那光柱之门内，并非坚实的道路，而是一条蜿蜒曲折、流光溢彩的通道，仿佛由纯粹的法器构筑。闵政南只觉脚下一空，整个人便如同坐上了一道无形无质的大滑梯，被一股柔和却不容抗拒的力量裹挟着，向下急速滑落。耳边是呼啸的风声，眼前是飞速流转、光怪陆离的色泽，时而炽白如昼，时而幽蓝似夜，身体随着通道左弯右绕，失重感与方向感的迷失交织在一起，让人心神摇曳，不知时间流逝几何。
就在这失重之感几乎要达到顶点时，前方蓦地一亮，脚下骤然传来坚实的触感。
闵政南稳住身形，定睛向前望去，这一看，也不由得呼吸一滞，心中震撼莫名。
眼前并非想象中幽深阴暗的洞穴深处，而是一片难以估量其宽广的奇异空间。天穹之上并无日月，却弥漫着一层柔和而明亮的清辉，如同永恒的晨曦。而在前方约千米开外，屹立着一棵难以用言语形容的巨树。
此树之高，仿佛上接这奇异空间的“天顶”，树干之粗，怕是百人亦难合围。树皮呈深褐色，苍劲古朴，烙印着无尽岁月的痕迹。最令人心惊的是，整棵巨树的枝叶并非寻常的翠绿，而是流淌着一种温润而纯粹的金色光辉，那光芒并不刺眼，却蕴含着难以言喻的祥和、宁静与神圣之气，仿佛汇聚了天地间所有的祥瑞。这便是祥瑞之气，凝若实质，仅仅是远远望着，便让人感觉心神宁静，体内道行都似乎活跃了几分。
更奇异的是，这棵巨树，竟然缓缓开口，声音苍老、厚重，如同大地深处的回响，却又带着一种洞悉世事的温和：
“闵先生，你果然来了。”
声音直接在众人心头响起，并非通过空气传播。
“是老朽为你讲述一段尘封的旧事，还是……你我直接开始，论一论这‘斗法’之约？”
闵政南深吸一口气，压下心中的波澜，眼神恢复锐利与清明。他没有立刻回答，而是迈开步伐，朝着巨树走去。胡小美、黄老爷、小白紧随其后，龙龟、金吼、老黑、富贵、老灰等仙家也神色凝重，缓缓跟上。
越是靠近，越能感受到那祥瑞之气的磅礴与精纯。走到近前，只见巨树那如同虬龙般盘踞裸露的根系周围，竟围绕着不少生灵。
有皮毛油亮、眼眸灵动的紫貂，有体态优雅、角杈峥嵘的马鹿，有憨态可掬却气息沉稳的黑熊……皆是大兴安岭中颇具灵性的动物。它们并非杂乱聚集，而是各自寻了一处合适的位置，或趴或卧，鼻息悠长，周身有微光与那巨树散发的祥瑞之气交融，显然是在借助此地进行修炼，呼吸吐纳间，道行都在缓慢而坚定地增长。
除了这些动物，树下还盘坐着几个人。他们穿着颇具年代感的、浆洗得发白的棉布衣服，面容朴实，皮肤粗糙，像是常年在山野间劳作的猎户或山民。但他们眼神开阖间，精光内蕴，气息与这方天地、与这棵巨树隐隐相连，沉静如山岳。
老灰眯着他那双精明的眼睛，打量着树下景象，低声对闵政南道：“闵爷，瞧见没？这些山野精灵，都是借着这老树散发的祥瑞之气修行呢。在此地修炼，抵得上外界苦修数十年，化形指日可待。至于那几个人……”他顿了顿，声音更压低了些，“气息沉凝，与地脉相连，像是……守着什么东西的‘守山人’。”
那苍老的巨树之声再次响起，带着一丝赞许：“说的不错。你这小老鼠，岁数不大，道行却不浅，灵觉敏锐。若老朽没看错，你应是得了‘羽人’一族的赠予，一场好机缘啊。”它话锋一转，落到那几人身上，“至于他们，正是此洞的‘守山人’，世代守护于此，维系此地方寸安宁。”
言罢，巨树那庞大的躯干微微震动起来，并非攻击，而像是一种呼唤。树干靠近根部的位置，一个原本与树皮颜色无异、极难察觉的树洞，此刻如同水波般荡漾开来，散发出幽幽的光芒。
