黑暗，冰冷，下坠。
在意识彻底沉沦的前一秒，顾清姿以为自己会重重摔在冰冷的地面上，摔在那面被她亲手击碎的、映照出她恐怖未来的铜镜碎片里。
但预想中的撞击并未到来。
一个怀抱接住了她。
那不是一个温暖的怀抱，甚至带着一种玉石般的微凉，却稳固得像一座亘古不移的山。一道纯粹的、淡金色的光晕，如同最温和的水流，无声无息地将她包裹。
玄宸低头看着怀中陷入昏迷的女子。
她很轻，像一片被风暴摧残过的羽毛。那张总是覆着一层冰霜，写满警惕与杀伐的脸，此刻因为痛苦与虚弱而褪去了所有伪装，只剩下毫无防备的苍白。长长的睫毛上还挂着冷汗，像沾了晨露的蝶翼，微微颤动。
他伸出一根手指，指尖萦绕着淡金色的神力，轻轻点在顾清姿的眉心。
神力如同一根无形的探针，小心翼翼地探入她的体内。
下一瞬，即便是玄宸，那张面具下的眉头也微微蹙起。
他“看”到了一场战争。
一场在他认知中，绝不应该发生在同一个生灵体内的战争。
在她的身体里，一股是纯粹凝练，源自神骨的本源之力，如同巡视领地的孤高君王，煌煌大日，不容半点杂质。
而另一边，则是数十股，甚至上百股驳杂、狂暴、却又坚韧无比的异种力量。它们盘踞在她的四肢百骸，她的五脏六腑，她的每一寸经脉与血肉之中。有来自巨猿的蛮横巨力，有来自毒蛛的阴诡毒素，有来自雷豹的狂暴电光，甚至还有来自怨灵的灵魂嘶吼……
这些力量，像一群占山为王的悍匪，早已将这具身体视为自己的领地，桀骜不驯。
此刻，君王驾临，悍匪们感受到了被“净化”的威胁，纷纷亮出了獠牙，与那股本源之力疯狂地冲撞、撕咬。
而在这两股截然对立的力量之间，一道由精神力构筑的屏障，正在剧烈地摇晃，上面布满了蛛网般的裂痕，仿佛随时都会崩溃。
一旦崩溃，结果不是本源之力净化所有异种，就是异种之力污染本源。无论哪一种，对她而言，都是毁灭。
玄宸的指尖，甚至能从那混乱的能量风暴中，捕捉到一丝残留的、更加危险的气息。那是“异化”的预兆，是心智被无数兽性与神性吞噬，最终沦为只知吞噬的怪物的开端。
难怪她会突然失控，击碎镜子。
她看到的，是自己最恐惧的结局。
玄宸收回手指，沉默了片刻。
他没有试图用自己的力量去强行平息这场战争。他知道，这无异于饮鸩止渴。这些力量已经与她的血肉、灵魂深度融合，成为了她的一部分。强行剥离，她会死得更快。
他只是再次伸出手，这一次，他的掌心覆盖在了顾清姿的小腹丹田之上。一股平和、圆融，带着镇压万物之意的神力，缓缓渡了过去。
这股神力没有参与任何一方的战争，它只是在她体内，在那道摇摇欲坠的精神屏障之外，构建了一座更坚固、更稳定的“囚笼”。
它将君王与悍匪，暂时隔绝在了两个互不干涉的空间里。
做完这一切，玄-宸将她轻轻地放在了那张属于顾清雪的、铺着华贵锦缎的床榻上。
他拉过一张椅子，在床边坐下，静静地看着她。
锦绣阁内，寂静无声。
而锦绣阁外，整个顾家，却正迎来一场决定命运的风暴。
……
顾家，祠堂。
数百支手臂粗的白烛，在庄严肃穆的祠堂内静静燃烧，烛火摇曳，将一排排供奉着的先祖牌位，映照得明明灭灭。
空气中，弥漫着檀香与陈旧木料混合的厚重味道。
祠堂之内，站满了人。
顾家所有还喘着气的长老、执事、核心子弟，都聚集于此。只是此刻，他们的站位，却泾渭分明，充满了微妙的意味。
