云雾森林的晨雾像一块浸了水的棉絮，沉甸甸地压在万兽谷上空，连光线都变得昏暗。
楚轩踩着沾露的落叶，指尖攥着那张泛黄的羊皮纸 。
纸上用炭笔标注的玄尘踪迹，在枯木林边缘戛然而止，只留下苏轻烟用朱砂圈出的 “险地” 二字，像个醒目的警示符。
他刚踏入枯木林，鼻腔就萦绕起一股异样的气息。
除了腐叶与湿泥的腥气，还掺着一丝若有若无的甜腻味，像是某种毒素挥发后的余韵。
楚轩停下脚步，将灵魂力缓缓铺开。
突破炼体九重后，他的感知范围已扩展到十丈，能捕捉到气流最细微的颤动。
就在这时，脚下的泥土突然传来一阵极轻的震动，不是风吹落叶的松散感，而是某种活物在土层下快速穿行的沉闷动静。
“是陷阱。” 楚轩心中一凛，刚想后退，地面突然 “嘭” 地炸开！三道黑影从土中窜出，带起的泥块溅了他一身，浑浊的雾气里，三双猩红的眼睛瞬间锁定了他。
是三头风牙狼，可体型比寻常三阶妖兽大了近一倍。
黑褐色的毛发根根倒竖，沾满了湿泥与毒素结晶，嘴角滴落的涎水落在落叶上，瞬间将叶片灼出黑洞，连空气都泛起淡淡的黑色烟霭。
“狂化丹加淬毒，李天彬倒是舍得下血本。” 楚轩瞳孔微缩，为首的狼王周身灵力波动竟隐隐逼近凝神境初期，显然是被特意培养来截杀玄尘的 “凶器”。
狼王率先发动攻击，后腿蹬地时将泥土踩出深坑，纵身跃起的瞬间，泛着幽蓝毒光的爪子直扑楚轩面门。
楚轩不敢硬接，立刻施展《随风步》四重，身影如残影般向左侧横移。
可狼王的速度比他预想的更快，爪尖擦着左臂划过，一阵尖锐的刺痛瞬间传来，黑色的毒素以肉眼可见的速度顺着伤口蔓延，所过之处，经脉传来麻痹感，灵力运转骤然滞涩。
“毒素扩散太快，必须速战速决。” 楚轩咬牙，右手迅速摸向腰间的灵纹袋，指尖触到那枚一阶灵纹杀阵玉符时，毫不犹豫地注入灵力。
玉符 “嗡” 地亮起淡金色光芒，落地的刹那，无数道灵力刃从阵中呼啸而出，形成一片密集的刃雨。
一头风牙狼躲闪不及，被数道灵力刃洞穿躯干，发出凄厉的惨叫后倒地，尸体很快被自身毒素腐蚀成黑泥；
另外两头狼却异常狡猾，借着浓雾绕到杀阵外侧，一左一右，再次扑来。
楚轩刚想祭出第二枚玉符，身后突然传来一道粗哑的喊声，打断了他的动作。
“小子，身手不错啊！不过这万兽谷的路，可不是白走的！”
楚轩回头，只见五名身着破烂劲装的修士从雾中走出，为首者满脸横肉，下巴上的山羊胡沾着油污，腰间挂着把锈迹斑斑的环首刀，刀身还嵌着干涸的血垢。
这五人的修为竟都是聚气境九重，虽气息驳杂，一看就是常年在山林里劫掠的散修，可五人呈扇形包抄过来，明显是想趁火打劫。
“我们是‘黑风帮’的，在这枯木林讨口饭吃。” 横肉修士搓着双手，眼神贪婪地扫过楚轩的灵纹袋与羊皮纸。
“你要过这儿，得留下‘过路费’—— 比如你腰间那几枚灵纹玉符，或者身上的疗伤丹药，不然这两头狼，可就要把你当点心了。”
这话里的威胁毫不掩饰。
楚轩冷声道：“滚。”
横肉修士脸上的笑容瞬间僵住，随即变得狰狞：“给脸不要脸是吧？兄弟们，上！把他的东西抢了，狼肉也能分着吃！”
五名散修立刻冲上来，手中的砍刀、短斧泛着微弱的灵力，与两头风牙狼形成夹击之势。
楚轩的左臂已经开始麻木，毒素顺着经脉往丹田蔓延，若同时应对妖兽与修士，恐怕真要栽在这里。
他深吸一口气，将《战帝诀》的灵力凝聚于右拳，拳峰泛起淡金光晕，准备先解决右侧扑来的风牙狼。
就在这时，一道淡紫色的身影突然从雾中跃出，速度快得只留下一道残影。
苏轻烟手中的银色发簪泛着冷冽的紫光，三道灵纹刃破空而出，精准地刺向两头风牙狼的眼睛。
狼惨叫着后退，苏轻烟趁机欺身而上，指尖凝聚阴寒灵力，一掌拍在狼王的头颅上 —— 狼王的身体瞬间僵住，庞大的身躯 “嘭” 地倒在地上，再没了动静。
