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孙权那带着明显矛盾与妥协的诏令抵达丹阳宛陵时，陆逊正在校场观摩郡兵操演。春日的阳光已有几分暖意，但照在那些疏于训练、动作懒散的士卒身上，只映出一片暮气沉沉。当传令使者宣读完“准其相机行事”、“若遇小股匪类越境滋扰，可逐之”的旨意时，站在陆逊身后的郡尉和几位属官脸上，都难以抑制地露出了振奋之色。这近乎于默许的有限开火权，对于一直被束缚手脚的他们而言，不啻于久旱甘霖。
然而陆逊的脸上，却看不到丝毫喜悦。他平静地接旨、谢恩，挥退使者后，目光重新投向校场，眼神比之前更加深邃。这份看似来之不易的“信任”，在他感觉，更像是一副更加沉重的枷锁，以及一个精心布置的陷阱。孙权在巨大压力下给予的这点有限自由，背后是更深沉的猜忌——既是让他去应对西面的威胁，也是在试探他得到权力后会如何行事，更是将他更紧地绑在了孙氏的战车上，一旦出事，所有的责任与后果，都将由他陆逊一力承担。
“府君，主公既已明令，我等是否……”郡尉按捺不住激动，上前低声请示，意思很明显，想对近期那些嚣张的“越境商队”动手。
陆逊抬手制止了他，声音不高，却带着不容置疑的冷静：“传令下去，各隘口、哨卡，加强戒备，巡逻队人数加倍，配发强弓劲弩。但无我亲笔手令，任何人不得擅自越境追击，违令者，军法从事！”
郡尉一愣，不解道：“府君，这是为何？主公已然……”
“正因主公有令，我等更需谨慎。”陆逊转过身，目光扫过在场诸人，“‘相机行事’，何为‘机’？‘逐之’，如何‘逐’？分寸拿捏，俱在我等。若贸然出击，中了对方圈套，损兵折将是小，授人以柄，陷主公于不义，则百死莫赎！眼下，稳固防线，震慑宵小，静观其变，方为上策。”
他顿了顿，语气放缓，却带着更强的穿透力：“更何况，尔等以为，对方费尽心机挑动丹阳，所求者，仅仅是我等一次贸然的追击吗？”
众人闻言，皆是心中一凛，这才明白陆逊的深意。对方是醉翁之意不在酒，真正的目标，恐怕是整个江东的稳定，甚至是陆逊本人与孙权之间那本就脆弱的信任。
泉陵州牧府内，陈暮很快便收到了孙权给予陆逊有限自主权，以及陆逊按兵不动的消息。
“陆伯言，果然沉得住气。”庞统抚掌轻笑，眼中满是棋逢对手的兴奋，“孙权这步棋，走得是既想用其力，又恐其尾大不掉，进退失据。而陆伯言，则在这夹缝中，硬是走出了一步稳棋。不动，则无过；不动，则让对方无从下手。”
徐元点头道：“陆逊此人，智虑深远，非匹夫之勇。他深知此刻丹阳如同漩涡，一动便可能万劫不复。他这是在以静制动，等待我们露出更大的破绽，或者……等待江东内部出现其他变数。”
陈暮站在窗前，望着庭院中抽芽的新柳，语气平和：“无妨。他既然选择不动，那我们便帮他‘动’起来。告诉我们在丹阳的人，之前的‘商队’暂时沉寂，换一批面孔，以更隐蔽的方式，继续向彭材以及其他几个有影响力的山越头人输送他们急需的物资，尤其是……兵器。”
庞统眼中精光一闪：“主公是要进一步武装山越，让丹阳这锅水，即使陆逊想稳，也稳不住？”
“是，也不是。”陈暮转过身，嘴角带着一丝莫测的笑意，“武装他们，是为了增加他们的胆量和野心，但更重要的是，要通过他们，将一些‘信息’传递给陆逊，或者说，传递给建业的孙权。”
他走到沙盘前，指着丹阳与庐陵交界处：“让我们的人，故意留下一些‘不小心’的痕迹，让陆逊的人能查到，这些兵器的来源，似乎与江北的某些势力有关联。但要做得模棱两可，似是而非。”
徐元恍然大悟：“主公英明！此举可谓一石二鸟。既让山越实力膨胀，增加陆逊维稳的难度，又可将祸水北引，加深孙权对曹操的疑惧，甚至可能离间孙权与江北士族（如张昭等与北方关系密切者）的关系。而陆逊若查到这个‘线索’，无论他信与不信，报与不报，都将陷入两难。”
“不错。”陈暮颔首，“我们要让孙权觉得，四面八方都是敌人，而唯一能帮他稳住局面的陆逊，又让他无法完全放心。这种持续的焦虑和猜疑，会慢慢侵蚀他的判断力，消耗江东的国力。而我们，只需要保持足够的耐心和压力，等待他犯错，或者……等待我们积累足够的力量，发出致命一击。”
