翌日清晨，陈大石便兴冲冲地抱着他那本《玄黄霸体诀》跑去外门后山寻地方熬炼筋骨去了。
林渊则留在院中，思索着接下来的路。
修为是根本，但手中这把杂役时期留下、早已卷刃的粗糙铁剑，实在难以匹配《净云剑诀》所需之锋锐。
他需要一把更好的剑。
走出小院，林渊来到开阔的外门区域。道路纵横，屋舍连绵，他一时不知该往哪走。
百工坊？只听过名字，具体位置却不清楚。
他停在岔路口，有些茫然。
“林师弟！”
一个温和的声音自身后传来。
林渊回头，正是昨日解围的周玄鉴。他今日依旧一身青衫，笑容和煦。
“玄鉴师兄。”林渊拱手见礼。
周玄鉴走近，关切地问：“我正巧路过，看师弟面露难色，可是遇到了什么难题？初来外门，难免有不便之处。”
林渊正为此事烦恼，也不隐瞒：“实不相瞒，师兄。”
“师弟昨日得授《剑诀》，然手中之剑实在不堪大用，听闻百工坊可铸良兵，却不知其所在，正为此踌躇。”
“哈哈，原来为此事！小事一桩！百工坊我熟，师弟随我来便是。”
“那里是外门专门打造、售卖兵刃甲胄之地，定有适合师弟的宝剑。”他热情地做了个“请”的手势。
林渊心中一喜，连忙道谢：“如此，便劳烦师兄引路了。”
两人并肩而行。路上，周玄鉴似乎有意提点这位新晋的师弟，主动介绍起外门的格局：
“林师弟，你初来乍到，这外门看似平静，实则水深。”
“其中，主要有三股势力盘踞，几乎把持了外门大半的资源与话语权。”
林渊神色一凛，凝神倾听。
“其一，是以雷骁为首的风雷会！”周玄鉴语气带着一丝凝重，“雷骁此人，手段狠辣，行事霸道。”
“其会中成员也多有跋扈之气，昨日你遇见的温涛，便是风雷会之人。”
此会之所以如此嚣张，盖因其背后……”
他顿了顿，压低了些声音，“站着内门大师兄秦风！”
秦风！
这个名字瞬间刺入林渊耳中。
那个在净云殿堂对他露出毫不掩饰敌意的金丹修士，洛倾雪的纠缠者！
原来风雷会竟是他在外门的爪牙！林渊的心沉了下去，眼中闪过一丝寒芒。
“其二，”周玄鉴继续道，“是以苏蝉师姐为首的青竹盟。
此盟由洛倾雪师姐当年在外门时所创，本意是凝聚同道，抗衡风雷会的跋扈，庇护普通弟子。
“苏蝉师姐秉承洛师姐遗风，为人公正，盟内氛围也相对和谐。只是……”
他叹了口气，“洛师姐如今虽贵为云心司副监察，但终究尚未结丹，影响力在内门尚可，辐射至外门便稍显不足。”
“故而青竹盟实力，较之风雷会略逊一筹。”
青竹盟……洛倾雪所创？林渊心中一动，对这个名字天然多了几分好感。
“其三，”
周玄鉴指向远处隐约可见的一片演武场，那里传来阵阵沉闷的呼喝和金石交击之声：
“是以李元霸为首的金刚门！此门弟子皆崇尚力量，主修炼体功法。”
“李元霸更是天生神力，传闻其双臂有千钧之力，乃外门一霸，实力强横，连雷骁都要让其三分。金刚门行事相对独立，但也不容小觑。”
风雷会跋扈，青竹盟清正，金刚门强横……三足鼎立，相互制衡。
林渊心中迅速勾勒出外门这复杂的势力图谱，暗自告诫自己需万分谨慎，以免卷入无谓的纷争。
说话间，一座古朴厚重、烟火气十足的殿宇出现在前方，门楣上挂着“百工坊”三个苍劲有力的大字。
叮叮当当的打铁声和炉火的灼热气息扑面而来。
