清晨五点四十五分,阴影巷的魔法灯还未熄灭,西弗勒斯已经站在普林斯宅邸的露台上。
他手中捧着一杯冒着寒气的冰美式咖啡,纽约的晨雾在他黑袍表面凝结成细小的水珠。
远处,自由女神像的火炬刚刚转为晨曦模式,洒下淡金色的光晕。
听见身后传来了响声,他转头看去,弗立维教授打着哈欠从房间中走了出来
“啊,早上好啊,弗立维教授,您怎么这么早就醒了?”
“啊,早上好,西弗勒斯,年纪大了,睡眠时间越来越少了,不过有更多的时间研究魔法,倒也不见得是一件坏事。”
在两人的交流声中,悠闲的早餐时光悄然流逝。
临近早上8点钟时,突然,天空传来雷鸣般的振翅声。
三只翼展超过二十英尺的雷鸟冲破云层,它们金色的羽毛间跃动着蓝白色电流,拉着的马车完全由木头和不知名的金属构成,显得科技感十足,在朝阳的照射下折射出彩虹般的光谱。
马车稳稳降落在普林斯宅邸的门前时,西弗勒斯闻到了暴风雨来临前特有的臭氧味。
霍格沃茨的客人!
从马车里走出的女巫让西弗勒斯略微挑眉——她穿着伊法魔尼深蓝色的教师长袍,但袖口绣着的不是学院徽章,而是密密麻麻的古代如尼文。
她灰白的头发编成复杂的发辫,发梢系着几个迷你铜铃,随着步伐发出清越的声响。
非常荣幸见到您,菲利乌斯·弗立维教授,我是阿加莎·瑟尔,长角水蛇学院院长。
她伸出手时,西弗勒斯注意到她指甲上刻着微型魔纹,
弗立维教授上前握手,礼貌的寒暄
“阿加莎·瑟尔女士,很高兴见到你,你在魔咒学期刊上发表的《防御性如尼文应用》十分有前瞻性,让我受益匪浅。”
“哪里哪里,您上次夺得国际巫师决斗大赛冠军的风姿,我现在记得还十分清楚,我那时候还只是一个没毕业的学生,您的决斗技巧让我记忆犹新。”
结束寒暄之后,几人登上了雷鸟马车,雷鸟马车升空时,整个纽约的魔法天际线在他们脚下展开。
西弗勒斯透过透明的车厢地板,看见阴影巷像一条沉睡的黑龙般盘踞在曼哈顿的阴影里。
抓紧了。瑟尔院长敲了敲车壁,三只雷鸟突然同时长鸣。
刹那间,马车被裹挟进一团雷云之中。
西弗勒斯的黑发在静电作用下微微飘起,他看见闪电在距离鼻尖不到三英寸的地方炸开,却诡异地被车厢过滤成温暖的蓝光。
弗立维教授兴奋地记录着雷鸟羽毛的魔法波动,羽毛笔在羊皮纸上擦出火星。
这是伊法魔尼学院特意为你们准备的欢迎仪式。
瑟尔院长微笑时,眼角的纹路像展开的羽翼,
经历过雷霆洗礼的尊贵访客,才能看见伊法魔尼最美丽的样子。
雷云散去的瞬间,一座镶嵌在雪山之巅的城堡豁然出现。
四座塔楼分别雕刻着学院象征:长角水蛇、雷鸟、猫豹和地精。
下了马车后,在瑟尔院长的引领下,他们率先来到了长角水蛇学院,
听说霍格沃茨最年轻的魔药天才要来,一年级生们连夜重做了他们的疥疮药水。
瑟尔院长带着他们穿过长廊,两侧墙壁上的魔法画像纷纷行礼——这些美国先贤穿着殖民时期的服装,却用标准的伦敦音问好。
魔咒课教室被临时改造成了展示厅。
二十几个长角水蛇学院的一年级生站成半圆,每人面前漂浮着一锅冒着不同颜色蒸汽的魔药。
当西弗勒斯踏入教室时,一个小姑娘紧张得打翻了她的粉色药剂。
孩子们,这位是西弗勒斯·普林斯先生。瑟尔院长挥动魔杖,打翻的魔药自动复原,
“巫师界知名的魔药世家普林斯家族的传人,他的魔药水平据说已经到达了世界一流水平!”
西弗勒斯扫视着那些仰起的带着骄傲神色的年轻脸庞。
美国学生的校袍是深蓝色配银色镶边,每个人胸前别着会变换表情的长角水蛇胸针。
他走到一个黑发男孩面前,男孩的坩埚里正翻滚着完美的珍珠母色液体。
月长石研磨度不够。西弗勒斯用魔杖轻点液面,魔药立刻变成更璀璨的银色,
长角水蛇学院的标准是七次顺时针搅拌后逆时针半圈,对吗?
学生们倒吸一口凉气。
瑟尔院长挑眉:看来有人读过我们的秘密教材。
不是教材。西弗勒斯从袖中取出一片泛黄的笔记,
1842年,普林斯家族曾与伊法魔尼交换过魔药配方。
他展示的羊皮纸上,赫然画着与教室墙上一模一样的长角水蛇图案。
看着自己精挑细选的学院中的小巫师一个个被打击的低下了头,瑟尔院长深吸口气,带着两人参观其他的三个学院。
弗立维教授走在前面,只见他的手在身后对着西弗勒斯竖起了一个大拇指。
少年的嘴角上翘,无视身后那些或懊恼,或嫉妒的目光,跟了上去。
瑟尔院长带着西弗勒斯和弗立维教授穿过伊法魔尼的中央庭院。
阳光透过悬浮的水晶穹顶洒落,在地面上投下四大学院的徽记光影。
“接下来是雷鸟学院。”
瑟尔院长指向远处一座高耸的青铜塔楼,塔尖盘踞着一只振翅欲飞的雷鸟雕像,它的羽翼间缠绕着细小的闪电,
“他们以战斗魔法闻名,是学校里最受欢迎的学院,热衷于接受爱冒险者,和你们的格兰芬多有些相似。”
西弗勒斯并没有搭话,弗立维教授和瑟尔院长交流着教学方法,他的目光扫过庭院里三三两两的学生。
他们大多穿着深蓝色镶金边的校袍,胸前别着雷鸟形状的动态徽章——每过几秒,徽章就会迸发出一道微小的电光。
就在这时,一个高个子男生大步走来,身后跟着几个同样气势汹汹的雷鸟学院的学生。
他有着典型的美国魁地奇球员体格——宽肩窄腰,金发短寸,右手腕上缠着一圈雷鸟羽毛编织的护腕。