小暑的蝉鸣刚起，青阳镇的暖脉树已绿得沉甸甸的，跟脉苗蹿到了阿玄胸口高，十四片叶在热风里舒展，叶背的灵脉引流转着温润的光，像给叶片镶了圈彩边。阿玄蹲在苗前，最后一次用玄气梳理缠根——五行灵基的光顺着指尖淌进土里，金、红、白、银、褐五色光在泥下织成细密的网，将这些年埋下的红土陶片、贝壳、冰碴、沙枣核都裹在中央，像给暖脉树系了个结实的结。
“等我回来，就给你添新叶。”十岁的孩子摸着最顶端的嫩叶，指尖的暖痕与叶背的灵脉引轻轻碰了碰，像是在告别。他的行囊早已收拾妥当：南疆红土捏的“守”字陶片揣在贴胸处，西陲老妪孙子给的龟甲碎片系在腕间，阿安姑姑绣的续脉花帕裹着合心果核，还有阿恒爷爷连夜熬的暖浆装在东海贝壳瓶里，瓶塞用极北冰纹布裹着，说是能保浆里的玄气三年不散。
“阿玄，把这个带上。”阿恒拄着拐杖走过来，手里捧着块磨得光滑的沙枣木牌，牌上是脉星当年刻的“暖”字，边角已被岁月磨得圆润，“这是咱暖脉桩的‘灵核引’，走到哪，只要往牌上输点玄气，就能知道家里的灵脉安不安。”老人往木牌上吹了口气，牌面浮出淡淡的光纹，与跟脉苗的灵脉引如出一辙，“就像牵着根线，线不断，家就在。”
阿玄接过木牌，发现牌底缠着根红绳，绳尾系着片跟脉苗的枯叶——是他去年引气时最先凝出光团的那片叶，爷爷竟一直收着。他把木牌塞进怀里，贴着“守”字陶片，瞬间觉得胸口暖烘烘的，像揣着个小小的暖脉树。
传牌石座旁挤满了人，儿子往阿玄行囊里塞着合心果干，说“饿了就吃，这果里有金灵基的气，能顶饿”；极北娃的爷爷——瞎眼爷爷的徒弟，往他背包里塞了块冰纹石，“遇着热邪就往额头上贴，白灵基能镇住”；东海娃抱着个贝壳哨，非要他收下，“想我们了就吹哨，银灵基的气能顺着浪传回来”。
阿安女儿最后检查了一遍他的衣襟，把续脉花帕往他袖口里塞了塞，“记着姑姑教的‘共情诀’，”三十九岁的她声音有点发颤，指尖在他眉心的守印上轻轻点了点，“玄气别往硬处撞，往软处走，人心都是肉长的，再冷的人，也经不住三回暖。”她往阿玄手里放了把种子，是青阳镇的续脉花种，“走一路撒一路，让它们替你在他乡扎根，看着就像家里的苗。”
阿玄攥紧种子，突然对着众人深深鞠了一躬，小身板挺得笔直：“我会让荒原的暖脉桩重新发芽，会让蚀灵雾散掉，会让外面的人知道，暖脉的玄气不是软的，是能护着人的。”话音刚落，跟脉苗突然发出“嗡”的轻鸣，十四片叶同时往他这边弯，叶背的灵脉引光汇聚成道彩线，缠在他的手腕上，与龟甲碎片的光融在一块儿，像给他系了条看不见的归帆绳。
“该走了。”老妪的孙子牵着两匹西陲的骆驼站在路口，骆驼背上驮着给荒原暖脉桩的灵基引，“趁现在蚀灵雾弱，能多赶些路。”他往阿玄手里塞了张地图，图上用红笔标着暖脉桩的位置，每个位置旁都画着个小小的暖痕，“记着，遇着解不开的结，就往暖痕上输气，老桩子比咱懂蚀灵雾。”
阿玄最后看了眼暖脉树——树冠的浓绿里，他刻的身高线还清晰可见，从齐腰到胸口，像串短短的年轮，记录着他引气、凝基、悟暖的日子。阿恒爷爷站在树下，拐杖拄在当年脉星常站的位置，晨光穿过叶隙落在老人的白发上，像撒了层金粉。
“爷爷，等我扬名回来，就给暖脉树盖座灵棚！”他挥挥手，转身跟着汉子往镇外走，脚步迈得又大又稳，小小的身影在黄土路上渐渐拉长，腕间的彩线却始终亮着，一头系着他，一头系着暖脉树。
