晨雾刚把石族洞穴的矿石染成淡蓝，林野就背着藤编筐往雾族营地走——昨天“树皮书”提示，激活信物时的“雾之重”会让人胸闷乏力，需用雾族特制的草药膏缓解，今天要跟着长老学做，还要认全解燥草、锯齿叶之外的“抗雾草药”。
刚到营地，就见泉眼旁摆着十几捆新鲜草药，雾族的阿婆们正蹲在地上分拣，叶片翠绿，带着清苦的香气。长老手里拿着株开着紫色小花的植物，见林野来，递给他：“这是‘雾缓草’，解……雾……重，最……灵。”
林野接过草药，叶片上有细密的绒毛，闻起来有股淡淡的薄荷味。阿雾蹲在一旁，拿起另一株带刺的草：“这……‘刺根草’，熬……水，喝……了，不……晕。”他一边说，一边把草药按叶片形状分类，摆成小堆——雾缓草、刺根草、解燥草、锯齿叶，还有几株开着黄色小花的“明心草”。
“先学认草，再学做膏。”长老带着林野走到营地后的草药田，田里的草药按颜色分区种植，每片草药旁都插着刻有符号的木牌。“雾缓草，叶……紫，花……小；刺根草，茎……红，根……刺；明心草，花……黄，味……甜。”长老一边指，一边教林野分辨，“三……草，加……解燥草，熬……汁，做……膏，涂……胸，雾……重……不……犯。”
林野跟着长老认草，阿雾在一旁当“活字典”，遇到记不清的符号就翻长老的“草药木牌”——木牌上刻着草药的图案和用途，比如雾缓草的木牌画着人抚胸的样子，刺根草的木牌画着人摇头（表示不晕），简单易懂。
认完草药，开始做“抗雾草药膏”。长老先在石灶上架起陶锅，倒入泉眼的清水，然后把雾缓草、刺根草、解燥草的叶片摘下，洗净后切碎，按3:2:1的比例放进锅里。“火……要……小，熬……一……个……时……辰。”长老一边添柴，一边叮嘱，“火……大，药……气……跑。”
阿雾负责切草药，他用林野教的铁刀，把叶片切得均匀细碎，还不时用手指沾点清水，免得草药粘在刀上。林野则帮着搅拌陶锅里的草药，木勺顺着一个方向转，草药渐渐熬出深绿色的汁液，香气弥漫在营地上空。
熬了约莫一个时辰，草药汁变得浓稠，长老关火，把汁液倒进铺着麻布的竹筐里，过滤掉药渣。“渣……别……扔，晒……干，煮……水，洗……手，防……瘴。”长老说着，把过滤后的药汁倒进陶碗，加入磨碎的明心草粉，用木勺不停搅拌——药汁渐渐变成糊状，冷却后就成了草药膏。
“涂……这，雾……重……不……压……胸。”长老拿起一点药膏，涂在林野的胸口，清凉的感觉瞬间散开，之前因熬夜研究“树皮书”的疲惫都轻了些。林野学着他的样子，给阿雾也涂了点，阿雾眯起眼睛，舒服地喊：“凉！好……受！”
上午，林野跟着长老学熬“抗雾药汤”——把刺根草的根、明心草的花和锯齿叶一起放进陶锅，加水熬煮半个时辰，煮出淡黄色的药汤。“喝……一……碗，进……雾……谷，不……晕……瘴。”长老端给林野一碗，药汤微甜，带着草药的清香，喝下去胃里暖暖的。
阿婆们还教林野做“草药包”——把晒干的雾缓草、解燥草和明心草装进小藤编袋，挂在腰间，既能闻香气提神，遇到紧急情况还能直接嚼碎外敷。“石……面……人，抓……伤，嚼……草，敷……上，止……血。”阿婆指着草药包，用简单的音节解释。
中午，雾族用草药煮了野果粥，粥里加了明心草粉，甜中带点草药香。林野一边吃，一边问长老：“激活……时，除了……涂膏、喝……汤，还……要……做……啥？”长老放下陶碗，指了指天上的太阳：“太……阳……祭，族……人……唱……歌，跳……舞，帮……你……扛……雾……重。”
下午，林野跟着雾族排练太阳祭祀的仪式——族人们穿着绣着太阳纹的兽皮，手里拿着太阳木雕，围着篝火唱歌，歌词是古老的音节，大意是“太阳照，雾散开，引路人，无阻碍”。阿雾拉着林野的手，教他跳祭祀舞，脚步简单，却充满力量，跳着跳着，林野心里的紧张也淡了些。
太阳快落山时，林野把做好的草药膏、药汤和草药包仔细收好，装进藤编筐。长老还给他包了一包“应急草药粉”，是用雾缓草和刺根草磨的：“若……雾……重……太……强，撒……粉……在……鼻……前，立……马……清……醒。”
回去的路上，阿雾蹦蹦跳跳地说：“明……天，我……帮……你……涂……膏、递……药……汤，族……人……帮……你……唱……歌！”林野点头，心里暖暖的——有雾族的草药，有两族的帮助，就算“雾之重”再难扛，他也有信心应对。
回到避难所，雄鹿凑过来蹭林野的手。林野坐在二楼的鹿皮上，把草药膏放在“雾引信物”旁，心里盘算着：明天雾散日，出发前喝一碗药汤，涂好草药膏，挂好草药包；进雾谷时带好应急草药粉，激活时若感觉不适，就让阿雾递药；一定能顺利扛过“雾之重”，激活雾核。
月光照在草药膏上，淡绿色的膏体泛着微光。林野摸了摸胸口残留的清凉，心里满是坚定——明天，就是揭开所有秘密的时刻，他已经准备好了！