剩下那头风牙狼见同伴被杀，吓得转身想逃，却被苏轻烟甩出的灵纹刃穿透脖颈，抽搐着死去。
横肉修士看到这一幕，脸色瞬间煞白，可看到苏轻烟只是个女子，又硬着头皮喊道：“你是谁？敢管我们黑风帮的事？知道我们帮主……”
“暗阁，苏轻烟。” 苏轻烟的声音清冷，没有丝毫温度。
“李天彬本人都不敢在我面前放肆，你一个散修帮派，也敢在万兽谷撒野？”
“暗阁……” 横肉修士的腿瞬间软了，暗阁的名号在青州城无人不知，那是连城主府都要让三分的存在，他们这点家底，连给暗阁塞牙缝都不够。
他连忙从怀中掏出几个小玉瓶，扔到楚轩面前：“大人饶命！这是我们的解毒丹，都给您！我们马上走，再也不敢来了！”
苏轻烟瞥了眼地上的玉瓶，眉头微皱：“劣质解毒丹，不要了，滚。”
她从自己的灵纹袋里取出一个精致的白瓷瓶，递给楚轩，“这是暗阁特制的‘强效清毒丹’，能彻底清除狼毒，赶紧服下。”
楚轩接过白瓷瓶，倒出一枚黑色丹药，入手微凉，散发着草药清香。
苏轻烟不给解毒丹，他自己也有。
他没有立刻服用，而是看着苏轻烟：“你怎么会在这里？”
“我要是不来，你现在已经成了狼粪，或者被那些散修抢得一干二净了。” 苏轻烟笑了笑，语气带着几分调侃。
“李天彬虽然离开云雾森林，但留下了十支搜捕小队，每队有两名聚气境九重、一名丹元境一重修士，专门搜捕玄尘和帮他的人。”
“这枯木林只是第一处陷阱，前面还有毒瘴区、机关阵，你一个人闯，跟送死没区别。”
”谢谢你的好意，我自己有解毒丹。”说完，楚轩自己拿出自己备好的解毒丹服下。
楚轩将解毒丹服下后，清凉的药力顺着喉咙滑入腹中，很快便扩散至四肢百骸，左臂的麻木感渐渐消退，灵力运转也恢复了顺畅。
他看着苏轻烟，眉头紧锁：“你怎么知道这么多关于李天彬的部署？”
“暗阁在李天彬身边安插了探子，他的一举一动都在我们的监视之下。” 苏轻烟坦然道，没有丝毫隐瞒。
“他抢了玄尘的战王鼎碎片，是要去给国都的三皇子献殷勤，才急匆匆离开的。”
“留下搜捕小队，就是为了斩草除根，免得玄尘日后报复，也防止有人把碎片的消息泄露出去。”
楚轩沉默了。
他知道苏轻烟没说谎，万兽谷地形复杂，又遍布陷阱，仅凭自己，想找到玄尘难如登天。
可让他与暗阁的人同行，始终有些放心不下 —— 暗阁毕竟是杀手组织，利益至上，谁也不知道苏轻烟接近自己，到底有什么目的。
似乎看穿了他的顾虑，苏轻烟主动开口：“我知道你不信任我，这很正常。”
“但现在，我们的目标一致 ，你要找玄尘，我们想让你加入暗阁。”
“我跟着你，能帮你避开陷阱，还能通过探子定位玄尘的大致位置，让你少走很多弯路。”
“你要是独自深入，不仅找不到玄尘，说不定还会被搜捕小队围杀，到时候，你连给玄尘疗伤的机会都没有。”
楚轩权衡片刻，终于松口：“可以，但我有三个条件。”
“第一，不干涉彼此的私事；”
“第二，不打探楚家的机密；”
“第三，不强迫楚家与暗阁合作。”
“你能做到，我们就暂时同行；”
“做不到，现在就分道扬镳。”
“成交。” 苏轻烟笑得眉眼弯弯，毫不犹豫地答应下来，“我向你保证，绝不会违反这三个条件。”
楚轩点了点头，不再多言，转身朝着枯木林深处走去。
苏轻烟紧跟在他身后，两人的身影很快融入浓雾之中。
走了大约半个时辰，枯木林的树木渐渐稀疏，取而代之的是一片茂密的竹林。
竹叶上的露珠滴落，发出 “滴答” 的声响，在寂静的环境里格外清晰。
楚轩突然停下脚步，灵魂力感知到前方不远处有灵力波动，不是妖兽的狂暴气息，而是修士的沉稳灵力 —— 而且不止一道。