走了约莫三里地，阿玄突然停住脚，从行囊里掏出贝壳哨，对着青阳镇的方向吹了声——哨音裹着银灵基的气，在风里打着旋往回飘。他仿佛看见阿恒爷爷在暖脉树下抬手，看见阿安姑姑领着孩子们挥手，看见跟脉苗的叶在风里摇，像在说“一路顺风”。
“这哨音能传十里地。”老妪的孙子拍了拍他的肩，“等你成了名，这哨音就能传得更远，让全修行界都知道，青阳镇的阿玄回来了。”
阿玄点点头，从袖口里摸出续脉花种，往路边撒了几粒——种子落地的刹那，他指尖的褐灵基光轻轻一点，种子立刻冒出绿芽，芽叶背的暖痕在阳光下闪着光，像个小小的路标。他要让这条路，从青阳镇到西陲荒原，都长满带着暖痕的续脉花，让后来人一看就知道，这里走过个捧着暖脉光的孩子。
傍晚扎营时，阿玄坐在篝火旁，往贝壳瓶里倒了点暖浆，浆里的玄气与他的灵基光一碰，竟浮出阿恒爷爷的虚影——老人正往跟脉苗里输气，嘴里念叨着“阿玄该到西风口了，那的风硬，得让红灵基护着点”。虚影里，跟脉苗的西陲枝正往西北方向弯，叶间的光纹与他腕间的彩线同频跳动。
“灵核引真的能看见家！”阿玄捧着贝壳瓶，眼里的泪滴进浆里，瞬间被暖浆的光融了，化作颗小小的光粒，顺着瓶壁往上爬，钻进虚影里阿恒爷爷的掌心。老人像是被烫了下，抬头往西北方向望，笑了：“这小子，还知道给家里报平安。”
夜里躺在骆驼旁，阿玄摸着胸口的“暖”字木牌，突然想起脉星太爷爷的话：“修行界再大，大不过颗想回家的心；玄气再强，强不过牵着家的那根线。”他对着星空握紧拳头，腕间的彩线在月光下轻轻晃，像在跟暖脉树的灵脉打招呼。
第二天赶路时，他们遇上了片小小的蚀灵雾，雾霭呈灰黑色，飘到哪，哪的草木就会枯萎。阿玄想起老妪孙子教的守灵诀，立刻结起凝灵印，想着跟脉苗的缠根、想着红土陶片上的“守”字、想着爷爷说的“冻土发芽”——胸口的金灵基猛地爆发出强光，光里裹着红、白、银、褐四色灵基，像颗小小的太阳撞进雾里。
“滋啦——”蚀灵雾遇着光，竟像冰雪遇着暖阳般消融，被雾侵过的草叶上，还沾着他的灵气温，很快就重新挺起了腰。老妪的孙子惊得睁大了眼：“古卷上说五行灵基同出，可破万邪，果然没错！”
阿玄看着重新变绿的草叶，突然明白了自己要扬的“名”不是“谁的玄气强”，是“暖脉的光，能让枯木回春”；不是“谁打赢了多少人”，是“蚀灵雾见了暖脉的气，就得退”。他要让修行界知道，有种玄功，不用打打杀杀，只用捧着颗暖人心，就能让天地都跟着软下来。
风顺着西陲的荒原往前吹，带着续脉花的香与暖浆的甜，阿玄的身影在黄土路上越走越远，腕间的彩线却始终亮着，一头系着青阳镇的暖脉树，一头系着他往修行界去的脚步。他知道，这一路不会容易，蚀灵雾背后或许还有更凶险的东西，修行界或许有不相信“暖”的人，但只要胸口的“暖”字木牌还亮着，只要跟脉苗的灵脉引还牵着他，他就敢往前走。
就像当年的脉星，当年的老妪，当年的瞎眼爷爷，捧着颗暖人心，把暖脉的光，往更远的地方送。
远处的荒原上，第一座枯萎的暖脉桩在风里摇晃，桩顶的灵脉引黯淡无光。阿玄望着那座桩，突然加快了脚步，掌心的五行灵基光越来越亮，像颗正往黑暗里去的小太阳。
他的修行界之路，从这里，才算真正开始。