“好了，睡了这许久，也该醒醒了。”巨树的声音带着一丝不易察觉的宠溺，“麒麟，别睡了，该起床了，有客至。”
“吼——！”
一声低沉却足以撼动灵魂的咆哮自树洞中传出！那声音并非纯粹的兽吼，更带着一种古老、威严、仿佛源自洪荒的气息！
紧接着，一个硕大的头颅从树洞中探出。头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎！通体覆盖着墨玉般的鳞甲，在祥瑞金光的映照下，折射出幽深而高贵的光泽。正是传说中的瑞兽——麒麟！而且是一头墨麒麟！
它慵懒地甩了甩头，似乎刚从漫长的沉眠中苏醒，身形自树洞中缓缓完全踏出。起初不过寻常牛马大小，但每踏出一步，它的身躯便迎风暴涨！十米、五十米、百米……转眼之间，一头体长接近五百米、肩高过百米的庞然巨兽，便赫然矗立在闵政南众人面前！它周身墨色鳞甲森然，四蹄之下隐隐有云气滋生，巨大的眼眸如同两潭深不见底的墨玉，俯视着下方如同蝼蚁般的闵政南，声音轰隆如雷：
“你，就是思远先生口中的那个闵先生？”墨麒麟打了个响鼻，带起一阵小型旋风，语气带着毫不掩饰的审视与倨傲，“看着，也不怎么样嘛。身上这点微末道行，有何资格，妄言收服于我？”
它那磅礴的威压如同实质的山岳，轰然压下，令胡小美、黄老爷等道行稍浅者脸色一白，不由自主地后退半步。
闵政南尚未开口，他身后的几位仙家却已按捺不住。
“嘿，好大的口气！个头大就了不起吗？让俺老黑来会会你！”身高一米八的汉子老黑咧嘴一笑，眼中战意勃发。他一步踏出，身形晃动间，黑光暴涨！一声高亢龙吟响彻空间，一条体长千米、覆盖着漆黑鳞甲、生着巨大黑色羽翼的四爪黑龙横空出世！龙威浩荡，与墨麒麟的威压分庭抗礼！
没有多余废话，老黑所化黑龙直接扑上，利爪撕裂空气，带着森寒死气，抓向墨麒麟的脖颈。墨麒麟低吼一声，毫不畏惧，抬起覆盖着墨玉鳞甲的前蹄，悍然迎击！
“轰！”
爪蹄相交，发出金铁交鸣般的巨响，气浪翻滚，卷起地面尘土！黑龙力量狂暴，死气侵蚀，但墨麒麟力大无穷，周身祥瑞之气流转，竟将那死气化解于无形。两者缠斗在一起，龙吟麒麟吼不绝于耳，黑色龙炎与墨色瑞光不断碰撞、湮灭，打得难分难解。老黑虽勇猛，龙躯上也多了几道被麒麟角划出的白痕，而墨麒麟的鳞甲也被龙爪留下了深深的印记，谁也没能占到绝对便宜。
“够了，老黑，退下休息。”一个高贵沉稳的声音响起。金光一闪，身高两米、气质尊贵的富贵踏步而出。他身形一晃，刺目的金光照亮空间，一条体长一千五百米、通体覆盖着华丽金色龙鳞、生着巨大金色羽翼的五爪金龙盘旋而上！龙威中正平和，却带着皇者般的威严。
金龙富贵加入战团，战斗层级再次提升。金色龙息如同天河倒卷，冲刷向墨麒麟。墨麒麟咆哮，张口喷出墨色光柱，与龙息对撞，发出震耳欲聋的轰鸣，能量余波让远处修炼的动物和守山人都纷纷色变，撑起护体灵光。金龙利爪与麒麟蹄掌不断碰撞，每一次都引得空间震荡。富贵道行更高，龙躯更强，渐渐占据上风，几次凌厉的攻击打得墨麒麟鳞甲崩裂，踉跄后退，显然吃了不小的亏。
墨麒麟眼中闪过一丝惊怒与不屈，它咆哮着，周身祥瑞之气沸腾，准备发动更强的天赋神通。
就在这时，一个平静无波的声音响起：“到此为止吧。”
一直沉默观战的龙龟，那位看似只是两米高壮汉的存在，终于动了。他一步迈出，不见任何光影特效，身形却瞬间出现在战场中央。面对体长五百米、凶威赫赫的墨麒麟，龙龟只是微微抬手。
