陈铁根那句“赵会计深明大义、挺身而出”的鬼话，伴随着沟壑边刺鼻的血腥味和满地狼藉的墨绿污血、惨白碎骨，像一颗臭弹砸进了赶来的村民堆里。
火把的光亮摇曳，映着一张张惊魂未定、写满恐惧和茫然的脸。深更半夜，被屯里鬼哭狼嚎的动静惊醒，又看到这沟边如同屠宰场般的景象，再听到陈铁根这明显带着“忽悠”成分的说辞……村民们的脑子，基本都跟被牛蹄子踩过的浆糊差不多了。
“赵……赵会计？” 老村长张大山举着火把，浑浊的老眼扫过窝棚边“虚弱”咳嗽的陈铁根，又看向陈铁根刚才“不经意”瞥过的灌木丛。火光下，一条沾满泥污和暗红血渍的湿漉漉裤腿，正从灌木底下露出来，还在一抽一抽地抖。
张大山眉头拧成了疙瘩，拄着烟杆走过去，用脚拨开灌木枝杈。
嘶——！
看清里面景象的村民，齐齐倒吸一口凉气！
赵会计蜷缩在泥泞的枯枝败叶里，整个人抖得像筛糠。他那颗平时梳得油光水滑的肥脑袋，此刻简直成了被野狗啃过又扔进染缸的破冬瓜！头顶稀稀拉拉剩下几撮沾血的头发，东一块西一块地露着粉红色的、布满细密牙印和血窟窿的头皮！脸上更是没法看，横七竖八的血痕交错纵横，鼻子缺了一小块，一只耳朵血肉模糊，眼皮肿得老高，眼珠子浑浊无神，嘴角还淌着混着血丝的涎水。最醒目的是他光秃秃的脑门上，被啃出了一个清晰的、边缘不规则的硬币大小的凹陷，粉白的颅骨都隐约可见！
这哪是“深明大义”？这分明是刚从十八层地狱的刀山上滚下来！
“嗬……嗬……” 赵会计喉咙里发出破风箱般的声音，看到火光和人影，浑浊的眼珠里爆发出极度恐惧的光芒，手脚并用地往后缩，嘴里含糊不清地念叨着：“蚂蚁……黑蚂蚁……钻脑子……吃人……别过来……别过来……”
“我的老天爷啊！” 一个胆小的婆娘直接两眼一翻，晕了过去。
“赵……赵会计他……他这是……” 二狗和三驴子吓得脸比陈铁根还白，腿肚子转筋，差点尿裤子。
秦秀莲捂着小嘴，脸色煞白，看着赵会计那惨状，又看看陈铁根身上被撕裂的棉袄，眼圈更红了，下意识地就往陈铁根身边靠。
张大山蹲下身，用烟杆小心翼翼地拨了拨赵会计头上的伤口，看着那些细密的、绝非野兽利齿能造成的啃噬痕迹，又看了看沟边那一片狼藉的蛇骨和污血，布满皱纹的老脸阴沉得能滴出水。他活了这么大岁数，见过土匪，见过狼群，就没见过能把人头啃成这样的东西！还有那些碎得跟渣子似的蛇骨……
“铁根，” 张大山站起身，浑浊却锐利的目光直直看向陈铁根，“跟叔说实话，到底咋回事？那些长虫，还有赵会计这伤……”
所有人的目光瞬间聚焦在陈铁根身上。火把的光在他蜡黄的脸上跳动，映着他“虚弱”又带着点“后怕”的表情。
“村长叔，” 陈铁根咳嗽两声，声音“沙哑”，“真……真就是好多长虫从沟里钻出来，黑压压一片，吓死个人！赵会计他……他可能是想帮我？还是想跑？我也不知道啊，反正那些长虫就冲他去了！那玩意儿太凶了，咬住就不撒口！我……我拼了老命，砍死了几条，剩下的……剩下的好像被什么东西拖下去了……黑乎乎的，没看清，可能是……更大的长虫？” 他一脸“心有余悸”，把锅甩得干干净净，顺便把村民的想象力往“沟里有更恐怖的大家伙”上引。
“那赵会计这头上的……” 旁边一个汉子指着赵会计脑袋上的牙印窟窿，声音发颤。
“啃的呗！” 陈铁根两手一摊，表情“无辜”又带着点“后怕”，“那长虫牙口多好啊！您看看地上那些骨头渣子！赵会计他……他离得近，被啃两口……也正常吧？” 他说得轻描淡写，仿佛赵会计头上那坑只是被蚊子叮了个包。
张大山沉默地盯着陈铁根看了几秒，又看看地上如同惊弓之鸟、神志不清的赵会计，再看看沟边那地狱般的景象，旱烟锅子吧嗒吧嗒猛嘬了几口，浓重的烟雾遮住了他脸上的表情。他知道陈铁根的话里水分比靠山屯的涝洼地还大，但这深更半夜，邪乎事一件接一件，再追问下去，除了引起更大的恐慌，屁用没有。
