霜降的晨霜给博望城的箭楼镀上层银甲，龙弈站在北城门的望楼里，指尖抚过舆图上 “断魂崖” 的刻痕。那里的山道像条被斩断的蛇，崖底的雾气中隐约能看见秦军旧营的残垣，石墙上的 “楚” 字被风雨侵蚀得只剩半边。阿婷新缝的护腕缠在手腕上，鹿皮的表里垫着层羊绒，是姑娘用了三夜时间搓捻的线，腕口绣的北斗七星在霜光里闪着柔和的光。
“萧衍的粮队进了断魂崖。” 赵彻的弓搭在结霜的栏杆上，弓弦缠着防潮的鱼鳔胶，他正用麂皮擦拭箭簇上的白霜，“探马说崖里有处天然溶洞，他们把粮草藏在洞里，洞口用巨石堵着，只留了条仅容一人通过的缝隙。”
龙弈望着崖口方向的炊烟，那烟柱在晨风中笔直如剑，混着松脂燃烧的焦味。昨夜粮仓又少了八袋黄豆，库房的青石板上有串模糊的脚印，鞋印边缘沾着些青灰色的石粉 —— 那是断魂崖特有的石灰岩粉末。“让项老将军的人把军械坊的炸药入瓮。” 他忽然对亲卫说，呵出的白气在冷空气中凝成雾团，“每瓮炸药都要贴上封条，南楚旧部与赵将军的人各持一把钥匙。”
中军帐的火盆燃着松木，烟味混着霜气漫在帐内。项云的铁枪挑着件带箭的战袍闯进来，老人的银须上凝着冰碴，枪缨的红绸冻得硬挺挺的：“龙统领看看这个！” 他将战袍摔在案上，后背的箭孔周围结着黑冰，“南楚旧部的斥候在断魂崖发现的，这箭簇是赵将军部下特有的倒钩样式，箭杆上还刻着赵字！”
赵勇的铁枪几乎同时撞开帐门，老人的靴底在地上拖出两道冰痕，枪杆上的冰壳撞在门框上碎成星点：“项老头休要血口喷人！” 他从怀里掏出半截箭杆，重重拍在案上，“这是在崖底捡到的，上面的云纹刻得歪歪扭扭，分明是东齐仿造的南楚工艺！”
龙弈的指尖戳破战袍上的冰壳，黑冰下的布料泛着诡异的青紫色。他捻起一点冰碴凑近鼻尖，有淡淡的附子味 —— 那是东齐军常用的毒箭涂层。“这箭杆的木质不对。” 他将箭杆横在火盆边烘烤，冰化后的水渍里浮着些细小的木屑，“是断魂崖特有的铁线松，咱们的箭杆用的都是秦岭松。”
帐外忽然传来凌丰的呼喊，银枪拖地的声响在冻土上格外刺耳。众人冲出去时，正看见苏雅抱着药箱站在雪地里，裙角的药渍冻成了硬壳，她指着军械坊的方向，声音带着哭腔：“有人…… 有人在炸药里掺了沙土！我刚才去送药，看见几个黑影在雪地里往瓮里填东西……”
龙弈的玄色披风在寒风中展开如翼，他跟着苏雅往军械坊跑，脚下的冻土不时打滑。在库房后的阴影里，果然有个半掩的瓮口，边缘的新土冻成了硬块。赵彻的箭忽然从晨雾中射来，羽箭擦过瓮边的枯草，钉在一只正要缩回去的手上，箭尾的雕翎剧烈颤动。
“抓住他！” 项云的铁枪如闪电般探出，枪尖挑住那人的腰带，将人从瓮后拽了出来。那人穿着南楚旧部的军服，腰间的令牌却比制式的轻了半分，背面刻着的云纹里藏着个极小的 “齐” 字。
那人被按在雪地里时，怀里的布袋散开，青灰色的石粉混着雪粒滚了一地。“是萧衍的人逼我的！” 他忽然嘶哑地哭喊，眼泪在脸上冻成冰痕，“他们说只要弄坏你们的炸药，再嫁祸给赵将军的人，就让我失明的女儿去东齐治眼睛……”
