林风的指尖在碎石上微微抽搐。
血污凝结成块，压着半截断裂的甲片。
他喉咙里还残着腥气。
每一次吞咽都像有铁砂刮过食道。
苏灵儿的手仍贴在他胸前。
清辉微弱得几乎看不见，却始终没有移开。
她声音很轻，像是怕惊动什么。
“我们出来了……但李师兄和赵师姐没跟上来。”
林风眼眶未动，只瞳孔缩了一下。
他记得那条真空甬道崩塌前的一瞬。
李师兄将最后一道护体罡气拍向赵师姐后背，自己却被乱流撕开左臂，整个人被卷入塌陷的地缝。
他当时无法回头，只能向前扑进光幕。
现在想来，那一扑，是把生路让给了别人。
他没说话，只是右手缓缓抬起，按住了苏灵儿的手背。
指尖冰冷，掌心烙印隐隐发烫。
那是承星者血脉与本源晶体融合后的余温，尚未彻底沉寂。
远处陆续有人影出现。
一名玄阳宗弟子踉跄走出，肩头插着半截骨刺，眼神却死死盯着林风这边。
他身旁同伴低声说了句什么，那人冷笑一声，目光扫过林风右掌，又落在他肩头溃烂的伤口上。
“那小子拿了核心晶体。”另一侧，佣兵队伍中有人低语，“看他那副样子，撑不了多久。”
数道神识悄然探来，如细针扎在皮肉之上。
林风立刻察觉。
混沌熔炉虽近乎停滞，但本能仍在。
他强行压下体内翻涌的星源之气，不让一丝外泄。
武院长老拄刀站起，左臂包扎处渗出血迹。
她横刀于前，目光扫过四周，声音不高，却字字清晰。
“青龙武院三人尚存，伤者需静养。谁若妄动，便是与我武院为敌。”
几股窥视的气息顿时退去。
军方那名青年站在十丈外，披着残破战袍，冷眼看了林风一眼，转身离去。
宗门圣子临走前嘴角扬起，似笑非笑，手中玉符一闪而没。
林风闭目，身体不受控制地微微颤抖，在苏灵儿搀扶下才勉强坐直。
他右手悄悄按地，手指因用力而泛白，尝试引动吞噬之力收敛波动。
熔炉内壁裂痕交错，就像被无数利刃划过，核心仅剩一线微光，如同风中残烛般摇摇欲坠。
每压制一分乱窜的能量洪流，他都能感觉到经脉如被万蚁啃噬般疼痛。
但他不敢强催，只能紧咬嘴唇，以顽强的意志死死压制。
脊椎以下依旧麻木，每一次呼吸都牵动断裂的肋骨，发出细微的摩擦声。
右肩毒伤深入骨髓，皮肉发黑，边缘已开始溃烂流脓。
他咬牙，将残存的一丝星源之气导入断裂处，缓慢修复。
这不是疗伤，是拖延崩溃的时间。
苏灵儿指尖轻颤，清辉越来越弱。
她几乎耗尽了所有精神力，却仍不肯停下。
林风睁开眼，看见她苍白的脸，低声说：“够了。”
她摇头，声音沙哑：“你还不能倒。”
“我不会倒。”他说，“但现在，你得留着力气回去。”
她终于停下，双手垂落，指尖微微抽搐。
林风抬手，用袖口擦去她眼角的湿痕。
动作笨拙，却坚定。
长老蹲下身，检查林风伤势。
她眉头紧锁，取出一枚传讯符箓点燃，火光映照焦黑地面。
符箓化作一道流光冲天而去，通知学院接应。
“三刻钟内会有支援。”她说，“原地休整，不得再动用真气。”
林风点头，靠石而坐。
他闭目调息，虽无法运转功法，却以《噬空真解》心法引导残存能量归流。
每一分修复都伴随着剧痛，仿佛有无数钢针在骨髓中搅动。
他知道，唯有尽快闭关，才能真正炼化本源、重塑熔炉。
否则，这具身体撑不过三天。
风卷起尘土，带着血腥味掠过荒野。
幸存者们各自聚拢，彼此戒备。
有人开始清点收获，有人默默包扎伤口。
秘境入口彻底消失，只留下一圈焦痕，蛛网般的裂纹向外延伸，尚有零星能量逸散。
