残阳如血，将楚府的断壁残垣染成一片悲壮的赤金色。
天劫过后的硝烟渐渐散去，空气中弥漫着浓重的血腥、焦糊与冰雪消融的湿气，交织成令人窒息的气息。
幸存的楚家子弟互相搀扶着清理战场，脚步踩在浸透鲜血的青石板上，发出黏腻的声响，每一步都像是踩在破碎的心上。
内院药房的废墟前，陈老正佝偻着身子调配丹药。
他的左臂以浸血的布条草草包扎，伤口渗出的血水染红了半截衣袖，每一次抬手都牵扯着伤口，疼得他额头冒汗。
身前的临时丹炉是从废墟中抢救出来的残破铜炉，炉身布满裂纹，只能勉强支撑炼丹。
炉火跳跃间，他的脸色比炉灰还要苍白 —— 药房外围的药田已被踏平，百年灵药毁于一旦，仅存的药材只够调配最基础的疗伤丹药。
“陈老，止血丹炼好了吗？少主他…… 他快撑不住了！” 亲卫楚风拖着断裂的左臂冲来，声音因焦急而嘶哑。
他的小腹还在渗血，简单包扎的伤口根本止不住血，但他顾不上自己的伤势，满脑子都是楚轩倒在血泊中的画面。
陈老将刚出炉的丹药装进玉瓶，塞给楚风时手都在颤抖：“快送去！楚轩小子肋骨断了五根，后背掌伤深可见骨，必须立刻上药！灵瑶姑娘那边…… 也得盯着点。”
他望着内院偏殿的方向，眼中充满了担忧。那个引动天劫的少女此刻正守在楚轩床边，周身散发的寒气让旁人不敢靠近，连他这个看着她长大的长辈都觉得陌生。
内院偏殿里，烛火摇曳，映照着满室狼藉。
楚轩躺在临时拼凑的床榻上，脸色苍白如纸，胸口微弱的起伏证明他还活着。
断裂的肋骨已被陈老用特制夹板固定，后背焦黑的伤口涂抹着墨绿色的疗伤药膏，却依旧渗出点点血珠。
他的呼吸微弱而急促，每一次吸气都牵扯着伤势，眉头紧锁，即使在昏迷中也未摆脱痛苦的折磨。
昏迷中的楚轩并未完全失去意识，识海深处，他正尝试内视自身状况。
丹田位置传来奇异的温热感，与往日截然不同。
他记得很清楚，硬接第二道天劫时，那道紫金色的雷劲穿透后背，本该直接轰击灵瑶的雷电却诡异地涌入自己丹田，当时只觉得剧痛难忍。
如今回想起来，那股毁灭性能量竟没有伤及丹田根本，反而像在沉寂的丹田中投入了一颗火种。
“奇怪……” 楚轩的意识喃喃自语。
丹田依旧是炼体修士特有的虚无状态，没有灵力气旋，却能感觉到丝丝缕缕的暖流传遍四肢百骸，正在缓慢修复断裂的骨骼和受损的经脉。
后背被天劫灼伤的伤口处传来酥麻的痒意，焦黑的皮肉下似乎有新生的肉芽在生长，这种恢复速度远超炼体八重应有的水准，显然与那道天劫雷脱不了干系。
他试图调动灵魂力探查，却发现九纹轮回眼在吸收大量灵魂力后陷入沉寂，识海像被浓雾笼罩，只能模糊感知到身体的变化。
但他能确定，丹田确实发生了某种未知的蜕变，这种蜕变隐藏在伤势之下，暂时无法窥见全貌，却让他在剧痛中生出一丝莫名的期待。
灵瑶坐在床边的矮凳上，静静凝视着楚轩的睡颜。
她的月白色裙袍已换成长衫，却依旧掩盖不住周身的寒气 —— 那是天劫过后残留的天谴之力，也是她气质蜕变的证明。
眉心的血色雪花印记虽已淡去，却在烛火下若隐若现，双眼恢复了往日的清澈，却深不见底，仿佛沉淀了千年的冰雪。
她的指尖轻轻拂过楚轩结痂的嘴角，动作轻柔得仿佛对待易碎的珍宝，周身感受不到丝毫灵力波动，却让进来送药的侍女莫名心悸，放下药盘便匆匆退出。
“你说过会护着我，这次换我护你。” 灵瑶的声音轻若叹息，带着只有自己能懂的怅惘。
前世她没能护住他，眼睁睁看着他在天劫下灰飞烟灭；
今生她引动天劫击退强敌，却终究没能让他毫发无伤。
她将掌心贴在楚轩胸口，试图渡入灵力缓解他的痛苦，却发现丹田空空如也，连一丝灵力都凝聚不起 —— 天劫不仅震伤了她的经脉，更抽干了她体内所有灵力，让她变回了那个无法修炼的 “废人”。
但奇怪的是，她并不沮丧。
失去灵力后，识海中的前世记忆碎片反而更加清晰：
