府上的喧嚣宴饮已然散去，留下的却是刘备心中一片清明。
柴进手握宋太祖御赐的丹书铁券，既是护身符，亦是枷锁。
它时刻提醒柴进，也提醒赵宋皇室，这江山本是柴家的。
即便柴进并无复辟之志，但看着别人坐在本该属于自己的龙椅，难免心生怨怼。
正因如此，他才效仿孟尝君，养士三千，仗义疏财，甚至敢于庇护朝廷重犯。
与其说是心怀天下，不如说是在跟东京的那位官家怄气。
但他敢真的扯旗造反吗？显而易见，不敢。
柴进刻意疏远武松这等虎将，亲近朱教头那般谄媚小人，何尝不是一种精明？
养些无用之客，朝廷一笑置之。
若真聚拢了豪杰，便是取死之道。
他所求的不过是守着祖上余荫，在这沧州地界，做一个逍遥自在的富贵闲人罢了。
这样的人又怎会甘愿舍弃偌大家业，冒性命之忧，随刘备走上那条荆棘遍布的路？
“哥哥，难道咱们就这么……”
鲁智深憋了一肚子话，忍不住开口，浓眉拧成了疙瘩。
刘备却只是摇摇头，抬手止住他：“智深兄弟，柴大官人如何，已不重要。”
他的眼神中没有失望，只有一种尘埃落定的平静。
比起柴进早已注定的选择，刘备更忧心那个负气离去的身影。
他眉头微蹙，语气带上一丝急切：“我现在担心的是武松兄弟。他病体沉重又举目无亲，若有三长两短，我于心何安？”
若非自己到来，武松或许还能在柴家庄勉强容身，不至于现在流落在外。
刘备自觉难辞其咎，当下不再迟疑，与鲁智深立即离了柴府，循着武松离去的方向追寻。
夜色深沉，沧州城的街道渐渐冷清。
武松心中郁愤难平，离了柴进府邸，闷着头不知走了多久。
只觉头痛欲裂，浑身忽冷忽热，疟疾发作起来，几乎要将这铁打的汉子击垮。
他身无分文，衣衫单薄，无奈之下，只得找到一间偏僻客栈，想求个容身之处。
掌柜的本想驱赶，但瞧武松相貌堂堂，不似歹人，心生怜悯，便指了指后院。
“唉，后生，后面柴房还堆着些干草，你若是不嫌，就去将就一晚吧。”
武松此刻哪还有挑剔的余地，低声道了句谢，便蜷缩进冰冷的柴房角落。
寒意一阵阵袭来，他紧紧抱住膝盖，牙齿咯咯作响。
意识模糊间，武松仿佛又回到了清河县那间破旧的小屋。
兄长将唯一的破棉袄盖在他身上，自己冻得瑟瑟发抖却还憨笑着不冷。
那时虽贫寒，却有亲人相依为命。
“哥哥……”武松喃喃低语，昏沉过去。
不知过了多久，浑浑噩噩中，他忽然感觉到一股坚实的暖意。
似乎被人背起，那宽阔的后背，稳重的步伐，让人莫名的心安。
武松恍惚间，仿佛回到童年，也是这般天寒地冻。
他伏在哥哥宽厚温暖的背上，听着兄长深一脚浅一脚踩在雪地里的声音，无比踏实。
当他被轻轻放在床铺，盖上暖和的被褥，武松一个激灵，猛地睁开眼。
映入眼帘的，是刘备关切的面容和鲁智深那张粗豪却带着笑意的脸。
“武松兄弟，你走得忒急，可让我和智深兄弟一番好找。”
刘备见武松醒来，松了口气，脸上露出温和的笑容。
武松心中顿时涌起一股暖流，但随即想起刘备身份，警惕之心又起。
他这般费心寻我，待我如此殷勤，莫非还是要拉我入伙？
我武松虽落魄，却还想留着这清白之身，回去报答哥哥养育之恩，岂能就此落了草寇之名？
情急之下，武松挣扎着就要起身。
鲁智深见状，已然伸出一双大手轻轻按在他的肩头。
力道恰到好处，既让他无法起身，又不至于弄疼他。
“武松兄弟，你把心放回肚子里！”
花和尚声音洪亮，却带着令人信服的坦诚。
“洒家这哥哥做事，最是将心比心！你既不愿上山，他便绝不会强求！今日寻你，只因看你是个好汉子，又无依无靠，岂能见死不救？”
武松闻言一时语塞，躺在床上面色变幻，他已被柴进伤过一次，实在不敢再轻信于人。
只得对刘备虚弱道：“承蒙王头领…厚爱，武松心领。只是…武松实在不想再欠人情…”
刘备并不在意他的疏离，一边轻柔地替他捻好被角，一边温言道：“武松兄弟，你有兄长，我亦有结拜弟弟。我且问你，若是易地而处，你兄长遇我弟弟患病无人照料，会不会伸出援手？”
武松一愣，脑海中立刻浮现出哥哥武大郎那憨厚善良的模样。
以哥哥那副热心肠，莫说是陌生人了，便是街边的野狗冻饿，哥哥见了也会掰半块炊饼给它。
想到这里，武松那刚毅的脸上，不由地浮现出一丝温暖的笑意，下意识地点了点头。
刘备与鲁智深相视一眼，露出会心微笑，随即交代：“智深兄弟，劳烦你去请个信得过的郎中来。”
鲁智深应声而去，刘备则留在床边，亲自用湿毛巾为武松擦拭额头的虚汗。
这份关怀，对于在柴进庄上受了半年多冷落的武松来说，犹如久旱甘霖般，滋润心田。
他本就是人敬我一尺，我敬人一丈的性子。
此刻想起自己方才误会刘备另有所图，心中不禁生出浓浓的歉意。
武松张了张嘴，想要表达内心感激，又不知该如何开口。
刘备却似全然未觉，只是温言道：“我等还要在沧州盘桓几日才回山。二郎当务之急，是尽快养好身子。唯有如此，他日才能报答你兄长的养育之恩，不是？”
这番话，字字句句都说到了武松的心坎。
没有逼迫，只有设身处地的着想。
夜色渐深，客栈的房间里，灯火如豆。
武松只觉得鼻腔一酸，热泪再也控制不住，夺眶而出。
他不想让刘备见到自己这番软弱模样，索性闭上眼睛，将头转向里侧。
只是那微微颤抖的肩头，却流露出他的内心，远没有表现出来的那般平静。