青州城的晨雾还未散尽，楚家大门前的老槐树上已缠绕起泛着灵光的玄铁锁链。
楚轩指尖流转着金绿色的灵纹，将最后一道 “镇灵纹” 铭刻在锁链末端。
灵力注入的瞬间，锁链表面浮现出细密的符文，如同活物般游走，散发出压制修为的强大气场。
“押上来。” 楚轩的声音平静无波，却带着不容置疑的威严。
两名楚家护卫拖拽着狼狈不堪的方荣上前，铁链在青石板上拖出刺耳的声响。
方荣身上的锦袍早已被血污浸透，手腕和膝盖的伤口在拖拽中撕裂，鲜血顺着锁链滴落，在地面形成蜿蜒的血痕。
他挣扎着想要反抗，聚气境中期的灵力在体内疯狂冲撞，却被锁链上的镇灵纹牢牢锁死，每一次冲击都换来经脉撕裂般的剧痛。
“楚轩！你敢如此对我！我父亲是方家家主方岳！他绝不会放过你！” 方荣嘶吼着，声音因恐惧而颤抖。
这位平日里养尊处优的方家世子，此刻头发散乱，嘴角挂着血沫，哪里还有半分世家子弟的体面。
楚轩没有理会他的威胁，示意护卫将他牢牢捆在槐树上。
铁链瞬间收紧，深深嵌入方荣的皮肉，让他痛得浑身抽搐。
“昨日你带人砸我药材行时，可曾想过会有今日？” 楚轩蹲下身，目光冰冷地看着他，“楚氏药材行百年基业，岂是你能随意践踏的？”
方荣被问得语塞，却依旧嘴硬：“不过是个破药铺，砸了又如何？我方家有的是钱赔偿！”
“赔偿？” 楚轩冷笑一声，转身指向早已准备好的丈高木牌。
两名楚家子弟抬着木牌上前，将其深深插入树下的泥土中。
木牌上用朱砂书写着醒目的字迹，最顶端是方荣的罪状：“方家子弟方荣，聚气境中期，光天化日之下率人砸毁楚氏药材行，重伤掌柜伙计十三人，践踏百年招牌，罪证确凿，罄竹难书！” 下方则是密密麻麻的赔偿清单，每一项都用鲜红的朱砂书写，触目惊心：
千年凝血草三百株
寒灵晶五十颗
聚灵丹两百枚
上品灵石三千块
木牌顶端悬挂着一枚青铜令牌，令牌上雕刻着栩栩如生的猛虎图腾，正是楚家传承百年的战王令牌，在晨光中泛着冷冽的光泽。
楚轩环视着渐渐聚拢的百姓，声音清晰地传遍街道：“青州城父老乡亲听着！三日内，方家若将清单上的资源送到楚家，我楚轩保证方荣完好归家；若敢耍诈拖延，或派兵来抢 ——”
他眼中寒光一闪，手掌重重拍在锁链上，镇灵纹瞬间爆发金光，方荣惨叫一声，口吐鲜血，“我定让方家抬着尸体回去！”
“好！说得好！” 人群中爆发出叫好声。
百姓们看着木牌上的赔偿清单，再看看被捆在树上的方荣，议论声如同潮水般涌起。
“三百株千年凝血草？这是要掏空方家啊！”
“活该！谁让他们方家横行霸道，这次总算遇到硬茬了！”
“楚家少主有魄力！这才是战王后裔的风骨！”
楚家子弟列阵站在大门两侧，个个昂首挺胸，腰间的长刀泛着冷光。
看到百姓们支持的目光，听着对方家的唾骂，连日来被压抑的士气瞬间高涨。
几名负责看守的护卫更是挺直了腰板，警惕地盯着街道尽头 —— 那里是方家所在的方向。
没过多久，一队身着方家服饰的护卫路过，看到被捆在树上的方荣和木牌上的罪状，脸色瞬间变得铁青。
百姓们的指指点点如同无形的巴掌，狠狠扇在他们脸上。
一名护卫按捺不住怒火，拔刀就要冲上前，却被领头的护卫长死死按住：“回去禀报家主！不可冲动！” 几人咬着牙，在百姓的哄笑声中狼狈离去。
阳光渐渐升高，楚家门前围满了看热闹的百姓。
有人带来了小板凳，有人提着早点，俨然把这里当成了戏台。
方荣在阳光下暴晒，伤口的疼痛与灵力被压制的虚弱感不断侵袭，几次晕厥过去，都被楚轩派来的护卫用冷水泼醒。这位曾经不可一世的方家世子，此刻成了青州城最大的笑柄。
方家府邸深处的议事堂内，气氛压抑得让人喘不过气。
方家家主方岳端坐首位，手指轻轻敲击着紫檀木扶手，看似平静的面容下，隐藏着即将爆发的怒火。
他身着墨色锦袍，腰间悬挂着象征家主身份的玉佩，尽管已是天命之年，却依旧气血旺盛，天罡境初期的威压让堂内众人连大气都不敢喘。
“废物！一群废物！” 当报信的护卫颤抖着说完楚家门前的情景后，方岳终于爆发，猛地一掌拍在身前的案几上。
坚硬的紫檀木案几瞬间裂开蛛网般的缝隙，茶杯摔落在地，碎裂声在堂内回荡。
