幽冥军团的胜利并非没有代价。频繁的征战，高强度的能量输出，以及对新占领星域的能量矩阵维持，都在消耗着军团储备的“能晶”——那种高度压缩、驱动着阿瑞斯科技与铠甲力量的宇宙能源核心。一种隐晦的能源压力，开始在军团内部，尤其是在高层之间弥漫。
沙尔曼对此感受并不直接，他依旧是那道“叹息之壁”，是灰冥分队最可靠的基石。斩月尺上的血迹在一次又一次的战斗中不断累积，最初那强烈的罪恶感和不适渐渐被一种麻木所覆盖，只是那尺身中透出的阴冷气息，以及每次使用后隐隐传入心神的躁动，变得越来越清晰。他胸前那白色的守护者纹路，在每次召唤刑天铠甲时依旧会亮起，但那光芒深处，似乎也掺杂了一丝不易察觉的晦暗。
直到那一天，路法总长的直接传召命令，抵达了灰冥分队的驻地。
沙尔曼独自穿过幽冥堡垒内部幽深而肃穆的通道，来到了路法总长的指挥大殿。大殿空旷而宏伟，穹顶隐没在阴影中，仅有几束冷光从高处投下，照亮了中央那个背对着他、屹立在巨大星图前的伟岸身影。空气中弥漫着一种沉重的压力，混合着冷却金属和某种古老香料的味道。
“总长。”沙尔曼单膝跪地，低沉的声音在空旷的大殿中回荡。他那庞大的身躯即使跪下，也依然像一座小山。
路法总长缓缓转过身。他没有穿戴铠甲，只是一身深色的常服，但那股不怒自威的气势，却比任何铠甲都更具压迫感。他的目光落在沙尔曼身上，深邃如同星空，仿佛能洞悉他内心最细微的波动。
“沙尔曼，起身。”路法的声音平稳，却带着不容置疑的力量。
沙尔曼依言站起，垂首而立，等待着命令。
“军团近期征战频繁，能晶储备消耗巨大。”路法总长开门见山，他的手指在悬浮的星图上划过，最终定格在一个散发着柔和微光的星球影像上——那是亚拉星。“我们需要新的、强大的能量源，以确保我们‘缔造和平’的伟大事业不至于因能源短缺而停滞。”
沙尔曼的心脏猛地一缩，一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的脊椎。他抬起头，黄色的瞳孔紧紧盯着星图上那颗熟悉的星球。
“根据我们早期对亚拉星的勘探数据，以及你族中古老典籍的记载，”路法的声音没有任何起伏，仿佛在陈述一个既定的事实，“在亚拉星的圣山核心，沉睡着你族世代供奉的‘圣神’。它的核心，蕴含着近乎无限的、纯净而磅礴的生命能量，正适合转化为军团急需的高纯度能晶。”
沙尔曼感觉自己的呼吸骤然停止了。圣神！亚拉星的守护神，他童年信仰的化身，是所有守护者力量与信念的源头！那是……那是不可侵犯的存在！
“总长……”沙尔曼的声音干涩得厉害，几乎无法成言，“圣神……是亚拉星的根基，是……”
“我知道。”路法打断了他，他的目光如同实质，压在沙尔曼身上，“我知道它对你的意义，对亚拉星的意义。但是，沙尔曼，眼光要放长远。牺牲一个星球的古老图腾，换取整个银河系未来长久的和平与秩序，这笔交易，是否值得？”
路法向前一步，走近沙尔曼，他的声音压低，却带着更强的蛊惑力：“想想星之眼湖的污染，如果没有更强大的力量，如何应对未来可能出现的、更可怕的危机？想想我们正在缔造的和平，难道要因为一时的能源短缺而前功尽弃吗？你加入军团时所立下的誓言，难道要因为对过去腐朽信仰的留恋而动摇吗？”
