三人正在畅谈,忽然一个苍老的声音传来:年轻人,聊得这么热闹,可否容老夫也听听？
三人转头,看到一个白发苍苍的老者缓步走来。
晁大人！三人连忙起身行礼。
这位老者,正是四十年前的状元——晁迥。此人现已七十高龄,早已致仕,但因为德高望重,每年的状元宴都会被请来。
晁老,您怎么出来了？苏明远连忙扶着老人坐下。
里面太闹了,老夫耳朵受不了。晁迥笑呵呵地说,出来透透气,没想到碰到你们三个小家伙在这里聊天。
我们正在聊……聊一些为官的事。周怀政道。
晁迥来了兴致,说来听听。
张咏便将刚才的话题简单复述了一遍。
晁迥听完,捋着胡须,陷入沉思。
良久,他才开口:老夫年轻时,也曾有过你们这样的困惑。
晁老,那您后来是如何解决的？苏明远问。
解决？晁迥摇头,没有解决。直到现在,老夫七十岁了,还在思考这个问题。
三人都愣住了。
他们没想到,这位德高望重的前辈,竟然说自己也没有找到答案。
晁老,您在官场几十年,难道还没有想明白吗？张咏忍不住问。
正是因为在官场几十年,才越发觉得,这个问题没有标准答案。晁迥道,老夫给你们讲讲自己的经历吧。
他缓缓道来:老夫当年高中状元时,也是意气风发,以为自己能改变世界。但很快就发现,现实远比想象复杂。
老夫做过知县,遇到过贪官污吏；做过知州,面对过地方豪强；做过尚书,卷入过朝堂斗争……每一次,都让老夫怀疑,自己坚持的到底对不对。
那晁老最后是如何坚持下来的？
因为老夫想明白了一个道理。晁迥道,做官,不是为了不犯错,而是为了在犯错之后,还能坚持做对的事。
什么意思？三人都有些不解。
你们看。晁迥道,在官场,妥协是不可避免的。你不可能每次都坚持原则,因为现实不允许。有时候,你必须退一步,才能保全自己,才能继续做事。
但妥协不等于放弃。他继续道,关键在于,你在妥协之后,是就此沉沦,还是继续寻找机会,做对的事。
老夫这一辈子,妥协过无数次。有些妥协,老夫至今想起来都觉得羞愧；但也正是这些妥协,让老夫能够在官场上生存下来,在有能力的时候,多做一些好事。
他看着三人,语重心长地说:所以老夫要告诉你们——不要因为妥协而自责,也不要因为坚持而骄傲。重要的是,无论怎么选择,都要问心无愧。
这番话,让三人陷入沉思。
晁老,那您觉得,什么样的官,才算是好官？苏明远问出了心中最想问的问题。
好官？晁迥笑了,老夫年轻时,觉得好官就是清正廉明、两袖清风的人。但现在老夫明白了,这只是表象。
真正的好官,是能为百姓做实事的人。
不管你用什么方法,不管你做了多少妥协,只要最终能让百姓受益,那就是好官。
反过来,就算你再清廉,再坚持原则,如果做不出实事,甚至因为固执而害了百姓,那也不是好官。
这个标准,颠覆了三人的传统认知。
可是晁老,如果一个官员为了做实事而违背原则,甚至做一些灰色的事,这样真的好吗？周怀政问。
这就要看你的底线在哪里了。晁迥道,每个人都有自己的底线。有些事可以妥协,有些事绝对不能碰。
比如,你可以为了大局而与某些权贵虚与委蛇,但绝不能与他们同流合污；你可以在细枝末节上让步,但在大是大非上必须坚持。
关键在于,你要知道什么是大是大非,什么是细枝末节。这需要智慧,也需要经验。
苏明远若有所悟。
他想起自己这段时间的经历——为了推行税赋改革,他在一些细节上做了妥协；为了化解与杨尚书的矛盾,他主动示好,甚至推荐对方主持边防改革……
这些都是妥协,但他觉得,这些妥协是值得的。
因为通过这些妥协,他换来了改革的推进,换来了朝局的稳定,也换来了更多为民做事的机会。
晁老,您的话让晚辈受益匪浅。苏明远由衷道。
老夫也是这么多年摸索出来的。晁迥笑道,希望对你们有帮助。
晁老,那您这一生,最骄傲的是什么？张咏忽然问。
晁迥沉思片刻,缓缓道:老夫这一生,做过很多事,有些成功,有些失败。但老夫最骄傲的,不是做过什么惊天动地的大事,而是——
他顿了顿,每次退下朝来,回到家中,能够坦然面对镜子中的自己,能够对自己说:今天,我没有辜负自己的良心。
这句话,深深地震撼了在场的三个年轻人。
是啊,为官一任,最重要的不是做了多少大事,升了多少官,而是能否问心无愧。
晁老,那您觉得,我们这一代人,应该如何为官？苏明远认真问道。
你们这一代啊……晁迥看着三个年轻人,眼中露出期许的光芒,老夫希望你们能做得比老夫更好。
老夫那一代,还有很多陈规陋习没有打破,还有很多积弊没有解决。这些,就留给你们了。
但老夫也要提醒你们——改革需要勇气,但也需要智慧。不要为了改革而改革,要真正了解百姓需要什么,国家需要什么。
还有,不要孤军奋战。晁迥看着苏明远,尤其是你,苏明远。老夫听说了你做的那些事,很好,很有魄力。但你要记住,一个人的力量是有限的,你需要团结更多的人,才能做成大事。
晚辈谨记。苏明远郑重行礼。
好了,老夫也该回去了。晁迥站起身,你们年轻人,好好聊。老夫就不打扰了。
晁老慢走。三人送别老人。
望着晁迥远去的背影,三人都沉默了。
今天这场谈话,让他们收获很多,也思考了很多。