机会很快便悄然而至。总部安排霍霆深前往东南沿海某市，参加一个为期三天的跨军区作战协调会议。这是一个绝佳的掩护。凌玥以随行家属和利用此机会与当地军区医院进行医术交流的名义，一同前往。
南方的夏日与京城截然不同，空气湿热，海风裹挟着咸腥气息扑面而来。两人下榻在军区招待所，霍霆深白天参加会议，凌玥则按计划去了市军区医院，与几位相熟的医生探讨了几个战伤急救的案例，举止得体，交流专业，未引起任何怀疑。
会议结束后的第二天，是预定的返程日。但一大早，霍霆深和凌玥便换上了便装。霍霆深穿着一件普通的白色确良衬衫和深色长裤，凌玥则是一身素雅的碎花连衣裙，两人看起来就像一对前来沿海城市探亲或旅游的普通年轻夫妻。
根据苏擎天提供的线索和凌玥自己的一些分析，他们锁定了位于老城区的一个看似普通的旧货市场。这里鱼龙混杂，摆卖着各种旧家具、瓶瓶罐罐、旧书报，也有一些摊位悄悄地兜售着一些来路不明的“老物件”。
他们的目标，是一个绰号叫“老猫”的文物贩子。据说此人门路很广，尤其擅长倒腾一些从内地流出来的、不好明着出手的东西。黑匣子若真被凌家卖掉，极有可能经过这种人的手。
在一个堆满残破瓷器、弥漫着霉味和灰尘的角落摊位前，他们找到了“老猫”。他是个干瘦的中年人，眼睛眯着，透着精明的光，正拿着一块破布有一下没一下地擦着一个脏兮兮的瓷碗。
霍霆深和凌玥对视一眼，默契顿生。霍霆深上前一步，操着略带北方口音的普通话，语气带着几分急切和粗豪：
“老板，打听个事儿。我爷爷以前留下个铁皮盒子，方方正正的，上面好像刻着些花里胡哨的鸟啊藤蔓的玩意儿，前几年家里困难，好像被我那不懂事的叔伯给卖了。老爷子临走前念叨，我们这做小辈的心里过不去，想找回来，您在这片地头熟，听说过这东西吗？”他扮演的是一个急于完成长辈遗愿、有点钱但不太懂行的北方汉子。
“老猫”眼皮都没抬一下，懒洋洋地道：“这位同志，你说的这东西太笼统，我这每天过手的东西多了，记不清。”
这时，凌玥走上前，轻轻拉了拉霍霆深的胳膊，声音温婉，带着南方口音的软糯：“阿深，你别急，好好跟老板说。” 她转向“老猫”，脸上带着恰到好处的、属于年轻妻子的无奈与恳求，“老板，您别见怪，我先生就是太着急了。那盒子对我们家挺重要的，大概……这么大，”她用手比划了一个大小，“颜色黑沉沉的，摸着不是铁，倒有点像石头，但又没那么重，关键是盖子上的刻痕很特别。您要是有什么线索，帮帮忙，我们一定重谢。” 她扮演的是一个通情达理、试图缓和气氛的妻子。
一个唱红脸，一个唱白脸，一个显得急切粗放，一个显得细致温和，配合得天衣无缝。
“老猫”这才撩起眼皮，仔细打量了两人一番，目光尤其在凌玥手腕上那只看似普通、实则内嵌精密机关（苏建军所赠）的银镯子上停留了一瞬，又看了看霍霆深虽然穿着便装却依旧挺直的脊梁和锐利的眼神（这很难完全掩饰）。
他混迹江湖多年，直觉这两人不像普通的寻物家属，但那份“重谢”又让他心动。
他沉吟了一下，压低声音：“刻着鸟和藤蔓的黑盒子……材质特殊……” 他似乎在回忆，“几年前，好像确实经手过一件有点古怪的东西，是从北面来的，一个姓凌的工人出手的……”
凌玥和霍霆深心中同时一凛，面上却不动声色。
凌玥适时地露出惊喜的表情：“姓凌？那可能就是了！老板，那后来呢？那盒子您收了吗？”
“老猫”摇了摇头，露出一丝惋惜：“那东西有点邪性，看着不起眼，但好几个老主顾看了都说不透，不敢收。我当时也觉得扎手，没敢留，转给了一个……南边的老板。”他含糊了一下。
“南边的老板？能具体点吗？是哪里人？怎么联系？”霍霆深立刻追问，语气带着恰到好处的急切。
“老猫”警惕地看了他一眼，又看了看凌玥充满期盼的眼神，犹豫了一下，最终还是对“重谢”的渴望占了上风：“那人……好像是闽省那边口音，专门收些稀奇古怪、不好见光的老物件，据说……有门路往外面送。”他声音压得更低了，“我只知道他有个代号，叫‘海鬼’，常年在鹭岛（厦门）一带活动，其他的，我就不清楚了。”
海鬼！往外面送！
线索在这里变得清晰，又更加沉重。黑匣子果然几经转手，而且最后可能流向了海外！
霍霆深眉头紧锁，凌玥也适时地露出了失望又焦急的神色。
“老板，真的没办法找到这个‘海鬼’吗？钱不是问题！”霍霆深继续扮演着“土豪”角色。
“老猫”连连摆手：“同志，不是钱的事，那帮人神出鬼没，我也是偶尔才搭上线。这忙，我真帮不了了。”
知道再问下去也不会有什么结果，反而可能引起对方警惕，霍霆深和凌玥交换了一个眼神。
霍霆深装作无奈地叹了口气，从口袋里掏出几张早就准备好的大团结（十元纸币），塞到“老猫”手里：“老板，麻烦你了，这点心意，买包烟抽。”
“老猫”迅速将钱揣进兜里，脸上堆起笑容：“好说好说，两位以后有什么需要，再来找我。”
离开旧货市场，喧嚣被抛在被抛在身后。坐上来接他们的吉普车，两人脸上的表情才彻底沉静下来。
“闽省，鹭岛，‘海鬼’，走私海外……”霍霆深低声重复着关键词，眼神锐利。
凌玥靠在座椅上，望着窗外飞速倒退的南方街景，缓缓道：“线索指向东南沿海的走私团伙。这东西，果然被盯上了，而且可能已经不在国内了。”
虽然没能找到黑匣子本身，但这次联合行动，方向清晰了许多。夫妻二人第一次在任务之外的领域如此默契配合，一个眼神，一个动作，便能领会彼此意图。
霍霆深伸手，握住了她放在膝盖上的手，用力捏了捏：“只要还有线索，就有希望。下一步，我们盯着东南沿海，尤其是鹭岛方向。”
凌玥回握住他的手，点了点头。
吉普车向着机场驶去，车窗外是南国明媚的阳光，而两人心中，却已开始筹划着如何面对更广阔、也更复杂的棋局。这次看似寻常的“探亲之旅”，实则为后续更艰巨的任务，埋下了至关重要的伏笔。