林风贴着塌陷巷道的岩壁匍匐前进。
右腿旧伤在每一次挪动中都传来锯齿般的钝痛。
他左手将钢筋深插入岩缝。
指节因发力而泛出青白。
动作缓慢却稳定。
三百步外，一缕焦糊味混着低沉哭声断续飘来。
随风扭曲又消散。
他停下。
鼻翼微张，捕捉空气中残留的气息——血腥、烧木、还有某种药草被高温炙烤后的苦涩。
这不是寻常冲突。
是系统性的镇压。
前方拐角处的地面上，那串属于小石头的脚印依旧清晰。
走向单一，没有折返痕迹。
林风盯着那足迹末端消失的方向。
眼神渐冷。
他继续前行。
借着碎石堆与断裂管道的掩护，逐渐逼近南片区边缘的一处破屋。
屋顶瓦片有轻微错位。
檐角钉着一块锈铁皮，随风轻晃，发出极细微的“吱呀”声。
屋内传来布料摩擦的节奏。
不像是自由活动，而是挣扎受限的规律性拖动。
两名守卫站在门侧，背对墙壁。
一人靠墙打盹。
另一人低头摆弄腰间短刀。
窗缝被木条钉死，仅留顶部一处拳头大的通风口，透出微弱光亮。
林风绕至后方。
攀上半塌的柴垛，以钢筋轻撬屋顶锈瓦。
瓦片应声松动。
他单手托住，缓缓移开，露出一人可通过的缺口。
瓦缝尘灰如细雪飘落，在通风口斜射的冷光中凝成灰色雾带。
屋内一名喽啰猛然抬头。
“什么声音？”
就在他仰头瞬间，林风已从上方滑落。
足尖点地无声，身形如影贴至其身后。
掌缘如刃斜切颈侧，动脉血压骤降令对方喉间发出闷响，身躯瘫软如断线木偶。
另一人刚欲转身，喉间已被铁臂锁死。
林风手臂收紧，对方眼球暴突，双手徒劳抓挠。
几息后彻底失去意识。
屋内角落，小石头被反绑在一根铁管上。
嘴塞破布，手腕因挣扎磨出血痕。
见到林风，他瞳孔骤缩，喉咙里发出呜咽般的低鸣。
林风三步上前，扯断麻绳，取下布条。
“他们……杀了老李头。”小石头喘着气，声音发抖，“说要把你的人头挂在旗杆上祭刀。‘毒蛇’今早放话，你不出现，就挨家挨户烧屋，一个不留。”
林风蹲下身，检查他身上伤势。
除了擦伤与勒痕，并无骨折或内伤。
他点头：“还能走吗？”
小石头咬牙站起：“能。”
“跟紧我，别出声。”
两人从后窗翻出。
落地时林风左肩微颤，旧伤牵动神经，但他未停步，迅速转入一条隐蔽小巷。
行至中途，远处街心传来拳脚击肉的闷响。
夹杂着老人压抑的呻吟。
林风抬手示意小石头止步。
自己贴墙缓行，转角探视。
街中央，五名黑蛇帮众围成半圆。
中间一名灰发老者跪在地上，嘴角淌血，衣衫破碎。
为首的男子身穿暗绿长袍，袖口绣着蛇形纹路，正一脚踹向老者胸口，冷笑出口：“这就是你们的新靠山？让他出来啊！躲着算什么本事！”
围观者缩在屋檐下，无人敢动。
林风认出了那人——毒蛇。
新任南区头目，传闻擅用毒针与软鞭，手段阴狠。
他迈步走出巷口。
脚步不快，但每一步落下，地面皆有微不可察的震颤。
武徒四阶的气血自体内缓缓释放，如同潮水漫过堤岸，无声却压迫感骤增。
街面温度仿佛下降几分。
毒蛇正欲再踢，忽然察觉空气异样。
他猛地回头，正对上林风走来的身影。
那双眼睛平静如深潭，却映不出丝毫情绪。
林风停步，距对方十步之遥。
“我回来了。”他说。
声音不高，却穿透整条街道，清晰传入每个人耳中。
毒蛇瞳孔一缩，脚下不自觉后退半步。
他身旁一名喽啰手中短刀突然脱手坠地，竟似被无形之力牵引，刀柄微微颤抖。
林风未动。
可空气中，一股极细微的吸力已然成型。
一只飞蛾扑近街边油灯，翅膀刚触火光，便如遭巨口吞噬，瞬间粉碎，化作细尘卷入林风周身三尺范围。
毒蛇额头渗出冷汗。
他练武二十年，从未见过如此诡异之力。
不是元力爆发，不是气势压迫，而是一种仿佛连空间本身都在塌陷的吞噬感。
他强行稳住呼吸：“你……杀了刀疤刘，端了鼠王巢，现在还想怎样？”
林风不答。
只将目光扫过地上老者，确认其尚有气息后，重新锁定毒蛇。
“南区的事，轮不到你插手。”毒蛇咬牙，试图维持威严，“赫彪副帮主已下令接管此地，违令者——”
“啪。”
一声脆响。
他腰间皮囊无故裂开，一枚青铜铃铛滚落在地，表面浮现蛛网状裂纹。
毒蛇脸色剧变。
那是他从鼠王巢外围搜得的控制信物，据传能驱使低级灾兽。
此刻竟自行崩毁。
林风缓缓抬起右手，掌心朝上。
空中漂浮的尘埃、熄灭灯芯上的余烬、甚至地面裂缝中渗出的湿气，皆被一丝无形之力牵引，缓缓汇入他掌心漩涡。
毒蛇终于扛不住。
他猛地挥手：“撤！”
四名手下不敢迟疑，架起地上昏迷同伴，仓皇后退。
毒蛇临走前死死盯了林风一眼，眼中恐惧多于恨意。
人群沉默。
直到那队人影彻底消失在街尾，才有妇人颤抖着上前扶起老者。
小石头走到林风身边，低声问：“接下来怎么办？”
林风望着毒蛇离去的方向，掌心漩涡缓缓收敛。
他未回答。
风卷起煤灰掠过脚边，肩伤隐隐抽痛。
体内混沌熔炉持续运转，压制着识海深处那丝阴寒残余。
清心散的效力正在减弱，某种不属于他的记忆碎片仍在角落蠕动。
他低头看了看自己的手掌。
指尖皮肤下，一道幽绿纹路一闪而没。