“家主息怒！” 堂下的供奉们连忙跪倒在地，为首的灰袍老者颤声道，“此事蹊跷，楚轩小儿故意将二公子捆在闹市，就是想激怒我们，让我们做出不理智的举动！”
“激怒我？” 方岳站起身，目光如刀般扫过众人，“我儿在楚家门前受辱，全城百姓都在看我方家的笑话，难道要我视而不见？” 他走到堂中央，周身灵力波动愈发狂暴，“传我命令！召集家族所有高手，随我即刻踏平楚家！”
“家主不可！” 灰袍老者连忙爬上前，死死抱住方岳的腿，“二公子还在他们手上！楚家门前人多眼杂，我们若强行攻伐，只会让全城百姓骂我方家蛮横无理！楚轩心狠手辣，必然会狗急跳墙伤害二公子啊！”
“那你说怎么办？” 方岳怒视着他，强压下心中的杀意，“难道要我眼睁睁看着荣儿受辱，拿出三百株千年凝血草去赎人？”
灰袍老者擦了擦额头的冷汗，低声道：“家主，楚轩要的不是资源，是面子！是想借此重振楚家声威！我们可以假意答应筹备资源，让他放松警惕，然后在送资源的时候设下埋伏……”
他凑近方岳耳边，眼中闪过阴毒的光芒，“明修栈道，暗度陈仓！我们对外宣称全力筹备资源，暗地里调集精锐，联络暗阁的人。等三日后送资源到楚家时，里应外合，一举拿下楚轩！只要杀了他，楚家群龙无首，公子自然能安然归来，那些资源也不用给了！”
方岳沉默片刻，手指轻轻抚摸着腰间的玉佩。他知道灰袍老者说得对，强攻只会让方家名誉扫地，唯有智取才能挽回局面。但一想到儿子在楚家门前受辱的场景，他心中的怒火就难以平息。
“三百株千年凝血草，我方家药库只有一百五十株，就算加上商号的存货，也凑不齐这个数。” 方岳冷冷道。
“家主放心，我们可以用普通凝血草冒充一部分，外层裹上灵力伪装，只要做得逼真，楚轩未必能当场识破。”
灰袍老者连忙道，“而且我们可以只带一半资源去，就说剩下的需要时间筹备，以此拖延时间，为埋伏争取机会。”
方岳眼中闪过一丝犹豫，随即被狠厉取代：“好！就按你说的办！传我命令，让药库管事清点所有千年凝血草和寒灵晶，不够的用普通药材冒充，务必做得天衣无缝！”
他看向堂下的护卫长，“调集八十名精锐护卫，让三位天罡境初期的长老带队，暗中潜伏在楚家附近！”
“是！家主！” 护卫长躬身领命。
方岳又看向灰袍老者：“暗阁那边，你亲自去联络，告诉他们，只要杀了楚轩，这次的报酬加倍！另外，让万毒谷的人也准备好，我要让楚轩死无葬身之地！”
“是，家主！” 灰袍老者眼中闪过一丝兴奋，躬身退下。
议事堂内的人渐渐散去，方岳独自站在堂中央，目光阴沉地看着楚家的方向。
他缓缓握紧拳头，指节因用力而发白。
楚轩这个名字，他原本根本不屑一顾，只当是楚家垂死挣扎的跳梁小丑，却没想到这个年轻人竟敢如此挑衅方家的威严。
“楚轩……” 方岳低声自语，眼中杀意翻腾，“你以为抓了荣儿就能拿捏我方家？太天真了。三日后，我会让你知道，得罪方家的下场，比死更难受！”
他转身走向内堂，那里存放着方家的秘密武器。
为了确保万无一失，他决定动用家族珍藏的 “焚天符”，这是用百年火灵狐的皮毛炼制的符箓，威力堪比天罡境后期的全力一击，足以将楚轩挫骨扬灰。
方家府邸开始变得忙碌起来，护卫们秘密集结，药材被源源不断地运往药库，暗阁的联络令牌在灰袍老者手中泛着黑光。
一场针对楚家的阴谋，正在悄然酝酿。
楚家门前，日头渐渐升高。方荣在烈日下暴晒，嘴唇干裂起皮，意识已经有些模糊。
楚轩让人给他递了一碗清水和一块糙米，看着他狼吞虎咽的模样，对身旁的灵瑶低声道：“方家那边有动静了吗？”
灵瑶摇了摇头，指尖轻触腰间的玉佩：“我的百草佩没有预警，但总觉得不对劲。方岳老谋深算，不会这么轻易妥协。”
“我知道。” 楚轩望着方家的方向，眼中闪过一丝了然，“三百株千年凝血草只是个幌子，我要的是让方家在青州城颜面扫地，让全城人都看到他们的霸道与无能。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“至于他们的埋伏，正好给了我一个机会，让青州城所有人看看，楚家已经不是任人拿捏的软柿子了。”
他转身对护卫吩咐：“加强戒备，尤其是药材行和地牢方向。另外，去告诉三长老，按计划布置灵阵，让方家尝尝九转灵纹的厉害。”
“是，少主！” 护卫躬身应道。