夜色如墨，山林沉寂。青璃以雷霆手段肃清来犯之敌后，洞内暂时恢复了宁静，但那弥漫在空气中的淡淡血腥气与未散的冰寒，却无时无刻不在提醒着众人危机的迫近。
龙五依旧在深度调息之中，脸色虽不再如之前那般惨白如纸，却也只是多了一丝微弱的血色。混沌龙力如同涓涓细流，极其缓慢地修复着他千疮百孔的经脉与黯淡的龙魂。每一次周天运转，都伴随着撕裂般的痛楚与心神上的疲惫，那是强行镇压诅咒与心魔后留下的沉重代价。他紧闭双目，眉宇间凝结着一抹化不开的沉重，仿佛在沉睡中依旧与体内的恶念进行着无声的搏斗。内视之下，那原本应如星河璀璨的丹田气海，此刻却黯淡无光，丝丝缕缕的黑气如同跗骨之蛆，缠绕在龙魂本源之上，每一次龙力流转，都引得那黑气躁动不安，试图反扑。
青璃守在他身侧，冰蓝色的眼眸在昏暗的光线下，如同两潭深不见底的寒泉。她没有再修炼，全部的心神都用于警戒与感知。方才一战，她看似胜得干脆利落，实则动用了“玄冰龙域”这等消耗巨大的神通，自身龙力也损耗不小。但她不能显露分毫疲态，她是此刻唯一的支柱。纤细却挺直的脊背，如同永不弯曲的寒冰玉竹，默默承受着所有压力。她指尖微不可察地轻颤了一下，那是龙力过度催动的后遗症，但她立刻蜷起手指，将这份虚弱深深隐藏。
慕容紫璇与小黑同样不敢放松。慕容紫璇简单处理了自身肩头那道深可见骨的伤痕，敷上随身携带的灵药，便持剑立于洞口内侧，耳听八方，灵觉如同水银泻地，细致地扫描着外界每一丝风吹草动。小黑则伏在更外围的阴影里，庞大的身躯尽可能收敛气息，暗金色的竖瞳在黑暗中闪烁着冰冷的光泽，鼻翼翕动，捕捉着风中任何一丝陌生的气息，分叉的信子时而吐出，感知着空气里残留的能量余波。
“此地不宜久留。”青璃忽然开口，声音清冷，打破了洞内的沉寂，“影龙殿的人能寻到这里，便能有第二批、第三批。帝君状态未复，我们必须尽快转移。”她的话语如同冰珠落玉盘，清晰而坚定，驱散了空气中弥漫的一丝不安。
慕容紫璇凝重地点点头，指尖无意识地拂过剑柄上冰凉的纹路：“殿下所言极是。只是……该往何处去？如今我们似乎无论走到哪里，都难以摆脱追踪。”她的话语中带着一丝难以掩饰的迷茫与焦虑。接连不断的追杀，帝君突如其来的诅咒爆发，都让这位曾经的望阙城天之骄女感到了前所未有的压力，仿佛置身于一张无边无际的巨网之中，无论朝哪个方向挣扎，都只是越缠越紧。
青璃眸光微闪，沉吟片刻，纤长的手指在空中虚划，一道微缩的灵力地图显现出来，其中东南方向一片区域被特意标记为浑浊的灰绿色：“往东南方向。我记得来时曾路过一片名为‘迷雾沼泽’的地域，那里终年瘴气弥漫，不仅能隔绝视线，更能扭曲、削弱神识探查，且地形复杂如迷宫，多有天然形成的诡异迷阵与空间褶皱。或可借助此地势，暂时隐匿行踪，为帝君争取宝贵的恢复时间。”她指向那片区域，语气带着一丝决然，“险地求生，方有一线生机。”
迷雾沼泽……慕容紫璇回想了一下宗门典籍中的零星记载，那确实是一处令人望而生畏的险地，等闲修士不敢深入，其中不仅有毒虫猛兽，更有可能陷入天然幻阵乃至空间裂隙，永世不得出。但如今，对于他们而言，这险地反而可能成为阻隔追兵、争取喘息之机的庇护所。
“待帝君此次调息结束，无论恢复几分，我们立刻动身。”青璃做出了决断。她看了一眼龙五，眼中闪过一丝不易察觉的忧色。转移途中，若再遇强敌，以她目前的状态，能否护得他周全？这个念头如同冰刺，悄无声息地扎在心底。