古战场的烽火、丹炉前的指点、星空下的誓言…… 那些模糊的画面让她明白了自己为何无法修炼却能炼丹，为何天生能与灵药沟通 —— 她本就不是这个时代的人，天谴之体的封印解除后，她的存在本身就与这个世界的灵力规则相悖，无法聚灵，却能以特殊方式驾驭天地能量。
“咳咳……” 楚轩在睡梦中发出痛苦的呻吟，眉头皱得更紧。
灵瑶连忙收回手，从玉瓶中倒出疗伤丹，小心翼翼地撬开他的牙关喂进去。
丹药入口即化，淡绿色的药气顺着他的喉咙流转，胸口的起伏渐渐平稳了些。
看着少年苍白却依旧紧抿的嘴唇，灵瑶眼中的寒气融化了些许，取而代之的是深切的守护之意。
偏殿外的庭院里，楚山雄正拄着灵木拐杖来回踱步。
他的肩头缠着厚厚的绷带，深可见骨的刀伤让他每走一步都疼得龇牙咧嘴，但他毫不在意。
这位半步丹元境的老者此刻没有了往日的威严，只剩下满脸的疲惫与后怕 —— 玄龟阵溃散时的轰鸣、子弟战死的惨叫、灵瑶引动天劫的震撼，一幕幕在脑海中回放，让他心有余悸。
“父亲，您歇会儿吧，陈老说您灵力紊乱，不能再动气了。” 楚轩的父亲楚云山端着药碗走来，这位毫无修为的文弱书生此刻也沾了满身血污，眼眶通红，显然是刚从尸堆里辨认出熟悉的子弟尸体。
他比谁都清楚这场血战的代价 —— 那些倒在街巷里的少年，都是从小看着长大的孩子。
楚山雄接过药碗一饮而尽，苦涩的药液滑入喉咙，却压不住心头的沉重：“云山，我们楚家…… 快守不住了。”
他望着院墙外的断壁残垣，声音沙哑，“玄龟阵毁了，外围防线全没了，八十多个孩子埋骨于此，剩下的也个个带伤…… 这青州城，怕是容不下我们了。”
楚云山沉默着低下头，手指紧紧攥着衣角。
他知道父亲说的是实话，徐家和方家绝不会善罢甘休，城主李天彬看楚家的眼神也越来越不对劲，这场血战虽守住了一时，却将楚家推向了更危险的境地。
就在这时，柳天明踏着暮色走来。
这位天罡境高手此刻也没了往日的挺拔，玄铁重剑插在地上当拐杖，肩头的伤口渗出血迹，脸色苍白如纸。
他刚将最后一批联军残兵赶出院墙，身上的罡气几乎耗尽，连站立都有些不稳。
“老爷子，清点完了。” 柳天明的声音带着浓重的疲惫，“战死八十一人，重伤三十四人，能战的只剩十七个…… 库房里的丹药还够支撑三天，粮食储备尚可，但防御符文材料彻底用完了。”
楚山雄闭上眼，老泪无声滑落。
八十一条人命，几乎是楚家年轻一代的半数，这代价太沉重了。
他深吸一口气，睁开眼时眼中已恢复了决绝：“传令下去，轻伤者修补防御，重伤者安心养伤，柳天明你带人守住内院石门，陈老全力调配丹药，灵瑶…… 让她守着楚轩吧。”
他顿了顿，补充道，“告诉所有人，楚家还没亡，只要我们还活着，就不算输！”
夜幕降临时，楚府的血腥味终于被渐起的寒风冲淡了些。
幸存的子弟点燃篝火，火光在断壁间跳跃，映照着一张张疲惫却依旧坚韧的脸庞。
没人说话，只有偶尔响起的咳嗽声和伤员的低吟，沉重的气氛笼罩着整个内院。
而在青州城的另一端，徐府与方府同样灯火通明，却弥漫着压抑的怒火。
徐烈坐在议事厅主位上，脸色铁青地听着护卫汇报伤亡 —— 徐家护卫战死过半，丹元境三重的灵力因强行催谷而黯淡，内腑更是被天劫余波震伤，没有半年闭关根本无法恢复。
“废物！一群废物！” 徐烈猛地拍碎身前的案几，茶水四溅。
“连个破落楚家都拿不下，还折损了这么多弟兄！黑熊那个蠢货，死在天劫下活该！” 他越说越气，丹火不受控制地从掌心冒出，点燃了散落的竹简。
“家主息怒。” 管家连忙灭火，小心翼翼地劝道，“楚家有天罡境的柳天明，还有那个能引动天劫的少女，我们能全身而退已是万幸。不如先养伤，等城主那边有动静再做打算？”
徐烈冷哼一声，眼中却闪过一丝忌惮。
那个引动天劫的少女给他留下了太深的阴影，天谴之体的恐怖绝非人力能敌，楚家藏着这样的底牌，确实不能硬拼。