下一刻，一股无法形容的沉重威压降临！墨麒麟惊恐地发现，自己头顶上方，凭空出现了一个巨大无比、介于虚实之间的龟壳虚影！那龟壳大不知几许，上面的纹路古老而神秘，蕴含着镇压一切之力！
“镇。”
龙龟轻吐一字。
那巨大的龟壳虚影缓缓落下。墨麒麟咆哮着，奋力挣扎，周身祥瑞之气冲霄，试图顶住这镇压。然而，在那绝对的力量和位格压制面前，它的反抗如同蚍蜉撼树。龟壳虚影无视了一切攻击与防御，轻飘飘却又重逾万钧地压在了墨麒麟的背上。
“轰隆！”
墨麒麟发出一声不甘的悲鸣，五百米的庞大身躯被硬生生压得趴伏在地，四蹄深陷，任凭它如何怒吼、挣扎，都无法动弹分毫！那龟壳虚影仿佛与整个大地连为一体，纹丝不动。
龙龟依旧保持着两米高的人形，负手立于一旁，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
闵政南知道，时机已到。他面色平静，一步步走向被死死镇压在地的墨麒麟。无视了它那愤怒、不甘、甚至带着一丝惊惧的目光，闵政南伸出手，掌心朝下，缓缓按向墨麒麟那巨大的、覆盖着墨玉鳞甲的额头。
“契约！”
他心中默念，掌心之中，那个早已准备多时、复杂玄奥至极的金色契约符文骤然浮现！不同于以往的任何一次，这次的金光前所未有的炽烈、纯粹，仿佛蕴含着天地初开的第一缕道则！
“嗡——！”
符文光芒大盛，如同一个小型太阳在闵政南掌下诞生！无数细密到极致、仿佛由纯粹金色光流构成的符文链条，如同拥有了生命的活物，喷涌而出，瞬间将体长五百米的墨麒麟完全笼罩！金光顺着它的鳞甲缝隙钻入，渗透进它的血肉、骨骼、乃至灵魂深处！
墨麒麟发出震天的咆哮，但这一次，咆哮声中除了痛苦，更夹杂着一种源自生命本源的震撼与……一丝被更高层次力量引动的共鸣！它能感受到，这契约符文之中，不仅有着约束之力，更蕴含着让它生命层次跃迁的无限可能！
【契约缔结成功！宿主获得第十七兽宠：墨麒麟。】
【兽宠天赋能力激活：体型倍增！】
【能量灌注中...形态重构...】
系统的提示音在闵政南脑海中响起的同时，更为磅礴浩瀚的能量，仿佛引动了这方空间中无尽的祥瑞之气，疯狂地涌入墨麒麟的身躯！
它的身躯在金光中以肉眼可见的速度再次膨胀！六百米、八百米、一千米！最终，定格在体长一千米的恐怖规模！虽然长度看似只增加一倍，但整体的体积、蕴含的力量，却发生了天翻地覆的变化！它周身的墨玉鳞甲变得更加深邃幽暗，边缘流转着淡淡的金色光边，额头的独角愈发峥嵘，仿佛能刺破苍穹。其道行修为，更是从原本的一万一千年的地仙之境，悍然突破瓶颈，飙升到了两万两千年！气息比之前强大了何止数倍！
原本镇压着它的龟壳虚影悄然散去。新生的、体长千米的墨麒麟缓缓站起身，它低头看了看自己更强悍的身躯，又抬头看向面前渺小却蕴含着它无法理解力量的闵政南，眼中之前的倨傲与愤怒已然消失，取而代之的是一种复杂难明的神色，最终化为一丝敬畏与顺服。它低下巨大的头颅，发出一声低沉而温顺的轻吼，用鼻尖轻轻蹭了蹭闵政南的手掌。
巨树苍老的声音带着欣慰与感慨，再次响起：“祥瑞归位，因果已定。闵先生，恭喜了。”
闵政南抚摸着墨麒麟冰冷却温顺的鳞甲，感受着其体内浩瀚如海的力量，心中亦是一片激荡。这第三关，斗麒麟，得祥瑞，终是过了。而他的身边，再添一员足以震慑一方的强大仙家。