渡过裂水鳄盘踞的湍急河流,楚轩与苏轻烟沿着河岸向紫心崖方向前行。
空气中的雾气比枯木林稀薄了些,阳光透过崖壁缝隙洒下,在地面投下斑驳的光影。
崖壁上攀爬的紫心草泛着淡紫色光晕,远远望去,像给陡峭的山崖裹上了一层薄纱。
“紫心崖是万兽谷核心区域的天然屏障,崖壁陡峭,只有中段那处山洞能藏人。” 苏轻烟指着崖壁中段一处被藤蔓掩盖的洞口。
“根据暗阁探子的记录,玄尘之前每次来万兽谷,都会在那处山洞休整,他突围后,大概率会躲回这里。”
楚轩顺着苏轻烟指的方向望去,那处山洞被茂密的青藤覆盖,若不仔细观察,根本看不出洞口痕迹。
他释放灵魂力,缓缓向山洞蔓延 —— 当灵魂力触碰到洞口时,果然感知到一道微弱却熟悉的灵力波动,虽紊乱不堪,却带着玄尘独有的阵法气息。
“是玄尘前辈的气息!” 楚轩心中一喜,刚想出声呼唤,却被苏轻烟拉住。
“别着急,先确认周围有没有埋伏。” 苏轻烟压低声音,指尖凝聚起一缕紫色灵力,化作一只小雀,朝着紫心崖四周飞去。
“李天彬的搜捕小队说不定在附近设了眼线,贸然出声,会把玄尘和我们都暴露。”
小雀在紫心崖周围盘旋一圈,没有传回任何异常信号。
苏轻烟收回灵力,对楚轩点头:“暂时安全,我们上去吧。”
两人施展身法,沿着崖壁向上攀爬。
紫心崖的岩石光滑陡峭,布满青苔,稍不留意就会滑落。
楚轩借助《随风步》的轻盈,指尖扣住岩石缝隙,稳步向上;苏轻烟则踩着凝聚出的紫色灵纹,如履平地,很快便来到山洞下方。
洞口的青藤被岁月侵蚀得异常坚韧,楚轩抽出腰间的短刀,小心翼翼地割开藤蔓 —— 随着藤蔓被拉开,一股浓郁的药草味混杂着血腥气从山洞中飘出,还夹杂着微弱的咳嗽声。
“玄尘前辈?” 楚轩朝着山洞内轻声喊道,声音放得极柔,生怕惊扰到里面的人。
山洞内沉默了片刻,随后传来一阵缓慢的脚步声,玄尘拄着一根断裂的石杖,缓缓从黑暗中走了出来。
他的灰色长袍沾满了暗红色的血迹,丹田处有一个醒目的黑色掌印,正是李天彬 “裂元掌” 留下的痕迹,脸色苍白得像一张薄纸,连站立都需要石杖支撑,原本炯炯有神的眼睛,此刻也只剩下疲惫与警惕。
当玄尘看到楚轩身边的苏轻烟时,眼神骤然变得锐利,右手下意识地摸向腰间 —— 那里空空如也,只有一道新鲜的刀痕,显然是之前被李天彬的人搜捕时留下的。
他握紧手中的石杖,声音沙哑得像砂纸摩擦:“楚轩,你这么快找到了这里?”
“但你的战王鼎碎片被李天彬夺走了。”玄尘说道。
“前辈,当初你夺我碎片时我就说对你起不到作用,而加入楚家才是对你最好的选择。”
”你身边这位…… 是暗阁的人吧?”玄尘没有回答,而是反问道。
他的目光落在苏轻烟身上,带着明显的敌意 —— 暗阁在青州城的名声并不算好,虽不随意杀戮,却总与各种阴谋牵扯在一起,玄尘刚被李天彬围攻,对任何势力的人都充满戒备。
“玄尘前辈放心,我只是暂时与楚少主同行。” 苏轻烟主动开口,语气平和,“暗阁与李天彬没有任何勾结,这次来万兽谷,也是看好楚轩的能力才进来的。”
“也为了去会一会三皇子,并非针对您。”
“三皇子?” 玄尘的脸色瞬间变得难看,他盯着楚轩,声音带着颤抖,“你们…… 已经知道李天彬是三皇子的人了?”
