寒江支流的水面泛着碎金般的波光，陈砚的靴底碾过岸边的卵石，石缝中渗出的银色液体在阳光下凝成细小的光丝，缠绕上她的裤脚。眉心的星鲸印记微微发烫，与掌心星轮齿轮印记的灼痛形成奇妙的共振，这种共振让她能清晰感知到前方光核狱的能量波动 —— 那是种介于灼热与冰冷之间的奇异力量，像被囚禁的闪电在云层中躁动。
前方的河谷突然收窄，两侧的崖壁呈现出被高温灼烧的琉璃色，岩壁上布满蜂窝状的孔洞，每个孔洞中都嵌着发光的晶体，晶体折射的光线在半空组成流动的光网，网眼处隐约可见光核狱的轮廓：那是座悬浮在峡谷上空的水晶宫殿，宫殿的尖顶刺入云层，塔身缠绕着螺旋状的光轨，光轨上运行着无数光球，每个光球中都封存着不同的影子，有的是人类，有的是影族，有的是机械造物。
“那就是光核狱的‘万影殿’。” 三名光核狱的逃犯从崖壁后走出，他们的囚服已被光丝划破，裸露的皮肤上布满晶状的结痂，“守瞳人就在殿顶的光核塔，他能用光线编织牢笼，把人的影子永远困在光球里。” 为首的逃犯指向最近的光球，球中封存的影子正疯狂捶打晶壁，影子的面容与逃犯一模一样，“我们的影子都被他夺走了，没有影子的人，活不过七天。”
陈砚的石剑突然发出嗡鸣，剑身上的光核狱图案亮起。她凑近观察光球中的影子，发现影子的动作比外界的逃犯慢半拍，仿佛活在过去的时间流里。“这些影子在重复被捕获前的动作。” 她指尖触碰光网的边缘，光丝立刻缠绕上她的手指，试图钻入皮肤，“是凝固的时空碎片，守瞳人在用光影扭曲时间。” 光丝接触到她指尖的星鲸印记，突然发出滋滋的灼烧声，化作细小的光点消散。
万影殿的光轨突然加速运转，光球的光芒变得刺眼。十二名光影侍者踩着光轨滑来，他们身着银白色的铠甲，铠甲表面镶嵌着反光的镜片，手中的长矛是由纯粹的光线凝聚而成，矛尖投射出的影子在地面组成尖锐的菱形状。为首的侍者摘下头盔，露出张被晶状物质覆盖的脸，只有双眼是两个漆黑的孔洞，孔洞中燃烧着幽绿的火焰：“守护者，守瞳人大人已为你准备好永恒的影子牢笼。”
“你们把光核狱变成了囚禁灵魂的监狱。” 陈砚的石剑划出金紫色弧线，光焰与光影侍者的长矛碰撞，激起的能量波让周围的光网剧烈波动，“织星者许诺了你们什么？永恒的生命？还是扭曲的力量？” 她注意到侍者铠甲的镜片上，倒映着与 “虚空之眼” 相同的坐标，只是坐标被光线分割成无数碎片，“这些镜片在传递虚空能量，你们在帮织星者扩大裂缝！”
光影侍者的长矛突然合体，组成巨大的光矛刺向陈砚：“光与影本就是一体，守瞳人大人只是让它们回归本源。” 光矛掠过的地面，所有影子都被吸入地下，露出底下发光的脉络，脉络中流淌的光液与万影殿的光轨相连，“你的影子将成为光核塔的新燃料，让万影殿的光芒照亮整个寒江。”
三名逃犯突然冲向光矛，他们将身体撞向矛身的光轨：“陈姑娘快上光核塔！我们的影子能暂时干扰光线！” 他们的身体在接触光矛的瞬间变得透明，光球中与他们相同的影子突然爆发出强光，让光矛出现短暂的紊乱。但光影侍者的镜片随即反射出更强的光芒，将逃犯的身体彻底晶化，化作三座立在河谷中的水晶雕像，雕像的影子被永远封存在最近的光球里，与之前的影子重叠在一起。
