夏州的风沙，总裹挟着一股铁锈味。李倓站在粮仓西侧的空地上，靴底碾过混着碎石的黄土，望着远处祁连山的雪线出神。周俊刚清点完新到的五千石军粮，灰头土脸地跑来，禀报道：“殿下，回纥前锋已过盐州，三日便可抵达夏州。只是粮草转运的牛车不够，本地农户都怕被征役，躲进了山里。”
“躲，终究是躲不过的。” 李倓转身指向空地边缘的商队营地，十几顶粟特商帐的驼毛帐篷在风中鼓荡，“去告诉康拂毗延，让他出面召集胡商，用盐引兑换农户的牛车使用权 —— 一斤盐引换一辆车三日使用权，比官府征役给的粮秣划算三倍。”
话音刚落，一个高鼻深目的胡人已掀开帐篷帘走出，绛红色的波斯锦袍上绣着联珠纹，正是粟特商队首领康拂毗延。他早年随父辈往来长安与撒马尔罕，去年在楚州与江若湄打过盐引交道，此次受李倓所托来夏州主持商栈筹建，刚用三箱琉璃珠换了当地部落的五十辆牛车。
“殿下此法甚妙。” 康拂毗延操着流利的汉话，指尖捻着山羊胡，“粟特商队最懂农户心思，盐引能换江淮丝绸，比铜钱还管用。不过商栈的围墙得加快筑造，昨日有回纥游骑误闯粮仓，差点与守兵起冲突。”
李倓顺着他的目光望去，工匠们正用夯土筑墙，墙基已垒起三尺高，按他的设计，这处商栈要分三层布局：外层是夯土围墙与箭楼，兼顾防御与储粮；中层设东西两市，实行胡汉分治；内层则是管事房与情报站，与夏州粮仓通过秘道相连。
“让周俊调二十名弓弩手过来守工棚。” 李倓叮嘱道，“中层的市坊划分要抓紧 —— 东市给汉商，专门卖茶叶、丝绸、瓷器，用江淮盐引结算；西市给胡商，卖良马、香料、玉石，可用金银或马匹折价。互市司的吏员今日午后就到，账册要分开登记，每日核对。”
正说着，远处尘土飞扬，江若湄派来的互市司吏员赶着马车来了。为首的是个名叫苏瑾的女吏，曾在扬州管过市舶账册，下车便捧着账本躬身行礼：“殿下，江主事让属下带来三样东西：一是楚州织户的丝绸样品，二是最新的盐引印版，三是回纥商队的货物清单。”
康拂毗延接过丝绸样品，指尖抚过细密的菱纹：“这是吴绫，在西域能换十匹骆驼毛。” 他转头对苏瑾道，“西市的胡商最爱这种亮色丝绸，明日开市先摆十匹出来，定能引来抢购。”
苏瑾却从袖中取出另一本账册：“康总管，江主事特意交代，盐引兑换需凭‘双契’—— 商栈出具的兑换券与胡商的通关文牒核对无误，才能兑付。最近安禄山的探子常在边市活动，不得不防。”
李倓心中一凛。前日周俊抓获一名形迹可疑的货郎，从其身上搜出蜡丸密信，上面用隐语写着 “夏州粮数”“回纥动向” 等字样。看来商栈不仅要管贸易，更要做情报滤网。他对康拂毗延道：“你选几个可靠的粟特商人，让他们在交易时留意胡商言行 —— 尤其是提及‘洛阳’‘范阳’‘大食’的，立刻报给我。”
三日后，丝路商栈正式开市。清晨的鼓声刚落，东市的汉商便挂出了琳琅满目的货物：蜀地的蒙顶茶用竹篓装着，香气飘出半条街；扬州的蜀锦被展开挂在竹竿上，阳光照过，孔雀纹仿佛活了过来；楚州的白瓷碗码得整整齐齐，碗底还印着 “盐铁司监制” 的字样。西市则是另一番景象：回纥商人牵着汗血宝马在围栏里展示，马鬃上系着彩色绸带；大食商人的香料摊前围满了人，乳香、没药的气息与汉商的茶香交织在一起；粟特商人则用算盘噼里啪啦地计算着兑换比例，盐引在他们手中流转如飞。
