文华殿侧室，与乾清宫的庄重奢华不同，这里更显清简肃穆。空气中漂浮着陈年书卷的微尘和淡淡的墨香。张居正屏退了左右，独自坐在一张花梨木官帽椅上，手指无意识地轻叩着光滑的扶手，面色沉静如水，看不出喜怒。
陆子铭躬身立于下首，心中如擂战鼓。方才乾清宫中的惊险，沈墨璃那石破天惊的低语，都让他心绪难平。他不知道这位权倾朝野的首辅单独召见，究竟意欲何为。
“子铭，”张居正终于开口，声音平稳，却自带千钧之力，“今日觐见，应对得尚可。”
“全赖阁老栽培提点。”陆子铭谨慎应答。
“太后与陛下，对‘千里镜’甚为满意。兵部王尚书也已上心，不日或会遣人来询细节。”张居正目光如炬，看向陆子铭，“此物于国于边军，确有大用。然，正如你所言，造价工艺皆是难题。你需心中有数，既要尽力配合，亦要……有所保留。国之重器，不可轻授于人，亦不可为宵小所窥。”
陆子铭心中凛然，这是默许他保留核心技术，但也点明了其中的政治风险和责任，随即也郑重道。“学生明白，定当谨慎行事。”
张居正微微颔首，像是肯定了他的话，随即话锋一转，语气加重了几分：“今日太后问及沈姑娘，你可知是何用意？”
陆子铭心猛地一紧：“学生愚钝，请阁老明示。”
“沈墨璃，”张居正缓缓吐出这个名字，仿佛每个字都有千钧之重，“其身份，其寒毒，其与壬午旧案、寒晶之关联，在陛下和太后那里，并非全然不知。宫中……亦有旧档。”
陆子铭后背瞬间被冷汗浸湿。果然！宫廷对沈墨璃的关注绝非一时好奇！
“太后仁德，怜其孤弱，允其托庇于你处。然，这亦是警示。”张居正目光锐利如刀，“此人乃风暴之眼，福祸相依。你既揽下此事，便需护她周全，亦要严加管束，绝不可令其忆起之事、身怀之秘，酿出不可收拾之祸端！否则，到时谁也保不住你，也保不住她。你，可明白？”
警告！ 这是最直接的警告！既是保护，也是划下红线——沈墨璃可以活着，但她的秘密必须被控制，绝不能掀起惊涛骇浪，波及宫廷！
“学生……明白！”陆子铭咬牙应道，感到肩上的压力如山般沉重。
“此外，”张居正身体微微前倾，声音压得更低，“近日有奏报，东南沿海，有弗朗机人船只活动异常，似与某些海商巨贾往来密切。你万商会树大招风，又与那沈墨璃牵扯不清，需得警惕，莫要与不明之外夷过从甚密，授人以柄。若有异常，即刻报于我知道。”
葡萄牙人！ 张居正竟然也注意到了！并且将其与“海商巨贾”以及沈墨璃联系起来！信息量巨大！
陆子铭心中翻起惊涛骇浪，连忙道：“学生谨记阁老教诲，绝不敢与不明外夷勾结。”
“嗯。”张居正似乎满意了他的态度，重新靠回椅背，摆了摆手，“去吧。好生经营你的皇商事业，莫负圣恩。沈姑娘……好生看顾。”
“学生告退！”陆子铭深深一揖，退出了文华殿侧室。直到走出殿门，被微凉的秋风一吹，他才发觉自己内衣已被冷汗湿透。
张居正的话，如同在他面前展开了一幅更加庞大、也更加危险的棋局。宫廷、边军、壬午旧案、南方豪商、西洋势力……所有线索交织在一起，而他和沈墨璃，正是这棋局中最微妙也最脆弱的棋子。
他快步走向宫门，心中焦急，不知沈墨璃状况如何。
