“小少爷，这是你的药。” 张妈的声音从月洞门传来，她手里端着的木托盘上，药碗里的复元汤正冒着袅袅热气，褐色的药液表面浮着一层细密的油花 —— 那是紫河车熬出的精华，也是这剂药的关键所在。
楚轩收拳时，黑袍下摆带起的劲风将地上的落叶卷成漩涡。
他接过药碗，指尖刚触到瓷壁，九纹轮回眼突然微微一凝。
药液里的能量流比昨日稀薄了近三成，尤其是紫河车特有的温润气息，竟带着一丝若有若无的霉味。
“这紫河车是从哪里取的？” 楚轩的眉头拧起。
张妈脸上的笑容僵了僵，支支吾吾道：“是…… 是从药库最里面找的，李伯说那是三年前收的陈货……”
楚轩没再多问，转身就往药库走。
楚家的药库藏在竹林西侧的山坳里，是座用青石砌成的圆顶建筑，门口挂着两串晒干的艾草，据说能驱虫防潮。
守在库门的老仆见楚轩到来，连忙掏出钥匙开锁，铜锁在晨光中发出 “咔哒” 的脆响。
推开厚重的木门，一股混杂着霉变与尘土的气息扑面而来。
药库分上下两层，上层摆着数百个青瓷药罐，下层则堆放着用麻布包裹的药材。
楚轩径直走到最里面的货架，那里放着十几个黑陶瓮，瓮口用红布密封，上面贴着泛黄的标签。
他拿起最右边的瓮，刚解开红布，就被一股刺鼻的霉味呛得皱眉。瓮里的紫河车呈暗褐色，边缘已经发绿，用银针刺入时，带出的纤维竟泛着黑丝 —— 这分明是受潮后变质的劣品。
“还有多少完好的？” 楚轩的声音冷得像冰。
老仆吓得脸色发白，连忙搬来梯子爬上上层：“只剩…… 只剩这最后一小包了，是上个月刚收的，本想留着应急……” 他颤巍巍地递下个油纸包，里面的紫河车呈淡红色，质地柔韧，还带着淡淡的腥甜，显然是上品。
楚轩掂量着油纸包的重量，最多只有三钱，连一副药的用量都不够。
“小少爷，要不…… 少放些？” 张妈在一旁小声提议，“反正楚二爷的气色已经好多了……”
“差一分都不行。” 楚轩打断她，将那包上品紫河车小心收好，“这味药是药引，少了它，银叶草和青菱花的药性就会相冲，前几天的治疗就全白费了。”
他走出药库时，恰好遇到匆匆赶来的楚山雄。
老人手里捏着张药方，显然是刚从账房过来：“轩儿，天医堂送来了消息，说紫河车存货不多，问能不能用别的药材代替……”
“不能。” 楚轩的语气斩钉截铁，“青州城的药铺没有，就去黑市找。”
楚山雄的拐杖猛地顿在地上：“黑市？那地方鱼龙混杂，三教九流都有，万一遇到黑风寨的人……”
“就是要去碰碰黑风寨的人。” 楚轩的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“议事殿搜出的账册里，记载着黑风寨每月都会往青州城送一批药材，说不定就有我们要的紫河车。”
半个时辰后，楚家的马车驶出了东门。
楚轩坐在车厢里，指尖摩挲着古剑的剑柄，车窗外的景象飞速倒退 —— 从青石板路到黄土大道，再到两侧长满酸枣树的山路，空气中的气息也从楚家的药香变成了山野的腥气。
“小少爷，前面就是乱石坡了。” 楚忠掀开车帘，他穿着件玄色劲装，腰间挎着柄厚背刀，身后跟着四个精挑细选的护卫，都是炼体三重以上的好手，“黑市就藏在坡后的山洞里，规矩是只收银子，不记账。”
楚轩点点头，目光扫过远处山坡上的几株歪脖子树。那些树的枝干都朝着同一个方向倾斜，显然是被人刻意修整过 —— 那是黑市的暗哨，用来监视往来的路人。
马车在乱石坡下停住，楚轩一行人步行穿过狭窄的山缝。刚走出阴影，就听到一阵嘈杂的吆喝声，数十个摊位沿着山洞两侧排开，摊主们大多戴着斗笠或面罩，售卖的东西从生锈的兵器到发霉的兽皮，应有尽有，空气中弥漫着汗臭与劣质药材的混合气味。
“这位爷，看看？刚从黑风山脉采的血灵芝！” 一个满脸络腮胡的汉子凑上来，手里举着株暗红色的菌类，伞盖边缘还沾着泥土。
楚轩的鼻翼微动，九世丹尊的记忆瞬间告诉他，这是用猪血浸泡过的普通灵芝，连年份都凑不够五年。
