御花园的荷花，开了没几朵，楚知夏却感觉这天热得能把人烤化。
她在月洞门外磨磨蹭蹭，数着地上砖缝里的蚂蚁搬家——为了这次见面，她熬夜翻完三本兵书，把打仗的大道理背得滚瓜烂熟，可临到头还是慌得像要上考场的学生。
磨叽半天终于挪进园子，老远就看见湖边站着个穿铠甲的汉子。
那人一身玄铁甲泛着冷光，肩甲上的鎏金虎头威风凛凛，确实对得起“镇国虎将”的名号。
可等他转过脸，眉眼是挺帅气，偏偏板着张扑克脸，活像谁欠了他十年军饷。
“裴将军吧？久仰久仰！”楚知夏挤出在博览会拉赞助时的职业假笑，心里直打鼓：这人看着比我班上最调皮的学生还难对付！
裴凛抬手就是个标准行礼，声音硬得像块铁板：“公主。”
场面瞬间冷场，比冬天的冰窟窿还冷。
楚知夏盯着他腰间的佩剑，绞尽脑汁找话题。
突然想起昨晚背的兵法，眼睛一亮：“听说将军去年在雁门关以少胜多，这仗打得太绝了！我看书上说，克劳塞维茨讲战争的本质是……”
“公主想聊兵法，改日再说。”
裴凛直接打断她，铠甲哗啦作响，“今天就走个过场，末将还有军务，告辞。”说完抱个拳就要闪人。
楚知夏急得差点跺脚，脱口而出：“等等！裴将军是怕和我说话？”
话一出口就想咬掉自己舌头，这话哪像公主该说的！
裴凛果然停住，皱着眉看她：“末将不敢。只是公主金枝玉叶，我一介武夫，实在没啥共同语言。”
“谁说的！”
楚知夏叉着腰，当老师的脾气上来了，“学问又不分男女！你们男人总觉得打仗只靠蛮力，其实里面门道多了去了！就像我办博览会，看着是做生意，实际上是用科技促进文明交流。带兵打仗也一样，光知道往前冲可不行，得懂……”
“行了。”裴凛突然抬手，铠甲缝隙里露出的手腕青筋直跳，“公主的大道理，末将听不懂。皇命我已经交差，告辞。”
说完头也不回地走了，靴子踩得石板路咚咚响。
楚知夏对着池塘干瞪眼，好半天才反应过来被人晾了。
她气得一脚踢飞小石子，水花惊得荷叶上的蜻蜓“嗡”地飞走：“什么人啊！比我课上打瞌睡的学生还难伺候！问十句答一句，简直是尊木头菩萨！”
正骂着呢，突然反应过来不对劲。
裴凛这态度也太敷衍了，就算不想相亲，也不至于连面子都不给。
想起他临走时紧绷的脸，还有那句“皇命已交差”，楚知夏摸着下巴琢磨：“该不会这裴凛和我一样，压根不想结这门亲吧？”
越想越觉得有道理，她哼着小曲往回走。
路过御膳房，顺手揣了两个桂花糕边走边啃：“行啊裴凛，咱俩算是心照不宣了。只要你不点头，这婚就黄定了！”
可她没注意到，墙角闪过一抹黑色衣角。
裴凛靠在宫墙上，手里揉着朵刚摘的荷花，花瓣都被捏得发蔫。
旁边小兵小心翼翼问：“将军，您平时最烦文官啰嗦，怎么听公主说了这么久……”
“多嘴！”
裴凛把荷花扔进池塘，水花打散了满池倒影，“去查查，这楚知夏最近都在搞什么名堂。”
这边楚知夏一回府，就把三个机灵小太监和贴身侍女叫来开会。
她啃着桂花糕在院里转圈：“我看裴凛也不想结婚，咱得想个招，彻底断了父皇的念想。”
小太监阿福眼睛一亮：“公主，往他铠甲里塞毛毛虫！”
“太幼稚了。”
楚知夏摇头，突然想起裴凛听她讲大道理时，不耐烦的样子，“有了！咱办个文化沙龙，专门请文官来讲课，到时候也把裴凛叫来，看他坐得住！”
小太监阿禄蹲在石桌上，掰着手指头数主意：“要不咱在他军营粮草里掺点巴豆？保准他三天爬不起床，哪还有心思琢磨婚事！”
“胡闹！”楚知夏敲了下他的脑袋，“那是断粮草，要掉脑袋的！咱是拒婚，不是谋反。”
她捡起片葡萄叶扇着风，“得用文明点的法子，既要让父皇看出我俩合不来，又不能伤和气。”