“到了，林师弟，这便是百工坊。”周玄鉴指着前方道。
两人走进百工坊，眼前顿时开阔。巨大的空间里炉火熊熊，热浪扑面。
赤膊的工匠们挥汗锻打铁胚，另一侧则有人精心打磨着成型的兵器。
空气里混杂着金属、火焰与汗水的气息。四周陈列着各式兵器，寒光闪烁。
周玄鉴熟门熟路，引着林渊来到长剑陈列区。架上长剑琳琅满目，形制各异。
“林师弟看看可有合意的？这些都是百工坊匠师精心打造。”
林渊沉静地扫过剑架，手指拂过冰冷的剑身，感受着每把剑的厚度、弧度和握感。
前世用剑的经验让他有着近乎本能的直觉。
这些剑虽好，却总有些不合心意——不是锋芒太露失了沉稳，就是过于厚重不够灵动。
最终，他的目光停留在剑架末端一把通体黝黑、造型古朴简约的长剑上。
此剑剑身比寻常长剑略窄，线条流畅，剑脊处隐隐有暗纹流动，仿佛吸纳了所有光线。
剑名铭刻于剑格之上——承影。
林渊伸手，握住了承影剑的剑柄。
入手微沉，分量恰到好处。黑色兽皮包裹的剑柄贴合掌心。他手腕轻抖，剑锋无声划破空气，轻盈如羽却锐利逼人。
剑身深处传来隐隐清鸣，像是在回应他。
就是它了！
此剑锋锐内敛，灵动非常，正与他选择的《净云剑诀》那中正平和的剑意相合。
“好眼力，林师弟！”周玄鉴眼中闪过赞许，“这把‘承影’用料扎实，由百炼寒铁混入星纹钢锻造，坚韧锋锐却不张扬，最擅破风疾进。正合师弟的剑路，定能助你精进。”
“多谢师兄指点。”林渊将承影剑郑重归鞘，感受着剑鞘与剑身那严丝合缝的契合感，心中踏实了许多。
付清灵石，两人走出百工坊。周玄鉴依旧热情：
“师弟日后若有疑难，无论是修炼上的困惑，还是外门中的琐事，尽管来寻我。互相扶持，方能在这修行路上走得更远。”
林渊再次道谢，心中对这位热情过度的师兄依旧保持着警惕，但对方接连的善意，也让他无法完全拒人千里。
他沉吟片刻，问出了心中一直盘旋的问题：
“玄鉴师兄，外门三派势力盘根错节，依师兄之见，师弟该如何自处？这三派间，可有缓和的可能？”
周玄鉴似乎早料到他有此一问，略作沉吟，便道：
“师弟既然问起，我便直言。风雷会行事霸道，背后更有秦师兄……金刚门亦非善地。”
“而青竹盟，秉承洛师姐创立初衷，盟规森严，更重同门情谊，氛围相对清正。”
“师弟你与洛师姐有旧，又得她青眼，若欲寻一安身立命之所，不妨先加入青竹盟试试？”
“以师弟心性，想必能在其中找到同道。”
加入青竹盟？洛倾雪所创的势力？
这个建议让林渊怦然心动。
这似乎是最符合他心意的一条路。既能避开风雷会的锋芒，又能离洛倾雪的“痕迹”更近一些。
“师兄所言极是，青竹盟确是不错的选择。”
林渊点头应允，随即话锋一转，问出了更关键的问题：
“还有一事，请教师兄。玄鉴师兄可知……十年后，洛师姐将入千刃剑墟之事？”
周玄鉴眼中精光一闪，仿佛看穿了林渊的心思，点头道：
“自然知晓。你是想问，洛师姐挑选那三名随行外门弟子的条件吧？”
林渊坦然承认：“正是。”
周玄鉴正色道：“此事在高层并非绝密。内门弟子选人，素来以严苛着称。实力与心性，缺一不可！实力是硬门槛，心性是软保障。在剑墟那等凶险之地，一个不慎，不仅自身殒命，更可能连累全局。”