“这匹‘踏雪’要十匹吴绫，再加五十斤盐引。” 回纥商人巴图拍着马脖子喊道，他的马四蹄雪白，正是唐军急需的战马。东市的汉商张老栓立刻应道：“绫罗有现货，盐引得去账房兑 —— 苏吏员说了，今日兑换有优惠，多给两斤。”
康拂毗延巡行于两市之间，忽见西市一隅有人争执。趋前观之，乃一粟特商人与安禄山旧部之汉商争价——粟特人欲售安息茴香，索价五斤盐引，汉商仅肯出三斤，且骂骂咧咧道：“胡商皆黑心。”
“按《关市令》来。” 康拂毗延从袖中取出一本册子，“上月安息茴香的市价是四斤盐引，今日开市大吉，各让一步，四斤成交。” 他转头对身后的吏员道，“把这笔账记在‘西域香料’类目下，注明买卖双方籍贯。”
吏员应声提笔，笔尖掠过账册，目光却悄然瞟向不远处粮仓入口——那里正有士兵推车而入，车辙于地留下深深痕迹。此人正是安禄山派来的探子，化名王六，混在互市司吏员中已有三日，每日都在暗中记录粮草调动数量。
午后，李豫的车驾抵达商栈。他刚从灵武赶来，代表肃宗慰问将士，听说李倓建了商栈，便特意绕路过来。刚进市坊，就见一群胡汉商人围在酒摊前共饮：回纥人举着马奶酒囊，汉人捧着米酒碗，粟特人则用琉璃杯盛着葡萄酒，正为一笔茶叶生意的成交欢呼。
“三弟这商栈，倒比朝堂更能融胡汉。” 李豫笑着拍李倓的肩膀，目光扫过东市的丝绸摊，“父皇近日总念叨，说江淮漕运的效率和规模已无法满足日益增长的需求。，没想到你在这里变出这么多好东西。”
李倓引着他往内层走去，穿过挂有‘互市司’牌匾的账房，指着墙上舆图道：“二哥你看，商栈刚接了三笔大单：回纥用五百匹战马换三千匹绢帛，大食商队用五十斤乳香换乌池青盐，粟特人则帮我们转运江淮茶叶去西域。这些物资既能充军需，又可换粮草，较之单纯倚仗府库更为稳妥。”
李豫的手指落在舆图上的洛阳：“安庆绪弑父后，史思明在范阳拥兵自重，叛军内部乱成一团。郭子仪已在太原整兵，就等回纥兵到了。只是父皇对你仍存顾虑，昨日还问朕，你建商栈是否意在揽财权。”
“我只求平叛。” 李倓语气平淡，转身掀开秘道入口的石板，“这里直通粮仓，能藏三万石粮，回纥兵到后可直接取粮。康拂毗延还从胡商那里得知，黑衣大食商队带了西域地图，明日就能到夏州。”
两人正说着，苏瑾匆匆进来禀报：“殿下，王六核对账册时出了错，把回纥的战马数量多记了五十匹，属下已经更正了。”
李倓心中微动。王六这几日负责登记军需物资，按理不该出此差错。他不动声色地应道：“让他仔细些，粮草数目若错了，可是掉脑袋的罪。” 待苏瑾走后，他对李豫道，“二哥，商栈里怕是有安禄山的探子，得想个办法引他暴露。”
当晚，商栈的灯笼次第亮起。王六借口核对账目，溜到后院的柴房，从灶膛里取出一个蜡丸 —— 这是唐宋时期常用的情报传递方式，将密信裹在蜡中制成丸状，不易被察觉。他刚把今日的粮草数量写在纸条上，就听见门外有脚步声，急忙将蜡丸塞进墙缝，转身装作劈柴。
进来的是康拂毗延，手里拿着一壶葡萄酒：“王吏员还在忙？今日开市累了，喝杯酒歇歇。” 他说着将酒壶递过去，目光却不经意地扫过灶膛里的灰烬 —— 那里隐约可见新鲜的蜡油痕迹。
王六接过酒壶，手微微颤抖：“康总管客气了，属下还有账没算完。”
康拂毗延笑了笑，转身离去时，故意将一块刻有回纥狼图腾的铜牌滑落在地。王六见四周没人，捡起铜牌看了看，又塞回怀里 —— 他认出这是回纥使者的信物，正想把这个消息也写进密信。