楚轩点头,将之前苏轻烟告知的信息简要说明:“李天彬抢您的战王鼎碎片,是为了献给三皇子,换取进入葬龙地的机会。”
“葬龙地是上古真龙埋骨之地,藏有龙元果与真龙鳞甲,开启需要特定钥匙与时机,三皇子想借此提升实力,巩固地位。”
玄尘听完,踉跄着后退一步,靠在洞壁上,眼中满是绝望:“我果然没猜错…… 李天彬围攻我时,就说过‘碎片要献给殿下’,我还以为他只是随口编造的名号,没想到真的是三皇子。”
“那碎片上的灵纹需要特定灵力才能激活,李天彬不懂灵纹之术,可三皇子身边肯定有高人。”
“前辈,您先别着急。” 楚轩上前一步,从怀中取出一个精致的玉盒,打开后,一枚通体雪白的丹药躺在里面,散发着浓郁的药香,“这是特级固本丹,能暂时稳定您的丹田伤势,缓解裂元掌的阴寒之力。”
“楚家有冰心草与聚灵阵,只要您愿意加入楚家,我保证三个月内让您恢复修为,一年内助您突破凝神境后期。”
玄尘看着玉盒中的特级固本丹,眼中闪过一丝动容 —— 特级丹药极为稀有。”
可他很快又摇了摇头,语气自嘲:“我现在就是个废人,丹田受损,灵力紊乱,连最基础的阵法都布不了,加入楚家,只会给你们惹麻烦。”
“而且李天彬不会放过我,他要是知道我在楚家,说不定会对楚家动手。”
“楚家现在缺的,就是您这样的战力。” 楚轩语气坚定,丝毫没有退缩,“您只需要在楚家有难时出手相助,其他时间无需参与任何事务,三年后若想离开,楚家绝不挽留。至于李天彬,楚家早晚会与他对上,多您一位凝神境修士,我们便多一分胜算。”
苏轻烟在一旁补充道:“玄尘前辈,您可得想清楚了。”
“楚少主年纪轻轻,就能炼制特级丹药、绘制灵纹杀阵,连陈老那样的丹师都愿意拜他为师,楚家的潜力不可限量。”
“现在加入楚家,您能得到最好的疗伤资源;”
“等楚家壮大,再过三年,恐怕想进楚家做供奉,都要挤破头了。”
玄尘沉默了,他看着楚轩真诚的眼神,又摸了摸丹田处的黑色掌印 —— 那是李天彬留下的耻辱,也是他实力大跌的证明。
他曾以为自己会在这山洞中孤独死去,或是被搜捕小队找到,可楚轩的出现,再次给了他一线生机。
上次楚轩就叫他做楚家的供奉,他不同意。
“好,我答应你。” 玄尘深吸一口气,眼中重新燃起光芒,“我玄尘以道起誓,只要楚家能帮我恢复修为,三年内,楚家若有难,我必倾力相助!”
楚轩心中大喜,连忙将特级固本丹递给玄尘:“前辈快服下丹药,先稳定伤势。楚家的信物我带在身上,您拿着它,沿着河岸向西走,出了万兽谷后,会有楚家的人接应您,陈老已经在楚家准备好疗伤的聚灵阵了。”
玄尘接过丹药与信物,信物是一枚刻着 “楚” 字的墨玉,入手温润,散发着淡淡的灵力波动。
他服下特级固本丹,丹药入腹后,一股暖流瞬间涌向丹田,之前紊乱的灵力渐渐变得平稳,黑色掌印带来的阴寒感也缓解了不少。
“多谢楚少主。” 玄尘对着楚轩拱手,眼中满是感激,“等我伤势恢复,定当为楚家效力。”
“前辈不必多礼,这是我们的约定。” 楚轩笑着点头,“您现在伤势未愈,不宜久留,还是尽快离开万兽谷吧。我与苏姑娘还要在万兽谷探查李天彬的踪迹,就不送您了。”
玄尘点头,拄着石杖,小心翼翼地从山洞走出,沿着崖壁向下攀爬。看着玄尘的身影消失在河岸的灌木丛中,苏轻烟突然开口:“楚少主,你就这么放心让他一个人走?万一他遇到搜捕小队,或者反悔了怎么办?”
