官道尘烟滚滚，一辆挂着“采风使”旗号的牛车缓缓驶近京门关卡。
日头斜照，将城门前守卒的影子拉得细长如刀，钉在青石板上。
风卷起黄沙，扑打着车帘，发出簌簌轻响。
苏晚晴披着粗布斗篷，指尖轻抚车内琉璃罐边缘——那是一只通体剔透的贡品级琉璃罐，封口以蜂蜡密闭，外裹桑皮纸，印着一枚不起眼的梅花暗记。
罐中盛着她昨夜熬制的“清心合和膏”，以酒糟提香、醋液调酸、山茱萸镇火，三十六道工序反复萃取，表面看是安神蜜丸，实则暗含谢家秘传解毒基底，能缓释慢性药毒，正是当年谢府老医婆为护主所创的保命之方。
陈橹坐在车辕上，脊背挺直如松，手中缰绳稳若磐石。
他低声道：“前面三道盘查，最后一关归户部直管。”声音沉得像压了块铁。
车厢内，谢云书靠在软垫上，脸色苍白如纸，唇色泛青。
他轻轻咳了两声，袖中银针微动，在指缝间悄然滑入掌心。
他的目光透过帘隙望向城楼，嗓音极轻，却字字如钉：“他们等的不是人，是证据。”
话音刚落，第三道关卡已至。
石台之上，沈青砚负手而立，玄色官袍无风自动，面容冷峻如霜。
身后八名黑衣文书手持账册，逐一核验过往货品。
查验到此车时，一名小吏翻开单据，念道：“‘信义酱’五坛，产地杏花村，申报用途：进献太医院配膳。”
沈青砚目光一凝，忽然冷笑：“‘信义酱’？此物已被列作逆党资财，勾连农信坊乱党，不得入城。”
他抬手一挥，两名兵丁立刻上前欲查封货物。
就在这刹那，车帘倏地掀开。
苏晚晴缓步而出，斗篷半褪，露出一张清丽却毫无惧色的脸。
她不慌不忙捧出琉璃罐，举过头顶，朗声道：“公公明鉴，这不是酱。”
她的声音不高，却穿透喧嚣，落进每个人耳中。
“这是我为太后娘娘亲制的安神蜜丸，专治夜寐惊悸、心火亢盛之症。若说有罪，请先尝一口。”
四周百姓哗然。
小吏急忙阻拦：“你疯了？岂敢妄称进献太后？”
苏晚晴不动分毫，只用银勺轻轻刮下一角膏体，当众送入口中，咽下后坦然道：“我以性命担保，此乃孝心所制，不敢欺天，更不敢欺君。若此物有毒，此刻我已倒下。”
人群骚动起来，有人低声议论：“这女子胆子真大……”
沈青砚眸光骤冷，盯着她良久，额角青筋微微跳动。
他看得出来——她在赌，赌他不敢当街逼死一个“进献御药”的民妇；赌朝廷不敢担上“拒孝忤逆”的骂名。
可他也看得更深——这女人，不只是来送药的。
她是来递战书的。
终于，他冷哼一声，挥手：“放行。”
牛车缓缓穿过城门，碾过门槛时，发出一声闷响，仿佛踩碎了某种无形的界限。
入城后，苏晚晴立即命陈橹行动。
五坛“信义酱”被迅速分藏七处暗点——胭脂铺的地窖、磨面坊的夹墙、南市茶馆的灶台之下……每一坛都附有一枚陶哨，只要特定频率吹响，便能唤醒潜伏其中的密语编码。
她则携谢云书入住南市偏院，小院僻静，临河而建，窗棂雕着残荷纹，旧而不破。
夜幕初降，烛火摇曳，她取出一方锦帕，将今日交锋细细记录于密册之中。
这一局，不过是开始。
真正的棋子，还在路上。
当晚三更，红袖兄长旧识引荐之人悄然登门，带来一条紫檀木匣。
匣启，内藏一枚金丝绣线织成的帕子——那是萧嬷嬷独有的信物。
苏晚晴随其入巷，穿廊过影，最终抵达一座幽深宅院。
厅内灯影昏黄，一位白发苍苍的老嬷嬷端坐主位，眼神锐利如鹰，正是曾哺育当今圣上的萧嬷嬷。
她接过琉璃罐，打开封泥，嗅了片刻，又蘸少许涂于指尖，轻捻慢揉，忽而抬眼：“你这方子……像是当年谢将军府里那位西域医婆的手法。”
空气一滞。
