庆功宴的喧嚣与暖意,如同投入湖面的石子,激起的涟漪终有平息之时。夜色渐深,艾芙洛女士在叮嘱了端木鎏煌一些关于稳定新力量、适应元素化过程的注意事项后,便搭乘议会的飞行器离开了尘息之邸。冥震和默凛也各自返回房间调息恢复,尤其是默凛,在矿洞深处强行展开“冰封万里”领域,消耗巨大,需要时间静养。
客厅里只剩下白灵、燃焰、天翎、木青岚和叶沧溟几人,收拾着餐后的残局——主要是俞昊岩在忙活,其他人帮忙递个东西,或者像燃焰这样,试图偷藏几个剩下的泡芙当夜宵,被叶沧溟用精准的水流从他口袋里卷走,引发了一场小规模的水火冲突。
端木鎏煌并未立刻回房,他独自一人站在客厅那面巨大的落地窗前,凝视着窗外F市璀璨的夜景。融合“鎏金意志”后,他的感知变得更加敏锐,不仅能察觉到空气中游离的金属微粒,更能隐隐感受到这座城市能量流动之下,那潜藏的、不易察觉的暗流。
裂钢将军那充满恶意的意志烙印,如同附骨之疽,时刻提醒着他危险的临近。星辰学会的疯狂计划虽被挫败,但难保不会有下一个“阿纳托利”。黑曜教团、蜂巢余党、乃至议会与国安局之间微妙的张力……这一切,都让这片看似和平的纪元,蒙上了一层不确定的阴影。
他黄金般的眼眸微微闪动,抬起手,掌心向上。一缕缕细微的、如同金色沙砾般的能量在他指尖流淌、凝聚,最终化作一枚结构极其复杂、不断自行旋转重构的微小金色立方体。这是他对“鎏金意志”力量的一种精细化练习,试图更深入地理解秩序重构的奥秘。
“还在想矿场的事?”温和的声音自身后响起。
端木鎏煌没有回头,指尖的金色立方体悄然消散。他能通过金属的震动,“听”出是白灵的脚步声。
“一些后续影响需要评估。”端木鎏煌的声音依旧平淡,但相较于以往,少了几分拒人千里的冰冷,“裂钢将军不会善罢甘休。我毁了他的‘粮仓’,夺走了他觊觎的原石,此仇已是不死不休。”
白灵走到他身边,粉色的眼眸中也带着一丝忧虑,他望着窗外那座巍峨的光棱塔,轻声道:“我知道。不只是裂钢将军,还有血傀儡师对光的执念,蜂巢那些未解的谜团……危机从未远离。但是,”他转过头,看向端木鎏煌线条冷硬的侧脸,语气坚定,“我们在一起,共同面对。就像这次,你和冥震、默凛不是做得很好吗?”
端木鎏煌沉默了片刻,黄金眼眸中流光微转,最终化为一声几不可闻的轻叹:“……嗯。”
就在这时,一阵轻佻的口哨声和规律的铃铛声由远及近。
“叮铃当啷——晚上好呀,各位帅哥!有没有想我这个可爱又可靠的合作伙伴呀?”
只见铃铛那娇小的身影如同旋风般冲进了客厅,橘色的环形麻花辫因为跑动而微微晃动,头上的紫色护目镜推到了额头上,露出一双闪烁着兴奋与“发现商机”光芒的浅桃色眸子。她今天换了一身更方便活动的暗红色皮质短打,腰间那个百宝囊依旧鼓鼓囊囊。
“铃铛小姐?”白灵有些惊讶地看着去而复返的她,“这么晚了,有什么事吗?”
“嘿嘿,当然是来送‘售后服务’和最新情报的呀!”铃铛笑嘻嘻地,毫不客气地跳到沙发上,盘腿坐下,从包里掏出一块闪烁着幽光的记忆晶片,在指尖灵活地转动着,“关于那位阿纳托利长老,以及星辰学会的一些有趣后续,想不想听?还有哦,关于裂钢将军的一些小道消息……”
她的话瞬间吸引了所有人的注意。连正在厨房收拾的俞昊岩都探出头来,燃焰也忘了跟叶沧溟抢泡芙,木青岚更是好奇地凑了过来。
天翎摇着千面鸩羽扇,青色的眼眸中带着了然的笑意:“我就知道,你这小财迷不会白白提供‘免费’情报。说吧,这次又想要什么价码?”
