建安六年（公元201年）夏，荆益和议的墨迹未干，襄阳城却已悄然进入一种外松内紧的备战状态。取得巴东郡，如同在蜀地咽喉钉入一枚楔子，战略意义重大，但消化这片新得之地、应对随之而来的天下反应，才是真正的考验。
州牧府议事堂内，冰鉴散发着丝丝凉意，却难消众人心头的燥热。林羽正与蒯越、周芷、马澹等人研判各方送来的密报。
“主公，”马澹呈上一卷清单，“巴东郡（主要包括鱼复、朐忍等县，白帝城所在）户籍、田亩、仓廪初步清点已毕。得户约两万，口近十万，盐井、矿山数处，仓中存粮可支万人一年之用。然郡内蛮汉杂居，前太守庞羲旧部多有溃散为匪者，治安不稳，需强力弹压。”
林羽颔首，目光沉静：“命黄忠暂驻白帝城，兼任巴东都尉，魏延为副，率本部兵马镇抚地方，清剿匪患，招募流民屯田。另，选派干练文吏，速赴各县，恢复行政，宣我荆州法度，轻徭薄赋，务使民心归附。” 他深知，稳固新附之地，需军政并用，刚柔相济。
“诺！”马澹领命记下。
蒯越接着开口，语气带着一丝凝重：“主公，北面、东面，恐不会坐视我轻易消化巴东。”他指向地图，“细作来报，曹操已表奏其心腹董昭为荆州刺史（遥领），又加封刘表旧将文聘为江夏太守（试图离间），其意昭然，乃为日后南侵预设名分。此外，曹操正大肆整顿水军于巢湖，打造艨艟战舰，其目标，非我荆州，即江东！”
“孙权处呢？”林羽问。
周芷轻声答道：“周瑜退兵后，孙权以张昭为长史，周瑜为都督，吕蒙、蒋钦等广蓄兵马，巡江更频。近日，其麾下商船与我巴东郡偶有接触，似在试探虚实。”
林羽冷笑一声：“曹孟德欲假天子之名行吞并之实，孙仲谋则贼心不死。我荆州已成彼等眼中钉，肉中刺矣。”他站起身，走到巨幅地图前，手指划过长江，“巴东一下，我荆州防线可沿江而上，与白帝城互为犄角，西可图蜀，东可防吴，战略主动已在我手！然，正如异度所言，四方虎狼环伺，一刻不得松懈。”
【系统提示：成功夺取并初步稳固战略要地“巴东郡”。荆州势力范围扩展，战略纵深增加。获得“稳扎稳打”特质（消化新占领土效率提升10%）。触发新阶段任务：“鼎足之基”第二步——巩固防线，蓄势待发。请宿主规划未来一到两年的发展重点。】
几乎同时，一系列具体的发展方向抉择浮现：
【内政建设方向抉择：】
A. 优先发展巴东郡，移民实边，大兴屯田，将其建设为西进桥头堡。
b. 重点经营南郡、江夏等核心区域，加固城防，积累粮草，应对主要威胁。
c. 双管齐下，但资源向核心区倾斜，巴东郡以军事防御为主。
【军事部署调整抉择：】
A. 主力西移，增兵白帝城，加大对刘璋的军事压力，伺机继续西进。
b. 主力北调，加强襄阳、樊城防务，重点防范曹操。
c. 维持现状，东西均衡布防，水陆并重，灵活应对。
【外交策略抉择：】
A. 主动缓和与孙权关系，尝试建立抗曹统一战线。
b. 对曹、孙皆保持强硬，示之以威，阻其野心。
c. 远交近攻，秘密联络凉州马腾、韩遂等势力，牵制曹操。
林羽凝视着选项，脑中飞速计算。巴东新附，根基未稳，不宜冒进；曹操势大，乃心腹之患；孙权毗邻，时友时敌。
“内政选c，”他决断道，“巴东郡需稳，但核心区乃根本，不可动摇。命蒯良先生总责荆州内政，巴东开发与核心区建设并重，但钱粮物资分配，优先保障襄阳、江夏。”
“军事选b，”他继续道，“曹操威胁最大！命文聘加紧整顿江夏水陆防务，周猛所部宛城兵员，抽调整训，随时策应襄阳。黄忠巴东军，以守为主，精练山地作战。”
“外交……”林羽沉吟片刻，“选A与c结合。遣使江东，以通商、共御曹操为名，再探孙权口风。同时，秘密派人西入凉州，结好马腾，纵不能引为援，亦可令曹操西顾有忧。”
【战略抉择确认！未来一年发展方略定为“固本培元，北防为主，西稳东和”。】
策略既定，荆州这台庞大的机器再次高效运转起来。巴东郡在黄忠、魏延的强力镇抚下，秩序渐复，流民归附，屯田展开。襄阳、江夏等地，城墙加高，壕沟深挖，军械粮草源源不断入库。通往凉州的秘密商道上，也多了几位肩负特殊使命的“商人”。
然而，树欲静而风不止。就在林羽全力巩固内政、调整部署之际，一场突如其来的风暴，自许都席卷而来！
这一日，林羽正在校场检阅新编练的弩兵，一骑快马疯**驰入营，使者滚鞍下马，高举一枚插着羽毛、盖有皇帝玉玺和司空府印的檄文，声音颤抖：“主公！许都……许都发来天子诏书与司空曹操檄文！”
林羽心中一凛，接过檄文展开，只看数行，脸色便瞬间阴沉如水！
诏书以天子名义，严词斥责林羽“擅启边衅，侵凌宗室（指刘璋）”，责令其即刻退出巴东郡，归还所掠土地人民，并自缚前往许都请罪！而曹操的檄文更是杀气腾腾，言林羽“割据自重，目无君上”，若十日内不奉诏，便将“奉天讨逆”，兴师问罪！
“曹阿瞒……终于图穷匕见了！”林羽将檄文狠狠摔在地上，眼中寒光迸射。这分明是曹操借口兴兵，欲一举吞并荆州！
消息迅速传开，荆州上下震动！是屈辱奉诏，自毁长城？还是奋起抗曹，决战中原？
所有人的目光，都聚焦在了林羽身上。一场决定荆州命运乃至天下格局的暴风雨，已迫在眉睫！