建业的吴侯府，仿佛被笼罩在一片无形的低气压中。孙权感觉自己像是被困在蛛网中央的飞虫，每一次挣扎，都只会被缠绕得更紧。
北方的消息依旧混乱，曹操在汉中失利后动向不明，联刘伐吴的流言虽未证实，却也未被澄清，如同达摩克利斯之剑悬在头顶。西面，交州陈暮的军队虎视眈眈，文聘的水军巡弋范围越来越大，邓艾在庐陵的营垒日益坚固，挑衅意味十足。而内部，关于陆逊的种种传闻并未因他给予权限而平息，反而因为陆逊的“按兵不动”而衍生出新的解读——有人说他谨慎持重，也有人说他心怀鬼胎，与陈暮必有默契。
这一日，孙权召见了诸葛瑾与顾雍，这两位相对持重且与陆逊关系尚可的重臣。
“子瑜，元叹，丹阳近日情形如何？陆伯言……可有异动？”孙权的声音带着难以掩饰的疲惫。
诸葛瑾斟酌着回道：“回主公，据各方回报，陆太守自得令后，并未贸然出击，只是大力整顿郡兵，加固防务，边境暂无大事。其举措，看似……合乎情理。”
顾雍也补充道：“伯言为人，向来沉稳。此刻按兵不动，或许正是看清了对手欲激怒我方的意图，故而反其道而行之。若能借此稳住丹阳，于大局有利。”
孙权沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面。他何尝不知陆逊的做法可能是正确的？但那种无法完全掌控的感觉，以及朝野间那些窃窃私语，让他如坐针毡。他既希望陆逊能替他挡住西面的威胁，又害怕陆逊借此坐大，甚至……他真的无法完全排除那些流言的可能性。
“江北近来可有异常？”孙权忽然转换了话题，语气森然。
诸葛瑾与顾雍对视一眼，皆有些不明所以。顾雍谨慎答道：“江北……曹军并无明显异动，只是边境商贸，似乎较往年更为活跃了些，尤其是……盐铁之物。”
“盐铁……”孙权重复着这两个字，眼中闪过一丝厉色。他想起了那些关于“外部势力”挑唆丹阳山越的奏报，以及一些隐约将线索指向江北的传闻。“传令吕范，加强对长江北来船只的盘查，尤其是装载军械、铁器之船，一经发现，立即扣押，人员严加审讯！”
这道命令，无疑将进一步加剧江东与北方本就紧张的关系，也显示出孙权在重重压力下，判断力正不可避免地受到影响。猜疑的种子，一旦种下，便会自行生长，蒙蔽理智。
丹阳，宛陵太守府书房。陆逊看着暗探送来的最新情报，眉头紧锁。情报显示，山中几个部落最近似乎得到了一批质量不错的兵刃，来源隐秘，但追查的线索，隐隐指向江北方向。同时，边境巡逻队也报告，发现有小股身份不明、操北方口音的人试图潜入，被击退。
这一切，似乎都在印证那个“曹操意图搅乱江东后方”的猜测。
但陆逊心中，疑虑更深。这一切，是否太过巧合？太过……顺理成章？陈暮那边，真的会如此安静，只满足于武装山越？那个在庐陵让他吃了大亏的对手，绝非易与之辈，其谋略，往往藏于无形。
他走到舆图前，目光在丹阳、庐陵、江北之间来回逡巡。这是一个复杂的棋局，对手不止一个。孙权在建业被流言和压力折磨，曹操在北方虎视眈眈，陈暮在江西伺机而动。而他陆逊，被置于丹阳这个风暴眼，手握有限的权柄，身负沉重的枷锁。
他提起笔，在一张空白的绢帛上缓缓写下八个字：“外示安闲，内紧防务。”
这是他对丹阳下一步行动的定调。无论外界如何风波诡谲，他必须稳住丹阳的基本盘，继续练兵、囤粮、抚民、查奸。他不能跟着对手的节奏走，更不能落入孙权猜忌的陷阱。他需要时间，也需要机会，一个能让他打破僵局，至少是看清迷雾的机会。
他唤来亲卫队长陈武，低声吩咐道：“挑选几个机灵可靠、面孔生疏的弟兄，想办法混入庐陵城中，不要探查军情，只观察市井民情，官吏作风，物价波动。我要知道，陈暮治理下的庐陵，究竟是个什么样子。”
有时候，了解你的对手，比了解你的朋友更重要。尤其是当这个对手，可能比朋友更懂得如何在你最脆弱的地方，轻轻一击。
窗外，夜色渐浓。丹阳、泉陵、建业，三座城池，三位执棋者，在这盘关乎江东命运乃至天下格局的大棋局上，继续着无声的落子与博弈。而汉中的烽火，北方的阴云，都使得这南方的对峙，充满了更多的不确定与杀机。