就在青璃心中思虑万千，准备应对接下来可能更加艰险的旅程时——
远在不知多少万里之外，一处隐藏在山水之间、名为流云坊市的偏僻修士聚集地。
坊市边缘，一间挂着“龙记木雕”招牌、看起来朴实无华甚至有些破旧的小铺子里。空气中弥漫着淡淡的檀香和陈年木料的味道，与坊市其他区域的喧嚣鼎沸格格不入。
一个身材胖乎乎、穿着粗布短褂、约莫十七八岁的少年，正趴在堆满各种边角木料和刻刀的工作台上，睡得正酣，嘴角还挂着一丝亮晶晶的口水。他正是龙五自幼一起长大的玩伴，龙小福，小名胖虎。即使在睡梦中，他的眉头也微微蹙着，似乎承载着与年龄不符的沉重。
铺子角落里，供奉着一尊尺许高、木质古朴、雕刻得栩栩如生的龙形雕像，那是胖虎的父亲，龙虎，一位技艺精湛的符箓雕刻师，离开隐居的逍遥村时留下的。雕像旁，还随意放着几个未完成的小木雕，其中一个，赫然是龙五年少时的模样，虽然粗糙，却神韵初具，眉眼间的倔强与灵动依稀可辨，仿佛记录着那段无忧无虑的时光。
突然！
工作台上，一个被胖虎压在胳膊底下、毫不起眼的陈旧木符，毫无征兆地，猛地发热、震动起来！
“嗡……”
木符表面那些看似随意刻画的、早已被岁月磨得有些模糊的纹路，此刻竟如同被注入了生命一般，自主流淌起微弱的、却异常纯粹的淡金色光泽！一股温暖、熟悉、带着一丝难以言喻的悲伤与焦急的意念波动，自木符核心中散发出来，如同投入平静湖面的石子，漾开圈圈涟漪，直接惊醒了熟睡中的胖虎。
“唔……谁啊……老爹回来了？”胖虎迷迷糊糊地抬起头，揉了揉惺忪的睡眼，嘟囔着。当他看清那正在自己胳膊下发光震颤，甚至微微悬浮起来的木符时，整个人猛地一个激灵，残存的睡意瞬间被驱散，胖脸上充满了震惊与难以置信！
“五……五哥的护身符？！”胖虎一把抓起那枚变得温热的木符，触手瞬间，那股熟悉的、独属于龙五的气息更加清晰，仿佛跨越了万水千山，直接烙印在他的心头。这木符，是当年龙五进山为爷爷龙岩寻找救命草药前，他偷偷塞给龙五的。是他用了自己珍藏许久、父亲都说材质极佳的“安魂木”边角料，模仿父亲刻画符文的手法，耗尽了自己那时微薄的全部心神，刻了三天三夜才完成的，手指都被刻刀划破了无数次。据说能辟邪护身，静心宁神。龙五一直贴身戴着，后来相聚时，龙五还曾笑着提起，这木符似乎真的在几次险境中帮过他，挡过莫名的神魂冲击。
可这木符，为何会突然在自己这里产生如此异动？它明明应该远在五哥身边！
胖虎紧紧握着发烫的木符，那淡金色的光芒透过指缝溢出，将他胖胖的手掌都映照得有些通透。那股熟悉的、属于龙五的气息变得更加清晰，但其中却夹杂着一股让他心慌意乱、几乎窒息的暴戾、黑暗、痛苦与极度虚弱之感！
“五哥……五哥出事了！他很痛苦！”胖虎猛地站起身，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，胖脸上再无平日的憨厚迷糊，只剩下如同火山喷发般的焦急与担忧。他与龙五从小一起光屁股长大，一起掏鸟窝，一起被村里长辈训斥，感情深厚远超寻常兄弟，这木符与他当年刻画时的心血隐隐相连，此刻传递来的感觉绝不会错！
