盛京皇宫，地龙烧得温热，却驱不散皇太极眉宇间积郁的沉凝。自半年前北京惊变的消息确认以来，整个大清高层都笼罩在一片前所未有的警惕与压抑之中。此刻，他正听取着范文程与多尔衮关于这半年间应对之策的成果禀报。
“陛下，”范文程躬身，语气虽谨慎却带着一丝疲惫后的肯定，“依陛下之前旨意，臣等倾尽全力，遍请萨满、喇嘛乃至西域异人，日夜钻研。虽未能窥破那‘丰饶’之力核心奥秘，然也非全无进展。”
他略一停顿，继续道：“各方高人反复推演查验，结合京师探报所述细节，大多认为，其力虽显磅礴生机，然‘过犹不及’，物极必反。有西域秘法师言，万物皆循平衡之道，此等强行催生造化之力，或许…或许最惧至阴至秽之物，恐污其纯净本源，或可令其效力大减，甚至反噬其主。此乃目前所能推演出，最可能之克制途径。” 这个结论带着不确定性，但已是多方验证后最能抓住的一根稻草。
皇太极微微颔首，目光投向多尔衮。
多尔衮立刻接口，语气沉稳了许多：“探马细作方面，损失不小，但钉子已更深地楔入南朝。再次确认了洪承畴、孙传庭二十万大军覆灭及复活之事，非虚。对其‘青曜军’之战力、装备特性，已有更细致图谱。其推行之《新政三约》，在各地引发剧烈动荡，士绅怨怼，然贱民贫户确有心向者，此乃其可惧之处，亦或可为我所用之裂隙。” 这段时间的努力，让他们从最初的纯粹恐惧，转向了更有针对性的情报收集与分析。
“整军备武亦未松懈，”多铎补充道，他麾下骑兵演练新战术最多，“各部精骑加强了小队游击、长途奔袭之练，亦演练了遭遇地裂、诡物等非常状况时如何保持阵型、快速应变。儿郎们皆知未来之敌非同寻常，不敢怠慢。”
皇太极静静听着，手指无意识地敲击着桌面。这段时间的努力，算是初步稳住了阵脚，建立了一套针对未知威胁的应对框架，虽无必胜把握，但至少不再是全然被动。然而，他心底深处，那抹源自承天门报告的寒意从未真正消散。
就在此时，暖阁外传来一声急促而压抑的通报：“启禀大汗！山海关六百里加急绝密军情！”
一名粘杆处拜唐阿风尘仆仆闯入，脸色是一种见了鬼般的苍白，双手高高举起一封粘着三根黑羽的密函。
所有人的心瞬间被攥紧！山海关！又出了何事？！
内侍迅速取过密函呈上。皇太极深吸一口气，撕开火漆，展开密报。
起初，他的目光是惯常的凝重。但下一秒，他的瞳孔骤然收缩！捏着绢纸的手指猛地收紧，骨节泛白！他的呼吸变得粗重，脸上血色以肉眼可见的速度褪去，震惊、荒谬、以及一丝难以遏制的、深入骨髓的惊惧，如同冰水般瞬间淹没了他！
暖阁内落针可闻，所有人都屏息看着他们的大汗，从未见过他如此失态！
“噗——！”一口鲜血竟毫无征兆地从皇太极口中喷出，溅落在御案之上，点点猩红，触目惊心！
“大汗！” “陛下！” 范文程、多尔衮等人大惊失色，慌忙上前。
皇太极猛地一抬手阻止他们，用袖口狠狠擦去嘴角血迹，脸色灰败，仿佛瞬间被抽走了大量精气神。他将那密报重重拍在案上，声音因极度震惊和某种无力感而嘶哑变形：
“她…她不是去征伐…她是去…哺育！？”
众人愕然，不明所以。
皇太极眼中血丝密布，几乎是咬着牙，一字一句地从牙缝里挤出话语：“探马…冒死窥得！一支数万青曜军，押送着…望不到头的车队，进了山海关！洪承畴…亲迎！”
