下坠。
无休止的下坠，仿佛要坠入永恒的深渊。
就在顾砚的意识即将被冰冷与黑暗彻底吞噬，那具残破身躯即将砸落在下方一片狼藉的战场废墟上，摔得粉身碎骨之际——
“喵——！”
一声凄厉而决绝的猫啸划破死寂！一道极其黯淡的银色流光，如同透支了最后生命般冲天而起！是玄墨！它那本就萎靡娇小的身躯，在这一刻爆发出难以置信的速度与力量，强行燃烧着最后的本源，堪堪在顾砚坠地前的一刹那，用自己的脊背，硬生生承接住了他下坠的巨大冲击！
“噗！”
玄墨发出一声痛苦的闷哼，口中溢出带着银光的血液，但它四爪死死扣住虚空，周身那淡银色的守护屏障以前所未有的强度亮起，将顾砚稳稳地托住，减缓了坠势。
与此同时——
“顾兄！”
“顾小友！”
两道身影也如同瞬移般出现在侧。凌云霄剑光一卷，化作柔和的托举之力，辅助玄墨稳住顾砚的身形。赤炎长老所化的火焰巨人已然消散，他本体脸色蜡黄，嘴角溢血，却仍强撑着打出数道温和的丹元之气，试图护住顾砚心脉。冰璃也紧随而至，双手挥洒出冰冷的生命气息，暂时冻结顾砚身上最致命的几处伤口，延缓生机的流逝。
他们，终于在最后关头，赶到了。
众人合力，小心翼翼地将顾砚从那片不稳定的虚空，转移到了下方一处相对完整的、由玄墨屏障笼罩的地面。
顾砚静静地躺在那里，如同一个破碎后被勉强拼凑起来的人偶。
周身布满恐怖的裂痕，皮肤灰败，没有一丝血色，之前流淌的淡金色神血早已干涸，留下斑驳的痕迹。呼吸微不可闻，胸膛的起伏几乎停滞，气若游丝。生命的气息如同狂风中最后一点火星，摇曳着，仿佛下一秒就会彻底熄灭。
唯有在他身后，一条极其虚幻、仿佛由最纤细的金色光线勾勒出的猫尾虚影，如同幻觉般，若隐若现，顽强地证明着这具身躯尚未完全走向终结。那是他燃尽八条命后，仅存的、最后一点猫神本源的显化，也是他生命最后的锚点。
而更令人心碎的是——
那些原本包裹着他右手的、属于容烬的灰烬光粒，并未随着秩序的崩殂而彻底消散。它们仿佛拥有着某种不屈的执念，依旧萦绕在顾砚的身边，如同忠诚的萤火，盘旋着，飞舞着。
它们的光芒，比之前更加黯淡，仿佛下一刻就会融入空气。但它们并未放弃，依旧固执地散发着微弱到极致、却依旧能清晰感知到的……一丝暖意。
那是余温。
是容烬存在过的最后证明，是他倾尽所有后，残留于世间的、最后一点……温柔的守护。
凌云霄、赤炎、冰璃看着这一幕，看着顾砚那濒死的状态，看着那萦绕不散的、带着余温的灰烬光粒，皆是鼻尖一酸，喉咙哽咽，说不出任何话来。连赤炎这般火爆的性子，此刻也只是死死攥着拳头，眼眶泛红。
玄墨伏在顾砚颈边，用鼻子轻轻蹭着他冰冷的脸颊，发出低低的、带着哭音的呜咽，熔金色的竖瞳中充满了无尽的悲伤。
就在这时，顾砚那长长的、如同蝶翼般的睫毛，极其轻微地颤动了一下。
他似乎……恢复了一丝极其微弱的意识。
在众人紧张而期盼的注视下，他艰难地、仿佛用尽了灵魂最后的力量，缓缓侧过头。涣散无神的目光，有些茫然地扫过周围，最终，定格在了那些依旧在他身边萦绕盘旋、散发着微弱暖意的灰烬光粒之上。
看到这些光粒的瞬间，他那双原本空洞、燃烧殆尽的猫瞳深处，似乎有什么东西被触动了。
没有濒死的恐惧，没有对自身惨状的悲伤。
反而，在那片虚无的灰烬之中，一丝极其微弱的、却无比真实的满足与温柔，如同破开坚冰的春水，悄然浮现。
他的嘴唇，艰难地、微微翕动着。没有声音发出，但一道微弱到极致、仿佛随时会断裂的精神波动，如同最后的低语，轻轻地、温柔地，传递了出来，精准地萦绕在那些灰烬光粒周围，也落在了近在咫尺的玄墨与凌云霄等人心间：
“疯批……”
声音虚弱，却带着一丝熟悉的、无可奈何又充满宠溺的意味。
“看到了吗…”
“我们…赢了…”
简单的几个字，却仿佛耗尽了巨大的力气，他停顿了片刻，气息更加微弱。
那涣散的目光，温柔地注视着光粒，仿佛穿透了虚无，看到了那个偏执的身影。
“…别怕…”
“…这次…”
“…换我…”
“…带你…”
“…回家…”
“家”字的余韵，如同飘散的轻烟，尚未完全落下。
顾砚那勉强维持的、最后一丝清醒的意识，如同绷紧到极致的弦，彻底断裂。
他头一歪，眼睛缓缓闭上，最后萦绕在周身的那一丝极其微弱的生命气息，也骤然跌落，几近于无。
彻底陷入了深度昏迷。
唯有那条虚幻到极致的猫尾，还在顽强地、微不可察地摇曳着，证明着他尚未完全离去。
而那些灰烬光粒，在听到那声“回家”之后，仿佛得到了最终的安抚与承诺，光芒似乎稳定了微不可查的一瞬，它们盘旋的速度放缓，最终，如同归巢的倦鸟，轻轻地、温柔地，栖息在了顾砚冰冷的心口位置，依旧散发着那固执的、微弱的……余温。
残烬余温，萦绕不散。
猫神低语，许下归家的诺言。
可前路何方？生机……又在何处？