他冲出铺子，仰头望向西北方向——那是木符感应传来的大致方位，也是龙五当年离开时说要去闯荡的大致方向。天空灰蒙蒙的，流云坊市特有的淡薄灵气云雾遮挡了视线，什么也看不到，但他仿佛能穿透这无尽空间，感受到在那遥远的地方，他唯一的、如同亲哥哥般的龙五，正在承受着难以想象的痛苦与致命的危险！
“不行！我得去找五哥！他现在需要我！”胖虎心急如焚，转身就要回铺子收拾那几件简陋的行囊，恨不得立刻肋生双翅飞过去。
然而，他刚迈出两步，身体却猛地一个踉跄，眼前骤然一黑，一股腥甜之气直冲喉头。他捂着胸口，剧烈地咳嗽起来，嘴角甚至溢出了一丝暗红色的血迹，浑身力气如同潮水般退去。
他的体内，旧伤未愈，反而有加重的趋势。那是数月前，一伙身份不明、气息阴冷诡谲的黑衣人突然袭击了流云坊市，目标直指他们这些隐居在此的逍遥村遗民。为了保护坊市里相依为命的几位老弱，他强行催动父亲留下的保命符箓，虽侥幸击退了敌人，自己却也身受重伤，一股阴寒歹毒的力量侵入心脉，不断侵蚀着他的生机，根基严重受损。父亲龙虎和其他几位叔伯被迫提前离开坊市，引开可能的追兵，只留下他一人在此养伤，嘱咐他无论如何不可轻易离开。
这伤，极其古怪，缠绵难愈，坊市里那位见识最广的丹药师都束手无策，只说是某种极为阴损的咒力或异种能量所致。他曾隐隐听父亲提过，这伤或许只有身负至阳至刚、或者蕴含生机的特殊血脉之力才能化解……而五哥龙五，似乎就拥有着与众不同的、潜藏着巨大力量的血脉。
“咳咳……该死……偏偏是这个时候……”胖虎扶着门框，剧烈喘息着，额头上渗出细密的冷汗，体内那股阴寒之力因为他的情绪激动而再次蠢蠢欲动，如同冰针般刺扎着经脉。眼中充满了不甘与绝望。以他现在的状态，莫说万里寻人，凶险难测，便是走出这流云坊市百里，恐怕都会伤重不支，倒在荒郊野岭。
他低头看着手中依旧在发烫、持续传递着龙五痛苦与危机信息的木符，胖胖的手指死死攥紧，指甲几乎要嵌入木符之中，指节因用力而发白。木符传来的阵阵心悸感，与他自身的无力感交织在一起，几乎要将他撕裂。
五哥在受苦，在呼唤他（木符的异动被他本能地理解为呼唤），而他却只能困在这小小的坊市里，拖着残破之躯，无能为力……
一种深深的、几乎要将骨髓都冻结的无力感，如同冰冷粘稠的泥沼，淹没了他的心。他第一次如此痛恨自己的弱小，痛恨这具不争气的身体。
……
与此同时，远在坠龙渊东南方向的山洞内。
经过数个时辰的艰难调息，龙五缓缓睁开了眼睛。眸中的疲惫与血色依旧浓重，但那份几乎将他吞噬的虚弱感，总算减轻了一些。混沌龙力勉强压制住了躁动的诅咒黑气，他至少恢复了一两成的行动能力，不再是完全任人宰割的状态。他尝试调动一丝龙力，经脉依旧传来针扎般的刺痛，但至少力量不再像之前那样涣散。
“感觉如何？”青璃立刻察觉到他气息的变化，倾身过来，冰眸一瞬不瞬地看着他，仔细分辨着他眼底深处的状态。
“无碍了，可以动身。”龙五声音依旧有些沙哑干涩，他试图自己撑起身子，肌肉传来一阵酸软无力。青璃连忙伸手搀扶，纤细却有力的手臂稳稳地托住了他的肘部。触及她微凉却坚定无比的支撑，龙五心中微微一暖，仿佛在那无边黑暗的挣扎中，抓住了一根永不松懈的绳索，低声道：“辛苦你了，青璃。”
青璃摇了摇头，冰蓝色的发丝拂过他的手臂，带来一丝清凉。她没有多言，只是扶着他稳稳站起，所有的关切与守护都化作了这无声的行动。
慕容紫璇见龙五苏醒并能行动，一直紧绷的心弦也稍稍松弛，连忙与小黑一起，迅速将洞内残留的些许痕迹清理干净。