春桃抱着绣绷凑过来：“公主您忘了？裴将军是武将，最烦文绉绉的酸话。前儿听御马房的人说，上次太傅拉着他讲《论语》，他硬是站成了桩子，末了憋出句‘还不如让我去练三个时辰枪’。”
“有了！”
小太监阿寿突然蹦起来，裤腰带都差点崩开，“咱找几个老学究，天天去将军府门口念《离骚》！‘路漫漫其修远兮’来回念，念得他耳朵长茧，保管主动找皇上退婚！”
楚知夏刚点头，又猛摇头：“不行不行，这太像骚扰了。咱得搞点‘阳谋’，让他自己觉得跟我不是一路人。”
她蹲下来，手指在地上画了个圈，“就像我给你们讲的‘矛盾特殊性’，他怕文的，咱就给他来场文的盛宴，让他从骨子里觉得咱俩不合适。”
阿福突然一拍大腿，惊得葡萄架上的麻雀扑棱棱飞起来：“公主！办个‘辩论会’！就辩‘打仗厉害还是搞发明厉害’！
您这边摆上蒸汽机模型、织布机图纸，让那帮工匠师傅当后援；
把裴将军那边安排些老将军，让他们说‘战马比火车管用’。
到时候一吵起来，皇上肯定看出来你们尿不到一个壶里！”
“这有点意思。”
楚知夏摸着下巴笑，“但还不够。得让他全程坐立难安，最好能当场拍桌子走人，那效果才叫绝。”
春桃突然红了脸，小声说：“听说裴将军最怕姑娘家哭哭啼啼……要不公主您见他时，故意掉金豆子，说他凶巴巴的吓到您了？皇上疼您，说不定就心软了。”
“拉倒吧。”
楚知夏翻了个白眼，“我上次被蒸汽装置，炸成黑煤球都没掉泪，现在装哭？
演得不像反而露馅。再说了，这叫啥？
这叫利用性别弱势，不符合‘平等尊重’的原则。”
她想起自己讲的女性独立，头摇得像拨浪鼓。
阿禄蹲在地上，用树枝画了个歪歪扭扭的将军：“那咱从他军营下手？听说他练兵严，吃饭都得站着。
咱就请他来公主府吃饭，摆上八道菜，每道菜都用小银勺小口抿，旁边再让乐师弹软绵绵的曲子。
他要是敢狼吞虎咽，咱就说‘将军粗鲁’；他要是憋着，保准浑身难受，下次再也不来了！”
“这个靠谱！”楚知夏拍了下手，“再加个环节，饭后让他看我新弄的齿轮模型，给他讲齿轮传动比——就讲最复杂的那种，什么‘主动轮转速，乘以齿数，等于从动轮转速乘以齿数’，保证他听得眼皮打架。”
阿寿突然想起什么，凑过来神神秘秘地说：“我还听说，裴将军有个死对头，是江南来的文状元，俩人上次在朝堂上吵过架。
要不咱把文状元也请来？让他俩当着皇上的面争起来，裴将军一上火，保准说‘这婚谁爱结谁结’！”
楚知夏眼睛越来越亮，在院里转圈的速度都快赶上蒸汽机车了：“你们这些主意，单独看都有点馊，但凑一块儿就成了‘组合拳’！
先办文化沙龙请他来，让学究讲仨时辰哲学；再请他吃饭，用银勺小口抿；
最后拉他看齿轮模型，讲计算公式。
他要是能撑下来，我就……我就认了！”
她捡起块小石子，瞄准墙角的蜘蛛网扔过去，正好打中蜘蛛：“就这么定了！这叫‘用他最不擅长的领域，暴露我们之间的不可调和性’，通俗点说——让他看见我就头疼，比啥都管用！”
小太监们和春桃听得直点头，摩拳擦掌就想去准备。
楚知夏突然喊住他们，嘴角勾起坏笑：“对了，沙龙那天，记得给裴将军准备个最硬的木椅子，还得是没靠背的那种。”
正聊得热闹，侍卫跑来报信：“波斯商人阿里求见，商队遇袭有新线索。”
楚知夏把吃剩的桂花糕一放：“裴凛的事先放放，生意上的事儿更要紧！走，看看去！”
天黑后，楚知夏带着侍卫偷偷出了宫。
她不知道，裴凛派的眼线，正盯着她的一举一动；更想不到，这场尴尬的见面，会像往池塘里扔了块大石头，搅起一连串意想不到的水花。
她和裴凛之间的故事，才刚刚开始……