以旁系首领顾山为首的一众人，昂首挺胸，站在祠堂的正中央，他们身上的血迹尚未完全清洗干净，那股肃杀之气，让整个祠堂的温度都低了几分。
而另一边，以三长老顾长青为代表的、那些曾经的嫡系成员，则大多低着头，站在较为靠后的位置，神情复杂，或懊悔，或恐惧，或麻木。
家主顾天香的牌位，还没有资格摆上来。但他本人，已经跟牌位没什么区别了。听闻被抬回房间后，就一直不言不语，不吃不喝，只是睁着空洞的眼睛，看着房梁，成了一个活死人。
顾家，这条在天顾城盘踞了数百年的巨蟒，此刻群龙无首。
“咳。”
一声轻咳，打破了压抑的沉默。
顾山向前一步，站到了供奉着初代家主牌位的香案之前。
他环视全场，目光沉静而锐利，扫过每一张脸。被他看到的人，无论嫡系旁系，都下意识地挺直了腰杆。
“今日召集诸位来此，所为何事，想必大家心里都清楚。”顾山的声音不高，却异常沉稳，带着一种掌控全局的气度，“家主顾天香，纵女为祸，识人不明，已无力执掌家族。神女顾清雪，罪大恶极，已被囚入地牢。我顾家，百年声誉，毁于一旦。外有秦家虎视眈眈，内有百废待兴。此时此刻，我顾家，不可一日无主！”
最后四个字，他加重了语气，如同重锤，敲在每个人的心上。
来了。
所有人都屏住了呼吸，等待着下文。
“顾山长老临危受命，率我等清君侧，正家风，功在社稷！当为新任家主！”一名旁系长老立刻站出来，振臂高呼。
“没错！支持顾山长老！”
“我等愿奉顾山长老为家主！”
旁系阵营中，立刻响起一片附和之声，声势浩大。
嫡系那边，众人脸色愈发苍白，却无人敢出声反对。
然而，就在这时，一个沙哑的声音，从嫡系人群中响起。
“家主之位，事关重大，按祖宗规矩，当由族中长老共同推举，岂能如此草率？”
众人循声望去，说话的，竟是四长老顾长风，一个平日里就以刻板守旧着称的老顽固。
顾山的目光，落在了他的身上，眼神平静，看不出喜怒。
顾长风被他看得有些心虚，但还是硬着头皮继续说道：“顾山长老功劳卓着，我等心知肚明。但……但家主之位，历来由嫡系长子继承，这是祖宗传下来的规矩，不可废！”
“哦？”顾山嘴角泛起一抹冷意，“那依四长老之见，如今的嫡系，还有谁能担此大任？是那个只会哭哭啼啼的顾清明，还是那个还在牙牙学语的顾清亮？”
顾长风被噎得满脸通红，支吾了半天，说不出话来。
就在这时，三长老顾长青，那个第一个倒戈的嫡系长老，叹了口气，站了出来。
“四弟，够了。”他看着自己的同胞兄弟，眼中满是失望，“规矩是死的，人是活的。嫡系？我们嫡系还有脸提这两个字吗？若不是顾山长老力挽狂狂澜，今日之后，祠堂里这些牌位，怕是都要被人当柴火烧了！”
他转向顾山，对着他，深深一拜。
“老夫顾长青，以嫡系长老之名，推举顾山长老，为我顾家新主！”
这一拜，分量极重。
它代表着嫡系最后的、也是最体面的一次妥协。
四长老顾长风看着这一幕，张了张嘴，最终，颓然地低下了头，像一瞬间老了十岁。
大势已去。
眼看局面已经完全倒向自己，顾山却没有立刻露出喜色。他摆了摆手，制止了身后旁系子弟的欢呼。
他走到香案前，拿起三支清香，点燃，对着那一排排祖宗牌位，郑重地拜了三拜。
“列祖列宗在上。”他开口，声音传遍祠堂，“顾家不肖子孙顾山，今日在此立誓。家主之位，顾山德薄，不敢僭越。”
