飞舟在沉幽谷地上空悬停，下方是被灰黑色雾气笼罩的深邃裂谷，如同大地上的一道狰狞伤疤。阴冷的风从谷底倒卷而上，带着刺骨的寒意和淡淡的腐朽气息。
“所有人注意！”罗磐沉稳的声音通过扩音法阵传遍所有飞舟，“谷地内雾气有隔绝神识之效，地形复杂，多有天然迷阵与空间褶皱。以小队为单位行动，不得单独深入！采集沉幽石与地脉晶石为主，遭遇蚀骨沙虫，能战则战，不敌则发信号求援！三日后的此时，于此地集合，过时不候！”
命令下达，各艘飞舟缓缓降落在谷地边缘相对平坦的区域。修士们鱼贯而出，迅速按照事先粗略划分的小队集结。每支小队约五到七人，由一名元婴修士带领。
王潇所在的小队，除了他之外，还有四名金丹后期修士，三男一女，看起来都是经验丰富的散修或佣兵，对他这个“元婴初期”的领队保持着表面上的恭敬。
毒蛇带着四名血刃堂精锐，自成一支小队，在不远处冷冷地瞥了王潇一眼，随即带着人率先冲入了灰雾之中，消失不见。
“王前辈，我们往哪个方向探索？”小队中那名面容姣好、背负长弓的女修开口问道，她叫柳烟，是这个小队原本的临时头领。
王潇神识探出，果然发现这灰雾对神识压制极大，以他化神期的神魂强度，也只能探查周围数里范围，而且颇为模糊。他感应了一下谷地内的能量流动，指向左前方一个能量相对紊乱、隐约有土石之气传来的方向。
“去那边看看，注意警戒。”
小队众人点头，各自祭出法器，小心翼翼地跟着王潇，踏入了浓稠的灰雾之中。
谷地内部比外面看起来更加诡异。脚下是松软潮湿、夹杂着碎骨的黑色泥土，四周是扭曲怪异的嶙峋石林，石壁上布满了湿滑的苔藓和散发着微光的菌类。灰雾如同活物般在身边流动，遮蔽视线，连声音都变得沉闷异常。
前行不过数里，前方传来一阵令人牙酸的“沙沙”声。
“小心！是蚀骨沙虫！”柳烟低喝一声，瞬间张弓搭箭，箭尖凝聚着凌厉的青色光芒。
只见前方地面上，数条足有水桶粗细、通体覆盖着暗黄色骨甲、头部只有一张布满利齿圆形口器的怪虫，正从泥土中钻出，速度快如闪电，朝着小队扑来！它们散发出的气息，相当于金丹后期！
“结阵！”王潇低喝一声，并未亲自出手。
那四名金丹修士显然配合默契，闻言立刻身形闪动，占据四方之位，灵力连接，瞬间布下一个简易的防御剑阵。剑光交织，将最先冲来的两条蚀骨沙虫挡在外面，发出金铁交鸣之声。
柳烟的箭矢如同流星，精准地射向一条沙虫的口器弱点。
“噗！”箭矢没入，那沙虫发出一声尖锐的嘶鸣，剧烈翻滚起来。
另外两名男修，一人使刀，刀势沉重，狠狠劈砍在沙虫骨甲上，溅起一串火星；另一人则操控着三枚飞梭，灵活地攻击沙虫关节等薄弱处。
王潇在一旁负手而立，看似观战，实则神识早已笼罩全场，密切关注着战斗，同时也感应着更远处的情况。这几条沙虫，正好给手下几人练手。
战斗很快结束。四条相当于金丹后期的蚀骨沙虫，在五名配合默契的金丹修士围攻下，尽数伏诛。柳烟熟练地剖开虫尸，取出里面鸽卵大小、散发着土黄色光芒的晶核。
“王前辈，这是蚀骨沙虫的晶核，是任务物品之一。”柳烟将晶核递给王潇。
王潇接过，点了点头：“做得不错。继续前进，注意采集沉幽石和地脉晶石。”
众人精神一振，继续深入。沿途又遭遇了几波零星的沙虫和一些诡异的毒藤袭击，但在小队配合下都有惊无险地度过，也采集到了一些零散的沉幽石（一种蕴含阴气的黑色矿石）和几块品质一般的地脉晶石。
王潇的心思却不全在这些任务物品上。他的神识始终在探查着谷地深处，那股隐约吸引他的异常能量波动，似乎越来越清晰了。那波动中，夹杂着一丝极其微弱、却异常精纯的土系本源之力，与地脉晶石同源，却强大纯净了无数倍。
“难道这谷地深处，孕育着地脉晶髓？”王潇心中猜测。若真是如此，那对修复空间之楔甚至提升源玺威能，都有莫大好处！
他看了一眼身旁正在专心采集矿石的队员，心中有了计较。
“你们在此区域继续搜索采集，不要远离。我察觉到前方有些异常，独自去查探一下，很快回来。”王潇对柳烟吩咐道。
柳烟愣了一下，虽然觉得独自行动有些冒险，但也不敢质疑领队的决定，只得点头：“是，前辈小心。”
王潇身形一晃，便如同鬼魅般融入了前方的灰雾之中，速度陡然加快，朝着那能量波动的源头悄无声息地潜行而去。
就在王潇离开后不久，另一支小队的身影，如同幽灵般出现在了柳烟等人附近。为首的，正是眼神阴鸷的毒蛇。
他看着王潇消失的方向，又看了看正在忙碌的柳烟等人，脸上露出一抹残忍的笑意。
“落单了？真是天助我也……先把这几只小杂鱼清理掉，再去陪那位王道友，好好玩玩！”
他打了个手势，四名血刃堂杀手如同狩猎的恶狼，悄无声息地散开，朝着毫无防备的柳烟小队包抄而去。