京城所经历的那场浩劫已然成为过往，万物复苏，气象焕然一新。然而在祭坛的至高之处，唯有那座镇龙碑依旧静默地矗立着，陪伴在旁的是日夜守候于此、白发苍苍的张道长。世人均以为井生已在劫难中牺牲，化作了天地间的浩然正气，唯独张道长心中存有一丝难以名状的悸动，总觉得那石碑深处，隐约残留着一缕极其微弱却无比熟悉的气息。
日复一日，他枯坐在碑前，以自身温和醇厚的道元缓缓温养着石碑，仿佛在与一位老友低声细语，向他述说京城的恢复景象，百姓重归安宁的生活，以及朝堂如何拨乱反正、重现清明。尽管大多数时候石碑毫无回应，但偶尔在星辰之力最为强盛或地脉隐隐波动之际，张道长能模糊地感知到，碑身内部似乎有一点灵性的光辉正在极其缓慢地凝聚、闪烁。
这绝非寻常法器的灵光波动，更像是一缕残存的魂魄执念，在艰难地维系着不散的状态。“井生……是你吗？你还……存在吗？”张道长以颤抖的指尖抚过冰冷的碑身，声音中充满了无尽的期盼与小心翼翼。没有回答。只有京城和煦的微风轻轻拂过。
然而，半月之后的一个深夜，当张道长再次将道元缓缓渡入碑中时，那点灵性光辉忽然比以往明亮了数分，紧接着，一道极其微弱、断断续续的意念，如同游丝一般，传入了张道长的识海：“…道…长…”。仅仅是这两个字，却让张道长浑身剧震，老泪瞬间夺眶而出！
是井生！果然是他！他的意识并未完全消散，而是在最后的关头，凭借镇龙碑这件天地奇物的庇护，以及自身与碑体深度融合的状态，将最后一点真灵烙印在了碑身之中，陷入了深度的沉寂。如今，这一点真灵在张道长日复一日的温养与天地气机的滋润之下，终于苏醒了一丝微弱的意识！
尽管这缕意识微弱得仿佛风一吹便会消散，几乎无法进行思考，更谈不上有什么行动之力，但它确确实实地存在着！希望的火焰，再一次在张道长心中熊熊燃起！
张道长欣喜若狂，却又不敢有丝毫大意。他深知，井生此刻的状态极不稳定，如同风中残烛，需要最精心的呵护与庞大的能量滋养，才有可能真正稳固下来，甚至……未来或许还存在一线重塑形神的渺茫希望！他立刻将全部心神投入到温养碑灵的工作中，同时开始翻阅龙虎山以及自身所知的一切关于温养元灵、凝聚神魂的古籍秘法。
然而，温养神魂所需的天材地宝无一不是世间罕见之物，且整个过程极其漫长。正在张道长一筹莫展之际，他忽然想起一事：南疆万蛊之源被彻底净化之后，那里汇聚了无尽的生机，或许……那里的独特环境对井生真灵的恢复大有裨益？
更重要的是，那里还遗留着龙魂守心尺！此尺与井生心血相连，灵性相通，若能将其取回，以其尺身所蕴藏的灵韵来温养碑中真灵，效果定然远胜于他这老道微薄的道元之力！目标再次明确：南下，重返南疆！带着镇龙碑与井生的真灵，寻求那一线生机！
决心已定，张道长立刻着手准备。他向太后与新帝辞行，只言自己欲携带镇龙碑巡游天下，稳固各地因之前动乱而残留的细微地脉隐患，并寻找进一步温养这件圣物的方法。朝廷经历大劫之后，对张道长这等护国功臣自是无比敬重与信任，不仅准奏，更赐下通关文牒与充足盘缠，并提出派一队精锐御林军沿途护送（被张道长婉言谢绝，只求低调行事）。
