宁王周景昭南征的捷报,如同投入神京这潭深水的巨石,激起的涟漪一浪高过一浪。普安大捷的军报尚在朝野间传颂,胜境关光复的六百里加急又已送达御前!消息传开,整个大夏朝堂为之震动。
这一日,大朝会。
大殿内,香烟缭绕,文武百官依班次肃立。端坐于九龙金銮宝座之上的隆裕帝,面色平静,不怒自威。然而,细心的大臣能察觉到,今日殿内的气氛,比往日更加凝重,暗流汹涌。
首先出列奏事的是兵部尚书孙靖节(字,守白),他手持象牙笏板,声音洪亮地禀报了前线最新战况,重点提及宁王殿下如何运筹帷幄,连克雄关,兵锋直指叛军腹地。
奏报完毕,殿内响起一片程式化的“陛下圣明”、“宁王殿下英武”之声。
但很快,真正的交锋开始了。
吏部尚书崔翊钧(鼎臣) 适时出班,朗声道:“陛下!普安州乃滇黔咽喉,新复之地,百废待兴,刺史殉国,州衙空虚。安抚地方、供应大军,均需干员坐镇。此职人选,关乎平叛大局,臣恳请陛下早作圣裁。”
他话语平稳,却精准地将一个至关重要的人事议题抛了出来。
话音刚落,御史大夫上官驰(致远) 便手持玉笏,迈步出列。他面色肃然,声音带着御史特有的清厉:“陛下!太子殿下虽因身体违和(指病重),未能临朝,然心系社稷,常忧心边事。臣闻普安新附,民心未稳,当选老成持重、熟知民情之良吏。都转运盐使司同知张蕴,历任州县,颇有清名,可当此任!”
此言一出,殿内不少官员微微颔首,显然,这是太子一系在太子无法直接干预的情况下,试图安插亲信,掌控要津。
然而,太子系官员话音刚落,立刻有人反驳。一位隶属刑部的官员出列道:“陛下!上官大夫所言虽有理,然普安更为大军后勤命脉所系!非仅安抚,更需保障粮秣军械畅通无阻!户部郎中李崇,精于筹算,督办粮草素有能名,若由其出任,必能确保前线无虞!” 此议意在争夺后勤控制权,符合某位皇子“知兵”的标签。
紧接着,礼部右侍郎宋景天(应辰)亦出班奏道:“陛下,普安毗邻苗疆,蛮情复杂。刺史当选一通达边务、善于怀柔之臣。鸿胪寺少卿赵文楷,曾多次奉命宣慰西南,熟知蛮情,或可胜任。”
一时间,朝堂之上,各方势力引经据典,各抒己见,看似为国举贤,实则暗藏机锋,争夺这战略要地的控制权。一些中立或骑墙的官员也纷纷附议,殿内议论之声渐起。
端坐龙椅的隆裕帝,目光深邃,手指轻轻敲击着御座的扶手,并未急于表态。他将目光投向班列前排的几位宰相。
只见尚书令杜绍熙(光启) 眉头微蹙,似在权衡;门下侍中萧临渊(退之) 则眼观鼻,鼻观心,仿佛入定;而中书令苏治(佑宁) 则微微侧首,与身旁的户部尚书陆绍安(怀稷) 低语了一句什么。
这时,一向以持重稳妥示人的礼部尚书卢昭文(焕章) 缓缓出列。他声音平和,却清晰地传入每个人耳中:“陛下,诸位同僚所荐,皆一时之选,各有其理。然臣窃以为,普安非常地可比。新附之州,直面兵锋,刺史人选,非但要能安抚地方、筹措粮秣,更需通军务、知兵事、能与宁王殿下麾下将士同心协力,方能如臂使指。此人选,或应……多听听宁王殿下前线之意。” 他巧妙地将焦点引向了周景昭,既避开了直接争夺,又显得顾全大局。
此言一出,先前争辩的几人顿时语塞。卢昭文的话,点中了要害——前线主帅的意见,至关重要。
隆裕帝的眼皮微微抬了一下,目光在卢昭文身上停留一瞬,依旧未发一言。但这种沉默,让熟悉皇帝秉性的重臣们心中凛然。
此时,尚书令杜绍熙(光启) 终于出列,他身为百官之首,声音沉稳有力:“陛下,卢尚书所言,老成谋国。普安事宜,关乎平叛全局,宁王殿下在前线,洞悉实际。老臣以为,陛下或可下旨,垂询宁王之意,或由其酌情荐举贤能,朝廷再行任命,似更为稳妥,亦可示陛下信重前线将帅之心。”
杜绍熙的表态,分量极重,几乎为争论定下了基调——尊重前线主帅。
隆裕帝这才微微颔首,终于开口,声音平和却带着不容置疑的威严:“杜卿所言甚是。普安新复,确非常地。刺史人选,关乎平叛大局,不可不慎。”
他目光扫过下方神色各异的群臣,特别是在上官驰、宋景天等人脸上略作停留,然后淡淡道:“此事,容朕再思。退朝。”
没有当场决定,也没有支持任何一方,只是将问题暂时搁置。但“容朕再思”四字,以及之前对杜绍熙提议的默认,已经让精明的大臣们嗅到了风向。皇帝心中,恐怕早已倾向采纳宁王周景昭的意见。
退朝后,隆裕帝回到养心殿。他屏退左右,只留下心腹太监。走到巨大的疆域图前,他的目光久久凝视着西南的“普安”二字。
他心中早已认可周景昭密折中所请——由在普安表现出色、熟悉当地且已赢得部分民心的韩文进暂摄刺史事。这不仅因韩文进之能,更深层在于,隆裕帝深知经略西南乃至未来安抚诸蛮,绝非派遣寻常京官可胜任。需韩文进这等既能配合军事行动,又能于当地建立威信、摸索蛮汉杂居治理模式的实干之才。此事关乎帝国西南百年稳定。
“昭儿……未负朕望。” 隆裕帝低语,嘴角有一丝极淡的笑意,旋即被更深沉的思虑取代,“然京中风雨,亦将因你而起。”
他深知,太子“病重”(实为中毒)虚悬东宫,二皇子虽贬犹存野心,三皇子表面持重内藏机心,四皇子贤名在外亦非安分,六皇子母族掌边军,七皇子母族与周景昭有粮草合作,八皇子年幼,九皇子亲近周景昭且母族为边将……
这普安刺史的人选之争,不过是诸皇子及其背后势力新一轮博弈的序幕。他必须利用这次任命,既支持周景昭的战略,又能巧妙平衡朝中诸子势力,将可能的动荡控于掌中。