星舰循着星尘潮的轨迹,驶入一片被黄沙覆盖的星系。这里的恒星是橘红色的,光线穿过厚厚的沙尘,在星舰外壳上投下斑驳的影子。导航系统显示,目标信号来自一颗名为“落沙”的行星——沙族最后的栖息地。
“落沙星的大气含沙量高达70%,”冰姬调试着防护系统,面罩上立刻覆盖了一层透明护盾,“古籍记载,沙族擅长‘引沙为纹’,他们的城市就藏在沙海之下。”
赤牙扒着舷窗,突然指着下方:“看!那是什么?”
沙海表面竟有规律地起伏着,像巨大的呼吸。随着星舰下降,那些起伏渐渐显露出轮廓——是由沙粒堆砌的巨型纹路,如同大地的掌纹。当星舰悬停在纹路中央时,沙面突然裂开,一道旋转的沙柱直冲天际,柱壁上浮现出无数细小的人影,正用沙哑的声音吟唱着什么。
“是沙族的‘唤水咒’!”木泽老人捧着翻译器,激动地说,“他们在呼唤水源,这旋律和星尘潮里的求救信号完全吻合!”
星舰降落在沙柱底部的广场上,迎接我们的是一位拄着蛇形杖的老者,他的皮肤像风干的树皮,眼睛却亮得惊人。“外来的使者,”老者用通用语说,“你们果然循着星尘来了。”
沙族的城市是掏空沙岩建成的,通道两侧的岩壁上刻满了壁画:最初的沙族人用咒语引来地下水,在沙漠中开辟出绿洲;后来人口增多,他们过度抽取地下水,导致水源枯竭;最后一位大祭司牺牲自己,将灵魂注入“定沙珠”,才暂时稳住了沙海,却再也无法唤来活水。
“定沙珠就在圣塔顶端,”老者叹息着,“但它的能量快耗尽了,再过一个月,沙海就会吞噬整个城市。”
赤牙摸出火焰符:“我们可以炸开岩层找地下水!”
“不可!”老者急忙阻止,“沙层之下是流沙层,一旦破坏结构,整座城市都会塌陷。”他指向圣塔,“只有用‘共生之力’激活定沙珠,让它重新与星尘潮连接,才能引来域外的水源。但这需要两种相克的能量——比如冰与火,在珠内形成循环。”
圣塔顶端的定沙珠通体浑浊,像一颗蒙尘的蛋黄。当我和赤牙的手同时按在珠子上,冰与火的能量立刻冲突起来,珠子剧烈震颤,甚至迸出了裂纹。
“不对,”冰姬突然喊道,“不是对抗,是缠绕!像星尘潮里的光带那样!”
我立刻收敛起寒气,试着让冰丝与赤牙的火焰交织成麻花状。起初依旧磕磕绊绊,直到赤牙突然笑着说:“你记得小时候我们在冰河上烤红薯吗?冰在下面冻着,火在上面烧着,红薯才会又甜又面。”
记忆突然涌来,我下意识地调整能量的频率,冰不再是坚硬的盾,火也不再是狂躁的焰,它们像藤蔓一样缠绕着钻进定沙珠。浑浊的珠子渐渐变得清澈,沙海的起伏突然加快,广场上的沙粒开始跳动,竟凝聚成一颗颗水珠——是星尘潮带来的水汽!
老者仰起头,任由水珠落在脸上,老泪纵横:“是‘云纹’!大祭司说过,当沙粒能结出水珠,就是沙族重生之时!”
岩壁上的壁画突然亮起,最后一幅空白处自动浮现出新的图案:沙族人与其他种族一起引水灌溉,沙漠中长出了绿色的植物。
“这是……未来的画面?”我喃喃道。
老者点头:“定沙珠能映照出联结后的景象。星尘潮告诉我们,落沙星的未来,不在孤立的坚守,而在与其他文明的共生。”
星舰再次起航时,沙海之上已升起一道彩虹,那是水汽与橘红色阳光相遇的奇迹。赤牙啃着沙族赠送的烤饼,饼里混着沙枣的甜香:“下一站去哪?我猜那里的家伙肯定也等着咱们搭把手。”
导航屏上,星尘潮的下一个坐标正在闪烁,旁边标注着一行古老的文字:“光痕织者,在永恒白昼中等你。”