他没理会对方的纠缠，径直走向最里面的摊位 —— 那里挂着串风干的兽骨，摊主是个独眼老头，正用粗糙的手指翻动着面前的药材。
“有三年以上的紫河车吗？” 楚轩开门见山。
独眼老头掀起面罩一角，浑浊的独眼里闪过一丝惊讶：“这位小哥识货？” 他从怀里掏出个油布包，刚解开绳结，就露出里面暗褐色的块状物，“刚收的，绝对三年份，五十两银子。”
楚轩捏起一块放在鼻尖轻嗅，又用指甲刮下一点粉末捻了捻。粉末里带着淡淡的土腥味，而且质地僵硬 —— 这分明是用牛皮熬制的假货，连最基本的腥甜都没有。
“用牛皮冒充紫河车，” 楚轩将东西扔回摊位，声音不大却让周围的摊主都看了过来，“你这手艺，在青州城骗骗外行还行，也敢拿到黑市来卖？”
独眼老头的脸瞬间涨成紫黑色，猛地拍案而起：“小子找死！敢在这里撒野？” 他身后突然窜出两个精壮汉子，手里的钢刀在昏暗的光线下闪着寒光。
楚忠等人立刻拔刀护住楚轩，刀光与对方的兵器碰撞，发出刺耳的金铁交鸣。周围的摊主纷纷后退，却没人离开，反而饶有兴致地看着热闹 —— 黑市最不缺的就是冲突，看别人倒霉向来是这些人的乐事。
“慢着。” 楚轩抬手制止楚忠，目光落在老头摊位角落的个黑陶罐上，“那里面是什么？”
独眼老头脸色一变，下意识地用脚挡住陶罐：“没…… 没什么……”
楚轩没理会他的阻挠，径直走过去掀开罐盖。
一股浓郁的腥甜气息扑面而来，罐底铺着的防潮沙上，放着块巴掌大的紫河车，呈淡红色，边缘泛着晶莹的光泽，用银针刺入时，带出的纤维竟能自动收缩 —— 这是真正的上品，年份至少在四年以上！
“这个我要了。” 楚轩拿出个钱袋放在桌上，里面的银子发出清脆的碰撞声。
独眼老头的独眼里闪过挣扎，最终还是咬咬牙：“一百两，少一分都不卖！” 这是他上个月从一个黑风寨喽啰手里收的，本想留着给孙子治病，没想到竟被这少年认了出来。
楚轩刚要付钱，就听到一阵嚣张的笑声从洞口传来：“哟，这不是楚家的小废物吗？怎么，楚家连买药的钱都凑不齐了，要跑到这种地方来淘垃圾？”
众人循声望去，只见十几个穿着锦袍的汉子簇拥着个瘦脸中年人走来，为首者腰间挂着块玉佩，上面刻着个 “方” 字 —— 正是方家的管事方彪。他手里把玩着个玉扳指，三角眼扫过楚轩时，满是毫不掩饰的讥讽。
方彪身后的随从立刻附和：“管事说得对！这种腌臜地方，也只有楚家这种破落户才会来！”
楚忠的脸色瞬间涨红，握着刀柄的指节泛白：“方彪！嘴巴放干净点！”
“干净？” 方彪嗤笑一声，走到独眼老头的摊位前，一脚踹翻了盛放假紫河车的木盘，“在这种地方谈干净？我看你们楚家的人，连这发霉的东西都不如！” 他弯腰捡起楚轩看中的那个黑陶罐，故意用指甲刮着罐口，“这破烂玩意儿也配一百两？给你十两都算多的！”
独眼老头急得直跺脚，却不敢得罪方家的人，只能求助地看向楚轩。
楚轩的九纹轮回眼缓缓转动，将方彪手里的药材看得一清二楚。那厮刚从另一个摊位买了株七叶一枝花，根茎处有明显的断裂痕迹，显然是被人用胶水粘起来的假货，却被当成了珍品 —— 看来方家也在找珍稀药材，多半是为了给方岳疗伤。
“方管事倒是好眼光。” 楚轩突然笑了，声音不大却清晰地传遍山洞，“连被虫蛀过的七叶一枝花都当成宝，难怪方家的药铺总是卖假药。”
方彪的脸色猛地一变，连忙低头查看手里的药材。果然在根茎褶皱处看到几个细小的虫洞，只是被人用特制的颜料掩盖住了，不仔细看根本发现不了。周围的摊主顿时发出哄笑，几个认识方彪的人更是指指点点 —— 谁都知道方家药铺以次充好是常事，没想到今天被个少年当众戳穿。
“你胡说八道什么！” 方彪恼羞成怒，将七叶一枝花狠狠摔在地上，“给我打！让这小子知道，在青州城谁才是说了算的！”
