守护灵猫的馈赠与容烬的“清扫”
淡银色的荧光爪印，如同黑夜中指引迷途的星子，在光怪陆离、危机四伏的镜面迷宫中蜿蜒延伸。
顾砚紧随前方那几只轻盈跃动的半透明灵猫和墨玉矫健的身影，步伐坚定。踏上这条由灵猫标记出的路径后，周遭那无孔不入、蛊惑人心的幻象能量如同被无形的屏障隔开，虽然依旧能看见那些扭曲蠕动的倒影，但直接作用于心神的那种撕扯和诱惑力却大大减弱。
冰璃紧随其后，冰冷的眼眸中闪烁着近乎狂热的研究光芒，指尖的玉简不断记录着前方灵猫的轨迹和周围能量场的变化，口中喃喃着旁人听不懂的术语：“空间坐标稳定…生物性信标…能量湍流规避…”
玄阵子长老、凌云霄、风翼、岩岗以及少数还能保持清醒的核心队员，也都艰难地摆脱了残余幻象的纠缠，踉跄却又急切地跟上这条唯一的生路。每个人的脸色都残留着惊魂未定，看向前方那道抱着黑猫、步伐看似不快却异常稳当的背影时，眼神复杂难明。
幻影灵猫们的引导并非直线。它们时而融入一面巨大的镜面，身影消失片刻后又从另一面镜中跃出，爪印在新的位置亮起；时而轻巧地跃过地面上某些看似无害、实则散发着隐晦能量波动的陷阱区域；时而又会对着某个方向发出轻微的警告性低鸣，示意避开那片镜面后隐藏的致命杀机。
在这群神奇向导的带领下，队伍竟真的在这座足以困死金丹修士的恐怖迷宫中，找到了一条相对安全的捷径。
周围的镜面开始变得稀疏，扭曲的光影逐渐被一种更加纯粹、深邃的幽暗所取代。空气不再躁动，反而变得沉静下来，带着一种古老而苍凉的气息。
最后一道巨大的、边缘镶嵌着不知名星辰宝石的镜面被甩在身后，眼前豁然开朗。
众人踏入了一个巨大的圆形密室。
密室穹顶并非实体，而是一片缓缓旋转的、深邃璀璨的星空投影！无数或明或暗的星辰按照玄奥的轨迹运行，洒下柔和而清冷的星辉，将整个密室照亮。四周墙壁光滑如镜，却不再映照扭曲幻象，而是倒映着穹顶的星辰，使得整个空间仿佛没有边界，置身于无垠宇宙的中心。
密室中央，悬浮着一枚约莫婴儿拳头大小的水晶球。
它通体剔透，材质似水非水，似晶非晶，内部仿佛封存着一片微缩的、正在缓慢生灭的星云，散发出柔和而纯净的星辉。这星辉并不刺眼，却带着一种难以言喻的安宁与智慧的气息，仿佛是一切幻象的终点，也是真实的核心。
“迷宫核心？”冰璃瞬间做出了判断，目光死死锁定那枚水晶球，呼吸都急促了几分，“如此稳定而纯粹的精神能量聚合体…难以置信！”
所有人的目光都被那枚水晶球吸引。它能稳定这座恐怖迷宫，其价值不言而喻！或许蕴含着上古幻阵的终极奥秘，甚至是离开此地的关键！
经历了之前的种种，顾砚对这份“核心”也有着本能的好奇。他能感觉到，心口的猫爪烙印和体内的血脉，对那纯净的星辉都传来一种舒适的共鸣感。他下意识地向前走了几步，想要更近距离地感受那份安宁。
墨玉也从他怀里跳下，仰着小脑袋，碧绿的眼瞳好奇地倒映着那片星云，喉咙里发出细微的、表示舒服的呼噜声。
然而，就在顾砚的脚步踏入密室中心区域，距离那悬浮的水晶球尚有十丈之遥时——
“嗡！！！”
密室四角，四尊一直如同装饰品般沉寂的、布满灰尘的古老石像，毫无征兆地同时震动了一下！覆盖其上的灰尘簌簌落下！
石像造型古朴，是人形战士的模样，身披重甲，面容模糊，手持巨斧、战锤、长戟和阔剑，每一尊都散发着令人窒息的、沉重如山的威压！其能量波动，赫然达到了金丹巅峰的层次！甚至更强！
“不好！守卫激活了！”玄阵子长老脸色剧变，急声大喝，“退！”
但警告已经太迟！
四尊石像守卫空洞的眼眶中猛地亮起猩红的光芒！如同沉睡的巨兽被彻底激怒！它们僵硬的身体发出令人牙酸的“咔嚓”声，瞬间变得灵活无比，巨大的石足踩踏在地面上，发出沉闷如雷的巨响，整个星辰密室都为之震颤！
四把巨大的、闪烁着符文光芒的岩石兵器，带着撕裂空气的恐怖尖啸，锁定了闯入核心区域的顾砚，从四个不同的方向，以泰山压顶之势，轰然砸落！
攻击未至，那凝练如实质的杀意和足以碾碎精钢的恐怖风压已经将顾砚死死锁定！他周围的空气仿佛都凝固成了钢铁，身体如同陷入泥沼，连抬起一根手指都变得无比困难！金丹巅峰的含怒一击，绝非他一个筑基期能够抵挡！
死亡的阴影瞬间降临！
“顾砚！”
“小心！”
冰璃的惊呼，凌云霄骤然爆发的剑气，赤炎怒吼着掷出的重锤，风翼激射出的风刃，岩岗投掷出的巨石…所有人的救援都在瞬间发出，但相比石像守卫那迅如闪电、势不可挡的攻击，似乎都慢了半拍！