“我们去往何处？”龙五看向青璃，他方才虽在全力对抗体内诅咒与修复伤体，但也分出了一缕心神，隐约听到了他们关于去路的对话。
“东南方向，迷雾沼泽。”青璃言简意赅，同时将一道关于沼泽地形与危险的信息流通过神念传递给他，“那里环境复杂，瘴气迷神，或可暂避锋芒，干扰追兵。”
龙五略一思索，感知着脑海中那片混沌险恶之地，点了点头。如今之计，敌暗我明，实力未复，也确实没有比这更好的选择。他必须尽快恢复更多实力，否则不仅自身难保，体内这诡异的诅咒随时可能再次爆发，更会连累青璃他们陷入万劫不复之地。
然而，就在他心神微定，准备迈步离开山洞的刹那，心口处，那枚一直被他贴身珍藏、以普通红绳系着的陈旧木符，竟也毫无征兆地，传来一丝极其微弱的、却绝不容忽视的温热感！
这感觉一闪而逝，微弱到如同幻觉，仿佛只是心脏跳动带来的错觉。但龙五如今的灵觉何其敏锐？尤其是在经历了心魔与诅咒侵蚀后，对自身以及相关事物的细微变化更是敏感。他脚步猛地一顿，手下意识地按在了胸口，隔着衣物，能清晰地感受到那木符似乎还残留着一丝若有若无的余温。
这木符……是胖虎当年所赠。材质普通，工艺稚嫩，边缘甚至还有些毛糙，却曾数次在他遭遇神魂攻击或心绪不宁、杀意躁动时，散发出微弱的安神定魂之力，助他稳住心神，抚平戾气。他一直将其视为胖虎那份赤诚心意的最好体现，贴身佩戴，从未深思过它除了这份情谊之外，是否还隐藏着其他神异。
可刚才那一丝绝非错觉的温热……以及其中隐隐传递出的、一丝极其遥远却无比熟悉的、带着焦急与关切的意念波动……
是胖虎？他出了什么事？还是……他感应到了我的危机？
龙五眼中闪过一丝疑惑与深沉的追忆。那个总是跟在他身后，憨笑着叫他“五哥”，有什么好东西都想着分他一半的胖小子……他如今在流云坊市，守着那间小木雕铺子，还好吗？这木符的异动，是相隔万里的巧合共鸣，还是冥冥之中某种联系的彰显？
“怎么了？”青璃察觉到他那瞬间的停滞和按向胸口的手，以及眼中一闪而过的复杂情绪，不由轻声问道，语气中带着询问。
龙五收回按在胸口的手，指尖似乎还残留着那微弱的温热感，他摇了摇头，将翻腾的思绪与那丝异样强行压回心底：“没什么，只是……想起一位故人。”眼下危机四伏，强敌环伺，实在不是分心思索这些的时候。当务之急，是尽快抵达迷雾沼泽，利用那里的环境争取时间，恢复实力。胖虎……但愿他一切安好。
他深吸一口气，压下体内依旧翻涌的不适与那在龙魂深处蠢蠢欲动的诅咒阴影，目光重新变得坚定如铁，将所有杂念摒弃。
“走吧。”
三人一蟒，借着愈发深沉的夜色掩护，悄然离开了这处短暂栖身、却几经波澜的山洞，化作几道模糊难辨的影子，如同融入夜风的幽灵，朝着东南方向那片传说中吞噬了无数生灵的迷雾沼泽，疾驰而去。
夜色苍茫，林暗风急，前路未卜。龙五不知道，在他感应到木符微弱异动的同时，在那遥远而偏僻的流云坊市，有一个胖胖的少年，正因同样源自木符的强烈感应而心急如焚，更因自身的重伤与无力而陷入深深的痛苦与挣扎，一颗寻找他的心，早已飞越了万水千山。
命运的丝线，似乎正在以一种意想不到的方式，悄然重新交织，将相隔遥远的两人，再次紧密地联系在一起。
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（第234章完）