冰晶炸裂的巨响还在耳畔回荡，王诗画只觉得一股冰冷刺骨的力量在四肢百骸横冲直撞。她勉强睁开眼，视线里是三个妹妹焦急的面容，还有星陨尊者那张因震怒而扭曲的脸。
“大姐！”沈若水一拳震开袭来的星光锁链，血煞之气在她周身翻涌，“撑住！”
李琴雅指尖阵纹流转，试图解析困住她们的周天星斗大阵，额角已渗出细密汗珠：“这阵法与西溟贺洲的星脉相连，硬闯不得！”
秦嫚妖扶着摇摇欲坠的王诗画，声音发颤：“那股力量在吞噬大姐的生机……”
星陨尊者站在光网之外，黑袍猎猎作响。他双手结印，整座观星阁的墙壁仿佛活了过来，无数星辰符文如流水般涌动，汇聚成更加密集的星光锁链，朝着四姐妹缠绕而来。
“既然寂灭权柄选择了你，那就连人带权柄，一并留下吧！”
锁链破空，带着刺骨的寒意。王诗画强提精神，想要催动星辉抵抗，却发觉那股新融入的寂灭之力与自身灵力相互冲撞，竟是半点也提不起来。
就在这千钧一发之际，她怀中突然传来一阵灼热。
是木清玄长老赠予的那枚青木符！
不及细想，王诗画用尽最后力气捏碎灵符。青光暴涨，如春日暖阳般驱散寒意，一道温和却不容置疑的力量以她为中心扩散开来。
青光过处，星光锁链寸寸断裂，化作点点流光消散。光芒中，一道修长身影缓缓凝聚。
青衫玉冠，眉眼温润，正是她们的父亲——凌渊。
“观星阁……”凌渊的目光扫过满脸惊骇的星陨尊者，声音平静，却带着千年寒冰般的冷意，“千年过去，还是这般贼心不死。”
星陨尊者踉跄后退，脸上血色尽失：“凌渊！你……你怎么可能……”
“千年前你们就想夺取寂灭权柄，害得琉璃不得不以身封印。”凌渊一步步向前，每踏出一步，脚下的星光阵纹就暗淡一分，“如今竟把主意打到孩子们身上。”
“你以为还是千年前吗？”星陨尊者强自镇定，双手快速结印，试图引动整座观星阁的力量，“如今的观星阁，早已不是你能撒野的地方！”
整座冰塔发出不堪重负的呻吟，更多的星光从四面八方汇聚而来。在这股力量的加持下，星陨尊者的气息节节攀升，甚至连四周的空间都开始扭曲。
凌渊却只是淡淡地看着他，直到星光即将临体的刹那，才缓缓抬起右手。
没有惊天动地的声势，只有一道若有若无的波纹以他为中心扩散开来。波纹所过之处，沸腾的星光瞬间平息，扭曲的空间恢复原状，就连星陨尊者身上暴涨的气息也如退潮般消散。
“这……这是什么法术？”星陨尊者惊恐地发现，自己与观星阁星脉的联系被彻底切断。
凌渊没有回答，只是伸出食指，轻轻点向星陨尊者的眉心。
“搜魂。”
二字轻吐，星陨尊者的眼神瞬间涣散，整个人如提线木偶般僵在原地。无数记忆碎片从他被强行洞开的识海中飞出，在半空中交织成一片混沌的光幕。
四姐妹屏息凝神。她们看到观星阁与暗星阁暗中往来的密信，看到星陨尊者策划夺取寂灭权柄的阴谋，甚至还看到一些关于“星辰古神”的残缺记载……
然而就在搜魂术进行到最关键时，凌渊的身影突然晃动了一下，变得有些透明。虽然只是一瞬间就恢复如常，但一直细心观察的李琴雅还是敏锐地捕捉到了这个细节。
术法结束，星陨尊者瘫软在地，气息萎靡。
“父亲，”李琴雅上前一步，担忧地看着凌渊，“您刚才……”
凌渊转过身，对上女儿关切的目光，露出一如既往的温和笑容。他抬手想揉揉李琴雅的头，指尖却在半空中微微一顿。
“有些界限，跨越它需要付出代价。”他的声音很轻，像是在说给女儿听，又像是在自言自语，“比如强行窥探被天道遮蔽的天机，或是干涉本不该干涉的因果。”
他的目光缓缓扫过四个女儿，最终落在王诗画身上。在那双总是带着笑意的眼睛里，四姐妹第一次看到了某种深藏的情绪——那是历经沧桑后的疲惫，以及不容动摇的决绝。
“但这个代价，”凌渊一字一顿，声音清晰而坚定，“我付得起。”
王诗画望着父亲的身影，突然明白了很多事。为什么父亲总是神龙见首不见尾，为什么母亲从不细说当年的往事，为什么他们明明拥有通天彻地的修为，却始终对某些话题讳莫如深。
原来父母一直在以她们不知道的方式，为她们抵挡着来自暗处的风雨。
凌渊的目光在女儿们脸上一一掠过，最后望向观星阁外那片永夜般的天空，轻声说道：
“时候不早了，有些客人，也该到了。”
仿佛在回应他的话，遥远的冰原上，突然亮起了点点星火，如同蛰伏的野兽睁开了眼睛。