破屋废墟，死寂被灰鹞那沙哑干涩的声音割裂，如同锈刀刮过朽木。林默浑身绷紧，如同蓄势待发的猎豹，体内那缕融合了雷霆本源的源初之气在刚刚修复寸许的经脉中咆哮奔腾，带来撕裂般的剧痛和强烈的吞噬渴望。掌心被剑刺破的血洞尚未凝结，焦黑的皮肤下，是翻腾的杀意和冰冷的警惕。
灰鹞的话语，像毒蛇的信子，精准地舔舐在他最深的隐患和最迫切的渴望上——快速补充元气、化解炼化驳杂能量的反噬…以及那赤裸裸的试探，关于叶凌风，关于他体内最大的秘密！
“你能弄到？”林默的声音如同两块焦炭摩擦，嘶哑冰冷，目光死死锁定灰袍人兜帽下的阴影，试图穿透那层黑暗，看清对方的表情。
“桀桀桀…”灰鹞发出一阵令人牙酸的低笑，枯瘦的手指从宽大的灰袍袖口中探出，指甲尖长，带着不健康的灰白色。他慢悠悠地解下背上那个鼓鼓囊囊、散发着怪异气味的巨大破布袋，动作带着一种奇特的韵律。
“小家伙，别用那种眼神看我。‘灰鹞’做生意，童叟无欺，讲究一个…你情我愿。”他一边说着，一边从破布袋的深处，摸索出一个更小的、同样破旧油腻的皮囊。皮囊打开，一股浓郁刺鼻、混杂着硫磺、硝石、草木腐败和某种腥甜气味的怪味瞬间弥漫开来，冲淡了废墟的血腥焦糊气。
灰鹞小心翼翼地从皮囊里捏出一小撮暗红色的粉末。那粉末颗粒粗糙，色泽暗沉，如同凝固的污血混合着铁锈。他枯瘦的手指捻动着粉末，发出细微的沙沙声，兜帽微微抬起，阴影下锐利的目光似乎穿透了林默焦黑的外表，直视他体内混乱的能量场。
“瞧见没？‘血痂粉’，八荒深处‘噬金蚁’啃食地火精金矿脉后排泄的精华，混合几种阴煞之地特有的腐骨草炼制而成。药性嘛…霸道得很，寻常修士沾上一点，五脏六腑都得被这股子煞火和阴腐之气烧穿、烂透！”灰鹞的语气带着一种病态的炫耀，如同在展示一件稀世珍宝，“但对你嘛…桀桀，你体内那股新生的、带着天罚味道的‘气’，刚才‘吃’木头、‘吃’石头、‘吃’金铁煞气那股子凶劲儿…啧啧，这点‘血痂粉’，对你来说，大概…就是开胃小菜？能快速点燃你那把‘火’，烧掉些你筋骨皮肉里淤积的‘垃圾’，顺便…补点金火煞气？”
他指尖捻动着那暗红粉末，目光如同淬毒的钩子，紧紧钩着林默的反应：“怎么样？要不要…尝尝鲜？算我‘灰鹞’送你个见面礼，交个朋友？”
林默的心脏猛地一缩！这灰鹞的眼睛太毒了！不仅看穿了他炼化驳杂能量积累的隐患，甚至隐隐察觉到他源初之气吞噬炼化万物的本质！他称源初之气为“火”，称驳杂能量为“垃圾”…简直一针见血！这“血痂粉”听起来剧毒无比，但恰恰符合源初之气“纳万灵为薪”的霸道特性！若能炼化，确实可能一举两得——补充源气，焚炼杂质！
诱惑巨大！但风险同样巨大！这灰鹞来历不明，目的叵测，这“见面礼”是善意还是陷阱？
“代价？”林默的声音依旧冰冷，没有丝毫波动，焦黑的脸上看不出任何表情。他没有拒绝，也没有接受，只是问出了最核心的问题。天上不会掉馅饼，尤其是在这弱肉强食的玄穹界，尤其是在一个情报贩子面前。
“桀桀，爽快！”灰鹞似乎很满意林默的“上道”，手指一翻，那撮暗红的“血痂粉”神奇地消失在他指间。他重新系好那个散发着怪味的皮囊，拍了拍手，兜帽下的目光更加幽深。
“代价嘛…不急。我说了，交个朋友，结个善缘。”灰鹞的声音压低，带着一种蛊惑人心的沙哑，“我对你那点小秘密，确实有点兴趣。不过，我更感兴趣的，是你这个人…或者说，是你这条命，未来能折腾出多大的动静。”
他顿了顿，枯瘦的手指指向林默：“你现在，就像一块刚从火里扒拉出来的、裹满了泥巴和铁渣子的…废铁胚子。表面焦黑破烂，内里却烧着一把邪火。普通的锤子砸不动你，寻常的炉子也炼不了你。你需要的是特殊的‘锤子’，特殊的‘炉火’，才能把你里面那些乱七八糟的东西打掉、烧掉，露出点真东西来。”
“黑岩城，就是整个苍梧郡…不，是整个八荒边缘，最大、最杂、最‘特殊’的炉子！”灰鹞的声音带着一丝狂热，“那里没有狗屁的仙门规矩，没有世家的条条框框！只有实力，只有利益！妖修、邪修、魔崽子、被追杀的逃犯、寻找机缘的亡命徒、像老鼠一样钻营的情报贩子…还有各种各样的‘破烂’和‘好东西’，只要你有本事拿，有命用！”
他的目光再次扫过林默焦黑的身体，如同在评估一件奇货可居的商品：“我看好你，小家伙。你有那股子狠劲儿，对自己狠，对敌人更狠！你身上那股能引动天雷又吞噬万物的‘邪火’，在黑岩城那种地方…要么把你烧成灰，要么…就让你烧出一片天！”
