖还留着方才碰过他衣袖的触感，糙糙的，却带着点暖意。她起身走到门口，推开条缝，望着村尾的方向，老槐树的影子又挪了挪，日头快到中天了。
远处传来亭长的呵斥声，大概又在催缴刍稿了，这日子，还得慢慢熬。