陈砚借力跃上光轨，石剑的光焰劈开挡路的光球。破碎的光球中飞出无数影子，这些影子在空中重组，化作光核狱囚犯的模样，他们朝着陈砚点头致意，然后冲向光影侍者，用虚幻的身体阻挡对方的追击。“谢谢你们。” 陈砚的声音带着哽咽，她能感受到这些影子中蕴含的不屈意志，“我会让你们重获自由。”
光轨上的光球越来越密集，每个球中都封存着不同的影子。陈砚在穿梭中发现，某些光球的影子穿着影族的铠甲，他们的动作整齐划一，像是在执行某种仪式。“守瞳人在收集影族的影子。” 她想起影族与光的渊源 —— 影族的力量来自对光线的操控，失去影子等于失去力量的根源，“他想剥夺影族的能力，让他们无法对抗虚空。”
光影侍者突然改变阵型，他们的镜片反射出同步的光线，在光轨上组成巨大的光轮。光轮转动时，所有光球的影子都开始朝着同一个方向鞠躬，仿佛在朝拜某种存在。“守瞳人大人的‘光影祭’开始了。” 为首的侍者声音带着狂热，“用影族的影子献祭，就能打开光核狱的‘本源之光’，那是织星者大人需要的能量。”
五名影族战士的影子从光球中冲出，他们的影子手中握着虚幻的光刃，砍向光轮的辐条：“不能让他们得逞！” 影子的光刃与光轮碰撞，激起的光芒让周围的光轨出现裂痕，“陈姑娘，光核塔的底层有影族的 ancient 符文，能暂时切断光线！” 影子们在光芒中逐渐稀薄，消散前，他们的身影组成完整的符文图案，烙印在光轨上。
陈砚顺着符文的指引冲向光核塔，石剑的光焰劈开底层的晶门。殿内的景象让她倒吸一口凉气：无数影族的影子被光丝悬挂在穹顶，影子的下方是座巨大的光池，池中的液体呈现出液态的阳光，池底铺满了影族的骸骨，骸骨的眼眶中嵌着发光的晶体，与万影殿的光球遥相呼应。
“欢迎来到光的坟墓。” 守瞳人从光池中央升起，他的身体由纯粹的光线组成，只有双眼是两个漆黑的旋涡，旋涡中不断吞噬着周围的影子，“你的影子比所有影族加起来都要美味。” 他抬起手，光池中的液体突然化作无数光箭，射向陈砚，“织星者大人说，你的影子里藏着星鲸的秘密。”
陈砚的石剑在身前组成光盾，光箭撞在盾上炸裂，化作细小的光丝缠绕上来。“你本是光核狱的守护者，为何要为织星者效力？” 她注意到守瞳人光线组成的身体里，夹杂着细小的黑色碎片，那些碎片与虚空能量的气息相同，“你被虚空侵蚀了心智！”
守瞳人发出刺耳的尖笑，笑声让光池剧烈沸腾：“我见过光的尽头，那里只有永恒的黑暗！” 他的身体突然膨胀，化作巨大的光影巨兽，巨兽的头颅是万影殿的缩影，口中不断吐出光球，身体两侧的光翼由无数影子组成，扇动时带起的气流让殿内的光丝疯狂舞动，“只有成为黑暗的一部分，才能获得永恒！”
四名从光池中爬出的先民残魂突然挡在陈砚身前，他们的身体由光与影交织而成，手中握着古老的光杖：“孩子，光与影的平衡才是真谛。” 残魂的声音带着光的温暖与影的深沉，“守瞳人忘记了光核狱的誓言 —— 我们不是囚禁影子，是守护光影的和谐。” 光杖同时指向光池，池中的液体突然泛起黑色的涟漪，涟漪中浮现出守瞳人的过去：他曾是善良的守护者，因目睹挚爱被影子吞噬，才走上极端，接受了织星者的 “帮助”。