“车上…非止刀枪弩炮！是粮食！是种子！堆积如山！”他的声音带着颤音，“他们的人…当众…将一把麦种，一炷香内…催生成一盆金黄的熟麦！将一颗干瘪果核…顷刻变为挂满果实的果树！他们…他们还能徒手…将废铁增生为良铁！将破损兵甲修复如初！？”
每一个字都像重锤，狠狠砸在暖阁内每个人的心上！多尔衮脸上的悍勇变成了呆滞，多铎张大了嘴，代善老王爷踉跄一步，被侍卫扶住。范文程面色死灰，身体微微摇晃，他终于明白皇太极为何吐血了——这情报的冲击，彻底超越了战争的范畴！
这已非两军对垒，这简直是…降维打击！
“洪承畴…及其麾下将士…”皇太极的声音充满了无尽的疲惫和一丝绝望，“见此‘神迹’…几乎顷刻归心，欢呼震天…辽东防线，恐已易主矣！”
死寂。
彻底的死寂笼罩了暖阁。
他们之前研究战术、推演克制之法、甚至准备用至秽之物泼洒…所有这些努力，在这份关于“无限后勤”、“凭空造物”的情报面前，显得如此可笑、如此苍白无力！
人家根本不需要跟你拼消耗，人家挥挥手就能让军队吃饱穿暖、装备精良！这还怎么打？
一种前所未有的、冰冷彻骨的绝望感，如同来自极北的寒潮，瞬间冻结了所有满洲贵胄的心脏。
“她给的…不是刀剑…是活下去的饭碗…这江山，还要怎么争？”
暖阁内，死寂如同实质，压得人喘不过气。皇太极吐出的那口鲜血，如同一个极不祥的征兆，预示着大清国运正遭遇前所未有的挑战。御案上的点点猩红，刺痛了在场每一位满洲贵胄的眼睛。
范文程最先从极度的震惊中强自镇定下来，他深吸一口冰冷的空气，声音干涩却带着一丝残存的理智，打破了令人窒息的沉默：“陛下…陛下保重龙体！此事…此事虽骇人听闻，然…然或许尚有转圜之余地…”
他的话显得如此苍白无力，连他自己似乎都无法说服。
多尔衮猛地一拳砸在身旁的立柱上，发出沉闷的响声，脸上肌肉扭曲，混杂着愤怒与一种被戏耍的屈辱：“转圜？怎么转圜？人家挥挥手就能变出吃不完的粮食，修好打不烂的盔甲！我们呢？我们的勇士还得靠抢掠、靠征收才能吃饱肚子！这仗还怎么打？！难道要我八旗勇士，饿着肚子去冲撞那些能瞬间修复的城墙和射不完的弩箭吗？！”他的声音因为激动而有些嘶哑，道出了最残酷的现实——战争基础的崩塌。
多铎也是双目赤红，喘着粗气吼道：“那就眼睁睁看着洪承畴那老狗靠着妖法壮大起来？看着那些泥腿子都有饱饭吃，反过来打我们？我不服！大不了拼个鱼死网破！集中所有兵力，突袭山海关！就算啃不下关门，也要把周围烧成白地，绝不能让他们安心种地！”
“糊涂！”老成持重的礼亲王代善厉声呵斥，他脸色惨白，但尚存一丝冷静，“鱼死网破？网未必破，鱼必死无疑！二十万明军精锐都顷刻覆灭，你指望我们这几万人能冲破拥有那般妖术加持的雄关？那是让我们忠勇的巴图鲁去送死！去给那些妖荆做肥料！”
皇太极缓缓抬起手，止住了众人的争论。他擦净嘴角的血迹，脸色依旧灰败，但眼神中的惊骇已慢慢被一种极致的冰冷和算计所取代。他终究是雄踞辽东的枭雄，最初的冲击过后，求生的本能和统治者的理智开始强行压过恐惧。
“多铎的勇气可嘉，但代善说得对。”皇太极的声音沙哑而低沉，却带着一种不容置疑的决断，“强攻，绝不可行。那是自取灭亡。”
