子时三刻，缉事厂地牢深处，水珠沿着青石墙壁缓缓滑落。赵四被特制的寒铁锁链固定在刑架上，链条上刻着克制内力的符文。苏明远坐在他对面的紫檀木太师椅上，指尖轻叩着一本边角磨损的账册。
赵掌柜，苏明远的声音在阴冷的地牢中回荡，带着特有的韵律，三月十五，你从江南采购醉仙桃二百斤。同日，太师府账房支取白银五千两。这笔买卖，利润不小啊。
赵四强作镇定，但微微颤抖的手指暴露了内心的恐惧：大人明鉴，这是正常的药材交易...
正常？苏明远突然翻开账册某一页，指尖在一条蜿蜒的线上划过，那为何这批醉仙桃的运输路线，与戎族使团入京的路线完全重合？更巧的是，每个经停点都发生过边军士兵诡异病倒的事件。
烛火摇曳，账页上清晰标注着一条诡异的路线：从江南经漕运至临清，再转陆路北上，最终消失在边关。而兵部记录的戎族使团行程与之惊人吻合。
赵四脸色骤变，嘴唇哆嗦着说不出话。
苏明远不急不缓地从袖中取出一枚金蛊残片，在烛光下泛着诡异的光芒：这是在商会暗格中找到的。赵掌柜一个药材商人，为何会私藏苗疆蛊虫？而且，这枚金蛊上的纹路，与二十年前太医院赵太医培育的七心金蚕蛊如出一辙。
见赵四仍不开口，苏明远对孙毅示意。很快，一个身着苗疆服饰的老者被带入地牢，正是太医署的首席蛊术专家杨太医。
劳烦杨太医查验。苏明远示意。
杨太医仔细检查赵四的眼睑和舌苔，又用银针试探几个穴位，沉声道：他中了忠心蛊，此蛊一旦种下，泄密者子时必会蛊发身亡。更麻烦的是，此蛊与下蛊者心意相通，此刻我们的对话，下蛊者可能已经知晓。
苏明远点头，取出一盏特制的青铜油灯。灯油是用解蛊丹混合七种药材特制而成，点燃后散发出奇异的香气。这是他从《蛊术秘要》残卷中学到的方法，用解药香气诱发蛊毒提前发作，从而争取审讯时间。
现在说实话，还能活命。苏明远的声音不容置疑，太师府能给你的，缉事厂同样能给。而且，我们能解你身上的蛊毒。
赵四浑身颤抖，冷汗浸透了衣衫。就在他即将开口时，地牢外突然传来一阵诡异的笛声。赵四闻声脸色大变，整个人开始剧烈抽搐！
蛊毒发作了！杨太医惊呼。
苏明远立即出手，连点赵四周身大穴，同时将一颗解毒丹塞入他口中。但为时已晚，赵四七窍流出黑血，气绝身亡。
灭口的人来了。苏明远目光一凛，孙毅，带人守住地牢出口！杨太医，立即查验尸体！
就在这时，一道黑影如鬼魅般从通风口潜入，直取杨太医咽喉！苏明远早有防备，雁翎刀出鞘，刀光如练，正好挡住这致命一击。
来人身法诡异，招式间带着蛊术的影子，更可怕的是，他的皮肤上布满了诡异的蛊纹，双眼泛着血红的光芒。三十招过后，苏明远看准破绽，一刀挑开对方面纱——露出的竟是一张半人半蛊的可怖面孔！
蛊人！杨太医惊呼，这是将活人炼成蛊的邪术！此人已经失去神智，完全被蛊虫控制！
苏明远运起《金钟罩》第五重功力，刀锋上金芒大盛。这一刀蕴含着他新悟的真意，正是蛊术的克星。刀光过处，蛊人惨叫倒地，身体迅速化作一滩黑水。
清理现场。苏明远沉声道，看来太师府要狗急跳墙了。杨太医，可能查出蛊人的来历？
杨太医仔细检查黑水，面色凝重：这是苗疆禁术人蛊合一，需要十年时间才能炼成。太师府恐怕早在十年前就开始布局了。
次日清晨，养心殿内。年轻的天子听着苏明远的奏报，面色越来越沉。
好个赵崇明！天子拍案而起，通敌叛国，其罪当诛！苏爱卿，此事就交由你全权处理。
臣遵旨。苏明远呈上证据，当务之急是切断他们的蛊药来源，更要阻止帝王蛊的炼制。据赵四死前透露，太师府在西北某处秘密基地培育蛊人，此事关乎江山社稷。
一场针对太师府的全面清查就此展开。但苏明远心中清楚，这仅仅是个开始。那个神秘的苗疆女子赵清音，以及她炼制的帝王蛊，才是真正的威胁。
是夜，苏明远独坐院中，月光洒在雁翎刀上。刀身映出他坚定的眼神，这一战，不仅是为朝廷除奸，更是为天下苍生除害。