“以力量缔造和平，以战争终结战争……”路法重复着当初招揽沙尔曼时的话语，每一个字都像重锤，敲打在他剧烈挣扎的心上，“现在，就是需要你展现绝对忠诚，为这伟大愿景奉献一切的时刻。夺取圣神核心，这是密令，只许成功，不许失败。这也是……对你信念的最后淬炼。”
信仰的撕裂，在这一刻达到了顶点。
沙尔曼的脑海中，如同有两股巨大的力量在疯狂撕扯。一边是亚拉星圣山巍峨的轮廓，是墨尔特长老慈祥而严肃的面容，是岩蹄兽幼崽蹭过他手指的触感，是圣神那古老而威严、如同大地本身般的气息——那是他出生以来便烙印在灵魂深处的、纯粹的守护信仰。
另一边，是路法总长描绘的、笼罩在永恒和平光芒下的银河系蓝图，是灰冥分队同伴们信任的目光，是“叹息之壁”威名带来的责任，是斩月尺上日益深重的阴邪之气所带来的、对更强大力量的隐隐渴望，以及……内心深处，那一丝被路法话语勾起的、对于未能凭自身力量净化星之眼湖的无力感的恐惧。
对故乡的眷恋与守护的初心，与对路法的忠诚以及对“更大和平”的渴望，在他心中展开了惨烈的搏杀。他巨大的手掌死死攥紧，尖锐的指甲深深刺入掌心的厚皮，带来清晰的痛感，却无法缓解内心的煎熬。
他看到路法总长眼中那不容置疑的期待，那是对他“价值”的最终肯定。他想起了自己在军事学院被嘲笑的“落后”信仰，想起了卡戎桥战役中那濒临崩溃却最终坚守的护盾……如果拥有圣神核心的力量，军团将更加强大，和平将更快到来，而他，也将成为这伟大事业中不可或缺的、真正的基石！
终于，对路法的忠诚，对那个宏大愿景的向往，以及内心深处那份被现实不断挫败后对“绝对力量”的扭曲渴望，如同汹涌的暗流，压倒了他对故乡最后的眷恋和那摇摇欲坠的童年信仰。
他缓缓地、极其艰难地，低下了他那布满尖刺和弯曲牛角的头颅。声音嘶哑，仿佛每一个字都带着血：
“属下……遵命。”
……
重返亚拉星的过程，像一场压抑的噩梦。
沙尔曼没有通知任何族人，他乘坐着一艘小型幽冥军团侦察舰，悄无声息地突破了亚拉星薄弱的外围防御——那还是当年阿瑞斯“援助队”留下的“观测站”系统。当他踏上亚拉星的土地时，一股混合着熟悉和陌生的复杂气息扑面而来。
圣山依旧巍峨，但山体似乎失去了一些往日的灵光，空气中弥漫的地脉能量，带着一种难以言喻的疲惫和……衰弱。星之眼湖方向的污染虽然被抑制，但那种令人不适的残留感依旧隐约可辨。森林似乎没有记忆中那么茂盛了，空气中那股甜腻的花香也淡了许多。
他没有去见墨尔特长老，没有去见任何族人。他怕看到他们信任的目光，怕自己好不容易下定的决心会瞬间崩塌。他凭借着记忆和对地脉能量的感应，如同一个幽灵，朝着圣山之巅——圣神沉睡之地潜行。
越是靠近山巅，那股熟悉的、温暖而磅礴的生命能量就越是清晰。但同时，他也感觉到，这股能量似乎比记忆中要……虚弱一些？仿佛圣山本身，也在这悄然变化的时局中，消耗了过多的力量。
终于，他抵达了圣山之巅。这里并非险峻的峰尖，而是一片相对平坦、笼罩在氤氲灵气中的巨大平台。平台中央，并非什么华丽的宫殿或祭坛，而是一尊庞大到难以想象的、仿佛与山体融为一体的石像。
那石像并非人形，更像是一头匍匐沉睡的、由最纯净的山岩和晶石构成的巨兽，它有着流畅而充满力量的线条，头部轮廓模糊，却散发着令人心生敬畏的古老威严。石像表面布满了天然形成的、与沙尔曼身上纹路相似的白色光纹，此刻正随着圣神的呼吸（如果那能被称为呼吸），如同脉搏般缓缓明灭。这就是亚拉星的圣神，并非具体的神只，而是星球生命意志与地脉能量的聚合体，是守护者信仰的源头。
