流云仙城，这条曾经见证了惊变与绝望的阴暗巷道，在仙帝威压散去、众人离场后，重归一种死寂的平静。只是，这平静之下，弥漫着难以散去的肃穆与破碎的气息。空气仿佛凝固了，残留的灵力乱流与一丝若有若无的帝威，如同无形的枷锁，让置身其中者倍感压抑。墨先生遁走时撕裂的空间涟漪早已平复，天枢门修士御剑离去的破空声也消散在云端，那曾困锁一方的无形困阵更是烟消云散，只留下斗法后的满地狼藉——崩碎的青石板，焦黑的痕迹，以及空气中尚未完全散去的、混杂着纯阳灵力与阴寒魔气的怪异味道。
萧百火半跪于地，粗重地喘息着，每一次吸气都牵扯着全身剧痛的神经。他的左手无力地垂落在身侧，像一段失去生机的枯木。墨先生临去时那一道阴寒指风，绝非寻常创伤。指风蕴含的魔气极其刁钻阴毒，不仅瞬间冻结了他的肩胛经脉，更如同活物般，不断向四周血肉侵蚀。伤口周围的皮肤已然呈现出一种不祥的青黑色，并且这黑色还在以肉眼难以察觉，但灵觉能清晰感知的速度，缓缓蔓延。剧痛并非一成不变，而是如同拥有生命的跗骨之蛆，一阵阵地啃噬、钻凿，时而冰寒刺骨，时而灼热如烙，让他额角渗出细密的冷汗，嘴唇失去血色。
他强提精神，试图运转赖以成名的《焚天诀》。这门至阳至刚的功法，本应是阴寒魔气的克星。一丝微弱的、带着灼热气息的灵力从他丹田升起，小心翼翼地向左肩伤口处汇聚。然而，甫一接触那青黑色的魔气，原本凝练的焚天灵力竟像是遇到了克星，不仅未能驱散魔气，反而被其纠缠、吞噬，甚至隐隐有被同化的趋势！魔气受到灵力刺激，愈发活跃，侵蚀的速度似乎加快了一丝。
“噗……”萧百火喉头一甜，一口逆血险些喷出，又被他强行咽了回去，嘴角留下一道暗红的血痕。驱散失败的反噬让他气息更加紊乱。
而更大的危机，却在内部爆发。
一直以来，依靠那神秘碎片的力量，他体内那深种的、连他自己都未能完全理解的“魔种”，被勉强压制在一个平衡点。如今，碎片被沈无争抬手取走，失去了这最关键的外力压制，魔种失去了枷锁！
“呃……啊——！”
就在他尝试驱散外魔失败，心神激荡、灵力波动的刹那，一股远比以往任何一次都要狂暴、混乱、充满毁灭意志的意念，如同积蓄了千万年的火山，猛地从他丹田最深处，从灵魂的罅隙中喷薄而出，狠狠冲击着他的识海！
眼前的一切瞬间扭曲、变色。熟悉的巷道景象消失了，取而代之的是一片无边无际的血色汪洋。血浪翻腾，无数扭曲、狰狞、嘶吼的魔影在其中沉浮，发出刺穿灵魂的尖啸。毁灭的欲望、暴戾的杀意、对世间一切的憎恨，如同滔天巨浪，一波接着一波，试图将他残存的理智拍碎、淹没。他感觉自己像是一叶孤舟，在狂风暴雨的魔念海洋中挣扎，随时可能舟毁人亡。
身体内部的感觉更加糟糕。经脉之中，原本有序流转的灵力被一股陡然爆发的、充满不祥与混乱的暗红色能量蛮横地冲散、撕扯。这股能量横冲直撞，所过之处，经脉如同被烈火灼烧，又像是被无数钢针穿刺，带来撕裂般的剧痛。他的肌肉不由自主地痉挛，骨骼发出不堪重负的咯吱声，皮肤表面，隐隐有暗红色的诡异纹路浮现又隐没。