“所以，我的‘见面礼’，不止那点‘血痂粉’。”灰鹞说着，再次伸手进他那仿佛百宝袋般的破布袋里摸索，这次掏出来的，是一本更加破旧、封面是某种不知名褐色兽皮、边缘磨损得如同狗啃的书册。书册很薄，封面没有任何字迹，只有一些模糊不清的污渍。
“喏，这个送你。”灰鹞随手将破书册丢向林默，动作随意得像丢一块垃圾。
林默下意识地接住。入手粗糙冰凉，带着一股淡淡的、混杂着泥土、草药汁液和血腥气的陈旧味道。他翻开封面，里面并非想象中的玄奥功法或符箓，而是一页页密密麻麻、用劣质墨汁书写的蝇头小字，字迹潦草扭曲，还夹杂着大量粗糙简陋的植物、矿物、虫豸的图画。
“《百草精要》？”林默扫过扉页几个勉强可辨的字，眉头紧锁。这名字听着像是烂大街的采药人手册，毫无价值。
“桀桀，别小看这‘破烂’。”灰鹞似乎看穿了他的心思，沙哑地笑道，“这可不是你们流云宗药堂里那些中看不中用的花架子图谱！这是‘老毒物’的手札！那老东西在黑岩城混了几十年，专钻那些鸟不拉屎、毒瘴遍地的绝地，挖出来的都是些要命玩意儿！这册子里记的，全是他在八荒边缘和黑岩城附近找到的‘特产’——有毒的、没毒的、能吃的、能毒死人的、长得像草其实是石头、长得像石头却能吸血的…乱七八糟，但绝对实用！”
他枯瘦的手指点了点自己的太阳穴，兜帽下的目光闪烁着狡黠：“重点是，老毒物那家伙，对这些‘破烂’的‘秉性’摸得门儿清！哪样东西火气大，哪样东西阴气重，哪样东西跟哪样混在一起能炸，哪样东西能中和剧毒…这册子里都有他歪歪扭扭的批注！对你来说…”灰鹞意味深长地拖长了语调，“…这不就是一本现成的…‘柴火’和‘佐料’清单吗？”
如同一道闪电劈开迷雾！林默瞬间明白了灰鹞的用意！
这《百草精要》看似低劣破旧，却是为他量身定做的“食谱”！上面记载的各种稀奇古怪、蕴含不同属性、甚至剧毒的材料，配合老毒物那些关于“秉性”的经验批注，正好可以让他有针对性地寻找“薪柴”，利用源初之气进行炼化！既可以补充源气，又能利用不同材料蕴含的能量特性，去焚炼、中和体内积累的各种驳杂煞气反噬！效率远比他之前盲目吞噬土块、石头、尘埃要高得多！
这灰鹞…心思之缜密，算计之精准，简直可怕！他不仅看出了林默的需求，更精准地提供了解决方案，而且是以一种看似随手施舍、实则正中要害的方式！
“为什么？”林默握着那本粗糙的《百草精要》，声音低沉，目光如炬，直视灰鹞兜帽下的阴影，“给我这些…你想得到什么？”他不相信无缘无故的善意，尤其是在这弱肉强食的世界。
“为什么？”灰鹞重复了一遍，低笑声如同夜枭，“我说了，我看好你这条命未来的…‘价值’。投资，懂吗？在你还一文不值、烂在臭水沟里的时候，丢给你一块发霉的窝头。等你哪天真的烧起来了，成了一块值钱的‘料’，我再来收利息…或者，把你整个儿卖掉，赚笔大的。这叫…长远眼光。”
他枯瘦的手指搓了搓，发出沙沙的摩擦声：“当然，现在嘛…这点小东西，就当是…定金。等你去了黑岩城，站稳了脚跟，自然有需要我的地方。情报、门路、或者…帮你处理一些‘不方便’的东西。到时候，我们再谈…真正的‘价钱’。”
灰鹞的语气平淡，却透着一股冰冷的、不容置疑的交易本质。他不是善人，是商人，一个眼光毒辣、在混乱中寻找奇货可居的投机者。
林默沉默了。他低头看着手中粗糙的《百草精要》，又感受着体内依旧翻腾的源初之气和无处不在的驳杂刺痛。灰鹞的话虽然赤裸裸，却无比现实。这确实是他目前最需要的东西！一本能让他“吃”得更有效率、更安全的“食谱”！
“黑岩城…”林默嘶哑地重复着这个名字，眼中闪过一丝决然。流云宗回不去了，青石镇也非久留之地。这混乱之都，或许真是他唯一能去的、能快速变强的地方！
“怎么去？”他抬起头，再次看向灰鹞。
“桀桀，识时务！”灰鹞似乎很满意林默的决断，“黑岩城在苍梧郡西北，深入八荒边缘三千里。路途遥远，凶险遍地。你现在这模样，走不了官道，也过不了关卡。”他枯瘦的手指从破布袋里又摸出一块巴掌大小、边缘不规则、黑黢黢如同焦炭的木片，上面用某种白色颜料画着几条极其简略、歪歪扭扭的线条，勉强能看出是山脉和河流的走向，其中一个不起眼的小点旁，画着一个歪歪扭扭的小房子标记。
“喏，这是‘老路’。避开主要的城镇和宗门势力范围，专走荒山野岭、毒虫猛兽窝子。”灰鹞将木片丢给林默，“照着上面画的红线走，大概一个月脚程。路上会遇到什么…看你运气。这图，值一块下品灵石，记账上。”
林默接过木片，入手沉重冰凉，带着一股浓郁的焦糊味。地图简陋得令人发指，但在这绝境之中，却是唯一的指引。