一名散修靠近裂痕，伸手试探，瞬间被残余乱流击中手臂，皮肉焦黑脱落。
他惨叫一声，迅速后退。
林风睁眼，看着那道裂痕。
他曾以身为闸，放空洪水般的力量。
如今闸门已毁，只余残躯。
“你恨吗？”苏灵儿忽然问。
林风一怔。
“李师兄他们……是为了救我们才没能出来。”
“我不恨。”他说，“但我记下了。”
记下每一个名字，每一笔债。
他不是圣人，不会为别人的牺牲流泪。
但他也不会忘记，是谁在绝境中挡下了致命一击，是谁在最后时刻推了他一把。
这份命，他得活着还。
长老起身巡视四周，刀未离手。
她的伤不比林风轻，真气枯竭，左臂几乎废了。
但她依旧站得笔直，像一杆不倒的旗。
“你不必这样。”林风说。
“我是导师。”她说，“你们活着，我就得站着。”
林风沉默片刻，低声道：“谢了。”
长老没回头，只轻轻哼了一声。
时间一点一滴过去。
林风的状态略有稳定，脊椎断裂处传来一丝知觉，虽仍无法行走，但已能轻微挪动。
他右手始终按在地面，吞噬领域虽无法展开，却能在极小范围内吸收逸散能量，减缓熔炉衰竭。
苏灵儿靠在他肩头，疲惫至极，却不敢睡。
她知道，只要她一闭眼，可能就再也醒不来。
远处，一道青色光影由远及近。
那青色光影如流星般划破天际，落地时带起一阵尘土飞扬。
为首的是一位身着华丽道袍的老者，他须发皆白，眼神却锐利如鹰，扫视着周围幸存者的状况。
身后跟着一群年轻的弟子，有的背着药箱，有的手持法器，脸上都带着紧张与关切。
是学院的接应队伍来了。
长老松了口气，收刀入鞘。
她转身扶住林风，声音低沉：“撑住，别在这时候垮了。”
林风点头，咬破舌尖保持清醒。
他右手缓缓松开地面，指尖划过焦土，留下一道血痕。
接应之人落地，见状立即上前查看。
有人递来丹药，长老接过，喂林风服下。
药力温和，仅能缓解疼痛，无法修复根本。
“马上回院。”长老下令，“封锁消息，任何人不得打听此次秘境所得。”
众人应诺。
两名弟子上前欲抬林风，他却抬手制止。
“我自己能走。”他说。
没人信。他连坐都坐不稳。
但他真的动了。
左手撑地，右腿发力，一点点将身体挪起。
苏灵儿立刻扶住他肩膀，长老也伸出手臂。
林风靠着两人支撑，终于半跪而起，再慢慢站直。
双腿颤抖，每一块肌肉都在哀鸣。
他往前迈了一步，脚下一滑，差点摔倒。
长老立刻架住他。
“别逞强。”她说。
“我不是逞强。”他盯着前方，“我只是不想被人抬回去。”
一步，又一步。
他走得极慢，每一步都在地上拖出血痕。
右肩毒伤随动作撕裂，黑血顺着臂膀流下，滴落在焦土上，迅速被吸干。
接应队伍肃然无声。
他们看到的是一个重伤濒死的少年，却仍坚持用自己的脚走出战场。
风卷残血，灰云低垂。
林风抬头看了一眼天空，脚步未停。
他的右手始终贴在胸口，那里，灰白晶体残片仍在搏动，与承星者烙印共鸣。
混沌熔炉虽濒临崩溃，但核心未灭。
只要炉火不熄，他就还能吞。
还能战。
接应队伍已在前方布置传送阵，光芒渐起。
长老低声催促：“快些。”
林风正要再迈一步，突然，右手指尖剧烈一震。
他低头看去。
掌心血纹浮现，烙印深处，一丝陌生记忆碎片浮现——
一片无星的夜空下，巨大的青铜门缓缓开启。
门后站着一个身穿古老祭司袍的身影，手持权杖，面朝虚空低语：
“祂要醒了。”