他死死咬着牙，牙龈因为过度用力而崩裂，鲜血混合着唾液从嘴角溢出。那双原本锐利或深沉的眼眸，此刻布满了蛛网般的血丝，瞳孔深处，那抹他自己都未曾完全察觉的暗红，此刻变得异常鲜艳、夺目，几乎要透出眼眶，滴出血来！他用尽全身力气，以残存的、源于过往十几年教育与信念的意志，构筑起一道摇摇欲坠的防线，对抗着那几乎要将他彻底吞噬的魔念洪流。
“首领！”赵干刚从“魔种”二字带来的惊骇中勉强回过神，就看到萧百火这副狰狞痛苦、几乎失控的模样，心中大惊，也顾不得心底翻涌的疑虑和一丝难以言喻的恐惧，连忙上前一步，伸手想要扶住萧百火颤抖的身躯。
“别过来！”萧百火猛地抬起头，那双充血的、几乎非人的眸子死死盯住赵干，发出一声如同受伤野兽般的低吼。声音嘶哑，充满了痛苦与强行抑制的暴戾。“我……控制不住……体内的……东西！”
他此刻的模样，哪里还有半分之前运筹帷幄、谋划夺取碎片时的沉稳与决断？更像是一头被逼到绝境、濒临疯狂边缘的凶兽，危险而不可控。左肩的创伤，内心的崩溃，魔种的反噬，以及刚刚经历的、被沈无争如同蝼蚁般俯视、轻易夺走一切的巨大挫败与耻辱，所有的情绪交织在一起，几乎要将他的灵魂撕成碎片。
旁边，那名同样受了些轻伤的隐星成员，看到萧百火这副骇人的样子，脸上瞬间血色尽褪，写满了纯粹的恐惧。他下意识地后退了半步，身体微微颤抖，眼神躲闪，不敢再去看萧百火那双仿佛要噬人的眼睛。他甚至开始怀疑，眼前这个人，还是不是他们之前效忠追随的那个“首领”？
而赵干，伸出的手僵在了半空。他看着萧百火痛苦挣扎的样子，又瞥见同伴那毫不掩饰的恐惧和退缩，心中一片冰凉。复杂的情绪在他眼中飞快闪烁——有对首领处境的担忧，有对“魔种”二字的惊疑不定，有对未来的迷茫，或许，还有一丝在绝境中本能升起的、关于自身安危的算计。他终究不敢再贸然上前，只是紧紧握着拳，指甲深深陷入掌心，低下了头，不敢再与萧百火那恐怖的目光对视，脑海中一片混乱，不知该如何是好。
巷道里陷入了诡异的寂静，只剩下萧百火粗重如同风箱般的喘息声，以及那压抑不住的、从喉咙深处溢出的、饱含痛苦与挣扎的呜咽。
过了好几息，赵干才强行压下心中的惊涛骇浪，声音带着一丝不易察觉的干涩和紧绷，沉声道：“首领，此地不宜久留！仙帝虽走，难保不会有其他人察觉此地的动静。我们先离开这里！找个安全的地方，再从长计议，为你疗伤！”
他刻意避开了“魔种”这个字眼，只提疗伤。
萧百火此刻的意识在清醒与沉沦的边缘反复横跳，听到赵干的话，残存的理智让他艰难地、微不可察地点了点头。在赵干小心翼翼的搀扶下，他勉强支撑起如同灌了铅般沉重的身体。每动一下，左肩的伤口都传来钻心刺骨的痛，而脑海中的魔念嘶吼更是如同万千钢针同时穿刺，让他眼前阵阵发黑。他几乎将大半体重都压在了赵干身上，步履蹒跚，踉踉跄跄，被半拖半扶着，一步步离开了这条阴暗的巷道。
这条巷道，见证了他计划的彻底失败，见证了他底牌的暴露，见证了他尊严的扫地，更见证了他坠向更深黑暗的开始。他的背影在稀疏的星光下拉得老长，充满了萧索、狼狈，以及一种深入骨髓的绝望。来时虽知前路艰险，却尚有一线希望与复仇的火焰支撑；离去时，却只剩下一身的伤，满心的魔，与破碎不堪的前路。