“哎呀呀,天翎帅哥这话说的可就见外了!”铃铛故作委屈地嘟起嘴,但那双浅桃色的眸子却亮得吓人,“我们暗影商会最讲信誉了!这次的情报,算是附赠的‘售后服务’,主要是为了维系我们之间长期、稳定、互利共赢的合作伙伴关系!”她嘴上说着“附赠”,但那双眼睛分明在说“快问我快问我,问了我才好谈条件”。
端木鎏煌转过身,黄金般的眼眸平静地看向铃铛,那无形的威压让原本有些跳脱的铃铛稍微坐直了些。
“直接说重点。”端木鎏煌言简意赅,他不喜欢这种绕圈子的谈话方式。
铃铛缩了缩脖子,似乎对端木鎏煌这双新眼睛还是有些发怵,她清了清嗓子,正色道:“好吧好吧。第一,阿纳托利已经被议会秘密关押,审讯还在进行中。不过根据我们商会内部渠道的消息,星辰学会高层对这次事件非常恼火,认为阿纳托利行事不密,导致了重要研究数据和‘素材’的损失,但他们似乎并没有放弃‘元素兵器’的研究方向,反而可能……会更加激进。”
众人脸色微沉,这可不是什么好消息。
“第二,”铃铛晃了晃手中的记忆晶片,“关于裂钢将军。你们端掉他的‘粮仓’后,这家伙在黑曜教团内部发了很大的火,据说砸碎了好几座渊晶山。他现在行踪不明,但可以肯定的是,他绝对把端木大少爷你列入了必杀名单首位。而且,有迹象表明,他可能在寻找某种能够弥补损失、甚至进一步提升力量的‘替代品’。”
“替代品?”叶沧溟深蓝色的眼眸中闪过一丝思索,“什么样的替代品能比得上一个富含稀有金属的矿场和金之原石?”
“这就涉及到第三条情报了,”铃铛压低声音,故作神秘地说,“我们商会安插在边境的人回报,最近有几个活跃的深渊走私团伙,在大量收购一种名为‘泣血晶尘’的东西,出货方似乎与黑曜教团有关。而收购方……指向了裂钢将军麾下的几个据点。”
“泣血晶尘?”木青岚疑惑地重复,“那是什么?”
“一种非常稀有、蕴含强大生命能量和微弱灵魂残响的结晶,”端木鎏煌开口解释道,他融合原石后,知识层面似乎也拓宽了许多,“通常只在某些极其惨烈、死者怨念不散的古老战场上,经过特殊地质变化才能形成。对于需要吞噬生命力和灵魂能量的存在来说,是上佳的补品。”他的黄金眼眸中闪过一丝冷意,显然想到了裂钢将军用矿工生命维持污秽祭坛的行径。
“没错!”铃铛点头,“裂钢将军损失了矿场和苦力,急需补充‘营养’,泣血晶尘无疑是一个快速有效的选择。虽然比不上直接吞噬活体生命和金属,但量大管饱的话,也能暂时稳住他的力量,甚至可能让他更加……狂暴。”
客厅内的气氛再次凝重起来。一个暴怒且急需补充力量的裂钢将军,无疑更加危险。
“这些情报,价值不菲。”端木鎏煌看着铃铛,直接点明,“你的‘附赠’,恐怕没那么简单。说出你的真实目的。”
铃铛嘿嘿一笑,露出两颗尖尖的小虎牙,也不再绕弯子:“跟聪明人说话就是省事!其实呢,是有一个小小的‘合作提议’。我们商会呢,最近正好也急需一批‘泣血晶尘’来做一笔大生意。既然裂钢将军也在搜集,说明这东西最近会变得很抢手。我们想……截个胡?”
她浅桃色的眸子扫过众人,尤其是端木鎏煌:“当然,我们商会负责提供准确的情报、运输渠道和销路,而各位……只需要在必要时,提供一点点‘武力支援’,确保货物安全到手。所得收益,我们三七分账!我们七,你们三!”她伸出三根手指,晃了晃。
“想得美!”天翎立刻用扇子敲了一下手心,“我们出大力,你们动动嘴皮子就想拿七成?五五!”
“六四!我们六!”铃铛据理力争。
“五五,不然免谈。”端木鎏煌直接一锤定音,黄金眼眸中没有任何商量的余地,“而且,行动必须符合议会准则,不得滥杀无辜,不得引发大规模冲突。”
铃铛看着端木鎏煌那不容置疑的眼神,又看了看旁边虎视眈眈的天翎和燃焰(虽然燃焰可能没太听懂,但不妨碍他摆出凶悍的表情),扁了扁嘴,一脸肉痛:“五五就五五嘛……金光闪闪的少爷真小气……”她小声嘀咕着,但还是飞快地掏出一份早已准备好的、闪烁着魔法契约光泽的卷轴,“那就这么说定了!签字画押!”
就在众人注意力都被这份突如其来的“合作提议”吸引时,尘息之邸外围的防御法阵,突然传来了一阵极其微弱、但异常尖锐的能量波动警报!
“嗡——!”
几乎是同时,端木鎏煌黄金般的眼眸猛地锐利起来,望向大门方向!冥震房间的门无声开启,紫发的青年已然出现在门口,周身萦绕着细微的电弧。连在阴影中休息的默凛也瞬间睁开了冰蓝色的眼眸。
一个带着几分戏谑、却又冰冷如同毒蛇吐信的声音,清晰地穿透了防御法阵,回荡在客厅每个人的耳边:
“呵呵……真是热闹啊。看来,我来的似乎不是时候?不过,我带来的‘礼物’,想必你们会很感兴趣……尤其是,关于‘薇洛娜·瑞弗’未完成的那个小计划……”