陈砚的石剑融入星鲸泪的金光：“你的痛苦我懂，但扭曲光影不是答案！” 她的剑刃划出巨大的星鲸图案，图案覆盖的区域，被光丝束缚的影子突然获得力量，纷纷挣脱束缚，组成影族的战阵，“你看，影子从不是敌人，是我们的一部分！” 影族战阵发出无声的呐喊，朝着光影巨兽冲锋，用虚幻的身体撞击巨兽的光翼。
守瞳人的光影巨兽发出痛苦的嘶吼，光翼上的影子开始脱离控制。“不可能！影子只会带来毁灭！” 他的双眼射出黑色的光线，击中光池中央的石碑，石碑上的先明符文开始褪色，“我要让所有影子永远消失！” 黑色光线所过之处，影族的影子纷纷消散，光池的液体变得更加炽热，开始蒸发周围的空气。
三名光核狱的老守卫残魂从石碑后走出，他们的影子与本体完美融合，手中的光矛同时刺向光影巨兽的双眼：“守瞳人，还记得我们一起守护光核狱的日子吗？” 老守卫的声音带着沧桑，“那时我们相信，光与影能共同照亮寒江。” 他们的身体在接触黑色光线的瞬间化作光雨，光雨落在石碑上，让褪色的符文重新亮起，“用星鲸泪激活石碑，能重启光影平衡！”
陈砚跃向石碑，将融入星鲸泪的本源密钥按在碑顶的凹槽。水晶与石碑产生强烈的共鸣，碑上的符文爆发出耀眼的光芒，光芒顺着光池的脉络蔓延，与万影殿的光轨相连。光池中的液体不再沸腾，黑色的涟漪逐渐消散，露出底下刻着的星图 —— 星图中，光核狱的位置与其他六座核狱组成完美的六边形，每个顶点都标注着不同的光影符文。
“这是七核共振阵！” 陈砚的石剑在星图上划出连接六座核狱的金线，“需要同时激活七座核狱的能量，才能彻底平衡光与影！” 她的话音刚落，石碑突然射出七道光束，其中六道射向其他核狱的方向，最后一道则指向万影殿的光核塔，“光核狱的能量已经启动，其他核狱需要钥匙才能激活！”
光影巨兽的身体开始崩解，守瞳人的真身暴露在光芒中 —— 那是个被晶化的老者，双眼的位置嵌着黑色的晶体。“织星者骗了我……” 他的声音带着悔恨，“他说吸收所有影子就能复活她，却只是在利用我收集虚空能量。” 老者的身体化作光尘，融入石碑的符文，“光核塔的顶层有光核钥匙，但那里…… 有织星者留下的‘光影镜’，它能复制你的一切……”
陈砚冲出光核塔时，万影殿的光轨已恢复正常运转，光球中的影子不再挣扎，而是与外界的人产生和谐的共鸣。河谷中的水晶雕像开始融化，三名逃犯的影子从光球中飞出，重新回到他们脚下。“陈姑娘快去光核塔！” 逃犯们朝着她挥手，“守瞳人说的光影镜，能复制守护者的力量，织星者就是用它制造了无数镜像！”
光核塔的顶层是间圆形的密室，密室的中央悬浮着面巨大的铜镜，镜面光滑如水面，倒映着陈砚的身影。但诡异的是，镜中的 “陈砚” 手中握着的不是石剑，而是根缠绕着黑色光丝的权杖，权杖顶端的水晶与织星者的面具相同。“终于等到你了，另一个我。” 镜中的 “陈砚” 缓缓走出镜面，她的眉心没有星鲸印记，取而代之的是黑色的虚空符号，“织星者大人说，只有你能激活光影镜的全部力量。”