宫门外，万商会的马车静静等候。王婶正焦急地翘首以盼，见陆子铭出来，连忙迎上来，压低声音：“公子，您可算出来了！沈姑娘她一上车就不太对劲，脸色白得吓人，直冒冷汗，嘴里还念念叨叨的，也听不清说啥……”
陆子铭心一沉，掀开车帘钻了进去。
车内，沈墨璃蜷缩在角落的软垫上，身体微微发抖，双目紧闭，长长的睫毛不住颤动，显然正陷入极痛苦的梦魇或记忆碎片之中。她的嘴唇无声地翕动着，陆子铭凑近细听，只能捕捉到一些破碎的音节：
“……爹爹……快跑……船……很大的船……没有帆……铁鸟……在天上……吐火……”
“……账本……假的……数字……是……是密码……”
“……冷……好冷……玻璃房子……里面都是冰……”
“……红毛番……火铳……比……比卫所的……厉害……”
无帆之船！铁鸟吐火！玻璃房子！密码账本！先进火铳！
这些词汇如同惊雷，一次次劈在陆子铭的心头！沈墨璃的记忆，远远超出了这个时代的认知范畴！她描述的景象，更像是……更像是陆子铭记忆中的近代甚至现代场景！她到底来自哪里？经历过什么？她父亲究竟是什么人？！
“墨璃！墨璃！醒醒！”陆子铭轻轻握住她的肩膀，试图将她从梦魇中唤醒。
沈墨璃猛地一颤，睁开眼睛，瞳孔涣散，充满了极致的恐惧与迷茫。她看到陆子铭，如同抓住救命稻草般死死抓住他的手臂，指甲几乎掐进他的肉里，声音嘶哑而急促：“……我想起来了……一点……爹爹……爹爹是……是管船的……很大的船队……去……去很远的地方……带回来……很多……奇怪的东西……”
她猛地喘了口气，仿佛窒息一般，“……然后……就出事了……好多人……来抓爹爹……说……说他……通番……亏空……”
她的眼泪汹涌而出，混合着巨大的恐惧与委屈，“……不是的……爹爹没有……账本是假的……是有人……有人要抢……抢爹爹带回来的……宝贝……”
管船！远航！通番！亏空！宝贝！
线索越来越多，也越来越惊心动魄！沈墨璃的父亲，似乎是一位掌管远洋船队的重要人物，因带回的某些“宝贝”而被诬陷“通番亏空”，招致杀身之祸！这极有可能就是壬午旧案的真相一角！
“是什么宝贝？墨璃！是什么宝贝？”陆子铭急切地追问。
沈墨璃却痛苦地抱住了头，拼命摇头：“想不起来……想不起来……只知道……很亮……很冷……很多人抢……还有……图纸……爹爹藏起来了……”
图纸？！陆子铭心中巨震！是了！那些超越时代的见识，很可能就来源于她父亲从海外带回来的某些“图纸”或“宝贝”！
就在这时，马车外传来孙猴子急促的声音：“公子！不好了！咱们派去北边运棉花的车队，在固安地界，被一伙来历不明的人给截了！王大锤带人拼死抵抗，对方……对方动了弩箭！伤了咱们好几个弟兄！棉花……棉花被抢走了大半！”
弩箭！ 这已远超普通商业纠纷的范畴！对方动用了军用器械！
陆子铭眼中瞬间布满血丝！南方豪商，终于撕下伪装，开始动用武力了！
他看了一眼怀中因恐惧和回忆而瑟瑟发抖的沈墨璃，又想到张居正的警告和眼前赤裸裸的袭击，一股前所未有的怒火和决绝涌上心头。
不能再被动挨打了！必须反击！
“猴子！立刻回去！召集所有人！开会！”陆子铭的声音冰冷，带着一丝嗜血的寒意，“另外，想办法……给那位葡萄牙人皮莱资递个话，就说……我对他的‘火汽机’和船，有点兴趣了。”