天光微熹，淡青色的晨曦艰难地穿透茂密的树冠，在林间投下斑驳陆离的光斑。霍霆深率领的特战小队，如同幽灵般出现在昨夜凌玥与敌特巡逻队交锋的区域。
他们一行六人，包括霍霆深在内，全部穿着与环境融为一体的迷彩作战服，脸上涂抹着油彩，行动时悄无声息，只有偶尔踩断枯枝的细微声响，很快便被林间的风声鸟鸣所掩盖。
霍霆深打了个手势，小队成员立刻呈防御警戒队形散开，锐利的目光扫视着周围的每一寸土地、每一棵树木。
“队长，这里有情况。”一名代号“山鹰”的队员蹲下身，指着地面一处略显凌乱的落叶和几个模糊的脚印，压低声音报告。
霍霆深立刻走过去，蹲在“山鹰”身旁。他的目光如同最精密的扫描仪，掠过那片区域。落叶有被拖拽的痕迹，脚印虽然被刻意处理过，但在湿润的泥土和腐败的落叶层上，依旧留下了无法完全抹去的浅坑和压痕。他伸出手指，丈量着脚印的尺寸和间距，眼神专注而冰冷。
“两个人，体重约在65到75公斤之间，身高大概一米七五到一米八。步伐间距稳定，受过基础队列训练。”霍霆深的声音低沉而平稳，不带丝毫感情色彩，像是在陈述一个客观事实，“但这里的脚印很乱，有挣扎和突然发力的迹象。”
他的目光顺着拖拽的痕迹，移向不远处的那块半人高岩石和茂密灌木丛，最后定格在那条被触发后松弛垂落的藤蔓陷阱上。
“山鹰，检查那个绳套。灰鼠，警戒四周。其他人，扇形搜索，注意任何异常物品和痕迹。”霍霆深迅速下达指令。
队员们立刻行动。“山鹰”小心地检查着藤蔓绳套，眼中露出惊讶：“队长，这绳结打法很专业，是部队里常用的活扣，但绑缚的角度和力度……非常老道，一击制敌，没给目标任何反应时间。”
霍霆深走到那处岩石后，这里正是凌玥最初隐藏的地方。他俯下身，几乎将脸贴到地面上，鼻翼微动，除了泥土和植物的气息，他似乎捕捉到了一丝极淡的、若有若无的清冽药草香味，与他之前在卷宗里看到的、关于凌玥擅长医术和草药的描述隐隐吻合。
他的目光在岩石边缘一处极其细微的、几乎看不见的布料纤维上停留了一瞬（那是凌玥衣角被岩石剐蹭留下的），随即又移到凌玥撒出迷幻药粉的地点。那里的泥土颜色略有不同，他小心翼翼地用匕首尖挑起一点，凑近闻了闻。
“混合型迷幻剂，成分复杂，药性猛烈，起效极快。不是市面上的货色。”霍霆深得出结论，眼神变得更加深邃。这已经不是普通赤脚医生或家传医术能解释的了。
“队长，这里有发现！”另一名队员在岩石缝隙附近低声喊道。
霍霆深立刻走过去。那名队员指着被枯叶半掩的两名昏迷的敌特巡逻队员：“都活着，一个颈部膝后有细微红点，像是被针状物所伤，伴有深度麻痹症状；另一个昏迷不醒，呼吸平稳，像是中了迷药。”
霍霆深检查了一下两人的状况，尤其是那个被麻痹的队员颈侧那几乎看不见的针孔，他的指尖在针孔附近轻轻按压，感受着那残留的、细微的毒素带来的肌肉僵直感。
“银针……淬毒……”他喃喃自语，脑海中再次浮现卷宗里关于凌玥医术，特别是用针和解毒的描述。如此精准的认穴，如此猛烈的毒素，绝非寻常。
他站起身，目光再次扫过整个“战场”。从隐藏点，到出手的距离和角度，到陷阱的布置，再到用药和用毒的手法……整个过程干净、利落、高效，带着一种近乎艺术的冷静与精准。
“不是我们的人。”霍霆深肯定地说，语气冰冷，“也不是公安的人。他们的风格……更偏向于单兵渗透和无声解决，手法……非常古老，但又带着现代的药理知识。”
他走到凌玥最后离开的方向，那里几乎没有留下任何脚印，但她急速离开时带起的微风，拂动了地上一小片特别轻薄的枯叶，指向了她离去的方向——正是西边老林更深处的山谷。
“高手。”霍霆深看着那片微微颤动的叶子，最终下了论断，深邃的眼眸中第一次出现了明显的、毫不掩饰的探究与凝重，“一个精通隐匿、追踪、格杀、医药、毒术……并且对这片山林极其熟悉的……高手。”
他无法将这样一个身手不凡、经验老到的“高手”，与卷宗里那个年仅十七岁、从京城来的女知青凌玥完全画上等号。但所有的痕迹，尤其是那独特的医药和用毒手法，却又隐隐指向她。
矛盾，神秘，深不可测。
“队长，这两家伙怎么处理？还有这个，” “山鹰”将从被迷晕队员身上搜出的那张简易地图递给霍霆深，“看来他们也不是毫无收获。”
霍霆深接过地图，目光在那红圈标记的山谷位置停留片刻，眼神锐利如刀。那里，与他们之前根据各方线索推断的实验室可能区域高度重合。
“把这两个废物弄醒，分开审，看能不能撬出点关于这个‘高手’和实验室位置的新东西。”霍霆深将地图收起，语气冷硬，“其他人，继续向目标区域推进。注意保持隐蔽，我们可能不是唯一在盯着那里的人。”
他再次看了一眼凌玥消失的方向，那个女知青的形象在他心中变得愈发模糊，也愈发引人深思。她到底是谁？她的目的是什么？她与“山魈”和实验室，又有着怎样的关联？
这个突然出现的变数，让原本清晰的行动，蒙上了一层难以捉摸的迷雾。但霍霆深的心中，除了警惕，也隐隐升起一丝棋逢对手的冷冽战意。
山林寂静，阳光透过枝叶的缝隙，照亮了空气中漂浮的微尘，也照亮了地上那些无声诉说着昨夜惊心动魄的细微痕迹。一场隔空的较量，已然展开。而真正的猎手，正在暗处，悄然逼近猎物的核心。