林风的手指从铁片边缘滑落。
掌心残留着金属的凉意。
他没有动。
呼吸落在地面，像砂纸磨过锈铁。
小石头是在子时三刻回来的。
少年贴着墙根疾行，脚步轻得几乎不惊起尘埃。
直到确认身后无人追踪，才从怀中掏出一张油纸。
指尖沾着泥灰，在昏暗中递出。
刀疤刘明天午后进南片，走老冶炼厂后巷，再穿废弃管道区。
声音压得很低，却字字清晰。
五个人，两个带棍，一个背弩，其余空手。
换岗前二十息进岔口，通常这时候最松懈。
林风接过油纸，未点灯，只凭触感辨认上面的标记。
炭笔勾出的路线歪斜但准确，三岔口被圈了两道，旁边写着“窄、盲、无退”。
他点头，从腰后摸出半块烤干的兔肉，递给小石头。
你没跟太近？
在东沟塌墙后趴了半个时辰，他们没往那边看。
灰袍人呢？
没见。
林风将油纸叠好，塞入内襟紧贴胸口的位置。
回去，别露面。
明日若我没回来，你去张伯药棚等信。
小石头咬了一口肉，没应声，只是重重点头，转身隐入断墙阴影。
林风起身，未停留，径直朝镇外方向潜行。
星流遁尚未大成，但他已能借力跃上矮墙，身形如折断的枯枝般掠过残垣。
风在耳侧刮过，带着矿渣特有的焦腥味。
废弃管道区比记忆中更复杂。
纵横交错的锈管如兽骨堆叠，地下暗渠渗出的水汽凝在管壁，一碰就滴。
他贴地而行，手掌按在锈蚀的接缝处，试探承重。
某段管道塌陷，顶棚裂开一道口子，月光斜切进来，照出西北角一处凹陷。
三根粗管交汇，形成天然遮蔽，俯视主通道仅十步距离。
他攀上去，蜷身藏入。
地面铺着碎矿渣，踩上去无声。
从这个位置，能看清整个三岔口的走向。
左通塌方区，右连旧矿道，正前方是通往南片的捷径。
任何人经过，都必须放慢脚步。
他闭眼，脑中推演路线。
投石引向左侧废道，队伍必分兵查看。
若刀疤刘留两人守路，自己可先杀一人，制造混乱。
对方若追击，则诱入管道深处，利用地形分割。
关键在于速度。
必须在第二人反应前完成击杀，否则阵型合拢，反被围困。
他睁开眼，天边仍黑。
时间还够。
返回窝棚时，东方刚泛出青灰。
他未休息，直接取出三株凝脉藤根，吞入腹中。
混沌熔炉缓缓启动，将草药中的精纯元力剥离，杂质化作黑血从指尖逼出。
热流顺经脉游走，肌肉微颤，力量攀升至九百八十斤。
还不够。
他盘坐调息，等体内能量稳定，又取出那株三年生血气草。
这一次，他不再细炼，而是让混沌熔炉全速运转，强行提纯。
一股灼热冲上头顶，视野短暂发红，但他咬牙撑住。
筋骨如被重锤锻打，噼啪作响。
力量停在九百九十五斤。
差一点。
第三日黄昏，他再度离镇，潜入荒野边缘。
利爪兔栖息在岩缝间，速度快，但感知迟钝。
他伏在乱石堆中，等了近半个时辰，才见一只灰毛灾兽跃出洞口。
他出手极快。
钢筋刺穿咽喉的瞬间，利爪兔还在蹬腿。
他按住其胸腔，混沌熔炉轰然开启，精血如潮涌入。
热流炸开，骨骼密度提升，五感骤然锐利，连远处枯草摩擦的声音都清晰可辨。
力量突破千斤。
武徒二阶。
他靠在岩石上，任汗水浸透衣衫。
体内能量翻涌，凶性残念顺着血脉冲撞意识。
他猛地咬破舌尖，血腥味刺激神志，随即从怀中取出清心散药材，研成粉末，混水咽下。
药力扩散，躁动渐平。
这一夜，他未睡。
盘坐于窝棚角落，反复校准呼吸节奏与心跳间隔，确保出手时每一寸肌肉都能精准响应。
他将三枚铁片绑在右手食、中、无名指根部，边缘磨得锋利如刃。
腰后插着削尖的钢筋，长度刚好适合突刺。
黎明前，他最后一次检查装备。
陶罐中的凝脉藤根仍在生长，湿布未掀。
门边抵砖纹丝未动。
屋外风势转缓，矿渣气味浓重，掩盖人体气息。
他起身，开门，侧身而出。
废弃管道区比昨夜更暗。
云层遮月，锈管之间漆黑如墨。
他贴墙疾行，脚步轻如踏雪，中途两次停步，听风辨位。
确认无人跟踪后，他攀上西北角伏击位，蜷身藏入三根粗管交汇的凹陷处。
从这里，能看到三岔口的每一个转折。
他屏息，双目微睁，盯着通道入口。
时间一点点过去。
远处传来梆子声，换岗的节奏比往常慢了三息。
风里开始飘来一丝血腥味。
有人受伤，但不是他要等的人。
他不动。
肌肉放松，心跳沉稳，指间的铁片贴着皮肤，凉得像死物。
终于，通道尽头出现晃动的人影。
五个人，前后拉开七八步距离。
中间那人肩宽背厚，右颊刀疤在微光下泛白。
刀疤刘。
队伍走近三岔口，脚步放缓。
林风的右手缓缓抬起，指尖对准第一人后颈。
就在此时，风向突变。
一股带着灰烬味的气息从东侧废道飘来。
灰袍人的痕迹又出现了。