张道长亲自制作了一辆特制的板车，车内铺设柔软锦缎与温润玉石，将镇龙碑小心翼翼地安置于其上，再以厚实油布覆盖，伪装成运送普通贵重石材的模样，以免引人注目。他自身则扮作一位寻常老道，亲自驾车，踏上了漫长的南下之路。
路途遥远，且需时刻以道元温养碑中井生那缕脆弱的真灵，张道长行进的速度并不快。他昼行夜宿，专挑人烟稀少、地气清灵之路而行，每至一处灵秀山川，便停留片刻，引聚此地清灵之气滋养碑中真灵。
一路上，井生的那缕真灵时醒时睡，意识模糊不清，偶尔能传递出一两个简单的词汇或情绪片段，例如“暖”、“安”、“谢…道长…”，这些细微的反应让张道长倍感欣慰，也更加小心翼翼。
然而，镇龙碑毕竟是天地奇物，其气息虽内敛，但对于某些特殊存在或修炼阴邪功法之人而言，依旧如同黑夜中的明灯，耀眼而诱人。南行之路，注定不会一帆风顺。
这一日，行至一处名为“黑风峡”的险峻之地时，麻烦终于找上门来。一伙盘踞于此的邪修，早已盯上了这辆看似普通却隐隐散发异样灵气的马车。为首之人修为已至金丹初期，他狞笑着率众拦住了去路。
“老道士，车上运的是什么宝贝？留下来给道爷们瞧瞧！”邪修头目眼中闪烁着毫不掩饰的贪婪。张道长面色平静地停下马车，执礼道：“无量天尊。贫道车上并非什么宝物，只是一块为道观运送的普通石碑罢了，还望诸位行个方便。”
“石碑？”邪修头目冷笑一声，“什么石碑能有如此灵韵？你当道爷是傻子不成？兄弟们，给我拿下！”数名邪修应声一拥而上。张道长轻叹一声，他本不愿动手，生怕斗法波动伤及碑中真灵，但此刻已别无选择。他拂尘一摆，正欲出手。
忽然，那覆盖镇龙碑的油布无风自动，碑身之上，那点属于井生的灵性光辉蓦地一亮！一股无形却浩然磅礴的威压，如同水波般以石碑为中心瞬间扩散开来！冲在最前面的几名邪修，如同撞上了一堵无形铁壁，惨叫着倒飞出去，口吐鲜血。
那邪修头目更是脸色剧变，仿佛看到了什么极其恐怖的存在，连退数步，眼中充满了惊骇与难以置信！“这……这是……”他清晰地感受到那威压之中所蕴含的、对一切邪祟的绝对克制之力，顿时魂飞魄散，哪还敢存有半分贪念？
“滚！”一个极其微弱、却带着不容置疑威严的意念，直接响彻在每一名邪修的脑海！正是井生那缕真灵，在感知到外界恶意侵袭时，本能地借助镇龙碑发出的震慑与警告！邪修头目如蒙大赦，连滚带爬地带着手下狼狈逃窜，转眼间便作了鸟兽散。张道长又惊又喜，难以平复内心的激动。张道长凝视着那块古朴的石碑，轻声唤道：井生，你...话音未落，只见石碑上流转的灵性光辉迅速黯淡下去，仿佛刚才那一瞬间的回应已经耗尽了长久以来积攒的全部力量，整块石碑再次陷入了深沉的寂静之中，再无半点声息。
张道长心中了然，这必定是井生残存的真灵在感应到危机时自发展开的护主之举，虽然令人欣慰，却也恰恰说明了其真灵状态的极度虚弱。他不敢有丝毫耽搁，当即驾起马车，以最快的速度离开了这个充满未知危险的是非之地。
经过此番惊心动魄的经历，张道长在接下来的行程中显得格外谨慎，每一步都经过深思熟虑。但与此同时，他的内心也平添了几分前所未有的信心。井生虽然只剩下微弱的真灵，却依然能够凭借本能与镇龙碑产生共鸣，展现出不容小觑的力量，这让他对未来的道路充满了希望。
南归的旅程仍在继续，张道长驾驭着马车，在渐沉的暮色中坚定前行。