站在圣神面前，沙尔曼感觉自己渺小得如同尘埃。童年时在此冥想、感受地脉流动、接受长老教诲的画面不受控制地涌入脑海。那份纯粹的、想要守护一切的信念，如同被尘封的泉水，再次涌动起来，几乎要冲垮他用“更大和平”构筑的心理堤坝。
他颤抖着，几乎要转身逃离。
但就在这时，他怀中的斩月尺，似乎感应到了圣神那纯净而庞大的能量，突然不受控制地震动起来！尺身上那些深色的卷曲纹路仿佛活了过来，散发出贪婪的幽光，一股阴冷邪异的气息主动扩散开来，与圣神那温暖磅礴的能量场产生了激烈的冲突！
“嗡——！”
原本沉睡的圣神，那庞大的石像猛地一震！平台周围氤氲的灵气瞬间紊乱！石像头部那模糊的轮廓上，仿佛睁开了两只由纯粹光芒构成的眼睛，目光如同实质，瞬间锁定了沙尔曼！那目光中，没有愤怒，没有仇恨，只有一种深沉的、仿佛洞悉一切的悲哀，以及一丝……被亵渎的震怒！
它感知到了沙尔曼身上那属于幽冥军团的冰冷能量，感知到了斩月尺那充满戾气的邪异，更感知到了他内心深处那背叛的意图！
无需言语，战斗瞬间爆发！
圣神没有移动它那与山体相连的庞大身躯，但整个圣山之巅的能量都被它调动起来！地面剧烈震动，无数粗大的、由纯净地脉能量构成的晶刺如同森林般破土而出，从四面八方刺向沙尔曼！空气中凝聚出无数闪耀的光球，如同流星雨般砸落！
沙尔曼发出一声野兽般的咆哮，强行压下心中的挣扎与愧疚！刑天铠甲瞬间覆盖全身！这一次，铠甲上的红白光芒似乎也受到他心境的影响，带着一丝暴戾和决绝！
“轰！轰！轰！”
他挥舞着斩月尺，将那蕴含着阴邪之气的尺锋狠狠劈向袭来的晶刺和光球！爆炸声连绵不绝，能量乱流四处激荡！斩月尺在与纯净地脉能量的碰撞中，发出刺耳的尖啸，尺身上的幽光愈发炽盛，那阴邪之气仿佛遇到了最佳的养料，疯狂地吞噬、污染着圣神的力量！
这不再是战斗，而是一场亵渎，一场屠杀！
沙尔曼凭借着幽冥军团带来的更强技术、更高效的战斗方式，以及斩月尺那专门克制能量体的诡异特性，一步步逼近圣神的核心。他的攻击狂暴而残忍，不再有任何守护者的优雅与克制，只有毁灭性的力量倾泻。
圣神的反击依旧磅礴，但似乎后劲不足。亚拉星近年来的消耗，星之眼湖污染的侵蚀，似乎真的削弱了它。
终于，沙尔曼抓住了圣神能量输出的一个短暂间隙，他如同疯魔般突进到石像胸前那能量波动最强烈的核心区域！他双手紧握斩月尺，将全身的力量，连同内心所有的痛苦、挣扎、背叛的罪恶感以及对那虚幻“和平”的扭曲渴望，全部灌注其中！
斩月尺发出前所未有的、如同万鬼哭嚎般的凄厉嗡鸣！尺身被浓稠如墨的幽暗邪气完全包裹，只有前端那两点尖锐凸起，闪烁着令人心悸的寒光！
“为了……军团的未来！！！”
他发出了撕心裂肺的怒吼，将这凝聚了所有孽力的一尺，狠狠刺入了圣神的核心！
时间仿佛在这一刻凝固。
圣神那庞大的石像猛地僵住，所有攻击瞬间停止。它那由光芒构成的眼睛，深深地看了沙尔曼一眼，那目光中的悲哀浓得化不开，最终，光芒如同风中残烛般，熄灭了。
石像表面那些如同脉搏般明灭的白色光纹，以被刺穿的核心为中心，迅速黯淡、碎裂，如同失去生命的藤蔓般剥落。庞大的石像开始失去光泽，变得灰暗、粗糙，最后，在一阵低沉的、仿佛山峦崩塌前的呻吟声中，彻底失去了所有能量波动，变成了一尊真正的、毫无生机的巨大岩石。
圣神，陨落。