暮色在寒风中沉降得格外快，龙弈站在箭楼望着远处的烽火台。最南侧的烽燧正冒着黑烟，按约定这是敌军主力的信号。阿婷端来的姜汤在粗陶碗里结了层薄冰，姑娘的指尖在他手背上轻轻画了个三角 —— 这是 “有诈” 的暗号。“让赵彻将军带五千人去断魂崖。” 他忽然对传令兵说，声音被风撕成细片，“告诉萧衍，我们要炸他的粮洞。”
子夜的月光像把冰冷的刀，劈开博望城的街巷。龙弈带着主力悄悄从西城门出发，项云的铁枪在月光下划出银弧，老人的银须上沾着霜花，枪缨的红绸在寒风中抖得像团火焰：“统领真要让赵将军去当诱饵？”
“萧衍想借咱们的手清理南楚旧部。” 龙弈的手按在城门的绞盘上，铁制的轮齿在掌心硌出深痕，“他在粮洞的炸药引线旁埋了子母雷，就等咱们动手时引爆，好让东齐的伏兵趁机攻城。”
次日清晨的断魂崖，赵勇的铁枪果然如预期般挑着引火物冲向溶洞。崖顶的萧衍军立刻掀动滚石，火油罐在山道上炸开，浓烟裹着火星滚向谷底。“龙弈果然中计了！” 萧衍的吼声在崖谷间回荡，他挥手下令，“点燃子母雷！”
就在此时，项云的铁枪忽然从溶洞深处探出来，枪尖挑着个火把，在晨雾里划出明亮的弧线。随着老人一声暴喝，南楚旧部的士兵纷纷转动机关，藏在洞壁的暗槽 “轰隆” 弹开，子母雷瞬间坠入无底深渊 —— 那些机关的齿轮，正是用军械坊失窃的铁料铸造的。
“怎么可能！” 萧衍的惊呼声被暗槽闭合的轰鸣淹没，他望着从崖顶杀来的赵彻，忽然明白自己中了计。
龙弈站在崖顶的巨石上，看着东齐军在夹击下溃散。凌丰的银枪挑着东齐的军旗，枪尖的寒光映着朝阳；苏雅的药箱放在溶洞的石台上，姑娘正用新熬的解药给中了毒箭的士兵敷治；赵勇的铁枪横扫千军，银须在火光中泛着金红。
战斗结束时，朝阳穿透云层，给崖谷镀上了层金辉。龙弈坐在秦军旧营的石凳上，看着项云和赵勇分食一块麦饼，老人的铁枪偶尔碰到一起，发出清脆的响。“以后军械坊的钥匙，” 他忽然开口，目光掠过崖底的深渊，“由两位将军各派亲信共同掌管。”
项云的铁枪在地上顿出闷响，老人的银须在阳光下泛着金红：“统领说得是。”
赵勇也点了点头，将半块麦饼递给项云：“之前是老夫偏狭了。”
龙弈笑了笑，摸了摸手腕上的护腕。阿婷绣的北斗七星果然暖和，羊绒里还留着姑娘的体温。他知道，统一天下的路还很长，但只要人心像这霜降后的晴空般澄澈，再险的断崖也能架起通途。
暮色漫过断魂崖时，士兵们在溶洞里燃起篝火。南楚旧部的士兵教赵勇的亲兵辨认毒草，赵勇的亲兵则演示如何拆解子母雷。项云正在擦拭缴获的东齐令牌，赵彻的弓靠在旁边的石笋上，箭囊里的羽箭在火光中闪着温柔的光。
龙弈望着跳动的火焰，忽然明白，战争的胜负从来不是靠武器的锋芒，而是靠人心的凝聚。当不同地域、不同背景的人真正拧成一股绳，这天下，才能真正迎来安宁。
月光爬上崖顶的巨石时，龙弈的手轻轻按在腰间的短刀上。刀柄的温度里，藏着阿婷新缠的布条，也藏着无数人的期盼。他知道，前路纵有千难万险，只要身边这些人还在，就没有越不过的崖。