陈砚的石剑骤然握紧，她注意到对方的影子与自己完全相反 —— 自己的影子在左侧，镜中人的影子却在右侧，仿佛活在镜像世界里。“你是织星者用光影镜制造的完美镜像。” 她的目光扫过密室的墙壁，发现上面刻着无数镜像的残骸，每个残骸都与不同时空的守护者相似，“你吞噬了多少守护者的镜像？”
镜像陈砚的权杖突然指向地面，地面的影子中伸出无数光丝，缠绕上陈砚的脚踝：“我不是镜像，是你内心恐惧的化身。” 她的石剑突然变成暗红色，光焰中夹杂着黑色的雾气，“你害怕自己会像守瞳人一样被虚空侵蚀，害怕守护的信念会崩塌，害怕所有牺牲都白费……” 暗红色光焰劈向陈砚，光焰掠过的地面，影子都被烧成黑色的灰烬。
五名影族长老的残魂从墙壁的符文走出，他们的影子与本体完全融合，手中的影刃同时刺向镜像陈砚：“守护者的信念从不是恐惧！” 长老们的身体在接触暗红色光焰的瞬间化作影雾，影雾包裹住镜像的身体，让她的动作出现停滞，“影子是信念的投射，你的恐惧越重，她就越强！” 影雾中传来长老们的声音，“相信自己守护的意义，她自然会消散！”
陈砚深吸一口气，闭上眼睛，脑海中浮现出所有牺牲者的笑脸：老渔民的佝偻背影，孩子们的纯真笑容，药婆婆的慈祥面容，还有无数守护者坚定的眼神。眉心的星鲸印记爆发出金光，石剑的金紫色光焰变得前所未有的炽烈：“我害怕过，但恐惧从不是退缩的理由！” 她的剑刃劈向镜像陈砚，光焰中没有愤怒，只有坚定的信念，“守护的意义，不是永不恐惧，是带着恐惧依然前行！”
镜像陈砚的身体在光焰中剧烈颤抖，她手中的权杖开始崩解：“不可能！你应该和我一样痛苦！” 她的面容变得扭曲，镜中的倒影开始碎裂，“织星者说所有守护者最终都会被虚空吞噬！” 镜像的身体化作无数碎片，碎片中飞出光核钥匙 —— 那是枚由光影交织而成的水晶，水晶中封存着守瞳人与挚爱影子相拥的画面。
陈砚接住光核钥匙，密室的墙壁突然变得透明，露出外面的景象：织星者站在七座核狱的能量节点中央，手中的青铜圆盘正在吸收光核狱启动的能量，他的脚下，无数影子组成巨大的虚空裂缝，裂缝中隐约可见第七卷的字样。“做得好，守护者。” 织星者的声音透过墙壁传来，带着满意的微笑，“光核狱启动了，下一个，轮到暗核狱了。”
陈砚握紧光核钥匙，钥匙与本源密钥产生共鸣，在她的掌心形成光核狱的能量印记。她望着织星者的方向，石剑的光焰在风中跳动：“你以为激活七核共振阵就能为所欲为？” 她的眉心星鲸印记与掌心光核印记同时亮起，“你忘了先民的预言 —— 七核共振不仅能平衡能量，也能封印虚空。”
密室的地面突然震动，光核塔开始下沉，与万影殿融为一体。陈砚站在塔顶，望着寒江的方向，那里的天空中，黑色的蝴蝶再次出现，翅膀上的坐标指向暗核狱的位置，坐标旁标注着四个字：“影缚之主”。
“暗核狱吗？” 陈砚的嘴角勾起一抹决绝的弧度，她迈开脚步，沿着光轨走向暗核狱的方向。石剑敲击光轨的声响，与万影殿恢复和谐的光影共鸣，仿佛在为即将到来的七核共振，奏响序章。眉心的星鲸印记闪烁着坚定的光芒，提醒着她 —— 真正的平衡，需要光与影的共同守护，而她，将是这场平衡之战的关键。