他顿了顿，看着林渊的眼睛，给出了关键信息：
“外门弟子若想进入洛师姐视野，获得随行资格，最直接、最公平的途径，便是在‘外门大比’中崭露头角，跻身前列！”
“那不仅是实力的证明，更是心性与潜力的展示台！”
“届时，你若能在大比排行榜上占据一席之地，展现出非凡的实力与过人的品性，自然能引起洛师姐乃至宗门高层的注意！那便是你的机会！”
外门大比！排行榜！
林渊心神一凛，这果然是最清晰的道路！
“师兄，这外门大比何时举行？如何报名？”林渊追问，语气带着急切。
“外门大比每七年举行一次，乃外门盛事。”周玄鉴详细解释道，“下一次大比，就在两年之后！”
“报名倒也简单，只需在举行前三个月，前往宗门事务堂，出示你的身份玉牌登记即可。”
两年！
林渊心中默念这个时间，一股紧迫感油然而生。时间，并不宽裕！
“弟子明白了！多谢师兄指点迷津！”林渊对着周玄鉴郑重一礼。这一次的感激，比之前更添了几分真心实意。
两人又简单交流了几句修炼心得，便在路口告别。
周玄鉴自去忙他的事情，林渊则怀抱着新得的承影剑，向自己的居走去。
回到小院，陈大石尚未归来。
林渊关上房门，将承影剑放在一旁。
他没有丝毫耽搁，立刻盘膝坐下，取出那枚记载着《净云剑诀》第一卷的玉简，再次沉浸心神。
这一次，有了承影剑的呼应，他对剑诀的理解仿佛更加顺畅。
前世的剑法经验与《净云剑诀》的奥义在他脑中相互印证。
这第一卷虽为基础，却蕴含着净云宗剑道的堂皇正道，根基打得异常扎实。
他反复揣摩着总纲与第一式的精要，沉浸其中，不觉天色已暗，明月高悬。
林渊睁开眼，眼中精光内蕴。他拿起承影剑，推开房门，来到院中。
他深吸一口气，缓缓抽出承影剑。
黝黑的剑身在月华下流淌着幽暗的光泽，剑锋处一点寒芒，锐利逼人。
心念沉入《净云剑诀》第一式——“净域云斩”的要义之中。
前世的经验与今生对身体的细微掌控完美结合，无需刻意模仿，动作自然而然地流淌而出。
起手式如云聚，手腕翻转间，剑光轻盈流转，似流云无定，轨迹玄奥。
脚步配合着剑势，在方寸之地腾挪转移，带起细微的风声。
承影剑仿佛成了他手臂的延伸，每一次挥动都带着一种难以言喻的圆融感。
月光下，他的身影与剑光融为一体。动作行云流水般的顺畅与精准。
一遍，两遍……十遍……百遍……
动作越来越纯熟，剑光越来越凝练。前世积累的底蕴在此刻厚积薄发，那看似精妙的剑招，在他手中竟无太多滞涩。
终于，在一次流畅的剑势转折之后，林渊眼神骤然一凝，体内引气五重的灵力虽微弱却精准地灌注于剑身！
“净域——云斩！”
他低喝一声，承影剑凌空斩出！
剑光冷冽迅疾，轨迹莫测。剑锋过处，空气仿佛被无形之力切开，发出一声清晰的撕裂声。
剑光敛去。
林渊收剑而立，承影剑斜指地面，剑身嗡鸣渐息。
成了！
《净云剑诀》第一卷第一式——“净域云斩”，初窥门径！
他低头看着承影剑，感受着体内因施展剑招而微微沸腾的灵力，又抬头望向云心司方向那隐没在夜色中的山峦。
两年……外门大比……
十年……千刃剑墟……
收剑归鞘，林渊才转身走回屋内休息。
前路依旧漫长艰险......