他目光扫过众人，缓缓道：“范文程，之前所议，以至秽之物破其法门，有几成把握？”
范文程心中一紧，躬身道：“回陛下，此乃多方推演后最可能之途径，然…然未经实证，臣…臣不敢妄断成败。”
“那就去试！”皇太极语气陡然转厉，“挑选死士，携带最污秽之物，不必强求攻击那药师或其核心部众，可针对其田亩、工坊、乃至那些所谓的‘良种’尝试泼洒！朕要知道，此法究竟有无效用！哪怕只能损其一二，亦是突破！”
“嗻！”范文程连忙应下，手心却全是冷汗。这几乎是与未知的鬼神之力正面对抗，代价难以预料。
“多尔衮，”皇太极看向这位最能征善战的弟弟，“探马侦缉力度，再加三倍！不计代价，朕要知道山海关每一日的详细变化！洪承畴新军的布防、那些工匠的活动规律、粮草囤积之处、新政推行之细节…朕都要知道！特别是，找出他们这套‘妖法’的弱点！任何蛛丝马迹，不得遗漏！”
“臣弟明白！”多尔衮咬牙领命，眼中闪过狠厉之色。
“至于大军…”皇太极沉吟片刻，眼中闪过一丝疲惫与果决，“全面收缩！撤回所有深入明境的小股游骑，避免无谓冲突。各旗严守现有堡垒城池，深沟高垒，没有朕的亲自命令，绝不许出战！”
这个命令意味着放弃了过去赖以生存的机动掠掠，转为彻底的被动防御。众人心中虽有不甘，却无人出声反对。在无法理解的力量面前，保守实力是唯一的选择。
“陛下，”代善忧心忡忡地补充，“我军收缩，洪承畴若得寸进尺，依托山海关向外逐步蚕食，推行其新政，收拢辽民人心…时日一长，恐…”
“朕知道。”皇太极打断他，声音冰冷，“所以，我们不能坐等。范文程，你之前提及，其新政虽利贱民，却使士绅怨怼？”
“是，陛下。各地探报皆如此显示。”
“好！”皇太极眼中闪过一丝寒光，“那就在这上面做文章！继续加派细作，携带重金，秘密联络南朝北地所有心怀怨愤的士绅、豪强、乃至对新政不满的明军旧将！告诉他们，大清愿为他们提供庇护，支持他们对抗‘妖女’及其走狗！煽动叛乱，制造骚乱，纵火投毒…无论用什么手段，给朕把水搅浑！绝不能让洪承畴那么顺当地消化辽西！”
他这是要祸水南引，将内部矛盾转化为对明朝残余势力的消耗战。
“再者，”皇太极顿了顿，目光变得更加深邃，“派人…尝试接触洪承畴。”
众人一愣。
“陛下，洪承畴已明显倒向…”多尔衮急道。
“朕知道！”皇太极冷冷道，“不是去劝降。是去…提醒他。提醒他兔死狗烹，鸟尽弓藏的道理。提醒他，今日那‘妖女’能给他一切，来日也能轻易收回一切。问问他一介汉臣，在非人之力之下，真能长久安享富贵吗？就算他甘心为犬，他麾下的将士呢？那些原本的明军将校呢？” 他要用最阴险的离间计，在洪承畴集团内部埋下猜疑的种子。
一番部署下来，虽然依旧无法正面抗衡那“丰饶”之力，但一套针对性的遏制、削弱、离间的组合策略已初步形成。暖阁内的众人，仿佛又找回了一些方向，尽管心情依旧沉重如铁。
皇太极疲惫地闭上眼，挥了挥手。众人无声退下。
空荡荡的暖阁内，只剩下他一人。他望着窗外盛京灰暗的天空，喃喃自语：
“药师…你给的是一碗能救命的饭，却也是一杯能毒死所有人的鸩酒…这天下，没人能安然喝下…”