此言一出，满堂皆惊。
连顾长青都愕然地抬起头，不明白他这演的是哪一出。
只听顾山继续说道：“然，家族危难，外敌环伺，不可无人主持大局。顾山不才，愿暂代家主之职，处理族中事务，以待来日，选出真正的明主。在此期间，我必将竭尽全力，整顿族风，重振家威。凡我顾氏子弟，无论嫡系旁系，皆一视同仁，赏罚分明。若有半点私心，叫我顾山，死后无颜面对列祖列宗！”
一番话，说得是滴水不漏，掷地有声。
暂代家主。
这四个字，瞬间让那些心中还有些疑虑和不忿的嫡系成员，放下了心防。
听起来，他并不是要独揽大权，只是一个临时的过渡。
而他那番“一视同仁，赏罚分明”的承诺，更是说到了所有人的心坎里。
高明！
实在是高明！
三长老顾长青看着顾山的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。此人的心机与手段，远在他那死脑筋的兄长顾天香之上。
顾家在他手里，或许……真的能迎来新生。
“我等，愿奉顾山长老为代家主！”
这一次，再无半分杂音。祠堂之内，无论是嫡系还是旁系，所有人都躬身下拜，声音整齐划一。
顾山缓缓转过身，看着眼前这幅百人俯首的画面，袖袍下的拳头，终于悄然握紧。
他的眼中，闪动着压抑不住的野心与烈火。
他知道，从这一刻起，这个姓顾的家族，才真正地，落入了他的手中。
……
锦绣阁外，百步之外的一株老槐树下。
一名旁系子弟，正恭敬地对着前方那片寂静的院落，低声汇报着祠堂发生的一切。
汇报的对象，却不是屋里的顾清姿，而是那个如同雕塑般，守在院门口的、戴着面具的男人。
玄宸静静地听着，没有任何反应。
直到那名子弟汇报完毕，他才淡淡地挥了挥手。
那子弟如蒙大赦，躬身行了一礼，迅速退下。
玄宸转过身，目光穿过院门，望向主卧的方向。
顾家的权力更迭，在他看来，不过是一场蝼蚁的闹剧，甚至无法在他的心湖中，激起一丝涟漪。
他真正在意的，是那个躺在床上的女人。
他能感觉到，“囚笼”虽然暂时稳住了她体内的冲突，但那只是权宜之计。神骨的本源之力，与她嫁接的异种之力，就像水与火，天生对立。
长此以往，她的身体，她的灵魂，终将被这场永无休止的战争，彻底撕碎。
除非……能找到一个方法，让水与火，达成一种微妙的平衡。
玄宸的目光，落在了顾清姿那只戴着储物戒指的手指上。
他能感觉到，那枚神骨，就静静地躺在里面。
它的力量，与他同源，却又沾染了太多凡俗的因果。
而顾清姿那条“嫁接”之路，更是他闻所未闻的禁忌之道，充满了疯狂与未知。
一个纯粹的本源，一个驳杂的聚合体。
要如何，才能让这两者，在她身上共存？
玄宸的脑海中，闪过神族圣地里，那些尘封了万年的古老典籍。其中，似乎提到过一处地方。
一个专门为神族后裔中，那些血脉出现冲突、力量发生异变的“异类”，所准备的试炼之地。
或许，只有在那里，她才能找到真正的答案。
玄宸的目光，重新落在顾清姿那张苍白的脸上。
他发现，即便在昏迷中，她的眉头，也依旧紧紧地蹙着，仿佛在与什么可怕的梦魇对抗。
他伸出手，想为她抚平眉间的褶皱。
可指尖即将触碰到她皮肤的刹那，却又停了下来。
最终，他只是静静地收回了手，继续做他那个沉默的、孤独的守护者。
夜，还很长。
她的战争，才刚刚开始。