沙尔曼站在原地，剧烈地喘息着。斩月尺还深深插在圣神的核心，尺身上的幽暗邪气如同活物般，贪婪地汲取着圣神最后残存的、纯净的生命能量。他感到一股庞大到难以想象的能量，顺着尺身疯狂涌入他的体内，但这能量不再是温暖而充满生机的，而是被斩月尺强行转化，变得冰冷、狂暴，充满了毁灭性！
他强行拔出斩月尺，随着尺身的脱离，圣神核心处那被污染、被掠夺的能量彻底失去了束缚，爆发出一圈混合着苍白圣光与漆黑邪气的能量冲击，将他狠狠掀飞出去！
他重重地摔在平台上，刑天铠甲发出一阵不堪重负的呻吟。他挣扎着爬起来，看着手中那柄已经完全变了模样的斩月尺。
尺身不再是银灰色，而是变成了一种暗沉近乎漆黑的颜色，只有那些深色的卷曲纹路，仿佛吸饱了血液般，呈现出一种暗红的色泽。尺身前端那黄色的、尖刺状的连接部分，此刻如同恶魔的獠牙，散发着令人不安的幽光。整把尺子都被一股凝而不散的阴邪之气笼罩着，仅仅是握在手中，就让他感到心神不宁，仿佛有无数冤魂在尺中哀嚎。
这就是……用圣神遗骸锻造的兵器？
不，这不是锻造，这是亵渎，是强行的污染与扭曲！
他蹒跚着，走到圣神那失去生机的巨大头颅前，用斩月尺那变得无比锋利的尺锋，艰难地撬下了圣神那已经石化、却依旧残留着一丝神圣气息的头盖骨。接着，他又折下了圣神几处主要的、蕴含着最强能量回路的关节骨骼。
他带着这些“材料”，如同丧家之犬般，逃离了圣山之巅，逃离了亚拉星。他甚至不敢回头看一眼，那变得死寂的山巅，以及山下那可能已经感知到圣神陨落、陷入恐慌与悲伤的族人。
回到幽冥军团，在路法总长指定的秘密工坊中，沙尔曼在军团工匠的辅助下，怀着一种近乎自虐的复杂心绪，将圣神的头骨与关节，投入了以幽冥能量为核心的特制熔炉。他亲自催动力量，看着那曾经神圣的遗骸在幽冥之火的灼烧下，发出痛苦的悲鸣（或许只是他的幻觉），看着那残存的圣洁光芒被幽暗的邪气一点点侵蚀、覆盖、最终彻底吞噬。
当熔炼完成，新的斩月尺在幽冥能量中重塑成型时，它已经彻底变成了一柄魔兵。尺身暗黑，纹路血红，连接处的黄色尖刺如同诅咒的烙印，整把尺子散发着令人望而生畏的阴邪与不祥。只有在尺身最深处，似乎还残留着一丝极其微弱的、属于圣神的纯净波动，如同被囚禁的灵魂，在无尽的黑暗中发出无声的哀泣。
路法总长凝视着这柄新生的斩月尺，感受着其中那强大却充满戾气的力量，满意地点了点头。“圣邪并存……不，如今已是邪远胜于圣。此尺，正合你用。它因你对军团的忠诚而生，也必将以敌人的鲜血，浇灌军团的胜利。”
沙尔曼沉默地接过这柄变得更加沉重、更加冰冷的尺子。当他的手指接触到尺柄的瞬间，一股比以前强烈数倍的阴邪之气瞬间顺着手臂涌入，与他体内那因弑圣而变得躁动不安的能量融为一体。他感到自己的心脏仿佛被一只冰冷的手攥住，但同时，一种扭曲的强大感也油然而生。
他成功了，为军团夺取了至关重要的能量源（圣神核心的大部分能量已被提取转化），他也获得了一柄更强大的武器。
但代价是，他亲手弑杀了自己童年的信仰，玷污了养育他的故乡。斩月尺上那日益深重的阴邪之气，不仅仅来自于战场上的杀生，更源于这兵器诞生之初，那最根本、最丑陋的背叛与亵渎。
他感觉自己离亚拉星的圣山，离那个曾经只想用身躯为弱小生灵阻挡风雪的单纯守护者，已经相隔了整整一个地狱的距离。那面“叹息之壁”依旧坚固，但那壁垒之后守护的，似乎不再是他最初梦想的和平，而是无尽的罪孽，与一条无法回头的、通往黑暗深渊的道路。