与此同时，李倓正在内层的情报站与周俊商议：“明日黑衣大食商队到了，你带人乔装成粟特商人，混在西市打探他们的来意。康拂毗延会故意放出假消息，说回纥兵明日就出发，看王六会不会传信。”
周俊点头应道：“属下已安排妥当，柴房外埋伏了弓箭手，只要他取蜡丸，即刻拿下。”
次日清晨，黑衣大食商队果然抵达夏州。商队首领是个名叫伊本的阿拉伯人，身着一袭飘逸的白色长袍，手中紧握着刻有哈里发印章的文书，见到李倓便恭敬地躬身行礼：“听闻大唐在夏州设了商栈，特来建立贸易联系，我们带来了最好的琉璃、香料，还有最新的西域地图。”
李倓缓缓接过地图，目光扫过，只见上面用阿拉伯文细致地标注着黑衣大食的疆域，那疆域线一直延伸到遥远的河中地区，他不禁心中暗惊：“贵使一路辛苦，先去西市歇息，明日再谈贸易细节。”
伊本刚走，苏瑾就来禀报：“王六刚才借口去东市买茶，绕到了城外的破庙里，跟一个黑衣人见了面。”
李倓立刻带人赶往破庙，远远就看见王六正把蜡丸交给黑衣人。周俊一声令下，弓箭手立刻围了上去。黑衣人见势不妙，拔刀反抗，却被周俊一刀砍倒。王六吓得浑身瘫软，一屁股坐在地上，怀里那块回纥铜牌‘啪嗒’一声掉了出来。
“你是安禄山的人？” 李倓踩着他的后背问道。
王六哆哆嗦嗦地说：“是…… 是严庄大人派我来的，让我打探夏州的粮草和回纥兵的动向……”
康拂毗延捡起蜡丸，剥开蜡层，里面的密信果然写着粮草数量和 “回纥近日出兵” 的字样。“殿下，这只是个小喽啰，背后肯定还有其他探子。” 他说道。
李倓点了点头，对周俊道：“把他关起来，对外就说他账目造假被抓了。商栈的吏员要重新核查，尤其是从河北、洛阳来的。”
处理完王六的事，李倓回到商栈，只见东西两市依旧熙熙攘攘。汉商的茶叶已售出大半，胡商的良马悉数牵入唐军马厩，盐引在账房中堆成小山。康拂毗延正陪伊本细看丝绸样品，二人相谈甚欢。
“殿下，黑衣大食愿意用良马换我们的丝绸和茶叶，还说可以帮我们打探史思明的消息。” 康拂毗延禀报道。
李倓心中大喜：“这是好事！跟他们约定，每月初一在商栈交易，我们提供丝绸、茶叶、盐引，他们提供良马、香料、情报。”
此时，李豫正站在商栈的箭楼上，望着下方熙熙攘攘的人群，对身边的随从道：“三弟这商栈，既是粮草库，又是情报站，还是胡汉交融的市集。父皇要是能多信他几分，平叛就容易多了。”
随从叹了口气：“太子殿下，陛下还是担心建宁王功高盖主啊。昨日李辅国还在陛下面前说，商栈收的盐引太多，怕是要私藏军饷。”
李豫皱起眉头，没再说话。远处的草原上，回纥骑兵的身影已经隐约可见，收复长安的战役即将打响。而夏州商栈内，胡汉商人的欢笑声、算盘的噼啪声、马蹄的哒哒声交织成乱世中最动人的乐章 —— 然乐章之下，暗流依旧涌动，安禄山的残余探子仍藏于暗处，伺机而动。
入夜，商栈的灯笼依旧明亮。康拂毗延在账房里核对今日的交易记录，苏瑾捧着新到的盐引走进来：“康总管，江淮又运来了一万匹丝绸，明日就能上架。还有，王六招了，说商栈里还有一个探子，是个粟特商人，代号‘骆驼’。”
康拂毗延眼中闪过一抹锐利如鹰的锋芒：“我知道了。你去告诉殿下，明日我会设个局，把‘骆驼’引出来。”
窗外的风沙吹过，账房里的烛火晃了晃，映照着墙上的舆图。夏州商栈就像一颗明珠，镶嵌在丝路之上，连接着中原与西域，也连接着战争与和平。李倓站在窗前，望着远处的星空，心中清楚：商栈的成功只是第一步，接下来要面对的，是更残酷的战场，更复杂的谍战，还有朝堂上看不见的刀光剑影。