顾砚瞳孔骤缩，体内元力疯狂运转想要挣脱束缚，却如同蚍蜉撼树！
就在这千钧一发之际——
“咪呜——！”
“嗷呜——！”
几声极其尖锐、带着明显焦急和警告意味的猫叫声响起！
是那些幻影灵猫！
它们似乎对石像守卫的活化也感到愤怒和不满。眼看顾砚这个被它们认可、引导的“同族”即将遭遇灭顶之灾，五只半透明的灵猫毫不犹豫地化作五道流光，并非冲向顾砚，而是直接扑向了那四尊狂暴的石像守卫！
它们的身体仿佛没有实质，轻易地穿透了石像体表那厚重的岩石防护，直接没入了其胸膛核心之处！
下一刻，奇异的一幕发生了！
那四尊原本攻势凌厉、杀气腾腾的石像守卫，动作猛地一滞！它们眼眶中的猩红光芒剧烈地闪烁、明灭不定，仿佛内部的能量传输系统遭到了致命的干扰！庞大的身躯开始不受控制地颤抖，举起砸落的巨兵在空中诡异地停顿、扭曲，甚至互相磕碰！
它们体表，那些原本流畅运转的古代符文，此刻如同接触不良的电路般疯狂乱闪，时而亮起刺目光芒，时而彻底黯淡！甚至有一尊石像的巨斧差点劈中旁边另一尊石像的脑袋！
是幻影灵猫！它们穿透石像，并非进行物理攻击，而是直接以其特殊的存在形态，扰乱了驱动这些古代造物的最核心的符文序列！让它们陷入了彻底的混乱和机能失调状态！
机会！
虽然不知道能持续多久，但这无疑是绝地反击或者逃离的唯一机会！
玄阵子长老眼中精光爆射，掐诀就要引动最强阵法！凌云霄的剑气已然暴涨至巅峰！风翼的光翼完全展开！岩岗咆哮着身体再度膨胀！所有人都准备趁此良机，合力将这四尊陷入混乱的强大守卫击溃！
然而——
就在所有人的力量即将喷薄而出的前一刹那。
一股无法形容的、阴冷到极致的、仿佛来自九幽最底层的空间波动，毫无征兆地扫过了整个星辰密室！
没有声音。
没有光芒。
没有任何惊天动地的能量爆发。
就像有一块无形的、绝对冰冷的橡皮擦，轻轻地、随意地抹过了那四尊庞大而恐怖的石像守卫。
然后——
哗啦啦啦…
四尊堪比金丹巅峰战力、刚刚还杀气腾腾的石像守卫，就在所有人的眼前，如同被抽掉了所有支撑的沙雕，瞬间崩解、坍塌！化作了四堆毫无生命气息的、最普通不过的碎石块，散落一地，溅起一片尘埃。
它们眼眶中的猩红光芒彻底熄灭，体表那些混乱闪烁的古代符文也如同燃尽的灰烬般黯淡消失。
仿佛它们从一开始，就只是这密室里四堆无人问津的破烂石头。
一切发生得如此突兀，如此…荒谬。
所有人的攻击都僵在了半空，凝聚的力量无处发泄，反噬得自身气血一阵翻涌。每个人脸上都写满了极致的愕然、茫然和难以置信！
发生了什么？
那…那可是四尊金丹巅峰级别的古代守卫！就这么…没了？碎成了石头渣子？
是谁？
顾砚站在原地，背脊瞬间被一层细密的冷汗浸透。脖子后的寒毛根根倒竖！
在那股阴冷空间波动扫过的瞬间，他清晰地捕捉到了！一丝极其微弱、却熟悉到让他灵魂颤栗的…气息碎片！以及，一段更加模糊、却带着毫不掩饰的烦躁与厌腻的心声，如同冰冷的刀片，刮过他的感知：
「...碍事...」
「...浪费时间...」
是容烬！
是他！他竟然…一直都在？！或者说，他的意志，他的感知，从未真正离开过被他标记的所有物？！
这股力量…抹杀四尊金丹巅峰守卫如同拂去尘埃…他甚至都懒得真正现身！只是因为这突如其来的战斗，可能波及到他，或者单纯只是觉得…碍眼？耽误了时间？就如此随意地…清扫掉了？！
一种比直面死亡更深沉的寒意，顺着顾砚的尾椎骨猛地窜上天灵盖！那是身为“物品”，连生死和战斗资格都被所有者彻底掌控的、令人绝望的冰冷！
“喵…咪呜…”
“呜…”
那几只幻影灵猫从化作碎石堆的石像残骸中飘了出来，半透明的身体似乎黯淡了一丝，显然刚才干扰核心符文对它们消耗也不小。它们甩了甩脑袋，似乎对石像的突然崩解也有些困惑，但很快就不再理会，纷纷轻盈地跃回顾砚身边，围着他和同样有些发懵的墨玉，亲昵地蹭着他们的腿脚，发出细声细气的、带着安慰和邀功意味的叫声。
仿佛在说：看，我们把坏石头弄傻啦！虽然不知道为什么它们突然就碎掉啦！
就在这时，密室中央，那枚悬浮的、散发着柔和星辉的水晶球，仿佛被某种力量牵引着，缓缓地、平稳地降落下来，最终，静静地悬浮在了惊魂未定、脸色苍白的顾砚面前。
纯净的星辉温柔地洒落在他身上，仿佛带着无声的认可与等待。