“行了！都别杵在这儿了！” 张大山猛地一跺脚，声音带着不容置疑的威严，“二狗！三驴子！还有你们几个！把赵会计抬回卫生所！轻点！别把他脑袋晃悠掉了！秀莲，回去给你爹搭把手，看看这……这还有救没！”
他又看向陈铁根，语气缓和了些：“铁根，你也受伤了，先回去歇着。这地方……不能待人了！天一亮，我就去公社！这事儿，捂不住了！”
陈铁根“虚弱”地点点头：“听您的，村长叔。”
人群在压抑的恐惧和浓重的血腥味中开始移动。二狗和三驴子战战兢兢地用两根粗树枝做了个简易担架，跟抬死猪似的，把还在哼哼唧唧、神志不清的赵会计挪上去。抬的时候，赵会计那秃瓢脑袋上几个血窟窿还在往外渗着粉红色的组织液，看得人胃里翻江倒海。
陈铁根在秦秀莲的搀扶下（他坚持不用，但秦秀莲不撒手），慢慢往回走。路过赵会计那简易担架时，赵会计似乎感应到了什么，浑浊的眼珠猛地转向陈铁根的方向，里面充满了极致的恐惧和怨毒，喉咙里嗬嗬作响，挣扎着想说什么，却只喷出一口带着血沫的涎水。
陈铁根脚步没停，眼皮都没抬一下，仿佛没看见。只是在擦身而过的瞬间，他嘴角极其细微地勾了勾，用只有自己能听到的声音，对着那惨不忍睹的秃瓢脑袋，轻轻吐了三个字：
“新发型？”
赵会计被抬回卫生所那一路，跟送殡差不多。二狗和三驴子抬着那吱呀作响的树枝担架，手臂抖得跟抽风似的，生怕一个不稳把赵会计那半拉脑袋颠掉了。赵会计躺在上面，哼哼唧唧，神志不清，秃瓢上盖着块秦秀莲临时找来的、浸透了草药的脏纱布，也止不住血水混着黄水往外渗，散发着一股子难以言喻的腥臭腐败味儿。屯里的狗都绕着走，嫌晦气。
老村长张大山一言不发，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕也遮不住他脸上的阴沉。他亲自把赵会计送进卫生所，看着秦老蔫父女俩手忙脚乱地清洗伤口、敷药包扎。那伤口根本没法缝，只能用草药糊上厚厚一层，再裹上纱布。秦老蔫看着那些细密的、绝非蛇牙造成的啃噬痕迹，手都在抖。
“老蔫，尽力。” 张大山只说了三个字，声音沙哑。
秦老蔫沉重地点点头，看向赵会计的眼神复杂无比，有恐惧，有怜悯，也有一丝……说不清道不明的寒意。这伤，邪性！太邪性了！
张大山没在卫生所多待，转身就回了自己家。天刚蒙蒙亮，他就从箱底翻出一身压箱底的、洗得发白的中山装换上，又仔细包好他那杆磨得油亮的铜烟锅子，揣上几个硬邦邦的杂粮饼子，对老伴儿只丢下一句：“我去公社，你看好家。” 便头也不回地出了门，踩着晨露，深一脚浅一脚地走上了通往青山公社的那条黄土路。背影佝偻，却带着一股子决绝。
靠山屯彻底乱了套。
赵会计那惨样和沟壑边地狱般的景象，经过一夜的发酵和添油加醋，在屯里传得比山风还快。什么“山神爷发怒派蛇兵索命”、“赵会计被厉鬼啃了脑壳”、“陈铁根是煞星转世，招来的祸害”……各种流言蜚语如同瘟疫般蔓延。人心惶惶，下地的没几个，都缩在家里，门窗紧闭，生怕被那看不见摸不着的“邪乎”找上门。连平时最闹腾的娃子们，都被大人死死拴在裤腰带上，哭都不敢大声哭。
秦秀莲顶着巨大的压力，守在卫生所里照顾王癞子和赵会计。王癞子腿上那些诡异的根须被厚厚的“猪不吃”混草木灰药膏糊着，暂时没了动静，人却一直昏迷着，气息微弱。赵会计则时不时发出一两声意义不明的、如同野兽般的低嚎，裹着纱布的脑袋无意识地晃动，浑浊的眼珠偶尔睁开，里面全是混乱的恐惧和怨毒。卫生所里弥漫着草药味、血腥味和一股越来越浓的、如同烂肉般的腐败气息，让人喘不过气。
陈铁根则窝在自己的破泥坯房里，大门紧闭，仿佛外面的天塌了都跟他没关系。他盘坐在冰冷的土炕上，那把锈迹又淡去不少的破柴刀横在膝前。他的心神，却沉浸在一种奇特的、微妙的感应中。
脚下方寸之地的泥土深处，他能模糊地感知到一片冰冷的、充满躁动和饥饿的“存在”。那是隐匿起来的噬灵蚁群。它们如同蛰伏的黑色岩浆，传递回混乱却强烈的意念：饿！饿！饿！渴望吞噬！渴望那种带着混乱本源的能量！