“他既然答应了,就不会反悔。” 楚轩语气笃定,“而且他刚服下特级固本丹,灵力虽未完全恢复,但避开外围的搜捕小队还是没问题的。”
苏轻烟笑了笑,眼中闪过一丝赞赏:“楚少主倒是信任他。不过说真的,玄尘确实是个难得的人才,他的阵法之道在青州城能排进前三,有他在楚家,楚家的防御至少能提升三成。”
楚轩没有接话,而是走到山洞深处,仔细观察着周围的环境 —— 山洞不大,只有一丈见方,地面上散落着几株干枯的紫心草,显然是玄尘之前采摘的,墙角还有一个用石头搭建的简易阵法,虽已破损,却能看出玄尘对阵法的精妙掌控。
“李天彬的搜捕小队会不会知道玄尘藏在这里?” 楚轩突然问道。
苏轻烟走到洞口,向外望了望:“应该不会。暗阁的探子没发现搜捕小队靠近紫心崖的踪迹,而且玄尘在洞口布置了‘隐匿阵’,虽然简陋,但能掩盖他的灵力波动,除非有人特意搜查,否则很难发现这个山洞。”
就在这时,远处突然传来一阵急促的脚步声,伴随着修士的呼喊声:“仔细搜!玄尘肯定就在这附近!找到他,赏五十颗聚气丹!”
楚轩与苏轻烟对视一眼,眼中同时闪过一丝警惕 —— 是李天彬的搜捕小队!
“他们怎么会找到这里?” 苏轻烟皱起眉头,“我的探子明明说搜捕小队还在枯木林附近巡查,怎么会突然来到紫心崖?”
“可能是玄尘离开时,留下了灵力痕迹。” 楚轩压低声音,拉着苏轻烟躲到山洞深处的阴影里,“别出声,先看看情况。”
脚步声越来越近,很快便来到紫心崖下。楚轩透过洞口的藤蔓缝隙向外望去,只见十余名修士围在崖下,为首者是一名身着黑色劲装的修士,修为达到了丹元境一重,腰间挂着刻有 “李” 字的令牌,正是李天彬搜捕小队的队长。
“队长,紫心崖上有灵力波动,好像是有人刚刚离开!” 一名搜捕小队成员喊道,指着玄尘离开的方向。
队长抬头看向紫心崖,眼中闪过一丝厉色:“肯定是玄尘!他肯定藏在上面的山洞里!所有人听令,给我上去搜!就算把紫心崖翻过来,也要把玄尘找出来!”
十余名修士立刻施展身法,沿着崖壁向上攀爬。
楚轩与苏轻烟躲在山洞阴影里,屏住呼吸 —— 山洞空间狭小,一旦被搜捕小队发现,两人虽然能应对,但难免会打草惊蛇,让李天彬知道玄尘已经离开万兽谷。
“怎么办?要动手吗?” 苏轻烟低声问道,手中的银色发簪已经泛起紫色灵光。
楚轩没有回答。
直接走出洞,几个身影,内名搜捕小队就被杀了。
丢出一个灵纹,搜捕小队队长被绞得连骨头没有留下。
“全杀了,你不怕他们听到声音都找过来吗?”苏轻烟说道。
“全部都找过来了,玄尘才好出去,不是吗?”楚轩反问道。