十几个随从立刻拔刀冲上来，刀光在昏暗的山洞里织成一片死亡之网。楚忠等人虽只有五人，却个个是从死人堆里爬出来的好手，立刻结成防御阵型，将楚轩护在中间。
“慢。” 楚轩突然开口，从怀里掏出个油纸包，里面是他刚才在另一个摊位买的雪莲子，“方管事急着买药，想必是方岳的伤还没好吧？”
方彪的动作猛地顿住，脸色瞬间变得惨白。方岳被断刀钉在殿柱上的事，方家一直对外宣称只是轻伤，这少年怎么会知道得如此清楚？
“看来我猜对了。” 楚轩掂了掂手里的雪莲子，“听说雪莲子能修复经脉，可惜啊，你手里这株是用硫磺熏过的，不仅无效，还会加重伤势。方岳本就丹田碎裂，再用这东西，怕是这辈子都别想再修炼了。”
这话像针一样扎进方彪心里。他确实是来给方岳找药的，这雪莲子是他花了五百两从黑市贩子手里买的，本以为捡了个便宜，没想到竟是假货！
周围的哄笑声更大了，连方家的随从都忍不住窃窃私语。方彪的瘦脸涨成了猪肝色，他知道今天要是认怂，方家的脸就丢尽了，可看着楚轩那双仿佛能看透一切的眼睛，又莫名地感到一阵心虚。
“小子，休要血口喷人！” 方彪色厉内荏地喊道，“有本事你拿出真的雪莲子来！”
楚轩没理会他的叫嚣，转身对独眼老头道：“这紫河车我要了。” 他将钱袋放在桌上，里面的银子足有两百两，“剩下的，买你一句话。”
独眼老头眼睛一亮，连忙将黑陶罐递给楚轩：“小哥想问什么？只要我知道的，绝不隐瞒！”
“最近有黑风寨的人来卖药材吗？” 楚轩的声音压得很低，只有两人能听到。
老头的独眼里闪过一丝警惕，左右看了看才凑近道：“有！三天前还来过，领头的是个疤脸汉子，卖的都是些珍稀药材，说是从黑风山脉深处采的……” 他顿了顿，声音压得更低，“我听他们说漏嘴，好像在鹰嘴崖藏了个药窖，里面的好东西能堆成山！”
楚轩的指尖微微一动。鹰嘴崖正是黑风寨的老巢所在，看来那些药材多半是抢来的赃物。他没再多问，接过黑陶罐转身就走，经过方彪身边时，故意撞了下对方的肩膀。
方彪踉跄后退，手里的假雪莲子掉在地上，摔成几瓣。他看着楚轩离去的背影，突然想起三天前家主的吩咐 —— 无论用什么办法，都要弄清楚楚轩的底细，尤其是他那手医术的来源。
“跟上他们。” 方彪低声对身后的随从道，三角眼里闪过一丝阴狠，“看看这小子到底耍什么花样。”
楚轩走出山洞时，九纹轮回眼早已捕捉到身后的尾巴。
他嘴角勾起一抹冷笑，对楚忠使了个眼色，故意拐进条偏僻的山道。这条路上布满碎石，两侧是陡峭的山壁，正是伏击的好地方。
果然，刚走到半山腰，身后就传来急促的脚步声。
方彪带着人追了上来，手里的钢刀在阳光下闪着寒光：“小子，跑啊！我看你今天往哪跑！”
楚忠等人立刻拔刀迎战，刀光剑影在狭窄的山道上交织成一片。
楚轩没加入混战，只是站在块巨石上，九纹轮回眼将方彪的动作看得一清二楚。
就在对方挥刀砍向楚忠后心的瞬间，楚轩突然抬手，一枚银针如流星般射出，精准地钉在方彪的手腕上。
“啊！” 方彪惨叫一声，钢刀脱手飞出，掉在悬崖下。他看着手腕上的银针，突然想起议事殿上那些被楚轩秒杀的叛徒，一股寒意从脚底直冲头顶。
“滚。” 楚轩的声音带着九世轮回的威压，“再让我看到你们跟踪，就不是断手这么简单了。”
方彪看着身边一个个倒下的随从，哪里还敢逞强，连滚带爬地带着人跑了，连掉在地上的玉扳指都忘了捡。
楚忠等人看着楚轩的背影，眼神里充满了敬畏。他们这才明白，小少爷刚才不是怕事，而是故意引蛇出洞，用最省力的方式解决麻烦。
“小少爷，现在回府吗？” 楚忠拱手问道。
楚轩望着鹰嘴崖的方向，九纹轮回眼能 “看” 到那里盘踞的煞气，比议事殿上徐天雄身上的戾气浓重百倍。
他握紧手里的黑陶罐，里面的紫河车散发着温润的气息，仿佛在催促着他尽快行动。
“先回府换药。” 楚轩转身道，黑袍在山风中猎猎作响，“至于黑风寨…… 等我爹的伤势再稳定些，咱们再去好好‘拜访’。”