他揉了揉发疼的胸口：“派人盯着楚家，一旦发现他们有异动立刻回报！另外，去库房取千年雪莲来，本家主要闭关疗伤。”
方府的气氛比徐府更加凝重。
方岳躺在床榻上，两根断裂的肋骨让他连呼吸都疼，看着眼前仅存的十余名死士，心疼得几乎滴血 —— 方家精心培养的灵纹师折损七成，死士更是死伤殆尽，这一战让方家元气大伤，至少三年无法恢复元气。
“楚家…… 灵瑶……” 方岳咬牙切齿地念着名字，眼中充满了怨毒与不甘。
他精心策划的破阵之计明明成功了，却没想到楚家藏着如此恐怖的后手，尤其是那个突然觉醒的少女，几乎毁了他所有心血。
“家主，黑风寨那边传来消息，黑熊死在天劫下，残部已经逃回山寨了。” 谋士低声禀报，声音带着颤音。
黑风寨的覆灭意味着方家失去了一个重要的盟友，今后再想对付楚家，只能孤军奋战。
方岳闭上眼，胸口的疼痛让他几乎窒息。
良久，他睁开眼，眼中闪过阴狠的光芒：“去给城主送礼，就说…… 楚家藏有天谴之体，恐为青州城祸乱之源，请城主出手镇压。” 他要借刀杀人，哪怕付出再大的代价，也要让楚家付出代价。
城主府的高楼之上，李天彬凭栏而立，遥望着楚府方向的点点灯火，手中把玩着一枚玉佩。
身后的护卫低声汇报着徐、方两家的动静，以及楚府内的惨状。
“天谴之体，炼体抗天劫…… 这个楚轩，倒是个有趣的小子。” 李天彬嘴角勾起一抹玩味的笑容，眼中却毫无笑意，“能让徐烈和方岳吃这么大亏，楚家的底牌比我想象的要多。”
护卫小心翼翼地问：“城主，要按方岳说的做吗？天谴之体确实是隐患……”
“隐患？” 李天彬嗤笑一声。
转头看向护卫，眼神锐利如刀，“对别人是隐患，对本城主来说，却是机遇。你以为徐烈和方岳为什么敢动楚家？他们觊觎的，恐怕不只是楚家的宝库。”
他摩挲着玉佩上的纹路，“楚轩能以炼体八重硬撼凝神境不死，还能硬抗天劫，身上定然藏着秘密；灵瑶虽是天谴之体，却灵力尽失，正是掌控的好时机……”
他顿了顿，眼中闪过贪婪的光芒：“传令下去，密切关注楚家动静，没有我的命令，谁也不准去招惹他们。另外，查查楚轩半年来的所有行踪，我要知道他身上到底发生了什么。”
夜色渐深，青州城陷入了诡异的平静。
楚府的篝火渐渐熄灭，只剩下巡逻子弟的脚步声在寂静中回荡；
徐府与方府的灯火也陆续熄灭，却掩盖不住暗中涌动的阴谋；
城主府的高楼依旧亮着灯，映照着城主李天彬深不可测的身影。
内院偏殿里，灵瑶依旧守在楚轩床边。
烛火将她的影子投在墙上，单薄却挺拔，周身的寒气在触及楚轩时会悄然融化。
她轻轻握住楚轩的手，少年的手掌冰冷，却带着顽强的生命力，让她想起前世那个在绝境中依旧对她微笑的少年。
“等你醒来，我们一起回家。” 灵瑶在楚轩耳边轻声说，声音温柔得能滴出水来。
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在两人交握的手上，仿佛镀上了一层银霜。
楚轩的意识在丹田暖流的滋养下逐渐清晰。
他能 “看” 到灵瑶掌心的温度透过衣物传来，能 “听” 到她压抑的呼吸声。
能 “感知” 到她周身那股既熟悉又陌生的气息。
丹田中的暖流似乎受到这股气息的牵引，流转速度陡然加快，修复骨骼的酥麻感变得强烈起来，连带着灵魂力也开始缓慢复苏。
“这到底是什么……” 楚轩的意识充满疑惑，却没时间深究。
他能感觉到灵瑶的状态并不好，她的气息虽然稳定，却带着一种生命力流逝的虚弱感，显然天劫对她的消耗远超表面所见。
天边泛起鱼肚白时，楚轩的手指终于微微动了一下。
灵瑶猛地惊醒，眼中闪过狂喜，连忙俯身查看。
少年的睫毛轻轻颤动，苍白的嘴唇动了动，似乎在说什么。
她将耳朵凑近，终于听清了那微弱的声音：
“灵瑶…… 丹药……”