过了些时间，姬玄看腻了蚁群的无谓厮杀。
“乏了，回宫。”
淡淡开口，声音不高，却清晰地传入身旁侍从耳中。
随即起身，玄色大氅在寒风中微拂，苏灼灼连忙随了上去。
随着天子仪仗远去，那令人窒息的“武悼”也未曾消失，一直到了傍晚，这才消散。
战斗结束，各宗门也回到了驻地之中。
元灵宗一行人走在覆着薄雪的青石街道上，气氛诡异。
沿途相遇的其他门派之人，无论往日是友是敌，此时都有毫不掩饰的巴结与谄媚。
几个与元灵宗素无往来的门派长老，甚至主动上前与赵元启搭话。
言语间极尽客气，仿佛多年故交。
聪明人都已回过味来。
然而，赵元启尚未踏入驻地大门，便已感受到一股森然肃杀之气。
驻地门外，积雪已被踏乱。
数名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫如同融入夜色的雕像，静默肃立。
为首一人，身形并不魁梧，却带着寒光，正是锦衣卫指挥使毛骧。
他亲自来了，而且是在这雪夜之中。
赵元启心头剧震，连忙快步上前，深深一躬，姿态放得极低：
“不知毛指挥使大驾光临，有失远迎，万望恕罪！”
来到这个京城，他自然是查过，锦衣卫就是天子内侍，是绝对不能得罪的人。
元灵宗宗主恭敬到了极点。
毛骧也不废话，道：“赵宗主，本指挥使来此之意，想来你们元灵宗也是知道了。
将那弟子林昔凝带出来吧，陛下要见她。
这是圣意，亦是你们元灵宗天大的福分。”
赵元启腰弯得更低，脸上堆满谄媚与恭顺，道：
“是，是！毛指挥使所言极是，
几位大人请在稍待，饮杯热茶驱驱寒，在下这便去唤那弟子前来，绝不敢耽搁！”
毛骧微微颔首，算是给了几分薄面，并未直接强闯。
毕竟，若那女子真能入得陛下眼缘，将来身份不同，此刻也不必过于咄咄逼人。
元灵宗宗主返回了驻地内部，压下翻腾的心绪，见着了林昔凝，道：
“你父母当年为宗门牺牲，血洒山门，其唯一遗愿，便是盼着元灵宗能重现往日荣光。
为师今日，不得不厚颜求你一事。”
他姿态放得极低，不敢有丝毫强迫，只想动之以情。
不然，此女是要进宫服侍陛下的。
就算是不能成为他们宗门的助力，起码也不能让她怨恨吧。
林昔凝抬起清冷的眸子，静静地看着他，脸上并无太多意外，也无悲喜，仿佛早已料到。
“师父不必多言，我明白。”
她的声音如冰，清脆寒冷，
“弟子的父母，为宗门奉献一生，魂归天地，所盼无非是宗门重返辉煌。
今日弟子若能以此身，完成父母夙愿，宗门志愿，又有何不可？”
她的直接和冷静，反而让赵元启一时语塞，准备好的诸多说辞都堵在了喉咙里。
他只能讷讷道：“哎，委屈你了，孩子。”
“我不愿意！” 一声压抑着愤怒的低吼从后方传来。
只见宗主之子赵复灵猛地窜出，他身着劲装，手持长剑。
双目赤红地瞪着赵元启，随即又急切地转向林昔凝：
“师妹！难道我们真要向那暴君低头，牺牲你的自由吗？我不答应！”
他情绪激动：
“师妹，只要你点头，我现在就带你杀出去！
什么武林大会，什么朝廷鹰犬，我们仗剑天涯，逍遥自在！
纵使日后被全天下追杀，风餐露宿，也好过被困在那深宫牢笼，失去自我！”
元灵宗宗主看了一眼自己的儿子。
他哪里不知道自己的儿子喜欢林昔凝，可此番，早就没有了商量余地了。
“逆子！闭嘴！这里哪有你说话的份！”
然而赵复灵根本不理，他的父亲宠爱自己，母亲为了门派牺牲，他是独子，有恃无恐。
目光灼灼地盯着林昔凝，伸出手：
“师妹！不用管我父亲！我们走！逃离这个是非之地，去过我们想过的生活！”
林昔凝看着他伸出的手，脚下微动，轻盈地后撤半步，恰好避开了他的触碰。
赵复灵的手僵在半空，脸上满是错愕与不解：“师妹，你……”
他无法理解，在他构想中，追求自由、反抗强权的师妹，为何会拒绝？
他们江湖儿女，难道不应该仗剑天涯吗？
林昔凝缓缓道：“赵师兄，你觉得是你父亲在强逼我？
你觉得我不愿意，愿意跟你走，逃离这个地方？
可这也只是你觉得。你从来未曾真正问过我，问过我愿不愿意。
你只是将你自己仗剑天涯的幻想，强加于我，这便是我始终无法认同你的原因。
你自身没有任何的力量，所做之事，看似壮烈，又要将所有的人拉下水。
让整个元灵宗为了陪葬，让我陪你风餐露宿，被人追杀。”
说到这里的林昔凝依旧清冷，或许她的表情不过是她的伪装罢了。
“你又怎知？我不是自愿入宫？牺牲？何谈牺牲？
难道我父母为元灵宗而死，我自幼被教导为宗门而活，刻苦修行，耗尽年华，这不算是牺牲？
难道随你亡命天涯，时刻面临追杀，餐风露宿，担惊受怕，这就不算牺牲？
既都是牺牲，为何我不能选一条更轻松的路？
荣华富贵，一人之下，万人之上……
师兄，你又凭什么认定，这些我林昔凝，就从未想过，从未渴望过？
我也想，简单活着，平静活着,不那么累。”
清冷女子林昔凝说出的话语依旧是那样的冰冷，可却充满了人欲。
那并非贪慕虚荣，而是一种在宿命与残酷现实中。
权衡利弊后，选择对自己更有利道路的清醒。
“不，不可能！不是这样想的！你是我心中不染尘埃的仙子！你怎么会....”