“小心，前面有搜捕小队。” 他对苏轻烟低声说道，同时将手按在腰间的灵纹杀阵玉符上，随时准备应对突发状况。
苏轻烟点了点头，放慢脚步，与楚轩并肩前行。两人拨开竹叶，前方出现了一片开阔的空地，三名修士正坐在石头上休息，他们身着统一的黑色劲装，腰间挂着刻有 “李” 字的令牌，正是李天彬的搜捕小队。
“三名聚气境九重，没有丹元境修士，应该是外围巡查的小队。” 苏轻烟低声分析道，“他们看起来很放松，可能没料到会有人闯进来。我们绕开他们，别惊动他们，以免引来更多人。”
楚轩点头同意，两人悄悄绕到竹林的另一侧，尽量压低脚步声。
就在他们即将穿过空地时，一名搜捕小队的修士突然抬起头，眼中闪过一丝警惕：“谁在那里？出来！”
楚轩心中一紧，知道被发现了。
他刚想动手，苏轻烟却拉住了他，对他摇了摇头，然后从怀中取出一枚黑色的令牌，朝着那名修士晃了晃：“暗阁办事，无关人等，别多管闲事。”
那名修士看到令牌上的 “暗” 字，脸色瞬间变了变，连忙低下头，不再多问，转身回到了同伴身边。
另外两名修士也只是瞥了一眼，便继续闭目养神 —— 显然，他们都知道暗阁的厉害，不愿意为了巡查任务招惹麻烦。
楚轩有些惊讶，没想到暗阁的令牌竟有这么大的威慑力。“李天彬虽然投靠了三皇子，但也知道暗阁不好惹。”
苏轻烟看出了他的疑惑，解释道，“他早就吩咐过手下，遇到暗阁的人，尽量避让，免得给自己惹祸。”
两人顺利穿过空地，继续朝着万兽谷深处走去。
一路上，他们又遇到了两支搜捕小队，都靠着苏轻烟的暗阁令牌和楚轩的《随风步》成功避开。
楚轩心中对苏轻烟的看法渐渐有了些改变 —— 虽然她是暗阁的人，目的不明，但不可否认，有她在身边，确实避开了很多麻烦。
又走了大约一个时辰，前方传来 “哗哗” 的水流声。两人加快脚步，穿过一片灌木丛，一条湍急的河流出现在眼前。河水泛着白色的浪花，从高处奔涌而下，撞击在岩石上，溅起漫天水雾。
“过了这条河，就是万兽谷的核心区域了。” 苏轻烟指着河流对岸说道，“根据探子的消息，玄尘在被围攻前，经常去核心区域的紫心崖采摘疗伤灵草，他突围后，很可能会躲回那里。”
楚轩抬头望去，河流对岸的山崖高耸入云，崖壁上隐约能看到泛着紫色光晕的植物，应该就是苏轻烟所说的紫心崖。
他深吸一口气，心中有些激动 —— 终于快要接近玄尘的踪迹了。
“这条河水流很急，而且水下可能有妖兽。”
苏轻烟提醒道，“我用灵纹凝聚‘紫莲’，我们踩着紫莲过去，尽量别惊动水下的东西。”
她说着，指尖凝聚起紫色的灵力，在水面上凝聚出两朵巴掌大的紫莲。
紫莲漂浮在水面上，稳如磐石。“上来吧，这紫莲能承受我们的重量。”
楚轩踏上紫莲，果然如苏轻烟所说，紫莲十分稳固。
两人踩着紫莲，缓缓向对岸划去。河水湍急，浪花不断拍打在紫莲上，却无法撼动分毫。
就在他们即将抵达对岸时，水下突然传来一阵巨大的震动，紧接着，一道黑影从水中窜出，朝着苏轻烟扑去！
“是三阶水兽‘裂水鳄’！” 苏轻烟脸色一变，手中的银色发簪瞬间释放出三道灵纹刃，精准地刺向裂水鳄的眼睛。
裂水鳄惨叫一声，庞大的身躯落入水中，激起巨大的浪花。
楚轩过去就是一拳，直接取出裂水鳄的内丹。
“快走！裂水鳄是群居的，它的同伴很快就会过来！” 苏轻烟喊道，加快速度划向对岸。
楚轩也立刻施展灵力，推动紫莲向岸边靠近。
两人刚踏上河岸，水下就传来一阵 “哗啦” 的声响，数条裂水鳄的身影在水中浮现，猩红的眼睛盯着他们，却不敢上岸，只能在水中嘶吼。
“还好没追上来。” 苏轻烟松了口气，擦了擦脸上的水珠，“裂水鳄虽然凶猛，但只能在水中活动，上岸后战力会大打折扣。我们赶紧离开这里，去紫心崖看看。”