“它能预警！”壮壮在外面拍手，“我阿爷说喝了水草茶就不会被机械毒感染！”
老妈端来一锅冒着热气的水草茶，颜色发绿，闻着倒有股薄荷香。
我硬着头皮喝了一口，咦？甜的，喝完喉咙凉丝丝的，像含了颗润喉糖。
老爸的假肢突然“滴滴”响起来，投影出一段加密信号。
小七跑过去，用金属花瓣碰了碰投影，图像立刻清晰了——
是张地图！上面标满了红点，最近的一个就在……
“这不就是咱湖心漩涡的位置吗？”王奶奶的老花镜都快戳到投影上了。
漩涡里的哥哥影像又闪了一下，这次更加模糊，像是信号不好的老电视。
他做了个“七”的手势，然后指指天空，嘴型似乎在说“光”。
小七从我的怀里挣脱出来，冲向湖边。它尾巴上那朵金属花在阳光下闪闪发亮，像把小小的钥匙。
夕阳把整个天空烧成了橘红色，我站在废弃水塔顶上，看着全城的灯光一盏接一盏暗下去。
老妈带着妇女队正往最后几个下水道口撒种子，那些发光的小颗粒一入水，整条管道就发出低沉的“嗡嗡”声，就像是大地在打呼噜。
“都关完了吗？”老爸在对讲机里问。
“还剩城东三户。”李叔的声音夹杂着电流声，“老赵家死活不肯关电视……”
紧接着，湖心传来“轰”的一声巨响。
那道准时出现的漩涡猛地扩大，一道耀眼的橙红光柱冲天而起，直接捅破了晚霞。
光柱里漂浮着无数细小的光点，仔细看竟是微型城市的投影——高楼、街道、甚至还有奔跑的小人。
“我的老天爷！”王奶奶手里的毛线针掉在地上。
更神奇的是，所有复印的小说手稿自动翻到了最后一页。
无论是揣在口袋里的，还是压在枕头下的，纸页上都慢慢浮现出相同的发光字迹：
【当黑暗降临，新文明将自废墟重生】
小七不知什么时候跑到了湖边，它回头看了我一眼，金绿色的猫眼里映着光柱。
然后——“扑通”！这个小傻瓜居然直接跳进了漩涡里！
“小七！”我尖叫着往下冲。
光柱中的水花还没平息，就见一个金属光泽的小身影浮了上来。
小七全身都镀上了层流动的金属，但动作比受伤前更灵活了。
它甩了甩头，水珠在夕阳下划出彩虹般的弧线。
老爸的假肢突然“噼啪”作响，投影出张巨大的三维地图。
红点标记的位置连起来，组成个巨大的七瓣花图案，每个花瓣尖都指向一个避难所。
“你哥设计的……”老爸摸着假肢，声音发哽。
远处地平线上，tS-7总部的紫光增强，像在回应我们的光柱。
两种光芒在夜空中交锋，把云层撕扯出诡异的纹路。
紫光扫过的地方，那些好不容易恢复生机的植物立刻枯萎发黑了。
“他们来了。”萧烬的声音从全城的收音机里同时传出，“主脑舰队还有三小时抵达。”
我低头看向手里的小说原稿。风自动翻到最后一页，那行字在暮色中闪闪发亮：
【故事才刚开始】
远处的天空出现几个小黑点，是舰队的先遣探测器，可我竟一点都不害怕。
身后响起“沙沙”的声音，老妈带着妇女队回来了，每个人手里都握着没撒完的种子；老爸正在调试假肢的信号增强器；小七蹲在湖边梳理金属毛发，尾巴上的花已经完全恢复，甚至比之前更亮了。
地球确实被破坏得千疮百孔，tS-7的恶行也终于公诸于世。
但看着湖心那道与紫光对抗的光柱，还有全城百姓自发组成的防御网，我突然明白哥哥那句话的意思。
这不是结束，甚至不是结束的开始。
这，仅仅是开始的结束。
……
酸雾像一锅煮过头的粥，稠得让人喘不过气。
我猫着腰往社区活动中心跑，然后就被墙角的动静吓了一跳：几个小姑娘蹲在那里，用口红往额头上画着什么。
“你们干嘛呢？”我走过去看，直接笑出声。
她们的额头上都画着七瓣花，跟小七尾巴上一模一样，就是手法实在不敢恭维。有个姑娘把花瓣画成了歪歪扭扭的土豆片。
“蒋作家！”扎马尾的姑娘跳起来，手里举着半截口红，“我们在组建‘曙光联盟’！您小说里写的自救方法太有用了！”
“可不是嘛，”另一个戴眼镜的姑娘接过话，“昨天我就是照着您写的，用丝袜过滤雨水才没拉肚子。”
她额头的七瓣花画得特别精致，还用眼线笔描了边。
活动中心里更热闹。
李阿姨和王奶奶带着一群大妈围坐在长桌边，桌上堆满了五颜六色的姨妈巾和矿泉水瓶。
空气中飘着淡淡的洗衣粉味和薄荷香，大妈们把珍藏的日用品都贡献出来了。
“哎呦，新新来得正好！”李阿姨举起一片粉红色包装的姨妈巾，透明包装袋哗啦作响，“你说这‘超薄瞬吸’和‘绵柔亲肤’哪个适合做过滤层？”
王奶奶抢着接话，手里还不停拆着包装：“那必须得用夜用加长的，280mm起步！吸水性好，边缘还带防漏隔边。”
我还没反应过来，李阿姨已经利索地拆开一片，把里面的吸水层扯出来往矿泉水瓶上比划：“看嘛，这弧度刚好能卡在瓶口，再把肩带这么一绑……”
她说着就从兜里掏出一条蕾丝肩带。
我一看，好家伙，这不是她上周还在炫耀的女儿从国外给她带回来的名牌内衣配件吗？
小七不知从哪钻出来，尾巴上的金属花瓣闪着微光。
它轻巧地跳上桌子，在一堆卫生巾里挑挑拣拣，最后用爪子按住某包印着卡通图案的。
“小家伙还挺懂。”王奶奶笑得眼睛眯成一条缝，“这牌子吸水珠确实更密实，就是包装太幼稚。”
角落里，几个孩子在给流浪狗画七瓣花。小狗乖乖坐着，脑门上的粉色花瓣随着呼吸一颤一颤。
有个小男孩更绝，他往乌龟壳上画花瓣，乌龟不耐烦地直蹬腿。
“别动别动！”小男孩按住龟壳，“马上就画好了！你看小七的尾巴……”
乌龟翻了个白眼，突然伸长脖子要去咬画笔，吓得小男孩一屁股坐在地上，逗得大人们哈哈大笑。