那男子不可思议的说道。
“一定是那暴君逼你的，一定是父亲逼你的！”
林昔凝不再看他，转向赵元启：“师父，这是我最后一次叫你师父。
元灵宗的复兴，是我父母遗愿，我会尽力保全。
但也请元灵宗好自为之，莫要行差踏错，自取灭亡。”
说完，她不再停留，径直朝着门口，朝着等待的锦衣卫走去。
赵元启连忙躬身，姿态谦卑到了极点：“是，您请！”
他此刻明白，林昔凝再也不是他们元灵宗的弟子。
而是即将踏入宫闱，身份尊贵的贵人。
不管是贵妃、正妃、嫔妃，都不是他们能够招惹的存在。
也只能盼望其还能有些宗门情谊了。
他元灵宗为了复兴宗门，将所有弟子视为工具，没有感情。
自然难以如同魔教和魔教圣女那般感情深厚。
赵复灵看着林昔凝毫不留恋的背影，心中最后一丝幻想破灭，就要冲上去：
“不！你不能去！那个暴君……”
“孽障！还不住手！”
赵元启怒吼一声，身形一闪，已挡在赵复灵身前，一只手如同铁钳般死死抓住了他的胳膊。
赵复灵奋力挣扎，双目血红地嘶吼：
“不过就是一个皇帝罢了！狗皇帝！你给我等着！
我赵复灵总有一日会成就天人，成就武仙之境！
我要让那个婊子！让那个狗皇帝明白！
什么才是真正的侠客！我要让他们后悔今日所为！！”
赵元启看着他状若疯魔的儿子，眼中温情被冰冷覆盖。
他深深叹息一声，声音忽然变得异常柔和，甚至带着一种慈爱：
“好孩子……好孩子……苦了你了，真是苦了你了……”
他如同安慰一个不懂事的幼童，轻轻抚摸着赵复灵的头发，动作温柔。
赵复灵被父亲这突如其来的转变弄得一愣，挣扎的力道稍缓。
就在这瞬间——
赵元启抚摸着儿子头顶的手掌，微不可察地一震。
一股精纯阴柔的内劲如同毒蛇般，悄无声息地透过头骨缝隙，直贯而入，精准地破坏了脑部关键的经络与结构。
赵复灵眼中的疯狂与愤怒瞬间凝固，随即涣散，身体一软，直挺挺地向后倒去。
甚至未曾流下一滴鲜血，便已气息全无，陷入了永恒的长眠。
这就是他们元灵宗对于内气的精细操控，杀人可以不见血。
赵元启一把抱住儿子尚温软的躯体，泪水瞬间奔涌而出。
滴落在赵复灵逐渐冰冷的脸颊上，与地上的积雪混在一起。
犹如抱着初生的婴儿一样。
“睡吧……睡吧……睡着了，就再也不会痛苦，不会再想太多了……”
他喃喃低语，像是摇篮曲。
泪水打湿了衣襟，浸透了冰雪。
但赵元启的心，却如同这寒夜一般，迅速冷硬下来。
为了元灵宗的复兴，他的父亲、母亲、妻子、师兄弟、挚友……太多人付出了生命。
他们将一切都视为工具，包括情感。
如今，这用无数鲜血换来的、攀附皇权的唯一机会，他绝不能因为一个儿子的狂悖无知而毁于一旦。
为了让所有人的牺牲有价值，他要抹除一切的意外。
死一个儿子罢了。
作为父亲，他肝肠寸断。
可作为元灵宗宗主，他……别无选择。
这就是权力啊。