夜色深沉，像一块厚重的、浸透了墨汁的绒布，将白日的喧嚣与燥热彻底包裹、吸收。城市睡了，只剩下路灯恪尽职守地投下昏黄的光晕，以及偶尔疾驰而过的车灯，像短暂划破寂静的流星。
后巷入口，空气似乎都比外面的街道要冷上几度。
林夜的身影几乎融在阴影里，只有偶尔动作时，身上某些金属配件会反射出一点冷冽的微光。他手里托着一个东西——那并非传统的风水罗盘，而是某种经过大幅改装的仪器。
主体是暗哑的金属材质，边缘布满细密的刻度与符文般的蚀刻，中心并非磁针，而是一根极细的、悬浮在透明保护罩内的水晶指针，指针末端散发着幽蓝色的微光。
几个微小的表盘环绕四周，显示着不断跳动的、难以理解的参数。
这是他用现代技术和觉者知识结合的产物，专门用于追踪异常信息波动，尤其是念灵残留的“轨迹”。
秦鸣梦跟在他身后半步的位置，右臂那冰冷的纹路在踏入这条巷子的瞬间就开始隐隐躁动，仿佛嗅到了同类的气息，又或是被某种无形的场域所激发。巷子深处的黑暗，比那天晚上看起来更加浓郁，更加……具有某种惰性的重量。
“跟紧，别乱碰任何东西。”林夜头也没回，声音压得很低，几乎被风吹散。他的全部注意力都集中在手中的改良罗盘上。
水晶指针在保护罩内剧烈地颤抖、旋转，毫无规律可言，时而疯狂顺时针转动，时而逆时针急旋，偶尔又会像失去信号一样瘫软下去，几秒后又猛地弹起，指向另一个方向。周围那几个小表盘上的指针也像发了疯一样上下跳动。
“干扰很强…”林夜眉头紧锁，指尖在仪器侧面几个微调旋钮上快速拨动，试图稳定读数，“那东西残留的怨念很碎，而且…在移动，就像被撕扯过一样。”
巷子里寂静无声，只有两人的呼吸和仪器指针高速旋转时发出的、几不可闻的嗡鸣。压抑感如同实质，沉甸甸地压在胸口。
秦鸣梦屏住呼吸，努力忽略右臂不断传来的、越来越清晰的刺骨寒意。那感觉不再仅仅是麻木，而是变成了一种明确的、带有指向性的冰冷刺痛，仿佛皮下的冰针被某种力量牵引着，要刺破皮肤钻出来。
就在林夜再次调整旋钮，罗盘指针依旧混乱摇摆的刹那——
“呃！”
秦鸣梦忍不住发出一声短促的痛哼，猛地捂住了右臂肘关节上方！
一股极其尖锐、冰冷的刺痛毫无征兆地在那里炸开！比之前任何一次都要强烈，像有一根冰锥狠狠扎了进去，并且那股力量还在蛮横地拉扯着他的手臂，似乎要强行将他的胳膊抬起来，指向某个特定的方向——巷子更深处，偏向左侧的方向！
林夜敏锐地捕捉到了他的异常和那声压抑的痛呼。他猛地转过头，目光如电，先扫过秦鸣梦瞬间苍白的脸和紧捂手臂的动作，随即立刻顺着他手臂肌肉不自然绷紧的方向望去。
那是罗盘指针始终无法稳定下来的几个方向之一。
林夜的眼神瞬间变得锐利无比。他看了看痛苦弓起身子的秦鸣梦，又看了看自己手中依旧混乱的罗盘，眼中飞快地闪过一丝计算和权衡。
几乎没有犹豫，他做出了决断。
“这边。”他言简意赅，不再依赖罗盘，而是朝着秦鸣梦手臂刺痛指引的方向迈步。经过秦鸣梦身边时，他脚步微顿，瞥了他一眼，语气听不出什么情绪，只丢下一句：
“你这胳膊…倒也算有点用。”
这话算不上安慰，甚至带着点冰冷的实用主义，但在此刻的情境下，却奇异地让秦鸣梦意识到，自己并非完全是个累赘。他咬紧牙关，忍着那阵还未完全消退的刺痛，快步跟了上去。
那尖锐的刺痛感如同一个蹩脚的向导，时强时弱，但大致方向却稳定地指向巷子深处。越往里走，空气温度下降得越明显，空气中开始弥漫起一股淡淡的、难以言喻的气味——像是食物腐败的酸馊气，却又混合着一股奇异的、冰冷的清新感，十分矛盾。
林夜放慢了脚步，眼神警惕地扫视着四周。这里的黑暗更加浓重，路灯的光几乎无法穿透。
最终，他们的脚步停在了一扇厚重的、带有餐厅标识的后门前。门紧闭着，旁边放着几个大型的商用垃圾桶。那股腐败与冰冷混合的气味正是从这里散发出来的。
秦鸣梦右臂的刺痛在此刻达到了顶峰，让他几乎无法抬起胳膊。
林夜示意他留在原地警戒，自己则小心地上前，用戴着手套的手掀开了其中一个垃圾桶的盖子。
即使有所准备，桶内的景象还是让见多识广的林夜瞳孔微微一缩。
桶里堆满了餐厅丢弃的厨余垃圾，各种剩菜残羹。但此刻，这些本该逐渐腐败的东西，却被一层厚厚的、异常坚硬的白色冰霜牢牢覆盖、冻结在了一起！冰块并非均匀分布，而是呈现出一种诡异的、仿佛具有侵略性的蔓延姿态，甚至有些冰棱如同尖刺般从食物表面突出来，在微弱光线下泛着惨白的光。
这绝非正常低温所能造成。
林夜用匕首尖端轻轻敲击了一下冻结的硬块，发出清脆的“叩”声，冰块坚硬异常。他的脸色更加凝重。
就在他准备仔细检查其他垃圾桶时，眼角的余光忽然捕捉到旁边墙角阴影里，有一点极其微弱的反光。
那地方处于垃圾桶和墙壁的夹角，非常隐蔽。若非角度刚好，根本不可能发现。
林夜动作一顿，缓缓蹲下身，拨开地面的一些碎冰和污渍。
只见在墙角与地面相接的阴影里，一枚小小的、圆形的物体半镶嵌在冰层之中。
那是一枚纽扣。
镀金的表面已经磨损得很厉害，边缘的花纹模糊不清，样式老旧。它的大部分被透明的冰包裹着，只有一小部分露在外面，那微弱的反光正是由此而来。
它就那样静静地躺在那里，被寒冰禁锢，却又似乎自身就是寒意的源头，散发着一种与周围环境格格不入的、微弱却持续存在的能量波动。
林夜的呼吸几不可察地滞了一下。他没有立刻去碰那枚纽扣，而是先仔细观察着包裹它的冰层以及周围的环境。
也就在这一刻，秦鸣梦右臂那剧烈的、指向性的刺痛，如同潮水般骤然退去，只剩下原本那种弥漫性的冰冷麻木。
仿佛…找到了目标的猎犬，暂时收敛了獠牙。
巷子里只剩下死一般的寂静，以及那枚半嵌冰中、微光闪烁的纽扣，无声地诉说着不祥的秘密