司天台衙署位于皇城一隅,相较于其他衙署的喧嚣,此处更显清静,甚至带着几分幽寂。夜幕下,衙署内仅有少数值房还亮着灯火,其中一间,便是少监周允的。
狄仁杰与如燕并未大张旗鼓,只带了狄春及两名贴身护卫,径直来到周允的值房外。通传之后,值房的门被轻轻拉开,一个身着青袍、面容清癯、约莫四十余岁的官员出现在门口,正是周允。他见到狄仁杰,眼中闪过一丝极快掠过的惊讶,随即恢复平静,恭敬行礼。
“下官周允,不知狄阁老深夜驾临,有失远迎,恕罪。”他侧身将狄仁杰等人让进值房。
值房内陈设简朴,书架上堆满了天文历算典籍,墙上挂着星图,案几上还摊着一卷未算完的历草稿,砚台中的墨迹尚未全干。一切都符合一个勤勉星官的形象。
“周少监不必多礼,是本阁冒昧打扰。”狄仁杰目光平和地扫过室内,最后落在周允脸上,“近日神都发生一桩奇案,涉及一些星象堪舆之学,故而特来向周少监请教。”
周允面色不变,微微躬身:“阁老言重了,下官才疏学浅,但有所知,定当尽言。”
狄仁杰在案前坐下,看似随意地问道:“周少监精研星象,可曾听闻,星辰之力,除却指引农时、预兆祸福之外,是否还能借由外物,引动地脉,产生一些……超乎常理之效?”
周允眼神微不可察地闪烁了一下,沉吟道:“回阁老,古籍之中,确有‘星力通幽’,‘地脉承天’之说。然此等多属玄谈,难以实证。下官以为,星象之学,当以推算节气、辅佐王化为要,那些虚无缥缈之说,恐非正道。”
“哦?”狄仁杰端起狄春奉上的茶,轻轻吹了吹浮叶,“那周少监以为,前朝‘玄机阁’所擅之机关术,结合星象地脉,可能实现那‘芥子纳须弥’之奇效?”
周允的呼吸似乎停滞了一瞬,他垂下眼睑,整理了一下袖口:“玄机阁之名,下官只在些野史杂闻中见过,其机关术神乎其神,真假难辨。至于‘芥子纳须弥’,更是佛道经义中之言,与机关实物相去甚远,下官……不敢妄议。”
他回答得滴水不漏,但那一瞬间的细微反应,并未逃过狄仁杰的眼睛。
狄仁杰放下茶杯,语气依旧平淡,却带着一丝不容置疑的压迫感:“半年前,周少监曾数次前往北邙山黑石峡,勘测前朝祭天圜丘遗址,言称为修订陵寝风水。不知少监在那荒僻之地,可有何特殊发现?譬如……某种能引动蓝光、伴有异香的奇特矿物?或者,遇到一些……行踪诡秘之人?”
周允的脸色终于微微发白,他强自镇定:“回阁老,下官前往黑石峡,确为公务。那处地势奇特,乃天然观测星象之所,下官是为校验新历数据。至于奇特矿物与诡秘之人……下官并未遇见。”他顿了顿,反将一军,“不知阁老所言奇案,与黑石峡有何关联?若有用得着下官之处,下官愿效犬马之劳。”
狄仁杰深深看了他一眼,忽然转变了话题:“周少监可认识一位名叫墨衡的匠人?”
周允瞳孔骤然收缩,虽然极力控制,但袖袍下的手指仍不由自主地蜷缩了一下。他沉默了片刻,方道:“墨衡?下官……似乎听说过此名,但并无交集。”
“哦?是吗?”狄仁杰缓缓站起身,走到墙边的星图前,手指看似无意地划过几个特定的星宿方位,那正是阎立德推测的、可能与“星髓晶尘”布设相关的轨迹,“那真是可惜了。本阁还以为,周少监与墨先生皆精通星象机关,或可引为知己呢。”
周允的额头渗出了细密的汗珠,他紧紧盯着狄仁杰的手指划过的轨迹,眼神中充满了惊疑不定。
狄仁杰不再追问,转身道:“今夜打扰周少监了。若少监想起什么与黑石峡、奇特矿物或墨衡相关之事,可随时来内卫府寻我。”说罢,便带着如燕等人向外走去。
走到门口,狄仁杰忽然停步,并未回头,声音平淡却意味深长:“周少监,星象虽玄妙,却需脚踏实地。若一步踏错,恐有坠入深渊之虞,好自为之。”
直到狄仁杰等人的脚步声消失在走廊尽头,周允才仿佛脱力般后退一步,靠在书架上,脸色惨白。他快步走到门口,确认无人后,猛地关上门,背靠着门板,胸口剧烈起伏。狄仁杰最后划过的星图轨迹,与他暗中推演、用于配合那件“大事”的阵法核心节点,几乎完全吻合!
“他知道了……他一定知道了……”周允喃喃自语,眼中闪过一丝恐惧,随即又被一种近乎疯狂的决绝取代,“不行,时间不多了……必须提前……”
他快步走到书案前,取出一张特殊的信纸,用暗语飞快地书写起来。
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离开司天台,坐回轿中,如燕忍不住问道:“叔父,这周允明显心中有鬼,为何不直接将他拿下?”
狄仁杰闭目养神,淡淡道:“拿下他容易,但他不过是这盘棋上的一枚棋子,甚至可能只是‘马前卒’。惊动了他,背后的‘帅’就会立刻隐匿,我们再想找到就难了。方才一番敲山震虎,他必然有所行动。你立刻安排最得力的手下,十二时辰不间断盯死周允,他去了哪里,见了何人,传递了什么消息,我都要知道!”
“是!”如燕应道。
“另外,”狄仁杰睁开眼,眼中寒光凛冽,“通知元芳,黑石峡那边,可以开始慢慢收紧包围圈了。但要外松内紧,给对方施加压力,逼他们动起来。我们要等他们自己露出破绽,也要等周允这条线,钓出后面的大鱼。”
轿子平稳地行进在寂静的街道上,狄仁杰知道,网已经撒下,猎物正在不安地躁动。最终的收网时刻,即将来临。而黑石峡那个古老的祭天圜丘,注定将成为这场围绕神秘机关术的终极较量的舞台。