苏晚晴神色不动，垂眸答：“我只是听闻太妃夜不安寐，辗转难眠，才斗胆试配，并不知渊源。”
萧嬷嬷凝视她许久，忽地笑了：“明日我会让贴身婢女来取。”
一句话，意味深长。
不是“收下”，不是“谢过”，而是“来取”。
意味着，对方已动疑，却也起了试探之心。
回程路上，月隐云后，四野寂静。
苏晚晴走在前，脚步轻稳，心中却翻涌不止。
她知道，今晚这一面，既是破局之机，也是险中求生。
而真正危险的一步，才刚刚落下。
回到小院，推门而入，只见谢云书倚在窗边，手中握着一支残破的竹笛，指节因用力而泛白。
他听见脚步声，回头一笑，虚弱却清明：“成了？”
“成了。”她点头，“网，已经撒进宫里了。”
他望着她，良久，低声道：“接下来，该我去走那条路了。”
窗外，一阵夜风掠过檐角，吹动铜铃，叮咚作响。
而在京都最北的教坊司外班登记处，一盏孤灯彻夜未熄。
次日清晨，簿册翻开新页，墨迹将落未落，仿佛等待某个注定要写下名字的人。
夜色如墨，教坊司的朱漆大门在月光下泛着冷光。
门楣上悬着一块斑驳牌匾，“外班登记”四字笔力遒劲，却透出几分森然肃杀。
谢云书披着一件旧青布衫，身形瘦削如竹，在老琴师引荐下缓步而入。
他每走一步，胸口便隐隐作痛，像是有根锈铁在肺腑间来回刮擦——那是旧伤未愈，更是毒入经脉的征兆。
但他不能停。
登记案前，烛火跳动，映得纸页泛黄。
监录官头也不抬，只懒声道：“姓名、籍贯、专长。”
谢云书深吸一口气，压下喉间翻涌的腥甜，提笔蘸墨，一笔一划写下：
“谢云书，籍贯杏花村，擅古琴与节律调音。”
声音虽弱，却字字清晰，如珠落玉盘。
那监录官正欲翻查过往名册，眉头忽地一皱——这名字……怎的有些熟悉？
似曾在哪份禁卷中见过……
就在这电光石火之间，谢云书轻咳一声，袖中银针无声滑出，指尖一弹，细若游丝的寒芒破空而出，精准插入案头铜铃缝隙。
嗡——！
刹那间，铜铃震颤，发出低频嗡鸣，声波如刃，直刺识海。
那监录官顿时头痛欲裂，眼前发黑，手中毛笔“啪”地折断，惨叫一声抱头退后，撞翻了身后茶盏。
“好厉害的共振针法……”角落阴影里，一名灰袍人垂眸疾书，笔尖微顿，“竟以音律为器，以针引铃，不动声色废一耳目。”
无人追查，无人起疑。
谢云书低头掩唇，指缝渗出血丝，却依旧站得笔直。
他知道，自己已在生死簿上留下痕迹——但这正是他要的结果。
他不是要躲，是要被看见。
与此同时，萧嬷嬷的婢女悄然离开南市小院，手中紧攥一方素绢回信。
太妃昨夜服药后沉睡五时辰，梦中反复呢喃：“北风起，弦断时……北风起，弦断时……”语罢泪流满面，似忆起旧事。
萧嬷嬷焚香卜卦，得“离火照命宫，残音唤故魂”之象，当即命人密传八字：“留意音律之人，或为前朝遗绪。”
而几乎在同一时刻，教坊司屋顶黑影一闪，衣袂无风自动。
那人蹲踞檐角，手中密笺迅速书写：“谢姓男子已入京，疑似残脉余孽，建议即刻启动‘霜笼’预案。”笔锋一收，纸卷封蜡，投入暗鸽笼中。
远处钟楼敲响五更，浑厚钟声荡开江雾。
一艘无灯小舟悄靠北岸，舱内昏暗，唯有一具节拍器轻轻摆动，发出极轻的节奏声——
嗦啦嗦啦咪，三短一长。
正是《春垦令》终章前奏，也是当年谢家军出征前，密传军令的暗号。
风未止，局已成。
翌日清晨，天光初透，薄雾笼罩街巷。
城南“醉颜阁”胭脂铺门前灯笼未熄，檀香混着脂粉气氤氲飘散。
一道素色身影静静走来，脚步沉稳，目光清明。
苏晚晴推门而入，风铃轻响。